Chu Duẫn Thông bước ra khỏi Noãn Các.
Trên người chỉ mặc thường phục mỏng manh, chân đạp trên phiến đá xanh, bước đi lại rất vững vàng.
Trần Củ xách đèn sừng dê, bước nhanh hai bước dẫn đường phía trước.
Vừa đến nội môn Đông Cung, hai tay đan chéo chắn trước cửa.
"Đứng lại."
Người nói là một tên bách hộ của Thái Tử Vệ, tay đặt lên chuôi đao, chặn đường đi.
Trần Củ vội vàng giơ đèn lồng cao: "Trương bách hộ, là Tam gia. Tam Gia lo lắng cho Thái tử gia, muốn đến Văn Hoa Điện thăm hỏi."
Trương Bách Hộ mượn ánh đèn, nhìn rõ khuôn mặt của Chu Duẫn Bình.
Hắn tên là Trương Thái, những năm đầu từng theo Lương Quốc Công Lam Ngọc đánh trận trên biển cá. Võ tướng xuất thân từ huân quý Hoài Tây, tâm tư trực tiếp, trong mắt họ, đích tử của Thái tử chỉ có Chu Duẫn Quang do Thường thị sinh ra. Lữ thị là kế thất của Hậu Phù Chính, Chu Doãn Hằng do bà sinh, không đủ sức nặng trong lòng võ nhân.
Trương Thái thu đao vào vỏ, lùi lại một bước, ôm quyền hành lễ.
"Mạt tướng không biết là Tam điện hạ, đắc tội rồi."
Chu Duẫn Lịch dừng bước, nhìn hắn một cái: “Ngươi nhận ra ta?”
"Mạt tướng từng là thân binh dưới trướng Lương Quốc Công, khi dắt ngựa cho Quốc công gia đã gặp điện hạ vài lần."
Chu Duẫn Thông hiểu rõ.
Tập đoàn Võ tướng Hoài Tây, đây là cơ bản tự nhiên của nguyên thân. Bọn hắn bảo vệ mình, cầu chính là tương lai mình đăng vị, có thể giữ được tấm vé sắt thế tập của bọn hắn.
Chỉ là ràng buộc lợi ích mà thôi.
"Cùng trung chức, không trách ngươi." Chu Duẫn Hiên chỉ nói nửa câu.
Trương Thái nghiêng người, dặn dò thuộc hạ của hắn: “Trương Nhượng, ngươi cầm đèn, hộ tống Tam điện hạ qua đó. Trên đường đều phải nhìn kỹ một chút, đừng có mạo phạm Điện hạ.”
“Cảm ơn.”
Chu Duẫn Bình cất bước xuyên qua cửa cung.
Trương Thái đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng Chu Duẫn Lịch, trong lòng lẩm bẩm, nghe đồn Tam điện hạ tính tình mềm yếu, hôm nay phong thái này lại có vài phần trấn định của Lương Quốc Công năm xưa.
Đêm tối sâu thẳm.
Đường nét của Văn Hoa Điện phóng đại trong tầm mắt, Chu Duẫn Bình bước đi trên con đường lát đá, ký ức kiếp trước cuộn trào trong đầu.
Kiến Văn năm thứ tư, ngày mười ba tháng sáu.
Cha hắn là Yến Vương Chu Lệ, binh lâm thành Kim Lăng.
Kim Xuyên Môn mở rộng, tướng giữ là Cốc Vương Chu Đào và Tào Quốc Công Lý Cảnh Long.
Hắn với tư cách là người trong cuộc, so với ai cũng nhìn rõ. Kiến Văn Đế nắm giữ trăm vạn binh mã thiên hạ, vì sao lại thua mấy vạn quân Yến nho nhỏ.
Căn cơ của Tĩnh Nan không phải là chiến sự, mà là một cuộc đại bãi công quét sạch triều đình.
Kiến Văn Đế đăng cơ, trọng dụng đám thư sinh Tề Thái, Hoàng Tử Trừng kia, chèn ép tông thất, tước đoạt phiên vương, kéo theo đó là làm sạch binh quyền của võ tướng khai quốc.
