Ngày Mậu Dần tháng tư.
Ánh sáng chưa xuyên qua, gió sớm cuốn theo hàn ý cuối xuân, đảo qua tường cung cao vút của Tử Cấm Thành.
Bên ngoài góc đông bắc, trên con đường lát đá xanh đứng đầy các đại thần.
Xuyên qua cửa cung này, liền thông thẳng đến Phụng Thiên Điện.
Hoàng thái tử đại tang, hôm nay sớm bãi miễn, nhưng đêm qua Vũ Anh Điện truyền ra chỉ dụ, lệnh cho đường quan tam phẩm trở lên chờ chiếu.
Các triều thần tụ tập thành từng nhóm nhỏ.
Hộ bộ thượng thư Triệu Miễn, Lễ bộ thị lang Trương Trí vây quanh Hàn Lâm học sĩ Lưu Tam Ngô, thấp giọng trò chuyện. Những người này đều là trọng thần tôn sùng văn trị, lúc này ghé đầu nghị sự, là để ứng phó với đình nghị sắp tới.
Binh bộ kiêm Lễ bộ Thượng thư Như Anh đứng một mình cách đó mười bước, hai tay chắp trong ống tay áo, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm.
Rõ ràng là không muốn nhúng tay vào vũng nước đục này.
Lại bộ thượng thư kiêm Tả đô ngự sử Chiêm Huy đứng ở phía trước đám đông.
Hắn là đứng đầu trong bách quan, theo thâm niên và phẩm cấp, lẽ ra phải đứng ở đây. Các quan viên xung quanh thỉnh thoảng lại nhìn sang, mang theo sự cân nhắc và dò xét.
Lưu Tam Ngô vuốt chòm râu hoa râm, thong thả bước đến bên cạnh Chiêm Huy: "Chiêm công, thái tử không may băng hà, quốc bản treo lơ lửng. Hôm nay bệ hạ triệu kiến, tất phải để nghị trữ. Nhị hoàng tôn nhân hậu cung kính, được Nho gia giáo hóa sâu sắc, thực sự là lựa chọn kế thừa không hai người. Chiêm công thấy sao?"
Câu hỏi này thẳng thắn, chỉ thiếu chút nữa là khiến Chiêm Huy tỏ thái độ đứng về phía đối diện.
Chiêm Huy quay đầu, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn chất nụ cười khách sáo: "Lưu học sĩ nói rất đúng. Nhị hoàng tôn thiên tư thông minh, lão phu cũng là nhìn hắn lớn lên. Đợi lát nữa diện thánh, tự nhiên sẽ nghe theo Hoàng thượng."
Thái Cực đánh đến mức kín kẽ không một kẽ hở.
Lưu Tam Ngô chỉ cho rằng Chiêm Huy biết điều, hài lòng gật đầu, xoay người lại đi bàn bạc với Triệu Miễn.
Chiêm Huy thu hồi ánh mắt, đón lấy gió lạnh, lòng bàn tay lại rịn ra một lớp mồ hôi dày.
Hắn vốn là bám vào Lam Ngọc, mượn đó để lên thuyền của phe Thái tử. Trong triều ai cũng biết Lam ngọc là thiết cán của Thái Tử, một khi Thái Hư đăng cơ, LamNgọc tất nhiên sẽ nước dâng thuyền lên, hắn là Lại bộ Thượng thư này cũng có thể làm thêm vài ngày nữa.
Nhưng trời không chiều lòng người, Thái tử vừa đi, chỗ dựa này liền trở thành lưỡi đao treo lơ lửng trên đỉnh đầu.
Hôm qua trên đường ra khỏi cung, một tiểu thái giám mặt lạ đi ngang qua bên cạnh hắn, chân vấp phải, tờ giấy lặng lẽ nhét vào ống tay áo hắn.
Hắn quay đầu nhận ra, đó là Trần Củ, đại bạn bên cạnh Tam điện hạ Chu Duẫn Quang.
Nội cung hoàng tôn tư thông liên với đại thần triều đình, để Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ Tưởng Nghiển bắt giữ, chính là tội lớn sao chép gia tộc.
Sau khi Chiêm Huy về phủ, hắn thắp nến trong mật thất, mở tờ giấy ra.
Mặt trước tờ giấy chỉ có một dòng chữ: "Khi đình thôi, xin công lực ủng hộ nhị ca, để cả triều đình đều tụng đức hạnh của ngài."
Ban đầu hắn còn đang mơ hồ.
Tam hoàng tôn là đích xuất của Thường thị, tự nhiên mang theo dấu ấn của võ huân. Loại thời điểm nguy hiểm này, mình không tranh giành, ngược lại để cho bách quan đứng đầu tiến cử chính địch Chu Duẫn Khuynh?
Đợi hắn lật tờ giấy, nhìn thấy hai chữ phía sau - "Lam Ngọc".
Bộ quan phục sau lưng Chiêm Huy lập tức bị mồ hôi lạnh làm ướt đẫm.
Chữ này không phải cầu hòa, mà là bố cục, là sát cục.
Hồng Vũ hoàng đế cả đời hận cái gì? Thần tử kết bè phái tư lợi.
