Ngày hôm sau, Diệp Mạt dậy còn sớm hơn cả gà.
Nàng ngủ không yên giấc, lật qua lật lại, cảm giác trên môi in hằn lên da thịt, lau thế nào cũng không sạch. Trời tờ mờ sáng nàng bò dậy, soi gương trong nhà vệ sinh hồi lâu, xác nhận khóe miệng không mọc ra dấu vết kỳ lạ gì, mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng vừa nghĩ đến lát nữa phải cùng bàn ăn sáng với tên mù đen, chân nàng liền mềm nhũn.
Diệp Mạt làm ba việc để cổ vũ bản thân.
Thứ nhất, lấy ấn trấn quan ra từ dưới gối, nắm chặt trong lòng bàn tay lẩm nhẩm: "Ta là người cầm ấn, ta là trấn giữ thế gian, sợ cái gì mà xoay." Thứ hai, lục trong tủ quần áo ra chiếc áo mỏng cổ cao kia, quấn kín cổ, thầm nghĩ chỉ cần không lộ thịt thì ngươi sẽ không có cơ hội thừa dịp. Thứ ba, tự nấu cho mình hai quả trứng, một miếng từng quả, ăn xong ném vỏ trứng kêu "bốp bốp", như đang tuyên thệ chủ quyền.
Khi bước ra khỏi phòng, nàng ngẩng cao đầu ưỡn ngực, biểu cảm đoan trang như đi tham gia đại hội tuyên dương.
Người mù đen đã ngồi bên bàn, trước mặt bày một bát sữa đậu nành và hai quẩy. Trương Khởi Linh không có ở đó, trong phòng khách chỉ có một mình hắn. Ánh bình minh từ ngoài cửa sổ chiếu vào, khiến nửa khuôn mặt hắn sáng bừng, nửa gương mặt ẩn trong bóng tối. Diệp Mạt chỉ liếc nhìn hắn một cái rồi nhanh chóng dời ánh mắt đi, đi đến chiếc ghế xa nhất của hắn ngồi xuống, bưng bát đậu tương của mình lên, vùi đầu uống ngay.
Hắc mù vẫn thả lỏng như thường lệ, cắn quẩy hỏi: “Ngươi ăn vội thế làm gì? Lát nữa dạ dày lại đau, tối qua ngủ không ngon sao? Dưới mắt đều xanh lét.”
Diệp Mạt cũng không ngẩng đầu: “Đêm qua ta luyện công đến nửa đêm, đương nhiên là ngủ không ngon.”
"Ồ?" Tên mù đen kéo dài âm cuối, mang theo vẻ trêu chọc rõ rệt, "Là luyện công, hay là đang nghĩ chuyện gì không nên nghĩ?"
Diệp Mạt tay run lên, sữa đậu nành suýt nữa tạt ra. Nàng hít sâu một hơi, ngẩng đầu cười giả với hắn: “Ta đang nghĩ dùng cái gì để bịt miệng ngươi lại, đừng tưởng hôm nay Linh ca không có ở đây, ngươi liền có thể muốn làm gì thì làm. Đêm qua ta là nhường ngươi, hôm giờ khác hẳn.”
Hắc mù ăn hết quẩy trong vài miếng, lau tay rồi nghiêng người về phía trước: “Không giống cách nào? Nói ta nghe xem.”
Diệp Mạt bị ánh mắt của hắn khóa lại, gáy bắt đầu nóng lên. Nàng gắng gượng không cúi đầu, ưỡn lưng thẳng tắp: “Chính là khác biệt. Bây giờ ta đã chủ động dẫn máu rồi. Ngươi còn chọc giận ta, ta sẽ lấy in ấn lên mặt ngươi. Khuôn mặt kia của ngươi tuy không ra sao, nhưng tốt xấu gì cũng có thể nhìn, đừng ép ta làm nó cháy thành hình dạng chim.”
Người mù đen "phụt" một tiếng cười thành tiếng, cả người ngả về phía sau: “Được, ta tin. Diệp đại nhân uy vũ, tiểu dân sợ quá. Nhưng trước khi ngươi làm nóng, trước tiên ta phải nói với ngươi một chuyện chính. Tối qua người câm gửi tin nhắn, bên Long thúc có tình huống mới. Trưa nay hắn trở về, chiều nay chúng ta họp một cuộc họp nhỏ.”
Diệp Mạt đặt sữa đậu nành xuống, vẻ mặt nghiêm túc hẳn lên: “Tình huống mới? Có liên quan đến Ô Đề Cốc?”