Đây là đập bát cơm người ta, cắt đứt đường tài lộc của người khác, ai còn chịu bán mạng vì hắn?
Lý Cảnh Long dẫn đại quân lên phía bắc, không phải là đánh không lại Chu Lệ, mà là toàn bộ tập đoàn võ tướng mượn tay Yến Vương, hướng văn thần đại diện trên long ỷ phát ra cảnh báo.
Mọi người đều xuất công không tốn sức, hao tổn, chờ Kiến Văn Đế cúi đầu.
Kết quả Kiến Văn Đế đánh nát một tay bài tốt, ngay cả mạng cũng mất.
Chu Tiển vào thành, tàn sát Kiến Văn cựu thần, thiết lập nội các khác, mở ra Vĩnh Lạc nhất triều.
Năm Vĩnh Lạc thứ nhất, hắn đến Kim Lăng với thân phận thế tử Yến Vương, tháng hai được phong làm thái tử, nhập chủ Đông Cung, ở trong Văn Hoa Điện này một thời gian rất dài.
Trong điện, viên gạch lát nền nào bị lỏng lẻo, hắn nhắm mắt cũng có thể giẫm trúng.
Quyền lực vận hành thế nào, hắn đã thuộc nằm lòng.
Văn thần kết bè phái, lấy văn chương đạo đức làm ngọn giáo, tranh giành tài nguyên địa phương. Huân quý đoàn tụ, dùng chiến công binh quyền làm lá chắn, bảo vệ phú quý gia tộc.
Hoàng đế thì tìm kiếm sự cân bằng giữa hai bên, kéo một phe, đánh một phái, để người phía dưới mãi mãi đấu đá lẫn nhau, vị trí trên đầu mình mới có thể yên ổn.
Tình hình trước mắt, Chu Nguyên Chương muốn truyền ngôi cho Chu Duẫn Ung, chính là muốn chuyển "đập tức thiên hạ" thành "văn nhân trị quốc".
Đám huân quý Hoài Tây của Lam Ngọc không phục Chu Duẫn Lãng.
Chu Nguyên Chương vì bảo đảm cháu trai, chỉ có thể giơ đao đồ tể lên, tàn sát sạch sẽ các huân quý.
Một vạn năm ngàn cái đầu rơi xuống đất, chỉ để trải đường cho Chu Duẫn Lãng.
Chu Duẫn Bình dừng lại dưới bậc thềm Văn Hoa Điện.
Muốn phá tử cục này, lấy lòng Chu Nguyên Chương cũng vô dụng, lôi kéo Lam Ngọc càng là tự tìm đường chết.
Hắn nhất định phải để Chu Nguyên Chương hiểu rằng, thiên hạ này giao vào tay Chu Duẫn Quang của hắn, võ tướng không thể phản kháng, văn quan cũng không loạn được.
Nhưng việc này cần thời gian.
Việc cần làm trước mắt là bước vào cánh cửa này.
Trần Củ xách đèn lồng tiến lên, chắp tay với thái giám canh cửa: "Phương công công, Tam gia đến thăm Thái tử gia, phiền thông báo."
Phương công công đứng ở cửa ra vào, trong tay cầm phất trần, mí mắt hơi rủ xuống.
Nửa canh giờ trước, Thái tử phi Lữ thị vừa truyền xuống lời: bệnh tình của thái tử hung hiểm, trừ hoàng tôn Chu Duẫn Ung ra, bất luận kẻ nào khám bệnh, đều bị chặn giá.
Phương công công ở trong cung chịu đựng nửa đời người, hiểu rõ nhất về hướng gió. Thường thị đã chết, Lữ thị là thái tử phi chính hiệu, Chu Duẫn Khứ là cháu trai được hoàng gia thương yêu nhất. Giờ khắc này, nên đặt cược cho ai, không cần nói cũng biết.
Thân thể hắn không hề động đậy, chỉ dùng phất trần phủi bụi trên chân.
“Thái tử gia vừa uống thuốc nghỉ ngơi, thái y dặn dò, không thể kinh động. Tam điện hạ mời về đi.”
Trần Củ sốt ruột: "Phương công công, Tam gia là đích tử của Thái tử! Phụ thân bệnh nặng, con trai ngay cả mặt cũng không gặp được, thiên hạ không có đạo lý này. Ngài cứ đi thông báo một tiếng!"
