Ngoài thành, trước kho quân khí, mấy chục ngọn đuốc sáng trưng.
Tần Vương thế tử Chu Thượng Bính mặc một thân kình trang bằng lụa đen, tay ấn lên đao Nhạn Linh đã tuốt khỏi vỏ ba tấc, lưỡi kiếm sắt gắt gao đè chặt vào mảnh giáp hộ hầu của Tham Tán Thường Sâm trong kinh doanh.
Hai trăm hộ vệ Tây An vây quanh cửa lớn kho, trên mặt đất nằm hơn chục thủ tốt kinh doanh mũi bầm dập.
"Thường Sâm, bớt lấy da của Ngũ Quân Đô đốc phủ ra để giương cao cờ lớn."
Chu Thượng Bính nước bọt rơi trên má Thường Sâm, hai bên má thịt ngang giật giật.
“Tĩnh Ninh Hầu Diệp Thăng tối nay đã tắt thở trong Chiếu Ngục, tiếp theo không chừng chính là cốt nhục của những phiên vương tiến kinh chúng ta. Kéo giáp trụ và chiến mã ra ngoài, ai dám cản bản thế tử về Thiểm Tây, đêm nay sẽ lấy cổ người đó thử đao.”
Hầu giáp Thường Sâm chống đỡ đao mang, chân phải nửa bước không lùi, tay sắt đặt lên hông đao nuốt chửng.
“Vô Đô đốc phủ thăm dò, cướp kho quân khí chính là phản loạn. Nhát đao này của ngươi đưa vào thật thống khoái, Tây An Tần Vương phủ có chịu nổi cái mũ mưu phản không?”
"Không đỡ nổi, hôm nay lão tử đều phải đi." Chu Thượng Bính cổ tay hạ xuống, lưỡi dao cắt rách cổ áo Thường Sâm, "Đập khóa."
Bốn gã tráng hán Tây An chộp lấy một tảng đá, lao về phía khóa đồng thau ở cửa kho hàng.
"Bộ Bính đường huynh tính tình tăng cao."
Bên ngoài con đường dài truyền đến tiếng xe cộ nghiền nát đường sỏi.
Cỗ xe ngựa che xanh dừng bên cạnh hàng rào gỗ của cổng doanh, Chu Duẫn Bình giẫm lên ghế gỗ rơi xuống đất, trên người khoác bộ thường phục lụa xanh trước đó đã đến Phụng Thiên Điện.
Yến Vương thế tử Chu Cao Sí đi theo sau tấm ván xe, chân phải kéo xuống đất, trước trán nổi lên một tầng mồ hôi nhầy.
Chu Thượng Bính xoay mũi đao, chỉ người tới: "Chu Duẫn Quang, ngươi đến đúng lúc lắm. Thường gia các ngươi ở kinh thành giăng bẫy siết chết Diệp Thăng, quay đầu định giữ Tái Vương làm vé thịt. Cao Sí, cầm vũ khí, theo vi huynh xông ra Giang Bắc."
Chu Cao Sí đỡ lấy cây cối, hai bàn tay mập mạp cắm trong áo khoác, rụt cổ nhìn xuống đất.
Chu Duẫn Bình đi đến giữa sân, đưa tay phủi sạch bùn đất trên giáp trụ bên vai phải Thường Sâm.
"Tam cữu buông tay ra, đừng làm kinh động vị khách từ xa chạy tới."
Thường Sâm thu năm ngón tay lại, lui về phía sau bên cạnh cháu trai rồi đứng lại.
Chu Duẫn Bình đặt hai tay ra sau lưng, ánh mắt đón lấy mũi đao của Chu Thượng Bính.
“Đường huynh kêu có người mưu hại, muốn dẫn quân về Thiểm Tây. Cô muốn điều tra xem ai đưa cho ngươi, nói Diệp Thăng chết thì đến lượt ngươi?”
"Trận thế bắt người khắp thành này, còn cần ai báo cáo sao?" Chu Thượng Bính cười lạnh, Nhạn Linh vung đao lên, "Ngoài cửa khách phủ Tông Nhân toàn là thám tử Đề Kỵ, ta không đi, vươn cổ chờ chết?"
"Trên phố bắt người, cầm là tham quan buôn lậu, ăn lại khấu trừ."
Chu Duẫn Huỳnh sải bước, dưới chân nghiền nát một mảnh ngói vỡ.
“Khách viện nơi đường huynh dừng chân, tường đất chỉ cao tám thước, cửa chỉ có bốn lão tốt giữ cổng. Nếu thật sự có lòng tính kế ngươi, cần gì phải thả ngươi trèo tường ra, mặc cho ngươi chạy mười mấy dặm, tiện thể lẻn vào kho số bảy chứa trang bị của Tần Vương phủ?”
Chu Thượng Bính lưỡi đao khẽ rung lên, dừng lại giữa không trung.
Hộ vệ vây quanh phía sau nhìn nhau một cái, nắm đá nhỏ đang ôm vào bụng thu lại.