Khi thái tử còn tại thế, văn quan võ tướng mỗi người vì chủ nhân, hoàng quyền vững như Thái Sơn.
Hiện giờ thái tử đã mất, phía sau Chu Duẫn Lãng đứng là tập đoàn văn thần khổng lồ Hoàng Tử Trừng và Lưu Tam Ngô. Nếu ngay cả hắn là Lại bộ Thượng thư, Tả Đô Ngự Sử cũng ra mặt ủng hộ Chu Doãn Huyên, hoàng thượng sẽ nhìn thế nào?
Hoàng thượng sẽ cảm thấy, văn quan triều Đại Minh đã chắc chắn một khối, đang liên hợp lại để uy hiếp hoàng quyền, bức bách hắn lập ra hoàng tôn này.
Tam điện hạ đây là muốn mượn miệng Chiêm Huy của hắn, đem tập đoàn văn thần triệt để trói buộc vào thùng thuốc súng "Kết bè kết phái bức cung", rồi tự tay châm ngòi cho sự nghi kỵ của Hoàng thượng.
Còn về hai chữ "Lam Ngọc" kia, càng đánh thẳng vào tử huyệt của Chiêm Huy.
Lam Ngọc ngang ngược bất kham, Hoàng gia sớm đã kiêng kị. Hôm nay có thể trấn áp thái tử Lam ngọc chết đi, hoàng gia vì mở đường cho tân chủ, Lam nàng chắc chắn phải chết không nghi ngờ.
Trên người Chiêm Huy hắn có dấu ấn của Lam Ngọc, dưới tổ bị lật thì làm sao còn trứng nguyên vẹn.
Tam điện hạ đang nói với hắn: Cục diện ta đã bày xong, ngươi làm theo, giúp ta nâng giết Chu Duẫn Khuynh, thì ngươi có thể thoát khỏi tử cục của Lam Ngọc.
Chiêm Huy hít sâu một hơi.
Một thiếu niên, nhìn rõ mồn một bàn tay già nua lăn lộn trong quan trường nửa đời người của hắn.
Đây đâu phải là đưa than trong tuyết, rõ ràng là đặt dao lên cổ, rồi lại đưa tới một bát cơm.
Tam hoàng tôn đưa dây thừng, vật đầu danh này hắn nhất định phải nộp.
"Két——"
Cánh cửa gỗ bọc đồng dày nặng phát ra tiếng trầm đục khiến người ta ê răng, cánh cửa góc Đông Bắc từ bên trong mở ra.
Tổng quản thái giám tổng quản Phụng Thiên Điện Tần Xuyên, tay cầm phất trần, ánh mắt đảo qua trên mặt quần thần: “Chư vị đại nhân, hoàng gia truyền triệu ở thiên điện.”
Quần thần lập tức nghiêm túc, chỉnh lý quan phục, xếp hàng ngũ xong xuôi, nối đuôi nhau mà vào.
Trong thiên điện phía đông Phụng Thiên Điện, ánh sáng mờ ảo.
Vài ngọn nến dầu bò to như cánh tay trẻ con đang cháy, kéo bóng của Chu Nguyên Chương ra rất dài, đổ lên mặt tường.
Lão nhân mặc thường phục, ngồi trên ngự tọa, không đội long miện.
Mấy ngày thức khuya, khiến hốc mắt vị hoàng đế khai quốc này trũng sâu, toát ra một loại mệt mỏi và uy áp khiến người ta ngạt thở.
Chiêm Huy dẫn theo quần thần quỳ xuống hành đại lễ.
"Tất cả đứng dậy đi." Giọng Chu Nguyên Chương khàn đặc trong gió.
Quần thần tạ ơn, chia làm hai bên.
Chu Nguyên Chương chống khuỷu tay lên tay vịn, người hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt vượt qua ngự án, nhìn chằm chằm vào triều thần bên dưới.
“Tiêu biểu đi rồi.” Câu đầu tiên của Chu Nguyên Chương đã nói thẳng vào vấn đề, “Quốc gia không thể một ngày không có vốn, nhân tuyển của Thái tử này, trong lòng các ngươi chắc hẳn đều có tính toán. Hôm nay gọi các ta đến, chính là để nghe lời thật lòng.”
Trong điện không ai dám tiếp lời.
Chu Nguyên Chương cười lạnh một tiếng: “Đều không nói? Vậy chúng ta nói trước. Lão tứ trấn thủ Bắc Bình, mang theo binh lính đánh với người Mông Cổ, có anh khí, làm việc nhanh nhẹn, giống như chúng tôi. Các ngươi cảm thấy, Yến Vương thế nào?”
Lời này ném ra, giống như một tảng đá lớn rơi vào nước chết.
Như Anh vẫn mắt nhìn mũi, Chiêm Huy cúi thấp đầu.
Lưu Tam Ngô lại ngồi không yên. Hắn khẳng định Chu Nguyên Chương đây là đang thăm dò, từ xưa lập trữ chú trọng trưởng ấu có trật tự, Yến Vương tuy mạnh nhưng không phải trưởng tử. Nếu lập Yến vương, chính thống lễ giáo được văn quan tôn sùng sẽ trở thành trò cười.