Người mù đen gật đầu: “Trong sổ tay không phải đã nhắc đến ba mạch sao? Người của Long thúc tra ra, gần đây Ô Đề Cốc có động tĩnh bất thường. Hình như có người đang đào đồ ở bên kia, hơn nữa còn đào ra cái gì đó. Tình hình cụ thể thì người câm quay về mới biết được.”
Diệp Mạt trong lòng căng thẳng, chút mùi dầu mỡ trong miệng đột nhiên trở nên nhạt nhẽo. Nàng nhìn thoáng qua người mù đen: “Cho nên chúng ta phải chuẩn bị xuất phát?”
"Khả năng cao." Hắc mù đứng dậy, thu bát đũa lại, "Cho nên hai ngày nay, việc huấn luyện của ngươi phải tăng thêm một bậc. Đặc biệt là dấu dùng. Nếu thực sự đến nơi như Ô Đề Cốc, thứ gặp phải có lẽ còn khó đối phó hơn cả Bắc Mang."
Diệp Mạt gật đầu, cũng đứng dậy đi rửa bát. Hai người chen chúc bên cạnh hồ nước trong bếp, một người tắm một kẻ lau, phối hợp khá ăn ý. Diệp Mộc suốt quá trình không nhìn hắn lấy một cái, nhưng có thể cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của hắn thỉnh thoảng lại rơi vào gương mặt nghiêng của nàng. Nàng cắn môi dưới, thầm nghĩ Diệp Miêu à Diệp Trác, ngươi phải trụ vững đấy. Bây giờ còn chưa ra khỏi thành đâu, nếu lúc này mà mất trận địa, đến Ô Đề Cốc, chẳng phải hắn sẽ ăn sạch xương cốt sao.
Buổi trưa Trương Khởi Linh quả nhiên đã trở về. Hắn đeo một chiếc túi vải bạt không lớn, bên trong đựng đồ vật Long thúc đưa: vài tấm ảnh cũ, một mảnh đồng đã mài tròn, còn có một tấm thẻ gỗ bọc trong giấy dầu. Trương khởi linh bày từng món những thứ này lên bàn. Gã mù đen cầm bức ảnh già lên xem vài lần, sắc mặt trầm xuống. Diệp Mạt ghé sát lại, trên ảnh là mấy bức tường đá tàn tạ, tường bò đầy dây leo màu xanh đen, xuyên qua bức Tường đổ có thể thấy phía sau có khe núi cực sâu, giống như có người dùng rìu bổ đôi ngọn núi. Dưới đáy khe chân núi đó, thấp thoáng phủ một lớp sương mù xám trắng, treo lơ lửng giữa không trung như sinh vật sống.
"Đây là lối vào Ô Đề Cốc?" Diệp Mạt nhỏ giọng hỏi.
Trương Khởi Linh "ừm" một tiếng: "Gần đây có người xông vào, mang ra cái này." Hắn chỉ vào mảnh đồng đã được mài tròn trên bàn. Mảnh đồng to bằng lòng bàn tay, bề mặt lồi lõm, phía trước khắc một con chim, chỗ mắt chim khảm một viên đá đỏ to như hạt gạo, màu sắc đã tối đi. Kiến thức trong đầu Diệp Mạt lại nảy lên: “Xích Đồng Yêu Hiêu, đồ đằng nước Cổ Ô Đề, phần lớn thấy di tích tế tự ở khu vực Ô đề Cốc..." Nàng xoa xoa thái dương, hỏi: 'Miếng đồng này có tác dụng gì? Có đáng tiền không?"
"Đáng tiền, nhưng không phải quan trọng nhất." Trương Khởi Linh mở gói giấy dầu ra, lộ ra tấm thẻ gỗ bên trong. Tấm thẻ mộc đen kịt, trên đó viết vài chữ cổ vặn vẹo bằng chu sa, nét chữ đã mờ nhạt, Nhưng vẫn toát lên vẻ dữ tợn. Người mù cầm lên ngửi thử, nhíu mày: "Mộc người chết, phía trên này từng ngâm dầu thi thể để mở đường. Những kẻ đó không thuộc hàng trộm mộ bình thường, họ biết làm sao để vào Ô Đề Cốc, hơn nữa đã đi đến phía sau lối vào rồi."
