Diệp Mạt bị bỏng tỉnh.
Hình xăm trên vai phải đến lưng như bị người ta dán một miếng sắt nung đỏ, nàng "oa" một tiếng bật dậy khỏi giường, đầu suýt chút nữa đâm sầm vào trần nhà. Nàng ôm vai xoay hai vòng tại chỗ, cơn buồn ngủ lập tức bay ra ngoài chín tầng mây. Đợi đến khi nàng phản ứng lại, mới phát hiện thứ đang nóng không phải là vai, mà là ngực. Trấn Quan Ấn không biết từ lúc nào đã trượt xuống dưới gối, dán ngay vào xương quai xanh của nàng, làm da nàng đỏ bừng. Bà chộp lấy dấu ấn, chân trần lao ra khỏi phòng, chạy sang phòng bên cạnh gõ cửa kẻ mù đen.
“Hắc mù! Mở cửa! Xảy ra chuyện rồi!”
Cửa mở ra, người mù đen đứng ở cửa ra vào, tóc tai bù xù, chiếc áo ba lỗ đen trên người nhăn nhúm như dưa muối. Hắn hiển nhiên cũng bị cái gì đó đánh thức, sắc mặt không được tốt lắm, tay phải đang ấn vào thắt lưng của mình. Hai người nhìn nhau, đồng thời mở miệng.
Diệp Mạt: “Ấn của ta bị bỏng.”
Hắc mù: “Tai ta nóng rồi.”
Hai người lại đồng thời cúi đầu nhìn tay mình, rồi ngẩng đầu lên nhìn đối phương. Ấn trong tay Diệp Mạt vẫn còn bốc khói trắng nhạt, vết hằn ở thắt lưng sau của gã mù đen cũng tỏa ra một tầng hơi nóng mỏng manh. Luồng hơi nước đó ngưng tụ thành những giọt nước nhỏ trong không khí, giống hệt hơi thở trên bề mặt gương đồng. Đầu óc Diệp mạt "ong" một tiếng nổ tung, đẩy mạnh gã đen ra, lao vào phòng hắn. Chiếc gương bằng đồng đó được cô gói kỹ và đặt trong túi vải trên bàn từ hôm qua, lúc này túi đã bị nước thấm đẫm, đang rỉ ra từng vũng nước. Vết nước lan ra trên mặt bàn, thấp thoáng hình thành một vòng tròn.
“Gương đang ra nước.” Diệp Mạt chỉ vào khối vải ướt sũng kia, âm thanh đều bổ xuống, “Nó tự mình xuất thủy! Vừa rồi lúc ta đóng dấu nó cũng không làm loạn như vậy, đây là chuyện gì?”
Kẻ mù đen đi tới, dùng mũi dao khều mở gói vải. Mặt gương đồng nằm ở bên trong, toàn bộ mặt gương đều là những giọt nước dày đặc, như vừa mới vớt lên từ dưới nước. Những giọt châu vẫn không ngừng ngưng tụ, ngày càng lớn, cuối cùng lăn xuống theo mặt kính. Mảnh nước trên mặt bàn đã chảy đến mép bàn, tí tách rơi xuống đất. Diệp Mạt nhìn chằm chằm vào chiếc gương đó, gáy ngày một nóng rực, những cửa sổ tri thức trong đầu như phát điên nhảy ra ngoài: "Trấn Hồn Đồng Kính cảm ứng địa mạch dị động, hơi nước tự sinh, là dấu hiệu phong ấn lỏng lẻo. Vật khóa trong gương đang hút ngược khí ẩm xung quanh. Hơi nước Nhược Thủy ngưng đọng mà không tan, thì hồn dục phá kính..."
Diệp Mạt ấn cửa sổ xuống, ngẩng đầu nhìn người mù đen: "Thứ trong gương này nghĩ ra. Thi thể nữ kia chỉ là một cái xác, linh bị phong ấn trong kính. Bây giờ vỏ đã bị chúng ta cõng đi rồi, gương lại rời khỏi môi trường âm khí dưới đáy giếng, nó đang tìm hơi nước để bổ sung cho cơ thể. Cứ tiếp tục như vậy, e rằng nó sẽ chui ra từ trong Gương."
