Sau khi từ thư phòng đi ra, nụ cười trên mặt An Lăng Dung liền nhạt dần.
Lần này, An Bỉ Hòe quả thực đã bị dọa sợ. Nhưng nàng biết nỗi sợ hãi này không thể duy trì được bao lâu nữa.
An Bỉ Hòe không phải đột nhiên trở nên thông minh, cũng không hẳn là đột ngột biết cẩn thận, chỉ là một câu nói của huyện lệnh tạm thời đè nén lòng tham của hắn.
Đợi nàng thực sự vào cung, nếu lại được vị phân, hắn sẽ chỉ cảm thấy mình có chỗ dựa lớn hơn, đến lúc đó hôm nay không dám thu hai trăm lượng, ngày sau liền dám nhận hai ngàn lượng.
Kiếp trước đã chứng minh điều này. Nàng không thể mỗi lần đều đợi An Bỉ Hòe gây họa xong, rồi mới thay hắn thu thập.
An Lăng Dung trở về phòng mình, đóng cửa lại, lấy chiếc hộp thơm đã cất giữ từ trong tủ ra.
Hai năm trước, những thứ nàng đưa đến thư phòng đã khiến thân thể An Bỉ Hòe sớm không còn như trước nữa, gần đây tinh thần ngắn ngủi, tính tình nóng nảy, uống thêm vài chén rượu, ngày hôm sau liền không đứng dậy nổi.
An Lăng Dung nhìn chiếc hộp, trong lòng đã có quyết định.
Vì An Bỉ Hòe không quản được miệng mình, cũng không giữ nổi lòng tham của mình nữa, vậy thì để hắn không còn sức lực để đi gây chuyện.
Sau một khoảng thời gian đó, cơ thể An Bỉ Hòe quả nhiên ngày càng kém.
Ban đầu chỉ dễ mệt mỏi.
Trong huyện nha ngồi thêm nửa ngày, về đến nơi thì lưng mỏi chân mềm; tiệc rượu ăn được một nửa, cũng thường cảm thấy ngực nghẹn đầu óc choáng váng.
Sau này ngay cả sáng sớm thức dậy cũng trở nên khó khăn, đại phu được mời đến chỉ nói những năm qua hắn tửu sắc quá độ, nền tảng hao hụt nghiêm trọng, cần tĩnh dưỡng, kỵ nhất là lao tâm nổi giận.
An Bỉ Hòe làm sao chịu nghe.
Hắn đang chờ con gái vào kinh tuyển tú, còn nghĩ sau này làm sao mượn thế của con mà leo lên, mấy ngày đầu tiên vẫn chạy về huyện nha. Kết quả không trụ được bao lâu, liền ngã bệnh sau một bữa tiệc trở lại.
Bệnh này kéo dài suốt mấy ngày không xuống giường được.
Khi An mẫu dẫn đại phu qua thăm hắn, An Bỉ Hòe nằm trên giường, sắc mặt xám xịt, không còn tinh thần khoác lác khắp nơi về việc con gái chắc chắn đã vào cung từ vài tháng trước nữa.
“Đại phu nói thế nào?”
An Lăng Dung đứng bên giường hỏi.
An Bỉ Hòe yếu ớt nói: "Còn có thể nói thế nào nữa? Để ta tĩnh dưỡng."
"Vậy cha cứ nghỉ ngơi cho tốt."
An Lăng Dung vén chăn cho hắn, giọng điệu ôn hòa không chút khác thường.
"Chuyện tuyển tú đã có mẹ lo liệu cho con, cha không cần phải bận tâm."
An Bỉ Hòe nhíu mày: "Sao có thể được? Sau khi vào kinh còn phải lo liệu một chút..."
Nói được một nửa, hắn liền thở hổn hển.
An Lăng Dung vội vàng bưng nước đưa cho hắn.
"Cha lo thân thể trước đã."
An Bỉ Hòe uống vài ngụm, cuối cùng cũng không còn sức để nói tiếp.
Khi bước ra khỏi cửa phòng, Tiêu di nương đang đợi nàng trong sân.
“Cô nương, đại phu nói lần này lão gia sợ là thật sự phải nuôi dưỡng không ít thời gian.”
An Lăng Dung quay đầu nhìn cánh cửa đóng chặt.
"Vậy thì nuôi đi."
Không lâu nữa, các nàng sẽ vào kinh.
Một An Bỉ Hòe chỉ có thể nằm trên giường dưỡng bệnh, luôn khiến người ta yên tâm hơn một An Bi Hòe đi khắp nơi nhận lễ, hứa hẹn bốn phía.
Bệnh của An Bỉ Hòe này, cho đến trước khi An Lăng Dung khởi hành tiến kinh vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.
Nhân tuyển trước khi lên đường, An Bỉ Hòe đã định sẵn từ lâu.
Tiêu di nương đi cùng An Lăng Dung vào kinh, lại dẫn theo hai nha hoàn, một gia bộc đánh xe. Còn về An mẫu, đương nhiên ở lại huyện Tùng Dương chăm sóc hắn, quản lý gia đình.
An Lăng Dung nghe xong, chỉ nói một câu: "Nương cũng đi theo ta."
An Bỉ Hòe lập tức nhíu mày.
“Hồ đồ. Mẹ ngươi là chính thất của An gia, nàng đi theo một cô nương chờ tuyển như ngươi chạy đến kinh thành làm gì? Tiêu di nương bồi ngươi còn chưa đủ sao?”
"Tự nhiên là không đủ."
