Đêm trước khi xuất phát, Diệp Mạt đã lăn lộn trong phòng gần ba tiếng đồng hồ.
Kẻ mù đen đi ngang qua cửa phòng cô ba lần, lần đầu tiên nhìn thấy cô đang nhét quần áo vào túi, là lần thứ hai nhìn cô ấy đang đút đồ ăn vặt vào trong túi. Lần thứ ba nhìn đến cô cả người ngồi trên ba lô, cố gắng kéo khóa lại. Cuối cùng anh cũng không nhìn nổi nữa, gõ gõ khung cửa: "Cô đây là chuyển nhà hay xuống mộ? Ô Đề Cốc không phải đi cắm trại, cô mang theo nhiều đồ như vậy, đi chưa tới lưng chừng núi đã mệt nằm rạp rồi."
Diệp Mạt đang đỏ bừng mặt lao vào giật dây, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên: "Ngươi không hiểu đâu. Con gái ra ngoài, đồ đạc vốn dĩ đã nhiều rồi. Hơn nữa, lần trước đi Bắc Mang ta suýt chút nữa chết đói trên đường, lúc này ta nói gì cũng phải cho đủ đồ ăn. Ngươi xem, bánh quy nén, sô cô la, thịt bò khô, mẩu mì nhỏ... nhỡ đâu chúng ta bị nhốt ba năm ngày, đây chính là lương cứu mạng."
Người mù đen đi tới, xách túi của nàng lên cân nhắc, biểu tình không khác gì xách một túi xi măng: “Trong này ngươi chứa bao nhiêu đá? Ít nhất ba mươi cân. Cộng thêm nước, trang bị, vật phẩm khẩn cấp, ngươi còn đi hay không? Cái túi này nếu lật qua, có thể mở một tiệm tạp hóa nhỏ.”
Diệp Mạt không phục: "Ta cõng được, ngươi đừng coi thường ta. Mấy ngày nay ta ngày nào cũng tấn công ngựa, chân có sức lắm."
Hắc mù thở dài, ngồi xổm xuống mở túi của nàng ra, móc từng cái một. Diệp Mạt ở bên cạnh gấp đến mức dậm chân: “Đừng động đừng nhúc nhích! Ta thật vất vả mới nhét vào được! Ngươi mà còn lấy ra ta sẽ lo lắng với ngươi!”
Gã mù đen không để ý đến cô, tay động tác cực nhanh, chẳng mấy chốc đã chia đồ thành ba đống. Một đống là "đất định mang": Bánh quy nén, sô cô la, bao cấp cứu, dao đa năng, đèn đầu. Cả đống đều là “nhìn tình hình”: Thịt bò khô, ớt, bánh mì nhỏ. Còn một đống nữa là loại “Hoàn toàn vô dụng” (lời mai), mặt nạ, sương che tay, tiện thể đeo gương nhỏ). Diệp Mạt nhìn đống đồ “hoàn toàn không có tác dụng”, mặt tái mét: “Mặt nạ thì sao? Làm như vậy dưới lòng đất, tôi đắp mặt bằng thì có sao đâu? Còn cái gương con nữa, nhỡ đâu phải soi vào chỗ tối gì đó thì làm sao chứ? Đây gọi là trang bị.”
Người mù đen nén cười, bỏ "được có" vào túi, chọn một nửa số "nhìn tình hình" bỏ vào, cuối cùng xách ba thứ "vô toàn vô dụng" lên đầu ngón tay, lắc lắc với cô: "Mặt nạ, sau khi xuống đất ngươi mặt đầy bùn, đắp cũng bôi trắng. Lá chắn tay à, ngươi lau xong rồi nắm dây thừng, trượt thì tính là ai? Gương, chẳng lẽ ngươi sợ quỷ không nhìn thấy mặt mình nên soi cho người ta sao? Để nhà đi, đợi về ta sẽ giúp ngươi đắp mặt nạ được không?"
