Địa điểm đàm phán được định tại một hội sở tư nhân không treo biển ở giới Pháp Tá. Nhìn chỉ là một tòa nhà ba tầng bình thường, bên ngoài bình bình vô kỳ, vừa bước vào mới biết bên trong có động thiên riêng biệt.
Phòng đàm phán đặt ở tầng ba, phòng rộng rãi, hai bên bàn dài đã bày biện văn kiện, giấy bút. Mấy tên tham mưu quân đội sớm chờ ở đây, nhìn thấy Lục Thời Diễn mang theo Ôn Tri Du vào, tất cả mọi người đều đứng dậy kính lễ, ngay sau đó từng ánh mắt không hẹn mà cùng rơi xuống trên người Ôn tri giác, trong lòng mỗi người lộ ra vẻ kinh ngạc.
Hoàng Thiệu Kiệt dựa vào cửa sổ hút thuốc, thấy vậy không tiếng động cười cười, đem tàn thuốc dập tắt ở trong đĩa đồng trên bệ cửa, thì ra phiên dịch tạm thời tìm đến cứu trường, lại là Ôn tam tiểu thư.
Hắn tiến lên đi đến bên cạnh Lục Thời Diễn, chào hỏi Ôn Tri Dư: “Ôn tiểu thư.”
“Hoàng trưởng quan.” Ôn Tri Du khẽ gật đầu đáp lại.
“Được đấy, nhanh như vậy đã kéo vị hôn thê qua làm việc rồi?” Hoàng Thiệu Kiệt ghé sát tai Lục Thời Diễn thì thầm trêu chọc.
Lục Thời Diễn lười để ý đến hắn, giơ tay ra hiệu tất cả mọi người ngồi xuống.
Không lâu sau, đoàn người Đức đến đúng giờ. Người dẫn đầu tên là Otto Webe, ngoài bốn mươi tuổi, thân hình gầy cao, là người phụ trách thương hành.
Hai bên ngồi xuống, cuộc đàm phán chính thức bắt đầu.
Ban đầu trong lòng Otto còn nghi ngờ, thầm lo lắng vị tiểu thư trẻ tuổi này có thể dịch chính xác hay không. Nhưng sau vài câu trao đổi, sự nghi hoặc trong nội tâm hắn đã hoàn toàn tan biến.
Ôn Tri Dư thần sắc bình ổn, không hề hoảng loạn. Áo Thác nói nhanh không chậm, một chuỗi tiếng Đức dài liên tục nói ra, bên trong xen lẫn không ít thuật ngữ chuyên môn liên quan đến máy móc, vận tải biển. Nàng lặng lẽ lắng nghe, đợi đối phương dứt lời, liền không chút hoang mang dịch toàn bộ nội dung thành tiếng Hán, chuyển đạt cho Lục Thời Diễn.
Đến lượt Lục Thời Diễn đưa ra điều kiện của mình, nàng lại lưu loát chuyển thành tiếng Đức, nắm bắt chừng mực vừa vặn, không kiêu ngạo cũng không tự ti, hoàn chỉnh truyền đạt yêu cầu của tất cả mọi người đến nơi.
Bàn đàm phán giằng co qua lại, bầu không khí lúc gấp lúc giãn ra. Otto muốn nén chu kỳ cung cấp hàng, nhân cơ hội nâng giá linh kiện lên; Lục Thời Diễn không chịu nhượng bộ, bày ra cục diện Thượng Hải hiện tại, cùng đối phương tranh luận lợi hại về hợp tác lâu dài. Hai bên qua tới lui, mấy lần rơi vào bế tắc. Trong phòng chỉ có hai loại ngôn ngữ luân phiên vang lên, những người còn lại yên lặng đứng nhìn, không dám tùy tiện xen lời.
Hoàng Thiệu Kiệt thỉnh thoảng ngước mắt quan sát Ôn Tri Dư, phát hiện nàng từ đầu đến cuối nhịp độ ổn định. Khi gặp phải xung đột quan điểm hai bên, không nhường bước, nàng luôn có thể nắm bắt thái độ ẩn giấu trong lời nói, một chữ cũng không sai truyền đạt rõ ràng giới hạn của cả hai.
Khó trách Lục Thời Diễn lại để tâm đến nàng như vậy, Ôn Tri Du quả thực xuất chúng, chỉ là tính tình lạnh lùng một chút.
Không ít tham mưu có mặt cũng lặng lẽ liếc nhìn. Cảnh đàm phán đầy đấu trí trước mắt này, đổi lại là tiểu thư bình thường đã sớm luống cuống tay chân, nhưng nàng toàn bộ thần sắc thản nhiên, dường như đã quen với những cuộc đàm đạo giằng co này từ lâu.
Lục Thời Diễn cũng đang chú ý nàng ở bên cạnh. Khi nghiêm túc nghe người ta nói chuyện, nàng sẽ nhẹ nhàng mím môi, ánh mắt chuyên chú lại bình tĩnh, toát ra một cỗ thông minh trầm ổn.
Qua lại một lần, nàng như một cây cầu tinh vi, nối liền hai loại ngôn ngữ và hai hệ thống lợi ích không kẽ hở.
Cuộc đàm phán dài đằng đẵng kéo dài hơn ba tiếng đồng hồ. Sau nhiều lần thương lượng, hai bên cuối cùng đã đạt được sự thống nhất, chốt số lượng cung cấp, sắp xếp vận chuyển và các nút thanh toán. Hai đại diện cầm bút máy lên, ký tên vào thỏa thuận từng bản hai bản.