Người mù đen quyết đoán, chộp lấy gương đồng, lật úp trên mặt bàn. Hơi nước lập tức dịu lại, nhưng chẳng bao lâu sau, dưới gầm bàn lại bắt đầu rỉ ra những giọt nước. Diệp Mạt sốt ruột xoa tay, đột nhiên nghĩ ra một ý tưởng: "Hay là ta dùng ấn trấn nó thêm lần nữa? Lần trước ở đáy giếng, ta đóng ấn nó liền ngoan ngoãn rồi."
Người mù đen lắc đầu: “Lần trước là ở đáy giếng, có địa khí giúp ngươi đè. Bây giờ gương ở trên bề mặt sáng, xung quanh không có âm khí để mượn, ngươi đậy cũng vô dụng. Thứ này phải đổi cách khác. Nó hút hơi ẩm, vậy thì cắt nước cho nó. Tìm một chỗ hoàn toàn khô ráo rồi phong ấn nó lại.”
Diệp Mạt nhìn quanh bốn phía. Căn phòng này do Hoắc tiên cô sắp xếp, trải sàn gỗ kiểu cũ, trên tường còn treo tranh chữ, hơi ẩm vốn đã nặng. Cô suy nghĩ một chút rồi nói: "Hay là tôi dùng ấn để nối nó với vết hằn của anh? Lưng anh không phải có huyết ấn của tôi sao? Huyết khí của em có thể trấn áp nó. Để nó hút từ người anh luôn tốt hơn là hút vào trong không khí. Anh là một người sống sờ sờ mà vẫn không chịu nổi chút tiêu hao này?"
Người mù đen nhìn nàng một cái, cười như không cười: “Ngươi đây là coi ta là máy lọc sao? Được, ngươi thử xem, nhưng ngươi đừng vắt kiệt ta ra là được.”
Diệp Mạt bị lời này của hắn làm cho mặt nóng bừng, nhưng tình hình khẩn cấp, nàng không có thời gian đấu khẩu với hắn. Nàng dán Trấn Quan Ấn lên mặt sau gương đồng, nhắm mắt lại, đưa huyết khí trong cơ thể vào lòng bàn tay. Ấn nóng lên, sợi "tuyến" nối liền thắt lưng gã mù đen kia cũng giật một cái. Cô thuận theo đẩy một chút, truyền hơi ấm của ấn vào gương. Gương đồng rung mạnh, hơi nước trên mặt gương như bị rút đi nhanh chóng tan biến. Cùng lúc đó, vết hằn ở eo sau của gã trộm đen "xì" một tiếng bốc ra một làn khói trắng, hắn hừ lạnh một hơi, nghiêng về phía trước nửa bước.
Diệp Mạt mở mắt ra: “Ngươi thế nào?”
Người mù đen đứng vững, sờ sờ thắt lưng, biểu cảm có chút cổ quái: “Không sao, chỉ là cảm thấy sau lưng bị người ta nhổ một bình lửa. Nhiệt một chút, bây giờ mát lạnh, ấn của ngươi rất biết chọn chỗ.”
Diệp Mạt cúi đầu nhìn gương đồng, mặt gương đã khô, hơi nước không còn rỉ ra ngoài nữa. Nàng thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay sau đó, nàng phát hiện trên mặt kính xuất hiện một vết nứt cực nhỏ. Những vết rạn đó kéo dài từ tim gương ra bên ngoài, giống như một con rắn uốn lượn. Lòng nàng chùng xuống: "Nó không hút không khí nữa, nó đã hút ấn khí của ta vào trong rồi. Cái gương này, hình như bị nứt rồi."
