Gió đêm thổi qua mặt hồ, mang theo mùi tanh của nước.
Chân Hoàn khép lại áo choàng trên người, giấu mặt trong bóng tối của mũ trùm.
Thôi Cẩn Tịch ở phía trước dẫn đường, bước chân nhẹ nhàng giẫm lên con đường nhỏ đá vụn, gần như không nghe thấy tiếng động.
Đèn Nhàn Nguyệt Các vẫn còn sáng.
Giấy cửa sổ lộ ra ánh sáng vàng vọt, mờ ảo như sắp tắt bất cứ lúc nào.
Chân Hoàn giơ tay đẩy, cửa từ bên trong chốt.
Thôi Cẩn Tịch nhẹ nhàng gõ ba cái.
Mặt Thẩm Mi Trang lộ ra.
Gầy đi.
Trong phòng có mùi ẩm mốc, hòa lẫn với mùi khói than cháy từ nến kém chất lượng.
Ấm trà trên bàn bị thiếu miệng, vết trà khô trên thân ấm, một mảng nâu sẫm.
Chăn đệm trên giường có màu sắc u ám, không nhìn ra thì ra là hoa gì.
Chân Hoàn đi qua, nắm chặt tay nàng.
"My tỷ tỷ." Giọng nàng hơi khàn.
Thẩm Mi Trang nhìn nàng, khóe miệng giật giật, như muốn cười, không cười ra được.
Nàng kéo Chân Hoàn ngồi xuống bên giường.
Sân giường cứng ngắc, chỉ trải một lớp đệm mỏng.
"Phì, ngươi tới rồi."
Chân Hoàn gật đầu.
Những lời nàng muốn hỏi chất đống nơi cổ họng.
Cảnh ngộ của Thẩm Mi Trang đều bày ra trong căn phòng này, mắt thấy được, mũi ngửi thấy.
Thẩm Mi Trang cúi đầu, nhìn ngón tay mình.
"Mấy ngày nay, ta đã nghĩ rất nhiều."
Giọng nàng rất chậm, như đang nhai thứ gì đó.
"Ngươi và ta cùng vào cung. Ta luôn nghĩ, đã vào được cung, không cầu cử án tề mi, cũng cầu một người kính trọng như tân."
"Không cầu hắn tin ta thương ta, chỉ cầu xin hắn... có thể nghe ta nói một câu."
"Nhưng mà ngươi xem."
Nàng ngước mắt lên, nhìn quanh căn phòng này một vòng.
"Hắn tin chưa."
Tay Chân Hoàn nắm chặt vải trên đầu gối.
Thẩm Mi Trang tiếp tục nói, giọng điệu bình thản lạ thường: "Cưng ta trong lòng bàn tay, lại vứt bỏ không tin."
“Hoàng thượng hắn, thật là bạc tình. Nửa phần không niệm tình cảm ngày xưa.”
Chân Hoàn muốn nói cái gì, môi mấp máy, bị Thẩm Mi Trang giơ tay ngăn lại.
"Ngươi không cần khuyên ta."
Thẩm Mi Trang nhìn nàng, ánh mắt lạnh lẽo như mặt hồ đóng băng giữa mùa đông.
“Những lời này, ta là người thương tâm nói cho ngươi nghe, ngươi cứ nghe là được. Ân tình của quân chẳng qua là như thế. Ta hôm nay xem như đã hiểu.”
Hốc mắt Chân Hoàn nóng lên.
Nàng nghiêng đầu, nhìn ngọn nến kém chất lượng trên bàn. Ánh nến nhảy lên, một làn khói đen lượn lờ bay lên.
“My tỷ tỷ,” Thanh âm Chân Hoàn đè rất thấp.
“Ngươi đợi thêm chút nữa. Chuyện của Lưu Hoàn, ta đã để người nhà điều tra rồi. Chỉ cần tìm được hắn, là có thể trả lại sự trong sạch cho ngươi.”
Thẩm Mi Trang nhìn nàng, lắc đầu.
"Trong sạch." Nàng cười một tiếng, khóe miệng hơi kéo động.
"Trong sạch có ích gì. Trong sạch của ta, hắn có tin không?"
Chân Hoàn không trả lời được.
Thẩm Mi Trang cúi đầu, nắm chặt tay Chân Hoàn trong lòng bàn tay.
Tay nàng vẫn lạnh, nhưng nắm rất chặt.
Nàng tiến lại gần hơn, giọng nói thấp đến mức chỉ có hai người nghe thấy.
"Hề Nhi, con nghe ta nói."
Chân Hoàn nhìn nàng.
Ánh mắt Thẩm Mi Trang bình tĩnh, trong đôi mắt gầy đến lõm xuống kia, bỗng nhiên có một chút ánh sáng.
Không phải hy vọng vui mừng, lạnh lùng cứng rắn như sắt đã mài lưỡi.
“Ngươi hiện giờ đang được sủng ái. Bên Hoa phi, sẽ không bỏ qua đâu.”
“Chuyện của ta, ngươi đừng có đâm đầu vào, thay ta ra mặt. Ngươi đứng ra giúp ta chính là đưa mình đến dưới lưỡi đao của Hoa phi.”
“Trong cung không chỉ có một mình ngươi. Lăng Dung vẫn còn, ngươi phải bao vây nàng lại. Hai người các ngươi, dù sao cũng tốt hơn ta một thân cô độc chịu đựng.”
