Lễ bộ thượng thư Như Thuyên đi rồi quay lại.
Hắn hai tay nâng một cuộn thánh chỉ lụa vàng, đi thẳng đến chính giữa đại điện.
Tiếng khóc đột ngột im bặt, văn võ trong điện đồng loạt cúi thấp người.
Chu Duẫn Bình dựa vào cây cột bên trái, rủ mí mắt xuống, hai tay khép trong ống tay áo vải thô rộng.
“Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chiếu viết: Hoàng thái tử băng thệ, trẫm đau lòng... Mệnh Lễ bộ thị lang Trương Trí toàn quyền chủ trì tang lễ, Hàn lâm học sĩ Lưu Tam Ngô hiệp lý. Từ hôm nay trở đi, nghỉ triều hai mươi tám ngày...”
Giọng nói của Như Xanh vang vọng trong đại điện trống trải.
Hắn dừng lại một lát, đọc ra dòng chữ cuối cùng: “Các phiên vương các nơi, mỗi bên giữ đất phong, không có chỉ không được vào kinh chịu tang. Khâm đây.”
Quần thần hô vạn tuế.
Chu Duẫn Bình trán áp vào mu bàn tay, bàn cờ trong đầu nhanh chóng mở ra.
Đạo chỉ này, bề ngoài là trấn an địa phương, nhưng nội tâm toàn là sự kiêng dè của Chu Nguyên Chương.
Thái tử ngã xuống, người có thể áp chế Cửu Biên Trọng Tướng và Phiên Vương ngang ngược đã không còn.
Để phiên vương nghiêm giữ đất phong, phòng ngừa các thúc bá thừa cơ hỗn loạn đưa tay vào kinh thành.
Nhưng đây chỉ là phòng ngoại.
Dòng chảy ngầm trong triều đình mới bắt đầu dâng trào.
Theo ký ức kiếp trước, ngày mai sẽ ở góc đông bắc hoàng cung, Chu Nguyên Chương sẽ bí mật triệu kiến triều thần, đưa ra ý định làm Thái tử của Tứ Tử Lập Hoàng là Chu Lệ.
Tần Vương hành sự hoang đường, đã sớm bị loại. Trong lòng Chu Nguyên Chương có thể kế nhiệm con trai, chỉ còn lại Yến Vương.
Nhưng Lưu Tam Ngô lại dùng một câu "nếu lập Yến Vương, đặt hai vương Tần Tấn ở nơi nào", lấy cớ "trưởng ấu hữu tự", chặn đường Chu Lệ, đẩy Chu Duẫn Huyên lên ngôi Thái Tôn.
Thứ tử đã lên ngôi, đây cũng là mầm họa của trận Tĩnh Nan.
Chu Duẫn Bình xoa xoa đầu gối đang nhức mỏi.
Muốn phá tử cục này, hôm nay phải cắm một cái đinh vào căn cơ của Lưu Tam Ngô.
Làm việc trong thể chế, ai giành được quyền giải thích về kế hoạch trước thì người đó thắng một nửa.
Như Anh tuyên chỉ xong, lui về điện bên. Trương Trí và Lưu Tam Ngô bước lên phía trước, bắt đầu chỉ huy quan viên Lễ bộ bố trí bài vị linh đường.
"Nhị điện hạ chí hiếu, phải ở chính giữa trước linh đạo, dẫn chư hoàng tôn Khấp Linh. Phục phục trảm suy cần dùng loại vải thô nhất." Lưu Tam Ngô vuốt râu, rõ ràng ra lệnh.
Mấy tên thái giám chuyển bồ đoàn đến, đặt ở vị trí trung tâm đối diện quan tài.
Chu Duẫn Ung được dìu đi đến trước bồ đoàn, hốc mắt đỏ hoe, thân hình lung lay sắp đổ.
Còn về bồ đoàn của Chu Duẫn Bình, được hai tiểu lại Lễ bộ tiện tay sắp xếp ở phía sau bên trái, lẫn vào hàng ngũ một đám hoàng tôn thứ xuất.
Trương Trí liếc nhìn thứ hạng, mí mắt giật giật, không thốt nên lời.
Tâm tư của tập đoàn văn thần chính là nâng cao Chu Duẫn Hân, chèn ép Chu Doãn Lễ mang ấn ký võ huân.