Người mù đen ghé sát lại xem, sắc mặt cũng trầm xuống: "Khe nứt là mới. Nó hút huyết khí của ngươi, chống đỡ đến mức không chịu nổi, nứt ra rồi. Nhưng nứt thì không có nghĩa là hỏng, bản thể của chiếc gương này phức tạp hơn chúng ta nghĩ. Bên trong có một tầng không gian, mặt gương chỉ là vỏ. Cú vừa rồi của Ngươi chẳng khác nào sạc điện cho nó, vỏ không trụ nổi nữa."
Diệp Mạt thu hồi ấn, gương đồng nằm yên lặng trên bàn, những vết nứt dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng vàng sẫm. Nàng đưa tay sờ lên vết rạn đó, chạm vào ấm áp, bên trong dường như có thứ gì đó đang khẽ nhảy múa. Sau gáy nàng lại giật một cái, sợi dây nối với kẻ mù đen kia cũng căng chặt theo. Đột nhiên nàng có một trực giác kỳ lạ, sau khi chiếc gương này vỡ ra, thứ bị khóa bên ngoài hình như... không còn hung dữ nữa.
"Có phải nó đã bị ta chấn tán rồi không?" Diệp Mạt hỏi.
Hắc mù lắc đầu: "Chưa tan, nhưng bị ngươi làm rối loạn. Hiện tại nó không dám động đậy, đang giả chết. Thứ trong gương này thông minh hơn xác phụ nữ kia. Nó biết ai chọc nổi thì người đó không đắc tội."
Diệp Mạt gói lại gương đồng, lần này lại tìm một chiếc khăn khô bọc bên ngoài. Nàng ôm chiếc gương bằng đồng quấn như bánh chưng kia, bỗng nhiên cơn buồn ngủ dâng lên, ngáp một cái thật dài. Người mù đen liếc nhìn nàng: "Về ngủ đi. Đồ đạc để chỗ ta, ta trông xem."
Diệp Mạt do dự một chút, lắc đầu: “Không. Ta ôm nó ngủ. Nó hiện tại ngoan ngoãn rồi, nhưng vạn nhất nửa đêm lại náo loạn, ta ngủ phòng bên cạnh ngươi cũng cảm nhận được. Cùng mệnh mà, nó làm loạn một cái, thắt lưng của ngươi chắc chắn sẽ có phản ứng. Tôi ôm lấy nó, sau lưng ngươi có động tĩnh gì ta lập tức biết ngay, còn chuẩn hơn cả đồng hồ báo thức.”
Người mù đen bị nàng nói đến mức á khẩu không trả lời được, cuối cùng chỉ có thể xua tay: “Được rồi được rồi, ngươi ôm đi. Đừng ôm quá chặt, đè nát lại phải đổi cái mới.”
Diệp Mạt làm mặt quỷ với hắn, ôm gương đồng trở về phòng mình. Nàng đặt nó bên cạnh gối, dùng chăn lót, rồi lại đặt dấu của mình bên tay. Nằm xuống, nàng nhìn chằm chằm lên trần nhà, chợt nhớ tới ba chữ "bình nhổ lửa" mà tên mù đen vừa nói, khóe miệng không nhịn được cong lên. Cô nghiêng người, nhìn những đường vân nhỏ trên gương, những hoa văn đó trong bóng tối tỏa ra một tia sáng mờ nhạt, giống như một sợi chỉ vàng cực mảnh.
Nàng thì thầm: "Ngươi ấy, yên tĩnh chút đi, ngày mai ta còn phải điều tra vụ án nữa. Ngươi làm ta không ngủ ngon, ta sẽ lấy Ấn Thiên mỗi ngày sạc điện cho ngươi. Sắp đến mức ngươi nứt thành tám mảnh, xem ngươi còn nghịch nữa không."
Gương đồng yên tĩnh, giống như đang giả vờ ngủ. Diệp Mạt nhắm mắt lại, rất nhanh liền ngủ thiếp đi.