Chân Hoàn lắc đầu: "My tỷ tỷ, ta không thể——"
"Ngươi có thể." Mi Trang ngắt lời nàng, giọng điệu đột nhiên cứng đờ.
"Ngươi nghe ta. Ta ở đây cấm túc, không giúp được gì cho ngươi."
"Nhưng nếu ngươi ngã xuống, ta ở nơi quỷ quái này sẽ thực sự không ai quản nữa."
Nàng dừng một chút, ánh mắt từ trên mặt Chân Hoàn dời qua.
"Bảo trọng bản thân."
Mi Trang từng chữ một nói.
"Phù trì lăng dung."
Ánh nến đổ xuống sau lưng nàng một cái bóng lay động, kéo dài trên bức tường loang lổ.
Thẩm Mi Trang thẳng lưng, như thể thứ duy nhất còn đứng trong căn phòng đổ nát này.
Chân Hoàn gật đầu.
Thẩm Mi Trang buông tay, những lời vừa rồi như thể đã dùng hết sức lực của nàng.
"Đi thôi."
"Đừng ở lại lâu."
Chân Hoàn đi đến cửa ra vào, quay đầu nhìn thoáng qua.
Thẩm Mi Trang vẫn ngồi bên giường, cúi đầu, ánh nến phản chiếu khuôn mặt gầy gò của nàng.
Gió đêm đột ngột tràn vào, thổi ngọn nến rung lên dữ dội.
Từ Nhàn Nguyệt Các đi ra, Chân Hoàn không có đường như lúc đi tới.
Nàng rẽ vào con đường nhỏ bên hồ.
Thôi Cẩn Tịch đi theo phía sau nửa bước, trong tay cầm một chiếc đèn lồng phủ vải đen.
Ánh sáng lọt qua khe hở của tấm vải, chỉ một đường nhỏ, chiếu xuống con đường rộng chừng một tấc dưới chân.
Đi một hồi lâu, Chân Hoàn mới mở miệng.
"Cẩn Tịch."
“Nô tỳ có mặt.”
"Chu Ninh Hải chỉ cho người đi dạo một vòng bên ngoài Nhàn Nguyệt Các rồi rút lui."
Trên mặt hồ nổi lên sương mù mỏng, Cửu Châu Thanh Yến xa xa chỉ còn lại một bóng đèn mờ ảo.
Nàng khẽ nói, như đang tự nói với chính mình.
“Mồi Tào quý nhân đưa qua, Hoa phi không ăn.”
Thôi Cẩn Tịch do dự một chút, thấp giọng nói: “Tiểu chủ cảm thấy, là ai nhắc nhở Hoa phi?”
Chân Hoàn đi vài bước, đế giày phát ra âm thanh cực nhẹ.
Trong đầu lướt qua một vòng người.
Hoàng hậu? Sẽ không, hoàng hậu mong Hoa phi và Tào Quý Nhân cắn nhau.
Đoan phi ốm yếu, không quản chuyện bao đồng.
Kính tần ngược lại có thù cũ với Hoa phi, nhưng Kính Tần người này, minh triết bảo thân, sẽ không tùy tiện nhúng tay vào.
“Tề phi.” Thôi Cẩn Tịch bỗng nhiên nói.
Chân Hoàn quay đầu nhìn nàng một cái.
“Mấy ngày trước Tề phi đã đưa táo cho Hoa phi.” Cẩn Tịch nói, “Sau đó Hoa Phi sẽ không thấy Tào quý nhân nữa.”
Chân Hoàn nhìn màn sương mù trên mặt hồ, một lúc lâu không nói gì. Sau đó nàng nhẹ nhàng lắc đầu.
"Không phải nàng."
Cẩn Tịch không lên tiếng.
“Tề phi không có cái đầu kia.”
Chân Hoàn tiếp tục đi về phía trước, bước chân nhanh hơn lúc nãy một chút, “Người kia của nàng, nói chuyện cũng không lưu loát.”
“Ngươi bảo nàng đi nhắc nhở Hoa phi, nàng ngay cả từ đâu ra tay cũng không biết.”
“Lần trước Ôn Nghi Chu Tuế Yến, nàng khen Ôn Dịch giống như búp bê tranh tết, khiến mặt Tào quý nhân tức đến xanh lét.”
"Nếu nàng thật sự có tâm kế, sẽ không đến một câu xã giao cũng không giữ nổi."
Cẩn Tịch nhỏ giọng nói: “Nhưng ngoài Tề phi ra, nô tỳ nghĩ không ra còn có ai nữa.”
“Có lẽ chỉ là trùng hợp.” Giọng điệu của Chân Hoàn nhàn nhạt, Thôi Cẩn Tịch nghe không ra nàng đang nghĩ gì.
“Tề phi đưa Táo, Hoa phi không muốn gặp Tào quý nhân. Hai chuyện đụng phải nhau.”
“Tề phi người kia, làm việc gì cũng là hứng chí, không có chương pháp. Nàng đưa Táo đi, đại khái chính là cảm thấy, Hoàng thượng khen nàng táo ngọt ở chỗ đó.”
"Cứ đưa đi khắp nơi, khoe khoang."
"Lăng Dung đi đưa Phù Quang Cẩm, chẳng phải cũng được táo sao."
Cẩn Tịch không nói gì nữa, chủ tử nói cái gì chính là cái đó.
Hai người đi dọc theo bờ hồ một đoạn, sương mù càng lúc càng dày đặc, nuốt chửng bóng cây bên kia vào trong.