Chu Duẫn Bình đứng tại chỗ, nhìn bồ đoàn trên mặt đất.
Hắn phủi bụi hương trên áo vải, bước chân thong thả, đi đến trước mặt Lưu Tam Ngô.
"Lưu học sĩ."
Chu Duẫn Bình mở miệng, giọng nói vẫn còn mang theo sự yếu ớt của thiếu niên, nhưng lại rõ ràng đưa vào tai mỗi người trong điện.
Lưu Tam Ngô quay người, chắp tay thi lễ: "Tam điện hạ có gì chỉ thị?"
"Phân phó thì không dám. Cô tuổi còn trẻ, đọc sách ít, mấy ngày nay đầu óc choáng váng, có chuyện muốn thỉnh giáo lão học sĩ."
Chu Duẫn Bình rút tay từ trong tay áo ra, chỉ vào vị trí chính giữa, “Đó là chủ vị nhận tang.”
"Đúng vậy." Lưu Tam Ngô đáp như nước chảy, "Nhị điện hạ tuổi cao, lẽ ra phải lĩnh chư vị hoàng tôn tận hiếu."
"Tuổi tác." Chu Duẫn Bình nhai hai chữ này, "Cô mấy hôm trước rảnh rỗi không có việc gì làm, lật xem cuốn 《Đại Minh Luật》 do Hoàng gia gia đích thân định. Trong Hộ luật viết rõ ràng, chính thê xuất ra là đích, kế thất sinh ra, tương đương với thứ xuất."
Lời này vừa thốt ra, mấy vị quan viên đang dựng tai xung quanh chỉ cảm thấy gáy lạnh toát.
Hoàng Tử Trừng đứng cách đó không xa, sắc mặt đột biến, vô thức bước lên nửa bước.
Chu Duẫn Quang không để ý đến người khác, chỉ nhìn chằm chằm Lưu Tam Ngô: “Mẹ ruột của cô là chính phi Thường thị nguyên phối. Mẹ ruột nhị ca, là kế thất Lữ thị. Lão học sĩ để nhị huynh đứng ở vị trí trung tâm, để cô lui về vị bên cạnh. Cô muốn hỏi xem, đây là dựa vào lễ pháp nào? Là đại minh luật, hay là Hàn Lâm viện tự đặt ra quy tắc?”
Vẻ ung dung trên mặt Lưu Tam Ngô biến mất, hai bên thái dương rịn ra mồ hôi.
Sự khác biệt giữa đích thứ, thời cổ đại là điều thiên đạo.
Lữ thị tuy sau này được chỉnh đốn, nhưng về căn cơ pháp lý, Chu Duẫn Ung - "trưởng tử kế thất" này đối đầu với Chu Doãn Phiêu - con trai đích phối nguyên tác - vốn là 'chích tử' này, trời sinh đã thấp hơn một cái đầu.
Các văn thần ngày thường cố ý dùng "trưởng ấu" để che đậy "đích thứ", ai có thể ngờ, vị hoàng tôn bệnh tật vốn luôn đần độn này, hôm nay lại dám công khai chọc thủng lớp giấy cửa sổ này.
“Điện hạ nói quá lời rồi.” Lưu Tam Ngô hạ thấp giọng, cố gắng hòa giải, “Nhị điện hạ dù sao cũng lớn tuổi, trong các hoàng tôn uy vọng nặng nề nhất, do ngài ấy nhận tang, càng có thể hiển lộ thiên gia hòa thuận.”
"Hóa ra lão học sĩ luận về trưởng ấu." Chu Duẫn Thông gật đầu, giọng điệu càng thêm bình thản, "Theo cách luận này, nếu trong nhà bách tính thiên hạ, thứ trưởng tử lớn tuổi, liền có thể vượt qua đích tử, chủ quản gia sản. Trong phiên vương phủ, Thứ huynh cũng có khả năng vượt quá đích đệ, kế thừa vương tước. Lão học Sĩ, bộ quy củ này nếu truyền đến tai các phiên Vương, e rằng sẽ xảy ra chuyện rắc rối."
Trương Trí đứng bên cạnh nghe mà mồ hôi lạnh chảy ròng, hai chân bắt đầu run rẩy.