Diệp Mạt vốn còn muốn tranh giành, bị câu cuối cùng "ta đắp mặt nạ" của hắn làm cho ngẩn người. Nàng nhìn chằm chằm vào kẻ mù đen, muốn tìm chút dấu vết đùa cợt trên mặt hắn, kết quả người này biểu cảm nghiêm túc đến mức không thể tin nổi. Con mèo nhỏ trong lòng nàng lại bắt đầu vươn vai, kéo theo cả chóp tai nàng cũng ửng đỏ. Cô giật lấy mặt kính, nhét xuống dưới gối mình: "Ai cần ngươi đi cùng, được rồi được chưa, nghe lời ngươi là được sao? Ta bớt mang theo một chút, đến lúc đó đói thì ngươi chia phần của ngươi cho ta."
Người mù đen cười: “Được, chia cho ngươi. Nhưng mấy gói ớt của ngươi đừng mang theo nữa, chỗ Ô Đề Cốc kia không khí ẩm lạnh, ăn cay dễ đau dạ dày, ta đổi thành kẹo gừng cho các ngươi.”
Diệp Mạt "chậc" một tiếng, không cố chấp nữa. Tên mù đen giúp cô lắp lại ba lô, kéo khóa kéo lại, nhanh nhẹn như đóng gói mấy trăm lần vậy. Diệp Mộc ngồi bên giường, nhìn cái túi phồng lên nhưng nhỏ hơn trước một vòng, thầm nghĩ người đàn ông này đúng là cái gì cũng biết. Cô đột nhiên mở miệng: "Tên mù Đen, ngươi nói trong Ô Đề Cốc rốt cuộc có thứ gì? Thật sự chỉ trấn giữ đồ vật thôi sao? Liệu có ai giống tôi đang chờ đợi không?"
Người mù đen dừng động tác trong tay, ngẩng đầu nhìn nàng: “Tại sao lại hỏi như vậy?”
Diệp Mạt ôm đầu gối, cằm đặt trên đầu đùi, giọng nói nhỏ lại: “Ta chỉ muốn, Bắc Mang có một con chim đợi ta ba ngàn năm. Ô Đề Cốc thì sao? Có phải cũng có gì đang chờ ta đi không? Đợi đến rồi, ta có phải lại phải nhìn nó biến mất không?” Cảm giác đó, thật khó chịu.”
Người mù đen im lặng vài giây, đặt ba lô vào góc tường, đi đến ngồi cạnh nàng. Hai người vai kề vai, ở giữa ngăn cách bởi một tầng không khí mỏng manh. Hắn nói: "Trên thế giới này, có những thứ định sẵn phải biến mất. Đợi ngươi, được gặp ngươi một lần, giao những gì cần giao thì sẽ không còn tiếc nuối nữa. Ngươi thay chúng đi hết con đường, chúng mới đi yên tâm. Đừng lúc nào cũng nghĩ đến những chuyện buồn bã đó. Có ta và kẻ câm ở đây, sẽ chẳng để một mình ngươi đâu."
Diệp Mạt nghiêng đầu nhìn hắn. Ánh đèn làm đường nét của hắn trở nên dịu dàng hơn nhiều, nàng bỗng cảm thấy người này thật đẹp, đẹp đến mức khiến người ta muốn cắn một miếng. Nàng không cắn, chỉ khẽ "ừm" một tiếng, tựa đầu vào vai hắn, Hắc Hạt không động đậy, mà hơi nghiêng người, để cho nàng dựa thoải mái hơn.
Hai người cứ thế ngồi rất lâu, lâu đến mức hơi thở của Diệp Mạt dần ổn định lại, như thể sắp ngủ thiếp đi vậy. Người mù đen cúi đầu nhìn nàng, phát hiện mí mắt nàng đã khép lại. Mặt nàng áp vào vai hắn, miệng khẽ mở, giống như một chú mèo nhỏ mệt mỏi vô cùng. Hắn cẩn thận nâng đầu nàng lên, rồi nhẹ nhàng đặt lại gối, kéo chăn đắp cho nàng. Sau đó hắn đứng dậy, tắt đèn, dẫn cửa ra ngoài.