Diệp Mạt nghe mà nổi da gà từng lớp. Nàng xoa xoa cánh tay: “Vậy bọn hắn vào bao lâu rồi? Hiện tại còn ở bên trong không? Đừng đến lúc chúng ta đi vào, đụng mặt mấy người bị nhập vào thì thật náo nhiệt.”
Người mù đen ném tấm thẻ gỗ trở lại bàn: "Quỷ mới biết. Nhưng nơi như Ô Đề Cốc, không phải vào trong sớm là có thể chiếm được lợi thế. Nếu bọn họ thực sự tìm thấy gì đó, cũng sẽ không rơi đồ vào tay Long thúc. Tám phần là xảy ra chuyện, hoặc bị thứ gì đuổi theo đến mức vứt bỏ giáp trụ. Linh ca, bên phía Long Thúc còn nói gì nữa? Có nhắc đến lai lịch của đám người kia không?"
Trương Khởi Linh nói: “Long thúc chỉ điều tra được, người dẫn đầu là một người tên ‘Thiết Diêu Tử’. Trước kia là tùy tùng của một thổ phu tử ở phía bắc, sau đó tự mình kéo mấy người. Gần đây từ Quỷ Thị thu thập không ít thông tin, chuyên chú theo dõi những thứ liên quan đến tam mạch. ‘Ông chủ’ mà lão Trần hôm đó đề cập trong kho hàng, rất có thể chính là hắn.”
Diệp Mạt vừa nghe "Lão Trần", trong đầu liền hiện lên khuôn mặt gầy gò âm u kia. Nàng nhíu mày nói: “Thiết Diêu Tử này lai lịch thế nào? Tên quái gì mà kiêu ngạo, thật sự coi mình là chim sao?”
Người mù đen cười một tiếng: “Chỉ là biệt danh thôi. Người này ta từng nghe người ta nhắc qua, tâm ngoan thủ lạt, dưới tay nuôi mấy người, đều là những kẻ liều mạng. Lần trước ta lộ diện ở Quỷ Thị, bọn họ tưởng chúng ta có bảo vật trong tay, lại kiêng dè Linh ca, nên mới muốn mượn lão Trần đến thử nước. Lúc này Long thúc tra ra bọn hắn đã đi Ô Đề Cốc, chứng tỏ bọn chúng không đợi nổi nữa.”
Diệp Mạt hỏi: “Vậy chúng ta còn chờ không?”
Trương Khởi Linh nhìn nàng: "Ngươi chuẩn bị xong chưa?"
Diệp Mạt há miệng, lời đến bên miệng lại dừng lại. Nàng cúi đầu nhìn tay mình, rồi sờ lên ấn trấn quan trong lòng. Ấn ấm đó, như đang âm thầm cổ vũ cho nàng. Cô nhớ lại mồ hôi đổ ra, vật bị ngã mấy ngày nay, trái tim vì tỉnh giấc nửa đêm mà đập đau nhức. Bà ngẩng đầu lên, nhìn Trương Khởi Linh, nói: "Ta chưa chuẩn bị xong. Nhưng ta biết, không đi thì không được. Cái ấn này nằm trong tay ta, ta không muốn đi, phía Ô Đề Cốc sẽ sập mất, muội không thể đợi người khác lấp hố giúp ta."
Người mù đen nhìn nàng, ý cười trong mắt nhạt đi, đổi sang một thứ gì đó trầm và sáng hơn. Hắn nhẹ nhàng vỗ vào sau gáy nàng: “Lời này nói ra cũng giống như vậy rồi. Được, vậy thì đi thôi. Ngày mai bắt đầu chuẩn bị trang bị, ngày kia xuất phát. Câm, bên ngươi còn có gì muốn dặn dò không?”
Trương Khởi Linh lấy từ trong túi ra một cái túi vải nhỏ, đặt trước mặt Diệp Mạt: “Đây là Long thúc đưa cho ngươi, bên trong là mấy vị thuốc bột, dùng trước khi ra cửa. Có thể tạm thời che giấu huyết khí trên người ngươi. Ấn của ngươi quá dễ thấy, không che một chút, còn chưa tới Ô Đề Cốc đã bị theo dõi rồi, cất kỹ đi.”
Diệp Mạt nhận lấy túi vải, phát hiện trên đó thêu chữ "Tĩnh", cùng nét chữ với bức thư treo ở phòng khách nhà Long thúc. Nàng trịnh trọng cất vào trong túi, cười cười với Trương Khởi Linh: “Giúp ta cảm ơn Long Thúc, đợi ta trở về, mang đặc sản đất của Ô Đề Cốc cho hắn.”