Phương công công xốc mí mắt lên, nhìn chằm chằm Trần Củ: “Trần Cúc, ngươi cũng là người già trong cung rồi, nghe không hiểu lời? Nhà ta nói rồi Thái tử gia nghỉ ngơi.”
"Ngươi không thông báo, ta tự vào." Trần Củ đặt chiếc đèn lồng xuống đất, làm bộ muốn xông vào.
Phương công công đứng lên, giơ tay chính là một cái tát.
Tiếng tát trong trẻo vang vọng vào màn đêm.
Trần Củ bị đánh lùi nửa bước, ôm lấy má trái, người ngơ ngác.
“Văn Hoa Điện là nơi nào? Để cho tiện tỳ ngươi làm càn?” Phương công công chỉ vào mũi Trần Củ mắng.
Chu Duẫn Bình đứng dưới bậc thang, nhìn thấy rõ ràng.
Hắn không động khí.
Kiếp trước ở Đông Cung, nhị đệ Chu Cao Húc hống hách, thuộc quan của hắn đều dám đánh roi giữa phố. Phương công công chút tràng diện này, không tính là cái gì.
Nhưng bây giờ, hắn không thể nhịn.
Kẻ bề trên lập uy, phải bắt đầu từ việc bao che khuyết điểm. Người của mình còn không bảo vệ nổi, ai còn bán mạng cho ngươi?
"Đại gan." Chu Duẫn Bình mở miệng.
Toàn thân Phương công công cứng đờ, quay đầu nhìn về phía thiếu niên dưới bậc thang, đối diện với một đôi mắt sâu không thấy đáy.
Trong đôi mắt đó không có cảm xúc của thiếu niên, chỉ có sự dò xét và quyết đoán.
Phương công công đè nén hoảng loạn trong lòng: “Tam điện hạ, nô tỳ này không hiểu quy củ, Nô tì là thay ngài giáo huấn hắn.”
Chu Duẫn Bình bước lên bậc thang.
Một bước, hai bước.
Hắn đứng trước mặt Phương công công, tuy vóc dáng không bằng đối phương, nhưng đối thủ lại vô thức rụt cổ lại.
"Người của ta, quy củ không quy tắc, không phải do ngươi quyết định."
Chu Duẫn Bình giọng điệu bình thản, nghiêng đầu nhìn về phía Trần Củ.
"Trần Củ."
“Nô tỳ ở đây.”
“Bị ủy khuất, liền định nuốt như vậy sao?” Chu Duẫn Bình chỉ vào Phương công công, “Vỗ miệng. Dạy hắn, cái gì gọi là quy củ.”
Trần Củ sững sờ tại chỗ. Hắn là thái giám thô sai, Phương công công là quản sự Đông Cung, mượn hắn mười lá gan cũng không dám ra tay.
"Tam gia..." Trần Củ hai chân mềm nhũn.
“Chủ tử bảo ngươi đánh, ngươi liền đánh.” Chu Duẫn Tuyền nhìn chằm chằm hắn, “Ngươi không đánh. Sáng mai ta sẽ cho người đưa ngươi đến Hoán Y Cục.”
Trần Củ rùng mình một cái.
Nơi Hoán Y Cục đó, vào trong thì đừng hòng thoát ra ngoài.
Hắn buông tay, lau đi vết máu nơi khóe miệng, nghiến chặt răng hàm, bước tới một bước.
Phương công công trợn to mắt, phất trần chỉ vào Trần Củ: “Ngươi dám! Ngươi phản rồi...”
Lời chưa dứt, Trần Củ vung tay tròn, tát một cái vào mặt phải của Phương công công.
Phương công công bị đánh lảo đảo, đập vào khung cửa, vừa định há miệng mắng người, Trần Củ liền trở tay tát một cái, hung hăng quất vào má trái hắn.
Hai chiêu này dùng hết sức lực, một chiếc răng của Phương công công cùng máu tươi phun xuống đất.
"Đánh hay lắm." Phía sau truyền đến một giọng nói trầm hậu.
Chu Duẫn Hiên quay đầu nhìn lại.
