Tiêu Cảnh Hành hắn nghiêng đầu, đưa mắt ra hiệu cho Lý Ngôn.
Lý Ngôn hiểu ý, bước lên một bước, từ trong tay áo lấy ra một cuộn lụa vàng tươi, hai tay dang rộng.
Tiếng nói chuyện trong điện ngoài điện lập tức im lặng, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào đạo thánh chỉ trong tay Lý Ngôn.
Lý Ngôn hắng giọng, thanh âm the thé vang vọng khắp đại điện.
“Khẩu dụ của Hoàng thái hậu, thánh chỉ của hoàng đế, Tô thị ở Thần Tiệp, từ khi vào cung đến nay, tính tình ôn lương, giữ khúm núm, tuân thủ lễ pháp, khắc chế tận chức. Phụng sự quân thượng, sớm tối không lười biếng. Nay có niềm vui của triều tự, có công với xã tắc, đức hạnh trong tông miếu. Giờ đây được thừa nhận từ dụ từ ái của Thái hậu Hoàng, dùng sách bảo tấn phong Tô Thị làm Quý phi, danh hiệu ban thưởng vẫn như cũ. Ngươi lợi ích nhu mỹ, thức theo điển lễ, lấy phó trẫm vọng tưởng. Khâm đây.”
Trong điện yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Sau khi thanh âm của Lý Ngôn vừa dứt, một lúc lâu không có ai lên tiếng.
Có người chén rượu dừng giữa không trung, có người gắp đũa thức ăn quên đưa vào miệng, còn có cái miệng hơi há ra, hồi lâu không khép lại được.
Quý phi. Trong hậu cung, dưới hoàng hậu chính là quý phi, hiện giờ trung cung trống rỗng, quý Phi chính xác là đệ nhất nhân hậu tông.
Tô Thanh Hòa vào cung chưa đầy một năm, từ quý nhân đến Tiệp Dư, tính toán kỹ lưỡng, không được một tuổi.
Có người nhanh chóng tính toán ngày tháng trong lòng, tính xong liền hít một hơi khí lạnh.
Tiêu Cảnh Hành ngồi ở vị trí chủ tọa, trên mặt không có biểu cảm dư thừa gì, chỉ cầm chén rượu nhấp một ngụm, dường như vừa rồi đó chẳng qua là một đạo chỉ dụ bình thường.
Bùi thái hậu ngồi ở bên cạnh, khóe miệng cong lên, hướng về phía Tô Thanh Hòa khẽ gật đầu.
Phía dưới có người mấp máy môi, như muốn nói gì đó.
Lễ bộ Thị lang Chu Khải Nguyên nhíu mày, tay đặt lên mép bàn, khớp ngón tay trắng bệch.
Hắn há miệng, vừa định đứng dậy thì người bên cạnh lặng lẽ kéo tay áo hắn một cái, Chu Khải Nguyên lắc đầu với hắn.
Chu Khải Nguyên khựng lại một chút, rồi chợt hiểu ra.
Hôm nay là ngày đại hỉ, Thái hậu đích thân công bố hoàng tự trước mặt mọi người, bệ hạ lại mượn cớ này ban xuống chỉ dụ tấn phong.
Lúc này đứng ra phản đối, chính là cùng Thái hậu và bệ hạ đối đầu nhau, còn ở trong cung yến năm ba mươi tuổi.
Thời cơ này, bất luận thế nào cũng không phải lúc dâng tấu chương, hắn cắn răng, rốt cuộc nuốt lời vào trong, bàn tay đang đặt trên mép bàn từ từ buông ra.
Hàng ghế trước An Quốc Công đứng lên, hắn bưng chén rượu, hướng về phía ngự tọa chắp tay thi lễ, thanh âm trầm ổn: “Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng Thái hậu, xin chúc phúc quý phi nương nương, hoàng tự an khang, phúc phận xã tắc.”
Hắn vừa lên tiếng, mấy vị đại thần của phái An Quốc Công Phủ cũng đứng dậy theo, đồng loạt chắp tay chúc mừng.
Tiếp theo là bàn của Tô Minh Viễn, khi Tô minh Viễn đứng dậy thì lưng thẳng tắp, giọng nói vang dội: “Thần Tô sáng Viễn. Chúc mừng bệ hạ, chúc mừng Thái hậu, xin chúc phúc Thần quý phi, khấu tạ ơn long ân của bệ Hạ và Thái Hậu.”
Sau đó, các đại thần khác mới lần lượt đứng dậy, chúc mừng từng người một.
Âm thanh từng đợt từng hồi, từ trong điện truyền thẳng ra ngoài điện, lấp đầy trước Tử Thần Điện.
Tô Thanh Hòa ngồi trên ghế, ngẩn người hồi lâu.
Nàng trước đó không biết gì cả, Tiêu Cảnh Hành chưa từng nói với nàng, Thái hậu cũng không nhìn thấu lời nói.
Vừa rồi Thái hậu kéo nàng lên nói chuyện mang thai, nàng cho rằng đó chính là chuyện lớn nhất đêm nay, ai biết đó chỉ là mở đầu.
Nàng ngồi ở đó, nhìn Lý Ngôn mở ra quyển thánh chỉ kia, nghe bên trên từng chữ từng câu đọc lên, đầu óc xoay chuyển mấy nhịp mới theo kịp Quý phi.
Nàng cúi đầu nhìn bộ cung trang màu đỏ thẫm trên người mình, bỗng cảm thấy màu sắc hôm nay của mình đúng là hợp cảnh.