Người mù đen cười thành tiếng: “Ngươi bớt gây thêm phiền phức cho Long thúc đi, còn hơn mang theo bất cứ thứ gì. Đặc sản đất của Ô Đề Cốc, ngươi nói nhẹ nhàng lắm. Ở đó ngay cả đất cũng cắn người.”
Diệp Mạt "xì" một tiếng với hắn, tâm trạng lại thả lỏng một cách kỳ lạ. Nàng phát hiện, sợ thứ này giống như ớt, trước khi ăn thì mặt mày ủ rũ, ăn vào cay toát mồ hôi, ngược lại còn sảng khoái hơn. Ô Đề Cốc cũng được, Thiết Diêu Tử cũng tốt, đến thì cứ đi. Diệp Mãnh nàng bây giờ cũng là người có đội có ấn có chỗ dựa rồi. Tuy chỗ ngồi của người nào cũng không yên lòng, nhưng vào thời khắc mấu chốt, đáng tin cậy.
Buổi tối, Diệp Mạt bôi một ít bột thuốc đã được tiêm linh cho lên cổ tay và sau tai, ngửi vào giống như ngải cứu và tro hương lâu năm. Cô nhìn gương, cảm thấy mình giống một con mèo vừa bị hun khói qua mùi thơm. Người mù đen gõ cửa bước vào, dựa vào khung cửa đánh giá cô: "Cũng tạm, hít phải giống tiểu ni cô trong miếu, ra ngoài có thể lừa được một thời gian."
Diệp Mạt lườm hắn một cái: “Ngươi mới là ni cô, có biết nói chuyện không? Đây gọi là tiên khí, hiểu hay không?”
Người mù đen đi vào, hít hít mũi, cúi đầu tiến lại gần cổ nàng. Diệp Mạt toàn thân cứng đờ, vừa chuẩn bị trốn, liền nghe hắn nói: “Tiên khí không có, ngược lại rất giống tủ nhà Long thúc. Nhưng mà cũng không khó ngửi.”
Diệp Mạt đẩy hắn ra: “Ngươi thuộc chó? Sao lão Văn lại ngửi tới ngửi lui. Mau đi ra ngoài, ta phải chỉnh lý trang bị.”
Hắc mù không đi, ngược lại ngồi xuống giường nhỏ của nàng. Giường của Diệp Mạt rất hẹp, hắn ngồi vào cơ bản chiếm hơn phân nửa. Diệp Dực nhìn hai chân dài của hắn chiếm chỗ ngủ đáng thương của mình, nhịn không được dùng chân đá đá vào mép giày của đối phương: “Dậy đi! Váy giường của ta bị ngươi ngồi nhăn nhúm.”
Hắc mù ngẩng mặt nhìn nàng: “Ngươi nói phòng của ngươi còn không bằng phòng khách của ta. Đợi Ô Đề Cốc trở về, hai chúng ta đổi một gian? Ta sợ đồ đạc của các ngươi chứa không nổi.”
Diệp Mạt trừng mắt nhìn hắn: “Không đổi, trong phòng này có tình cảm rồi. Hơn nữa, ngươi bớt đánh chủ ý vào chúng ta lao động nhân dân đi. Ta ở rất tốt, đông ấm hạ lạnh, còn gần nhà vệ sinh.”
"Gần nhà vệ sinh có gì hay không?" Kẻ mù đen nhướng mày.
“Dạo đêm tiện.” Diệp Mạt nói một cách lý lẽ hùng hồn.
Người mù đen mỉm cười, không nói gì nữa. Hắn đứng dậy, khi đi ngang qua Diệp Mạt, đột nhiên vươn tay vén một lọn tóc mai trước trán nàng ra sau tai. Động tác nhẹ như sợ kinh động đến điều gì đó. Diệp Tẫn sững sờ tại chỗ, đợi hắn bước ra khỏi cửa mới hoàn hồn lại. Nàng sờ sờ sau vành tai, trong mùi bột thuốc kia dường như có thêm một chút mùi thuốc lá giữa ngón tay hắn.
Nàng khẽ thở dài.
Chuyến này ở Ô Đề Cốc, không biết sẽ gặp phải chuyện gì. Nhưng có một điểm nàng rất rõ ràng, bất kể xảy ra chuyện nào, nàng cũng sẽ không để cho Hắc Hạt Tử một mình xông lên phía trước nữa.
Nàng cũng muốn đứng trước mặt hắn.