Sáng hôm sau cô bị tiếng gõ cửa đánh thức. Tên mù đen đứng ngoài cửa, sắc mặt còn kỳ quái hơn hôm qua. Diệp Mạt dụi mắt hỏi hắn làm sao vậy, tên mù chỉ vào thắt lưng mình: "Dấu của ngươi, tối qua đã nóng tổng cộng ba lần rồi. Lần đầu tiên ta nhịn được, lần thứ hai ta trở người, đến lần ba trực tiếp làm ta bỏng tỉnh giấc. Ta tưởng ngươi xảy ra chuyện, đứng dậy xem, ngươi ngáy như heo con, rốt cuộc ngươi đang ôm cái gương đó làm gì?"
Diệp Mạt sững sờ. Nàng cúi đầu nhìn gương đồng, mặt gương yên tĩnh, vết nứt vẫn còn đó, nhưng màu sắc dường như sâu hơn tối qua một chút. Cô lại sờ lên vai phải của mình, hình xăm mát lạnh, hoàn toàn trái ngược với cái nóng oi ả đêm qua. Trong đầu cô bỗng nảy ra một ý nghĩ: Ba lần nóng tối hôm qua, có lẽ không phải cô đang sạc điện cho gương, mà là chiếc gương đang hấp thụ thứ gì đó từ in của cô. Mỗi lần hút xong đều nóng một cái, truyền đến người mù đen. Kẻ mù quáng trở thành "kế độ cơ thể" của nàng.
Nàng nói suy đoán này cho người mù đen. Người mù im lặng hai giây, rồi nói: “Cho nên ta không chỉ bị ngươi làm máy lọc, mà còn trở thành thiết bị báo động của ngươi. Eo nóng lên, ta phải chạy tới xem ngươi có bị gương ăn thịt hay không. Diệp Mạt, ngươi đồng mệnh này có phải hơi quá biết hành hạ người khác không?”
Diệp Mạt chột dạ cười, vội vàng chuyển chủ đề: “Hôm nay đi đâu? Hoắc tiên cô bên kia có tin tức mới không?”
Người mù đen lấy từ trong túi ra một tờ giấy đưa cho nàng. Diệp Mạt mở ra xem, trên đó viết mấy dòng chữ, là bút tích của Hoắc tiên cô: “Từng tra được, sau năm Canh Tý, nơi đây từng có một đạo sĩ họ Liễu chủ trì việc lấp giếng. Người này lúc ấy khoảng bốn mươi tuổi, không rõ tung tích. Có manh mối nói rằng, cuối đời hắn từng trú ngụ trong một ngôi miếu cũ ở phía nam thành.”
Diệp Mạt mắt sáng lên: “Liễu đạo sĩ, tìm được hắn liền tìm thấy người vẽ hình cá.”
Người mù đen gật đầu: "Hôm nay đi phía nam thành, ngươi mang theo gương. Nó náo thì náo, nhưng có ích. Nếu đạo sĩ đó thực sự từng trải qua cái bẫy này, hắn biết chiếc gương này. Biết đâu nhìn thấy nó là biết chúng ta đã giở trò gì."
Diệp Mạt ôm gương đồng vào lòng, lại sờ lên ấn trấn quan. Hai thứ trên người nàng đồng thời yên tĩnh, giống như hai món đồ nhỏ nhìn nhau không vừa mắt nhưng lại phải ở chung một phòng. Nàng mỉm cười với kẻ mù đen: "Đi thôi. Hôm nay đi xem vị đạo sĩ Liễu kia, xem hắn còn sống hay chưa. Nếu chết, ta sẽ lấy gương soi mộ hắn, hỏi xem làm đệ tử đã dạy thế nào."
Người mù đen cười một tiếng, dẫn đầu ra khỏi cửa. Diệp Mạt đi theo phía sau, đi đến cửa lại quay đầu nhìn thoáng qua chiếc gương đồng kia. Vết nứt trên mặt gương dưới ánh nắng càng rõ ràng hơn, giống như một dòng sông nhỏ, từ trong tâm kính chảy về phía rìa.
Nàng đóng cửa lại, bước nhanh đuổi theo.