Trong số các phiên vương, có rất nhiều người vì danh phận đích thứ mà tranh cãi đến sứt đầu mẻ trán. Nếu Lưu Tam Ngô dám công khai thừa nhận "trưởng ấu lớn hơn đích Thứ", thì đêm nay Cẩm Y Vệ đã có thể lật đổ Hàn Lâm Viện rồi.
Chế độ tông pháp mà Chu Nguyên Chương đã định, ai dám dao động?
"Lão thần tuyệt đối không có ý này!" Lưu Tam Ngô giọng nói căng thẳng, cúi người thật sâu.
Hoàng Tử Trừng lúc này không nhịn được nữa, cắn răng chen lời: “Tam điện hạ, đại tang trước mắt, luận đến đích thứ, sợ làm tổn thương huynh đệ hòa khí. Nhị điện thoại nhân hậu, tuyệt đối không có ý vượt quá.”
Chu Duẫn Bình nghiêng đầu nhìn Hoàng Tử Trừng, trong ánh mắt không có chút hơi ấm nào.
“Hoàng Tu Soạn đã biết vượt quá giới hạn, sao không sửa chữa?”
Chu Duẫn Huỳnh bước lên một bước.
“Quy củ chính là quy củ.”
"Là vị trí của ta, ta không lùi một bước. Không phải của ngươi, tặng cho ta cũng không cần."
"Thiên gia không có việc riêng, lễ pháp không dung nổi chút hòa khí nào."
Hắn bỏ lại câu này, không thèm nhìn mấy vị văn quan mặt mày tái mét nữa, đi thẳng đến trước bồ đoàn chính giữa, vén vạt áo, quỳ ngay ngắn ngay phía trước linh cữu.
Lưng gầy yếu thẳng tắp, để lại cho văn thần ở đây một bóng lưng không thể phản bác.
Chu Duẫn Dung đứng một bên, tiến thoái lưỡng nan, hai tay siết chặt ống tay áo, nước mắt lăn dài trong hốc mắt.
Mấy thái giám vội vàng chuyển một cái bồ đoàn tới, đặt ở vị trí nghiêng phía sau bên phải Chu Duẫn Quang. Chu Doãn Huyên chỉ có thể nén một bụng uất ức, quỳ xuống ghế phụ.
Trương Trí và Lưu Tam Ngô liếc nhìn nhau, hai người như cà tím bị sương đánh, không ai dám mở miệng nữa.
Ở góc tối của đại điện, Tần Cẩu Nhi lẳng lặng đứng đó. Ngón tay hắn giấu trong tay áo khẽ động, xoay người lại, như một chiếc lá khô không có trọng lượng, vô thanh vô tức bay ra khỏi Văn Hoa Điện.
Đêm tối thâm trầm, trong Võ Anh Điện đèn đuốc sáng trưng.
Chu Nguyên Chương ngồi sau ngự án, lật xem mật báo Tần Cẩu Nhi dâng lên.
Trên đó ghi chép chi tiết mọi câu đối đáp xảy ra trong Văn Hoa Điện.
Ngón tay khô héo của lão nhân dừng lại trên mấy chữ "Thiên gia vô tư, lễ pháp không dung được chút hòa khí", nhìn rất lâu.
"Thằng nhóc này..." Chu Nguyên Chương bưng chén trà lạnh ngắt lên, uống một ngụm, "Ngày thường ba gậy đánh không ra tiếng động trầm đục, giờ lại dám dùng 《Đại Minh Luật》 để áp chế người khác."
Tần Cẩu Nhi khom lưng đứng ở phía dưới, nhẹ giọng đáp lời: “Tam điện hạ từng chữ đều giữ pháp lý, Lưu học sĩ và Trương thị lang nửa câu cũng không bác bỏ được.”
Chu Nguyên Chương đặt chén trà xuống, tựa lưng vào ghế.
Thái tử vừa đi, đám người đọc sách này đã vội vàng nhảy ra định danh phận, thật sự coi chúng ta già nua hồ đồ rồi sao?
Họ càng gấp, trong lòng lão già lại càng không thoải mái.
"Sáng mai, cửa góc Đông Bắc."
Chu Nguyên Chương nheo mắt, ánh nhìn sâu không thấy đáy.
"Triệu kiến quần thần, chúng ta phải nghe xem suy nghĩ của họ về quốc bản."
Tần Cẩu Nhi lĩnh mệnh: “Nô tỳ đi truyền chỉ ngay đây.”