Tiêu Cảnh Hành nghiêng đầu nhìn nàng một cái, thấy nàng ngẩn người, khóe miệng cong lên, hướng nàng nâng cằm.
Tô Thanh Hòa phục hồi tinh thần, vội vàng đứng dậy rời chỗ ngồi, đi đến giữa điện quỳ xuống, thanh âm trong trẻo sáng ngời: “Thần thiếp Tô thị, khấu tạ long ân của bệ hạ, dập đầu từ bi của thái hậu, thần thiếp nhất định phải tuân thủ bổn phận, không phụ thánh vọng.”
Lý Ngôn tiến lên đưa thánh chỉ vào tay nàng.
Tô Thanh Hòa hai tay đón lấy, lại dập đầu một cái rồi mới đứng dậy.
Bùi thái hậu cười với nàng, nói: “Về ngồi đi, thân thể nặng, đừng quỳ xuống quỳ.” Tô Thanh Hòa đáp vâng, bưng thánh chỉ trở về chỗ ngồi của mình.
Nàng vừa ngồi xuống, liền cảm nhận được mấy ánh mắt từ bên cạnh và phía sau bắn tới.
Đức phi bưng chén trà chậm rãi uống, trên mặt nhàn nhạt, nhìn không ra cái gì.
Ánh mắt Thục phi rơi vào chỗ khác, trên mặt không có biểu cảm gì.
Sắc mặt Tô phi trắng trong xanh, khăn tay trong tay đã xoắn thành một cục, Xuân Hạnh ở bên cạnh thấp giọng khuyên nàng cái gì.
Tô Thanh Hòa không nhìn thêm, đặt thánh chỉ lên đầu gối, cúi đầu cầm đũa.
Tiếng đàn sáo trong điện lại vang lên, ca múa tiếp tục lên sân khấu, chén rượu đan xen cười nói ồn ào, như thể sự yên tĩnh vừa rồi chưa từng xảy ra.
Nhưng tất cả mọi người đều biết, trời đã đổi rồi.
Tô Thanh Hòa hiện giờ là quý phi rồi.
Hậu cung không có hoàng hậu, quý phi chính là lớn nhất.
Từ nay về sau, các phi tần trong cung gặp nàng đều phải hành lễ, mỗi tháng thỉnh an muốn mời nàng, việc cung vụ dù không hoàn toàn thuộc quyền quản lý của nàng thì nàng cũng có danh phận chính thức xen vào.
Những đại thần còn đang quan sát ở triều trước trong lòng mỗi người tính toán, Tô gia xuất hiện một quý phi, lại mang theo long tự, sau này cục diện triều đình e là phải được định đoạt lại từ đầu.
Người của phủ Anh Quốc Công, phủ Thừa tướng, Thái phó mỗi người uống rượu buồn, trên mặt treo nụ cười, trong lòng đều đang nhanh chóng tính toán sổ sách.
Tô Thanh Hòa lại như không nghĩ ngợi gì.
Nàng yên lặng ngồi trên chiếu, từng miếng nhỏ ăn thức ăn, thỉnh thoảng nghiêng đầu nói gì đó với Hoài Nhụy, ngẫu nhiên ngẩng đầu nhìn ca vũ phía trước.
Tiêu Cảnh Hành nhìn bộ dạng không chút gợn sóng của nàng, khóe miệng cong lên.
Khi yến tiệc cung đình sắp kết thúc, tiếng đàn sáo ngoài điện dần lắng xuống, Tiêu Cảnh Hành đặt chén rượu xuống rồi nghiêng đầu nhìn Tô Thanh Hòa.
Nàng đang chống cằm xem ca múa trên khán đài, đĩa điểm tâm trước mặt đã trống rỗng hơn phân nửa, khóe miệng còn dính chút vụn bánh.
Hắn đưa tay lau đi cho nàng, thấp giọng nói một câu: "Đi, dẫn ngươi đến một nơi."
Tô Thanh Hòa còn chưa kịp phản ứng, hắn đã đứng dậy, hơi cúi người với Bùi Thái hậu. Bùi thái hậu liếc nhìn bọn họ một cái, khoát tay ra hiệu cho bọn hắn tự tiện.
Tiêu Cảnh Hành nắm tay Tô Thanh Hòa vòng qua sau ngự tọa, từ cửa nhỏ bên điện đi ra ngoài. Lý Ngôn muốn theo kịp, nhưng bị Tiêu Kính Hành quay đầu nhìn lại một cái, thức thời lui về.
Bên ngoài trời đêm đang dày đặc, đèn lồng hai bên đường cung nối liền thành một mảnh hồng quang.
Tiêu Cảnh Hành dắt Tô Thanh Hòa đi về hướng cung thành, bước chân không nhanh, phối hợp với vóc dáng hiện tại của nàng.
Tô Thanh Hòa theo hắn xuyên qua hai hành lang, lại lên một bậc đá, càng đi càng cao, đi lại càng yên tĩnh.
Tiếng ồn ào trong điện dần xa, chỉ còn lại gió đêm thổi vù vù, thổi chiếc đèn lồng khẽ lay động.
Cuối bậc đá là một cổng thành.
Phía trên cổng thành là một bệ đá rộng rãi, bốn góc có cấm quân canh gác, thấy Tiêu Cảnh Hành đi lên, đồng loạt hành lễ lui ra xa.
Tô Thanh Hòa đứng trên bệ đá, vịn lan can đá nhìn xuống, cả hoàng thành đều trải rộng dưới chân nàng.