Đặc huấn của Diệp Mạt đã kiên trì trong vô thức nửa tháng.
Từ lần chạy ba cây số đầu tiên phải nghỉ năm lần, đến giờ có thể chạy một hơi hết đường không đỏ mặt; từ đêm khuya đầu mùa luyện mật bị mấy bộ quần áo cũ dọa cho chân mềm nhũn, cho đến tận bây giờ mới có khả năng một mình mò mẫm trong bóng tối để lên nóc nhà thu hoạch ớt khô. Tên mù đen tuy ngoài miệng chưa từng khen cô, nhưng lượng huấn luyện ngày càng tăng lên. Mỗi lần Diệp Mạt mệt muốn chửi người, đều nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nửa cười nửa không của hắn, biến lời mắng chửi thành một câu "Cảm ơn huấn sư".
Chiều tối hôm đó, Diệp Mạt vừa kết thúc một nhóm huấn luyện leo cầu thang, ở cửa đơn nguyên thở hổn hển như con chó chạy ngựa xong. Người mù đen từ trên lầu đi xuống, trong tay cầm một phong thư. Bức thư kia còn chưa mở, trên phong bì chỉ viết chữ "Hắc", ngay cả địa chỉ cũng không có. Diệp Mộc tò mò ghé sát lại: "Ai đưa? Chẳng lẽ là gửi chiến thư cho ngươi sao?"
Người mù đen mở ra xem hai cái, khóe miệng nhếch lên: “Chiến thư thì không tính, thiệp mời. Ở phía nam thành có một vị lão tiền bối muốn gặp ta, nói đã xem ngọc thác phiến ta gửi qua, có chuyện muốn nói trực tiếp.”
Diệp Mạt xoay chuyển đầu óc: "Chuyện của hai khối ngọc kia?"
"Chắc là vậy." Người mù đen gấp thư lại nhét vào túi, "Hắn quen biết loại ngọc này, hơn nữa còn biết một vài thứ chúng ta không biết. Ngày mai đi một chuyến."
"Ta cũng đi?" Diệp Mạt chỉ vào mình.
“Ngươi bây giờ có thể đánh được thì chạy thoát, tại sao không đi?” Hắc mù liếc nàng một cái, “Đừng vừa gặp mặt đã đứng ngây ra đó, nên gọi người gọi, cần rót trà rót chén, đừng làm ta mất mặt.”
Diệp Mạt ưỡn ngực: “Yên tâm, tướng mạo này của ta, thích hợp gặp trưởng bối.”
Chiều hôm sau, hai người lái xe đến phía nam thành. Nơi ở của vị lão tiền bối này khá tinh tế, không giống như ở dưới đất, mà giống nhà của một giáo sư nghỉ hưu trường đại học nào đó. Một sân độc lập, tường viện gạch xanh, trước cửa có hai cây lựu đá già treo đầy những quả đỏ rực. Người mù đen bấm chuông cửa, người ra mở cửa là một phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, búi tóc, nói chuyện ôn hòa nhỏ nhẹ, dẫn họ vào hậu viện.
Sân sau bày một chiếc bàn đá, trên bàn pha trà, một ông lão tóc hoa râm ngồi trên xe lăn, đầu gối vắt một tấm chăn mỏng màu xám. Ông đang dùng kính lúp xem thứ gì đó, nghe thấy tiếng bước chân, ngẩng đầu lên, ánh mắt dừng lại trên người gã mù đen một giây, rồi lại di chuyển sang mặt Diệp Mạt. Ánh mắt đó không đục ngầu, ngược lại sáng đến kinh người, như thể có thể lật tung nền tảng của con người ra ngoài.
“Gương mắt đen tới rồi.” Lão đầu cười một cái, lại nhìn Diệp Mạt, “Tiểu cô nương này, không đơn giản, lần này ngươi mang theo một con rồng sống.”
Diệp Mạt bị cách gọi "Hoạt Long" làm cho ngẩn người, không biết nên tiếp nhận thế nào. Người mù đen thì tự nhiên, kéo một cái ghế ngồi xuống, tiện tay lấy một quả quýt trong đĩa trái cây bóc lên: “Long thúc, ngài đừng dọa cô ấy nữa. Cô ấy nhát gan, quay đầu lại phải để ta luyện tập trấn kinh.”