Một ông lão mặc thường phục vải bố màu vàng đất đang đi về phía này.
Không có nghi trượng, không có vây quanh.
Chỉ có một lão thái giám thân hình khô quắt đi theo sau hắn, mặc áo bào màu xanh thẫm, tay giấu trong ống tay áo, bước đi không một tiếng động.
Chu Duẫn Lễ kiếp trước đã gặp cao thủ Cẩm Y Vệ, lão thái giám trước mắt này cho người ta cảm giác là loại tử khí chỉ có trên tay dính quá nhiều mạng người mới có.
Sự chú ý của hắn hoàn toàn đặt lên người lão nhân phía trước.
Đại Minh Hồng Vũ Hoàng Đế, Chu Nguyên Chương.
Kiếp trước hắn ở Hồng Vũ năm thứ hai mươi tám, được sắc phong làm Yến Vương thế tử, đến Kim Lăng yết kiến Hồng Võ hoàng đế.
Chu Nguyên Chương lúc đó đã già nua.
Chu Nguyên Chương trước mắt, lưng tuy hơi gù, nhưng đôi mắt trong đêm tối lại đặc biệt có thần, khi quét qua mang theo móc câu.
Chu Duẫn Bình trong lòng rõ ràng, chỉ cần hắn đứng ở đây, bầu trời Đại Minh sẽ không sụp đổ được.
Chu Duẫn Bình bước xuống bậc thang, vén vạt áo lên, trán chạm đất.
Động tác một mạch hoàn thành.
“Tôn nhi khấu kiến Hoàng gia gia.”
Chu Nguyên Chương bước đến gần, cúi đầu nhìn đứa cháu trai dưới đất. Ánh mắt lão nhân dừng lại trên bộ thường phục mỏng manh của ông một lát, rồi lại rơi vào mu bàn tay bị lạnh đến tái xanh của hắn.
"Đứng dậy."
Chu Duẫn Bình đứng dậy, cúi đầu buông tay, đứng ở một bên.
Chu Nguyên Chương quay đầu, nhìn về phía Phương công công đang nằm bẹp bên ngưỡng cửa.
Phương công công lăn lộn bò dậy quỳ xuống: “Hoàng gia tha mạng! Hoàng gia buông tha mệnh! Nô tỳ phụng sự...”
Hắn không dám nhắc đến Lữ thị, chỉ có thể liều mạng dập đầu.
Chu Nguyên Chương không để ý đến hắn, chỉ nghiêng đầu nói với lão thái giám phía sau một câu.
“Tần Cẩu Nhi, thứ này mù mắt, kéo xuống chôn đi.”
Lão thái giám kia đáp: "Tuân chỉ."
Hắn đi đến sau lưng Phương công công, bóp chặt gáy hắn. Phương Công công há hốc mồm, trong cổ họng vừa định phát ra tiếng động, Tần Cẩu Nhi lật cổ tay, tháo cằm hắn xuống.
Không một tiếng động, Tần Cẩu Nhi kéo hai chân của Phương công công, kéo hắn vào sâu trong màn đêm.
Từ đầu đến cuối, sắc mặt Chu Nguyên Chương không hề thay đổi.
Chu Duẫn Bình nhìn cảnh này, đây chính là nền tảng của đại minh, không có ôn tình, chỉ có quyền lực và sinh sát.
Chu Nguyên Chương xử lý xong nô tỳ, quay đầu nhìn Chu Duẫn Bình.
"Nửa đêm nửa hôm, bệnh chưa khỏi, chạy tới làm gì?"
“Cháu nhớ cha. Nằm trên giường, trong lòng bất an, muốn đến xem một chút. Dù chỉ đứng ngoài cửa, nhưng trong nội tâm cũng có thể yên tâm hơn.” Chu Duẫn Bình trả lời thật lòng.
Lão nhân nhìn chằm chằm hắn một hồi, không thấy được sự nịnh nọt trên mặt hắn, cũng không nhìn ra sự sợ hãi.
"Đã đến rồi thì theo chúng ta vào xem cha con."
Chu Nguyên Chương bước qua ngưỡng cửa.
Chu Duẫn Thông đi theo sau hắn.