Áo Thác thở phào nhẹ nhõm, chủ động đưa tay bắt tay với Lục Thời Diễn, sau đó quay đầu nhìn về phía Ôn Tri Dư, dùng tiếng Đức chân thành khen ngợi: “Vị quý cô này, ngài rất ưu tú, năng lực chuyên môn khiến chúng ta ấn tượng rất sâu.”
Ôn Tri Dư khẽ gật đầu, lịch sự đáp: “Cảm ơn sự công nhận của ngài.”
Buổi trưa, Lục Thời Diễn sắp xếp ở tầng một của hội sở bao trọn một gian nhã gian, mở tiệc mời đoàn người Áo Thác.
Otto mang cả phu nhân đến. Cô tên là Elizabeth, là người Áo, tóc vàng mắt xanh, ngoài bốn mươi tuổi, khí chất tao nhã, mặc một chiếc váy dài nhung màu xanh lục đậm.
Ôn Tri Dư ngồi bên cạnh Lục Thời Diễn, Elizabeth ngồi đối diện. Thấy cử chỉ của Ôn tri kỷ, trẻ trung hào phóng, Izsabel cười chủ động bắt chuyện bằng tiếng Đức.
Hai người phụ nữ chậm rãi trò chuyện, ban đầu chỉ là khách sáo, nói về thời tiết, tán gẫu về đồ ăn địa phương Thượng Hải. Trò chuyện một lúc, Elizabeth liếc mắt đã chú ý tới chiếc sườn xám trên người cô, liền cất lời khen ngợi.
"Bộ y phục trên người ngươi đẹp thật đấy."
“Đa tạ lời khen.” Ôn Tri Du cười bổ sung, “Vải vóc là lụa do Hàng Châu sản xuất.”
Mắt Elizabeth sáng rực lên, bản thân cô vốn đã rất yêu thích vải vóc. Hai người thuận theo chủ đề trò chuyện, từ lụa đến thêu thùa, lại nói về sự khác biệt giữa cuộc sống gia đình hai nơi Trung Đức. Eisath kể về chỗ ở của mình ở Vienna, trong sân có một khu vườn hoa hồng nhỏ; Ôn Tri Du liền nhắc đến ngôi nhà cũ của ông ngoại Hàng Châu, sân trồng một cây quế già, mỗi khi đến mùa thu, khắp sân đều là hương hoa thơm.
“Ngoại tổ phụ của ta cũng rất thích chăm sóc hoa cỏ.” Nói những lời này, trong mắt Ôn Tri Du thoáng qua một tia mềm mại hiếm có.
Elizabeth bắt được cảm xúc nhỏ nhặt của cô, khẽ vỗ vỗ mu bàn tay cô: “Cô rất nhớ anh ấy, phải không?”
Ôn Tri Dư khẽ gật đầu, nỗi nhớ ẩn sâu trong đáy lòng này kiềm chế lại chân thực, còn động lòng người hơn nhiều so với những bài luận dài.
Lục Thời Diễn vừa uống rượu cùng Otto, thỉnh thoảng lại nhìn sang bên cạnh. Khi Ôn Tri Du trò chuyện với Elizabeth, mày mắt giãn ra, nụ cười tự nhiên thư thái, dáng vẻ thoải mái như vậy, ngày thường hắn rất ít khi gặp được.
Bữa cơm ăn ròng rã gần hai tiếng đồng hồ.
Không khí trong bữa tiệc thả lỏng, Elizabeth kéo Ôn Tri Dư trò chuyện suốt cả quá trình, càng nói càng hợp ý, trước khi đi còn đặc biệt đổi địa chỉ riêng cho nhau, dặn đi dặn lại sau này nếu muốn đến châu Âu hay bất cứ nơi nào cần giúp đỡ, đều có thể viết thư tìm cô ấy.
Ôn Tri Du liên tục gật đầu đáp ứng, “Nếu có cơ hội, nhất định.”
Trước cửa hội sở, tiễn vợ chồng Otto dẫn người đi theo lên xe đi xa.
Lục Thời Diễn đứng ở trên bậc thang, quay đầu nhìn về phía Ôn Tri Dư bên cạnh, “Hôm nay vất vả rồi.”
Ôn Tri Dư cười cười, “Ta giúp ngươi một việc lớn như vậy, một câu vất vả rồi, liền muốn tùy tiện đuổi ta đi?”
Lục Thời Diễn hơi sững sờ, không ngờ nàng lại chủ động đòi lợi ích.
Nàng vốn thanh lãnh, mọi việc xa cách, rất ít khi chủ động mở miệng đòi hỏi gì. Sau khi ngẩn người, đáy mắt hắn hiện lên một nụ cười nhạt, “Là ta qua loa rồi. Vậy ngươi muốn cái gì? Hoặc là có thứ gì ta có thể giúp ngươi, cứ nói.”
Ôn Tri Dư rũ mắt cười khẽ một tiếng, giọng điệu chậm rãi: “Điều kiện gì cũng được?”
"Chỉ cần những gì ta có thể làm được, đều được."
"Vậy bây giờ ta vẫn chưa nghĩ ra."
Lục Thời Diễn cũng không vội, “Chờ ngươi nghĩ kỹ rồi, lại nói cho ta biết, tùy thời tính toán.”
"Được."
Hoàng Thiệu Kiệt đứng bên cạnh quan sát toàn bộ quá trình, huynh đệ này của hắn đâu phải đáp ứng một điều kiện, rõ ràng là cam tâm tình nguyện mở đặc quyền cho vị hôn thê này, tùy ý nàng sau này tùy tiện đưa ra yêu cầu.