Lưu Tam Ngô bước ra, vén áo quỳ xuống, giọng cao vút: "Bệ hạ! Thần cho là không thể! Từ xưa lập đích lập trưởng thành, mới có thể an tâm thiên hạ. Tần Vương, Tấn Vương vẫn còn đó, nếu vượt qua nhị vương cải lập Yến Vương để xử hai vương ở đâu? Phiên vương thế lực lớn, như vi phạm tông pháp, e rằng sẽ sinh họa loạn!"
Chu Nguyên Chương tựa lưng vào ghế, ngón tay gõ hai cái lên mặt bàn: "Vậy theo ý ngươi, nên lập ai?"
Lưu Tam Ngô đứng thẳng người dậy, ưỡn lên sống lưng một đại nho: "Hoàng trưởng tôn Chu Duẫn Khuyết, thiên tư thông minh, nhân hiếu khoan hậu, được phong thái tử di truyền. Thần dân trong thiên hạ đều mong có nhân quân trị thế, nhị điện hạ khắc kỷ phục lễ, chính là lựa chọn duy trì cơ nghiệp Đại Minh không hai người. thần khẩn cầu bệ hạ, lập Nhị điện thoại làm Hoàng Thái Tôn, để giữ vững quốc bản!"
Trương Trí theo sát bước ra phụ họa: "Thần phụ nghị! Nhị điện hạ trước linh cữu khóc lóc tuyệt thực, hiếu cảm thiên địa. Đại Minh lấy hiếu trị quốc, chỉ có nhị điện chủ mới đảm đương trọng trách này!"
Triệu Miễn cũng bước ra: “Thần phụ nghị!”
Trong chớp mắt, mấy văn thần trong điện liên tiếp quỳ xuống đất.
Chu Nguyên Chương ngồi ở trên đó, không hề tức giận, cũng không gật đầu. Ánh mắt lão nhân vượt qua Lưu Tam Ngô đang quỳ trên mặt đất, nhìn thẳng vào Chiêm Huy đang đứng ở phía trước nhất.
"Chiêm Huy." Chu Nguyên Chương điểm danh, "Ngươi là đứng đầu bách quan, quản lý mũ quan của Đại Minh. Ngươi thấy sao?"
Lưu Tam Ngô quỳ trên mặt đất, nghiêng đầu nhìn Chiêm Huy, trong mắt tràn đầy mong đợi.
Chỉ cần Lại bộ thượng thư định âm, ngôi vị trữ quân này liền vững như Thái Sơn.
Lưng Chiêm Huy đã bị mồ hôi thấm đẫm.
Hắn biết, đây là ranh giới giữa sống và chết.
Hắn ổn định hơi thở, bước ra khỏi hàng ngũ, quỳ hai gối xuống đất.
"Thần, phụ họa lời Lưu học sĩ nói!"
Chiêm Huy nâng cao giọng, ngữ điệu sục sôi, từng chữ từng câu vang vọng trong điện.
“Nhị điện hạ không chỉ nhân hiếu, mà còn là lễ hiền hạ sĩ. Chức thần chưởng quản Lại bộ, mỗi ngày đều là thanh lưu triều dã tán tụng Nhị điện Hạ.”
Hắn dừng lại một hơi thở, tung ra chiêu tuyệt sát kia.
“Bệ hạ, văn võ bá quan đều hàm phục đức hạnh của Nhị điện hạ. Bách quan mong Nhị Điện Hạ nhập chủ Đông Cung. Thuận lòng bách quan, chính là thuận theo ý trời. Thần xin bệ hạ sớm định kế lớn!”
Lưu Tam Ngô lộ vẻ vui mừng, cho rằng mạch văn thần cuối cùng đã đạt được đồng thuận.
Chu Nguyên Chương trên ngự tọa, động tác dừng lại.
Mí mắt vốn đang rủ xuống của lão nhân đột nhiên mở ra, trong đôi mắt đục ngầu kia bắn ra một ánh nhìn có thể khoét xương thịt người ta, găm thẳng vào mặt Chiêm Huy.
"Văn võ bá quan văn võ đều mặc lễ nghĩa?"
Chu Nguyên Chương nhai mấy chữ này, giọng nói nhẹ như đang tự hỏi chính mình.
"Bách quan đều mong chờ?"
Không khí trong điện lập tức rút cạn.
Như Linh nhắm mắt lại.
Lưu Tam Ngô lúc này mới nhận ra có điều không ổn, vẫn ưỡn thẳng lưng.
Chiêm Huy nằm rạp trên mặt đất, trán dán vào gạch xanh lạnh lẽo cứng rắn, lắng nghe tiếng trống dồn trong lồng ngực mình.
Chu Nguyên Chương đứng dậy, thân hình gầy gò kéo ra một bóng đen vặn vẹo dưới ánh nến, che khuất đám quần thần đang quỳ phía dưới.
Lão nhân không nhìn những kẻ ủng hộ Chu Duẫn Hằng, mà hướng ánh mắt về phía Văn Hoa Điện.