Lão già được gọi là Long thúc cười ha hả một tiếng, âm thanh không lớn nhưng trung khí rất đầy đủ. Ông ta xoay xe lăn dựa vào bàn, ra hiệu cho Diệp Mạt cũng ngồi xuống. Diệp Mộc ngoan ngoãn ngồi bên cạnh người mù đen, hai tay đặt trên đầu gối, tư thế ngồi còn chuẩn hơn cả học sinh tiểu học.
Long thúc nhìn nàng vài lần, thở dài: "Máu này, bao nhiêu năm rồi chưa thấy. Thời buổi này còn có thể chất như vậy, là phúc cũng là họa. Tiểu nha đầu, ngươi tự biết lai lịch của thân huyết này sao?"
Diệp Mạt thành thật lắc đầu: “Không biết. Thì... Thiên sinh đi.” Nàng cũng không dám nhắc đến chuyện hệ thống, tri thức trong đầu thuộc dạng lấp đầy, có thể nói nhưng không nên nói.
Long thúc cũng không truy hỏi, bưng chén trà nhấp một ngụm: "Thứ này, thời cổ gọi là 'Linh Huyết' (Kỳ Lân huyết), là thứ duy nhất trong vật cực âm có thể sinh dương. Nói trắng ra, đồ vật dưới lòng đất đều sợ nó, bởi vì nó sống. Máu còn sống, chúng không chạm vào được. Nhưng nếu gặp phải nhân vật thực sự lợi hại, ngươi chỉ dựa vào máu trên người cũng chưa đủ xem. Giống như ngươi ôm một bình xăng, không biết đốt lửa, chỉ có hun khói người, thì không nổ được."
Diệp Mạt nghe rất chăm chú, nàng đã sớm muốn biết máu này rốt cuộc dùng như thế nào. Nàng hỏi: “Vậy làm sao mới có thể đốt?”
Long thúc mỉm cười, nhìn gã mù đen một cái: "Ngươi đưa nó đến, chẳng phải là muốn hỏi chuyện này sao? Được rồi, ta không giấu giếm. Máu này muốn kích hoạt, dựa vào sự thay đổi cực đoan của cảm xúc. Sợ đến cực hạn, giận đến mức cực điểm, hoặc đau đến tột cùng. Huyết dịch trong trạng thái giới hạn sẽ tăng tốc lưu động, ép luồng khí tức bẩm sinh kia ra ngoài. Trước đó ngươi chắc đã có vài lần bùng nổ vô thức, đúng không?"
Diệp Mạt nhớ lại cảnh tượng bóng trắng kia bị dọa lui, lại nhớ tới cảm giác hình xăm Kỳ Lân ở vai phải nóng lên, gật đầu: "Có mấy lần, đều là lúc bị hù đến sắp chết, bên bả vai đặc biệt nóng."
Long thúc "ừm" một tiếng: "Người sở hữu linh huyết nếu bị ngoại tà xâm phạm, một vị trí nào đó trên cơ thể sẽ nóng lên, nhắc nhở cơ hội tiến vào trạng thái phòng ngự. Nếu ngươi có thể chủ động khống chế nó, dẫn luồng nhiệt khí đó từ vai phải đến tứ chi, rồi dẫn vào lòng bàn tay, ngươi là có khả năng phóng khí tức trong máu ra ngoài, xua tà phá sát. Luyện thành rồi, sau này chính ngươi đi đường đêm một mình, không dám chạm vào ngươi bất cứ thứ gì."
Diệp Mạt nghe xong mắt càng lúc càng sáng, giống như đã nhận được giấy hướng dẫn mong đợi từ lâu. Nàng hỏi: “Vậy cụ thể luyện thế nào?”
Long thúc chỉ vào thái dương của mình: "Trước tiên luyện gan. Gan lớn rồi, cảm xúc ổn định mới có thể chủ động khống chế. Ngươi càng sợ nó càng mất kiểm soát. Cho nên không phải máu đang bảo vệ ngươi, mà là mạng ngươi đang đè máu. Đợi đến khi nào trong đống xác chết cũng có mặt không đổi sắc, máu này sẽ nghe theo sự sai khiến của ngươi."
Diệp Mạt rụt cổ lại, nghĩ thầm mục tiêu huấn luyện này nghe đơn giản, làm lên sợ là muốn chết. Nàng lén nhìn Hắc Mù một cái, phát hiện hắn đang nhìn nàng, trên mặt treo một loại biểu cảm "Nhìn đi ta đã nói sớm". Nàng trợn mắt với hắn một chút.