An Lăng Dung đã sớm đoán được hắn sẽ không đáp ứng, giọng điệu vẫn ôn hòa: "Nữ nhi đi lần này, nếu chỉ là bị chọn về quê thì cũng thôi. Nhưng nếu thật sự vào cung, sau này e rằng sẽ chẳng bao giờ quay lại được nữa. Mẹ chỉ có một mình con gái như ta, lẽ nào cha ngay cả đoạn đường cuối cùng này cũng không cho nàng tiễn ta?"
Câu nói này hợp tình hợp lý, sắc mặt An Bỉ Hòe dịu đi đôi chút, nhưng vẫn nói: "Đưa đến kinh thành thì được, sau khi tuyển tú kết thúc sẽ quay về."
"Cha hiểu lầm rồi."
An Lăng Dung ngẩng đầu: "Nữ nhi muốn nương và Tiêu di nương sau này đều ở lại kinh thành."
"Cái gì?"
Sắc mặt An Bỉ Hòe lập tức trầm xuống.
An mẫu ở bên cạnh cũng có chút căng thẳng. Mặc dù con gái đã sớm nói với bà chuyện này, nhưng khi thực sự đến trước mặt An Bỉ Hòe, bà vẫn vô thức nắm chặt khăn tay trong tay.
"Lăng Dung, ngươi là một cô nương chưa xuất giá thì hiểu cái gì?" An Bỉ Hòe quở trách, "Mẹ ngươi chính là thê tử của ta, làm gì có chuyện trượng phu làm quan ở Tùng Dương, thê nhân lại quanh năm sống ở kinh thành? Truyền ra ngoài người khác nhìn ta thế nào?"
Nếu đổi lại là lý do khác, An Lăng Dung thật sự khó thuyết phục được hắn.
Nhưng đối với An Bỉ Hòe, chưa bao giờ cần phải nói tình lý. Chỉ cần bàn về lợi ích.
"Con gái cũng là vì cha."
An Bỉ Hòe quả nhiên nhìn về phía nàng.
An Lăng Dung khẽ nói: "Cha nay thân thể không tốt, bổng lộc cũng không tính là hậu hĩnh. Lần này con gái vào kinh, xe ngựa, quần áo, chỗ ở, khắp nơi đều phải tốn bạc. Nếu con thật sự may mắn được vào cung, sau này nơi cần tiêu tiền chỉ càng nhiều hơn."
An Bỉ Hòe nhíu mày: "Nếu ngươi vào cung, tự có phần lệ trong cung."
“Trong cung nhiều nương nương như vậy, chẳng lẽ chỉ dựa vào chút ví dụ đó là đủ rồi sao?”
An Lăng Dung cố ý nói có chút khó xử: "Trên dưới lo lót đòi bạc, ban thưởng cho cung nhân đòi tiền, ngày lễ tết cũng không thể không có lấy một chút quan hệ nào. Nếu con gái mới vào cung đã nghèo nàn khắp nơi, người ngoài chỉ cảm thấy nhà họ An không lấy ra được gì."
Thần sắc của An Bỉ Hòe quả nhiên trở nên nghiêm túc, đây mới là điều hắn thực sự quan tâm.
"Cha ở huyện Tùng Dương, cách kinh thành xa như vậy." An Lăng Dung tiếp tục nói, "Dù con gái thiếu bạc, tin tức qua lại một lần cũng không biết phải mất bao lâu. Huống hồ cha còn phải dưỡng bệnh, còn muốn duy trì chi phí gia đình, chẳng lẽ lại đem bổng lộc phó cho con trai sao."
An Bỉ Hòe không nói gì.
Bảo hắn lấy tiền, hắn đương nhiên không nỡ.
"Cho nên con gái mới muốn dẫn nương đi cùng Tiêu di nương."
An Lăng Dung cuối cùng cũng nói ra lý do thực sự chuẩn bị cho hắn: "Nương và di nương đều biết tay nghề, mấy năm nay cũng tích góp được chút kinh nghiệm làm ăn. Đến kinh thành rồi, thuê một tiểu viện, lại làm thêm việc thêu thùa, phấn hương. Nếu nữ nhi thật sự vào cung, các nàng ở bên ngoài kiếm chút bạc cho con gái, sau này cũng có thể bù đắp cho nữ tử."
An mẫu nghe đến đây, cúi đầu xuống.
Tiêu di nương cũng không nói gì.
Các nàng đều biết, việc kinh doanh thực sự đã sớm không còn đơn giản là "làm chút nghề thủ công". Lợi nhuận của Tùng Dương trong vài cửa tiệm hai năm nay, An Bi Hòe lại càng không biết một đồng tiền.
Thế mà chính bộ lời lẽ này lại có thể lay động hắn nhất.
An Bỉ Hòe trầm ngâm một lúc, thế mà thực sự gật đầu.
"Lời này của ngươi cũng có vài phần đạo lý."
An Lăng Dung rũ mắt: "Con gái cũng phải mất mấy ngày này mới hiểu ra."
An Bỉ Hòe nhìn nàng, trên mặt thậm chí dần lộ ra vẻ hài lòng.
"Lăng Dung, hai năm nay ngươi quả nhiên tiến bộ không ít."
Hắn nói, tựa lưng vào ghế, có chút an ủi: “Người phụ nữ có vài tay nghề vốn là để bù đắp gia đình. Mẹ ngươi năm đó nếu không phải dựa vào thêu thùa giúp ta gom bạc, ta cũng không có ngày hôm nay. Nay nếu ngươi thực sự vào cung, nàng làm mẹ tự nhiên càng nên tính toán thay cho ngươi.”
Sắc mặt An mẫu hơi tái nhợt.