Đại giáo trường chiếm diện tích rộng lớn, doanh trại hàng trăm gian. Đêm nay họ ra khỏi An Định Môn, quả thực là theo lối lẩm bẩm của lão binh giữ cửa, men theo con đường mà mò tới đây.
"Đừng có ở đây giở trò." Chu Thượng Bính nghiến răng, "Lấy lại quân bị Tần Vương phủ, đi khắp thiên hạ đều có lý."
Chu Duẫn Lễ rút từ trong tay áo ra một cuốn sổ giấy dày, thước giới đồng gõ hai tiếng lên bìa.
"Năm Hồng Vũ thứ 22, Binh bộ điều hai ngàn bộ Minh Quang Khải của Đô ty Thiểm Tây, ba ngàn con ngựa, chi phối chiến sự Hà Châu. Theo gia pháp, vương phủ hộ vệ giáp trận, hàng năm báo binh bộ tiêu thụ, hỏng một bộ đổi bộ."
Chu Duẫn Bình mở trang sổ sách, mượn ánh lửa sáng rực mà đọc to.
"Hai trăm bộ đầu mà đường huynh mang đến, bên trong toàn là những vết đỏ năm ngoái của Cục Quân giới Thiểm Tây Đô Ty. Vệ sở tiền tuyến đội tàn nguyên đánh trận, mặc những mảnh sắt cũ liên hoàn bong tróc. Thị vệ vương phủ co rúm trong thành Tây An, ngược lại khoác lên mình giáp mới của biên quân chính quy."
Hắn khép cuốn sổ lại, ánh mắt nhìn thẳng về phía đó.
“Binh khí khóa ở trong kho, đây gọi là phong tồn thường lệ; nếu đập vỡ đồng khóa khoác trên người, cái này gọi gọi tên mạo lĩnh biên phòng quân giới, đêm tập kích đại doanh cấm quân. Đội ngựa của Ngũ Quân Đô đốc phủ đang chuẩn bị phía sau Cổ Lâu, dưới tay ngươi hai trăm bộ da thịt này, chịu được mấy vòng phá giáp trùy?”
Ngọn đuốc phun ra một làn khói đen sặc sụa.
Hai sĩ quan đứng sau bên cạnh Chu Thượng Bính rụt cổ lại, lòng bàn chân cọ ra sau hai vết hằn.
Đây là trọng địa kinh kỳ, xác thực cướp đoạt trọng giới biên quân, cả nhà đều không giữ được đầu óc.
Mồ hôi trên trán Chu Thượng Bính chảy vào xương lông mày, nghiêng đầu hô: “Cao Sí, lúc ở dịch quán Từ Châu ngươi không phải bộ dạng này. Hôm nay ta ngã xuống đây, người tiếp theo chính là Yến Vương phủ.”
Chu Cao Sí xoa xoa bụng, què bước chân di chuyển sang hai bên.
"Thượng Bỉnh đại ca, trước tiên hãy tra thiết khí vào vỏ."
Chu Cao Sí lấy khăn lau cằm, giọng nói trong tiếng lửa lách tách đặc biệt rõ ràng.
“Tam đường đệ thật sự muốn bắt ngươi, kẻ vừa xông vào cửa chính là giáp kỵ của Võ Định Hầu.”
Chu Cao Sí tiến lại gần nửa bước, xoay người hạ thấp.
"Đại ca nhảy ra trước tường viện, người canh gác bán bánh nướng ở ngõ sau có phải đã dùng chiêng đồng gõ ba tiếng dài không?"
Chu Thượng Bính khóe mắt giật giật: “Sao ngươi biết?”
Chu Duẫn Bình xoay ngọc bội bên cạnh, không nhìn thêm thanh đao đang rơi xuống kia nữa.
"Đó là tin tức của hòa thượng dã ngoại ở phía nam thành. Có người mong ngươi đêm nay rạch nát da thịt kinh doanh để dựng cả Tần Vương phủ lên đống củi khô. Đường huynh bị người ta dùng làm đao, còn đang giúp người châm lửa dựng giá?"
Chu Thượng Bính năm ngón tay rời khỏi lực, Nhạn Linh đao rủ xuống nền đất bùn.
"Ta chiếm vị trí thứ trưởng tử, ngươi tranh giành đích thứ trước linh tiền, chẳng lẽ không phải nhắm vào ta?"
"Làm ngươi, ta có thể chia thêm một mẫu ruộng?"
Chu Duẫn Bình bước qua đống tạp vật trên mặt đất, giơ tay đặt lên vai Chu Thượng Bính.
"Nền tảng của đường huynh ở Tây An, e là cũng không an ổn đến thế."
“Nhị thúc mê tín phương sĩ, ngày đêm nuốt những viên đan dược do thủy ngân chì đốt thành, gân cốt tiêu hao hết. Chính phi Vương thị không có sản vật, phía sau lại đứng bộ hạ cũ ở biên ải do Sát Hãn Thiếp để lại. Mẹ ruột của ngươi Đặng thị được sủng ái là thật, nhưng nếu Nhị thúc một ngày nào đó không chịu nổi, theo luật lệ Đại Minh, Chính Phi đã nhận nuôi một đích tử trong chi nhánh, đường huynh ngay cả cửa giữa Tần Vương phủ cũng không sờ thấy.”