Long thúc lại quay sang người mù đen: "Bộ sạc ngươi gửi đến ta đã xem rồi. Ngọc đó là 'Âm Dương Khấu' không sai, hình xăm chim ưng nửa bích, kiểu dáng này có ghi chép trong thời Thương Chu, sau này tuyệt vời. Ngoài đôi trên tay ngươi ra, cả đời này ta chỉ thấy một lần mô phỏng. Thứ thật sự xuất hiện, chứng tỏ ngôi mộ các ngươi chạm phải không tầm thường. Những thứ bị khóa trong cỗ quan tài đen kia, ít nhất cũng phải ba ngàn năm."
Diệp Mạt hít một hơi lạnh. Ba ngàn năm? Vậy chẳng phải còn sớm hơn cả Tần Thủy Hoàng sao?
Người mù đen bóc xong quýt, chia một nửa đưa cho Diệp Mạt, tự mình nhét một miếng vào miệng: “Long thúc, ngài còn biết gì nữa, nói một hơi đi. Tôi nghe mà trong lòng thấp thỏm không yên.”
Long thúc im lặng một chút, lấy từ dưới tấm chăn trên đầu gối ra một gói vải, mở ra là một bức ảnh cũ đã ngả vàng. Trên ảnh là vách đá mờ ảo, phía trên khắc thấp thoáng một con chim ưng hoàn chỉnh, mắt bị sơn màu đỏ son, trông vô cùng quỷ dị. Diệp Mạt chỉ nhìn một cái đã thấy rợn người trong lòng, vội vàng đi gặm quýt để trấn tĩnh.
"Đây là thứ ta chụp được từ sâu trong Bắc Mang ba mươi năm trước." Long thúc nói, "Lúc đó ta còn trẻ hơn ngươi bây giờ, đi theo một đội ngũ vào. Nơi đó, trên bản đồ hiện tại không có đánh dấu, người địa phương cũng không tìm thấy. Chúng ta đi vào từ một con sông ngầm dưới lòng đất. Bên trong có một vách đá khắc đầy loại chim này. Phía sau vách núi có thứ gì đó đang kêu, suốt đêm vang vọng, như thể có người đang đẩy cối xay bên trong. Đội của chúng ta sau khi ra ngoài, lần lượt xảy ra chuyện. Người cuối cùng sống sót chỉ có mình ta."
Diệp Mạt không dám thở mạnh, quả quýt trong tay chưa ăn xong, đầu ngón tay đã nhuốm hơi lạnh. Sắc mặt Hắc Hạt vẫn như thường, chỉ là tư thế ngồi thẳng hơn một chút. Hắn hỏi: “Bức tường đá kia, có liên quan gì đến Âm Dương Khấu này không?”
Long thúc gật đầu: "Ta vẫn luôn nghi ngờ, phía sau vách đá đó là một cánh cửa. Thứ mở cửa chính là đôi hoa mỹ nửa bích. Ta tìm rất nhiều năm, chỉ tìm được một mảnh mô phỏng, thật sự không tìm thấy. Bây giờ các ngươi đã tìm ra rồi, chứng tỏ cánh cổng đó vẫn đang đợi người mở. ta không biết sau khi mở ra là gì, nhưng bao nhiêu năm nay, mỗi lần Bắc Mang xảy ra chuyện lạ, nguồn gốc đều hướng về nơi đó."
Diệp Mạt đột nhiên hỏi: “Nếu chúng ta không mở thì sao? Bán ngọc đi, coi như không có chuyện này?”
Long thúc cười: "Nếu các ngươi không hợp hai khối ngọc lại, có lẽ còn có thể bán. Hợp rồi thì không thoát được. Âm Dương khấu nhận chủ, ván này sẽ rơi vào tay các người."
Diệp Mạt suýt chút nữa phun quả quýt trong miệng ra. Cô quay đầu trừng mắt nhìn gã mù đen: “Không phải cô nói thứ đó đáng giá sao? Sao lại còn mang theo tự động nhận chủ? Cái này khác gì vay tiền mua nhà? Ký tên là bị nhốt chặt rồi!”
Người mù đen vỗ vỗ lưng nàng: “Đừng vội. Chúng ta đây không phải là chưa đến bước đó sao. Nhận chủ thì nhận chủ, cùng lắm thì đi trước cánh cửa kia dạo một vòng, xem nó muốn làm gì.”
“Ngươi điên rồi?” Diệp Mạt hạ thấp giọng, “Long thúc vừa mới nói người vào cuối cùng đều xảy ra chuyện, ngươi còn muốn đi xem sao?”