Trong phòng khách, Trương Khởi Linh đang lau dao. Hắn ngẩng đầu nhìn Hắc Hạt một cái, không nói gì. Hắc Mù đi đến trước cửa sổ, đứng một lúc mới nói: “Nha đầu này, tâm rất nặng. Nàng không phải nói, nhưng ta biết nàng sợ cái gì, nàng cũng sợ chúng ta xảy ra chuyện, cũng e rằng mình không chịu nổi.”
Trương Khởi Linh tra đao vào vỏ, thản nhiên nói: "Nàng sẽ chống đỡ, nàng mạnh hơn chính nàng nghĩ."
Người mù đen gật đầu, lấy thuốc lá ra châm lửa. Khói bụi bốc lên, hòa lẫn với màn đêm, im lặng và chậm rãi.
Ngày hôm sau còn chưa sáng, ba người đã xuất phát. Diệp Mạt cõng cái ba lô bị kẻ mù đen "gầy" của nàng, đứng ở cửa lầu hít sâu một hơi. Con hẻm buổi sớm yên tĩnh, chỉ có tiệm ăn sáng phía xa đang thắp đèn. Nàng quay đầu nhìn thoáng qua ô cửa sổ tầng ba, nói: “Đợi ta trở về, phải tưới thêm nước cho chậu cây cà sa xanh trên bệ cửa kính.”
Người mù đen nói: "Có ta ở đây, còn cần ngươi phải bận tâm. Đi mau, lề mề nữa thì không đuổi kịp đường tan làm sớm ra khỏi thành đâu."
Diệp Mạt "ồ" một tiếng, đi theo họ lên xe. Hướng đi lần này khác với Bắc Mang, xe chạy về phía tây bắc, ra khỏi thành liền lên cao tốc. Phong cảnh ngoài cửa sổ từ nhà lầu biến thành ruộng đồng, lại từ đồng ruộng biến sang núi non trùng điệp. Diệp Quật dọc đường đều khá yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng hỏi vài câu về chuyện ở Ô Đề Cốc. Trương Khởi Linh không nói nhiều lời, nhưng mỗi câu đều trả lời đúng trọng tâm. Kẻ mù đen phụ trách lái xe, thỉnh nhiên xen vào trò đùa, khiến bầu không khí trong xe không còn căng thẳng như vậy nữa.
Buổi chiều, xe xuống cao tốc, rẽ vào một con đường núi quanh co cực hẹp. Ngọn núi hai bên đường ngày càng cao, chen chúc bầu trời thành một khe hở. Lá cây hạ cửa sổ xuống một chút, gió núi lạnh lẽo tràn vào, mang theo hơi thở của đất ẩm và cỏ dại. Nàng tinh thần phấn chấn: "Sắp tới rồi?"
Người mù đen nói: "Còn hai tiếng đường núi. Sau đó xuống xe đi bộ. Đêm nay qua đêm bên ngoài núi, sáng mai vào thung lũng. Nơi đó ngày ngắn đêm dài, chiều tối sương mù hung dữ nhất, không thể vào."
Diệp Mạt gật đầu. Nàng sờ ấn trấn quan trong lòng. Ấn đó cả ngày đều rất yên tĩnh, như đang chìm vào giấc ngủ. Nhưng ngay lúc nãy, nó bỗng khẽ nhảy lên một cái, giống như bị thứ gì đó gọi từ xa. Diệpạt không hề mở miệng, chỉ quay mặt ra ngoài cửa sổ lần nữa. Gió núi vừa lạnh vừa nặng, kêu u u, dường như thực sự có thứ nào đó đang khóc.
Ô Đề Cốc, quả nhiên danh bất hư truyền.