Chu Thượng Bính đầu gối mềm nhũn, bàn tay rời ra, Nhạn Linh Đao rơi xuống gạch đá xanh.
Hắn đưa tay bóp chết ống tay áo của Chu Duẫn Quang, thở hổn hển như trâu: "Sao ngươi ngay cả chuyện cha ta uống thuốc cũng sờ mó như vậy? Phụ vương ta..."
Chu Duẫn Lịch trở tay rút ống tay áo, lùi lại hai bước.
“Nhị thúc có thể khá hơn bao nhiêu năm, hoàn toàn phụ thuộc vào việc đường huynh ở kinh sư có hiểu quy củ hay không.”
Hắn giơ tay chỉ vào doanh trại sâu trong giáo trường lớn.
"Hoàng tổ phụ xưa nay ghét phiên vương tư nhân mở rộng thân binh. Đường huynh tối nay nhận quy củ, giao nộp hai trăm người này cho Tông Nhân phủ và Ngũ quân Đô đốc phủ kiểm tra, biên chế vào ngoại doanh chờ lệnh. Ngự tiền không những không chịu tội đêm xông pha, ngược lại còn ghi ngươi biết đại thể."
"Tương lai vương tước Tây An kế thừa, trang sách Tông Nhân Phủ đóng mực ra sao, ấn tín Lễ Bộ xây dựng thế nào, tất cả đều nằm trong một ý niệm của Phụng Thiên Điện. Cắt thịt hay giữ rễ, đường huynh tự quyết định."
Chu Thượng Bính nhìn chằm chằm vào lưỡi đao trắng như tuyết trên mặt đất, cổ họng phát ra tiếng khò khè.
"Đều tháo bỏ binh khí rồi."
Hắn quay người lại, mắng xối xả đám Tây An binh phía sau: “Toàn bộ vũ khí trong tay ném xuống đất. Từ ngày mai trở đi, do Ngũ quân Đô đốc phủ thống lĩnh, ai dám nổ gai, bổn thế tử tự tay lột da hắn.”
Hai trăm gã hán tử buông tay, khóa đá và đao bên hông đập xuống một mảng.
Thường Sâm vẫy tay, giáp sĩ kinh doanh bên ngoài ùa lên, tách đám hộ vệ Tây An ra, xếp hàng dẫn về phía Đông Đại Doanh đăng ký sách tịch.
Chu Duẫn Thông quay đầu nhìn thân hình mập mạp đã rút lui vào trong bóng tối.
“Đường huynh Cao Sí đêm nay đi theo làm loạn, bệnh chân sợ là càng nặng hơn. Trương Thái, bắt xe, đưa Yến Vương thế tử về Nội Quan Giám trực lư.”
Chu Cao Sí khom lưng mập mạp, hai tay đan chéo: "Tam đường đệ lật tay khóa lại, khiến ngu huynh mở mang tầm mắt. Xin cáo lui trước."
Xe ngựa nghiền nát đá vụn rời đi.
Thường Sâm nhặt đao Nhạn Linh trên mặt đất lên, xách trong tay tiến lại gần: "Điện hạ, Tần Vương phủ đã thu sạp này rồi, bên kia biệt viện Thái Thường Tự, Tấn Vương thế tử Chu Tế Hiên vẫn chưa lộ ra động tĩnh. Mạt tướng dẫn một đội kỵ binh đi chặn cửa?"
"Đừng động."
Chu Duẫn Bình đẩy con dao về trong ngực Thường Sâm.
“Đạo Diễn đánh mõ ở ngõ sau Tông Nhân Phủ, đặt quân xuống sẽ không rơi nửa viên. Chu Thượng Bính không nổ tung cửa doanh trại, người xem náo nhiệt phía sau chắc không ngồi yên được.”
Ở góc quan đạo đột nhiên lao ra một con ngựa nhanh, con trinh sát canh giữ trong bóng tối ở Nam Thành rơi xuống đất, ủng quân đội giẫm lên hố nước bùn lầy bắn tung tóe.
"Báo Tam điện hạ, hai khắc trước, từ cửa phụ biệt viện Thái Thường Tự hiện ra một tăng nhân treo đơn lẻ, nhét vào khe cửa phủ đệ Nguỵ Quốc Công Từ Huy Tổ. Phong thư áp chế phòng thủ của Tấn Vương thế tử, tố cáo mở việc quốc công thường thăng giữ binh khí phiên vương, âm mưu hỗ trợ tam điện chủ chiếm đoạt đại vị."
Thường Sâm cắn chặt răng, ngón tay bóp xương đai lưng phát ra tiếng: “Chu Tế Hiên cái đồ chó chết này, đâm dao sau lưng.”
Chu Duẫn Huyên chỉnh lại cổ tay áo, khóe miệng nhếch lên nửa phần.
“Thư đã rơi vào tay Từ Huy Tổ, lúc này đã đưa vào đại nội rồi. Dẫn ngựa, về cung, đi cùng vị đường huynh Tấn Vương này nối lại nửa sau.”