Người mù đen ném múi quýt cuối cùng vào miệng, chậm rãi nhai xong mới nói: “Ta chỉ có chút này không tốt, càng không cho đi, ta càng muốn đi.”
Long thúc trên xe lăn cười đến mức vỗ tay vịn: "Được, được, tính tình ngươi chẳng thay đổi chút nào. Được rồi, những gì cần nói ta đều đã nói hết rồi. Tiểu nha đầu, ngươi theo ta, ta cho ngươi một thứ."
Diệp Mạt nhìn kẻ mù đen một cái, kẻ trộm gật đầu với cô. Cô đi theo Long thúc vào nhà, bên trong bày biện sạch sẽ, trên tường treo một bức thư pháp, chỉ viết một chữ lớn: Tĩnh. Long Thúc lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc túi gấm màu đỏ, không lớn, còn đính một sợi dây đỏ mảnh khảnh. Ông đưa cho Diệp Mộc: "Cái này con mang theo sát người. Bên trong đựng một chút đồ vật ta mang từ Bắc Mang năm xưa, có thể trấn an tâm thần, đặc biệt là đối với loại người có huyết chất như các con. Đừng mở ra xem, đến lúc tự nhiên sẽ biết."
Diệp Mạt nhận lấy, tay hơi trầm xuống, như chứa một tảng đá nhỏ. Nàng nói lời cảm ơn, nhét túi gấm vào túi áo sát người. Long thúc lại dặn dò vài câu, chẳng qua là ít đi đêm ít tham ô, mọi việc đều để lại cho mình ba phần đường lui thường xuyên. Diệp Tẫn lần lượt đáp ứng.
Khi rời khỏi nhà Long thúc, trời đã nhá nhem tối. Bóng cây lựu đổ lên tường rào, như mấy bàn tay đang thong thả lắc lư. Diệp Mạt lên xe, thắt dây an toàn, lại sờ chiếc túi gấm kia. Người mù đen liếc nhìn nàng một cái: "Đã nhận được bảo vật gia truyền rồi?"
Diệp Mạt lườm hắn một cái: “Thứ Long thúc cho, khẳng định hữu dụng hơn ngươi. Hắn nói có thể trấn tâm, với lá gan này của ta, quá cần.”
“Gan ngươi đã lớn hơn không ít rồi.” Hắc Hạt Tử khởi động xe, “Ít nhất là không nhảy lên khỏi xe lăn.”
“Ta suýt nữa nhảy dựng.” Diệp Mạt ném vỏ quýt trong tay vào túi rác chở, “Đều tại ngươi, cứ phải hợp hai khối ngọc lại. Bây giờ tốt rồi, chúng ta thành tân lang tân nương chỉ định hôn sự này.”
Người mù đen bị ví von này của nàng chọc cười: “Nếu thật sự nói như vậy, ngươi cũng không thiệt. Ta dù sao cũng trông khá tốt, lại có một nghề nghiệp ổn định.”
“Ổn định cái gì? Ổc ổn định chui xuống lòng đất à?” Diệp Mạt bĩu môi, “Đây gọi là ngành nguy hiểm cao cấp, năm lần nguy nan một vàng cũng không có. Ta đi theo ngươi, chẳng khác nào tự tốn mạo hiểm.”
Người mù đen cười càng vui vẻ hơn. Hắn đánh lái, xe rẽ vào đường chính. Diệp Mạt dựa vào cửa sổ xe, nhìn những ngọn đèn đường sáng lên bên ngoài, bỗng nhiên hỏi: “Rốt cuộc ngươi có muốn đi nơi đó không?”
Hắc mù không trả lời ngay. Qua một lúc lâu, hắn nói: “Không phải vấn đề muốn hay không nghĩ tới. Có những việc, ngươi lấy được chìa khóa, thì phải mở khóa ra. Không mở ra, cả đời này trong lòng đều đặt một cánh cửa.”
Diệp Mạt nhìn đường nét khuôn mặt nghiêng của hắn, lần đầu tiên cảm thấy người này cũng có thứ không thể buông bỏ. Nàng không hỏi nữa, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Gió từ khe cửa xe chui vào, mang theo hương quế cuối cùng của mùa thu, ngọt đến mức lòng người mềm nhũn.
Nàng nhẹ nhàng sờ vào túi gấm trước ngực, bên trong yên tĩnh như một hòn đá nhỏ đang ngủ say.
Nhưng nàng mơ hồ cảm thấy, tảng đá này sắp tỉnh rồi.