Tiêu Cảnh Hành đứng lên, vòng qua án kỷ đi đến trước mặt hắn, ánh mắt từ trên vai của hắn quét tới băng vải bên hông, lông mày nhíu lại: “Thương thế có nặng không?”
Bùi Tụng An từ trong ngực lấy ra cái túi vải dầu kia, hai tay dâng lên, thanh âm có chút khàn: “Vết thương ngoài da, đồ vật đều ở bên trong, cũng không thiếu một thứ.”
Tiêu Cảnh Hành nhận lấy gói vải dầu, không mở ngay ra, hắn nhìn khuôn mặt đầy vẻ mệt mỏi và vết máu của Bùi Tụng An, đưa tay vỗ vỗ vào bờ vai còn lành lặn của mình.
"Vất vả rồi, về dưỡng thương trước đã, chuyện còn lại ngày mai hãy nói."
Phiên địa của An Vương ở Thanh Châu, cách kinh thành ngựa nhanh cũng phải chạy hơn mười ngày.
Chiều tối hôm đó, An Vương đang ở trong vườn sau vương phủ trêu chọc Họa Mi trong lồng, mưu sĩ Chu Bình vội vàng từ bên ngoài đi vào, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
“Vương gia.” Chu Bình đi đến trước mặt, hạ thấp giọng, “Xảy ra chuyện rồi.”
An Vương đặt que tre trong tay xuống, liếc nhìn hắn một cái rồi cho lui ra.
Chu Bình tiến lại gần, thanh âm căng thẳng: “Bùi Tụng An trở về kinh thành rồi, người của chúng ta ở trong thung lũng chặn hắn lại, mắt thấy sắp đắc thủ, nhưng ám vệ của bệ hạ đột nhiên chạy tới, cứu người đi, Bùi Tụng an mang theo đồ vật, đã vào cung.”
Nụ cười trên mặt An Vương cứng đờ.
Hắn đứng một hơi thở, rồi đột ngột xoay người, chộp lấy ấm trà trên bàn đá ném mạnh xuống đất. Ấm tử sa vỡ thành mấy mảnh, nước trà tạt đầy đất, hắn vẫn chưa hả giận, nhấc chân đạp đổ ghế đá, Họa Mi trong lồng sợ đến mức lảo đảo.
“Bùi Tụng An!” An Vương cắn răng, giọng nói từ kẽ răng nghiến lợi trào ra, cơ bắp trên mặt đều co giật, “Hay cho một phủ An Quốc Công! Tốt lắm Bùi gia! Người của bổn vương ở Thanh Châu ngồi xổm mấy ngày nay, chỉ còn thiếu bước cuối cùng! Chỉ kém một bước thôi!”
Hắn đi tới đi lui trong vườn hoa, giày giẫm lên mảnh sứ vỡ kêu lạch cạch, đi hai vòng hắn dừng lại, lại đá đổ giá hoa bên cạnh, một chậu lan rơi trên mặt đất, đám nha hoàn hầu hạ ở xa co rúm dưới hành lang, không dám thở mạnh.
Chu Bình đợi hắn phát tác một hồi, mới cẩn thận mở miệng: “Vương gia, hiện tại không phải lúc nổi giận, đồ vật Bùi Tụng An mang về một khi rơi vào tay bệ hạ, chúng ta ở Thanh Châu những năm này kinh doanh liền xong hết rồi, tư binh, lương thảo, thư từ qua lại với quan viên địa phương, từng việc đều là bằng chứng sắt, phải nhanh chóng nghĩ ra đối sách.”
An Vương thở hổn hển đứng khựng lại, hắn nhắm mắt lại. Ngực phập phồng hồi lâu mới dần bình tĩnh lại được. Hắn đi đến bên bàn đá ngồi xuống, ngón tay gõ hai cái lên mặt bàn.
“Thư, viết thư cho ngoại tổ phụ.” Hắn mở lời, giọng khàn đặc, “Ngoại tổ Phụ đã kinh doanh trong triều nhiều năm nay, căn cơ vẫn còn, Tiêu Cảnh Hành dù có lấy được chứng cứ thì cũng phải vượt qua cửa ải triều đình trước. Chỉ cần ngoại ông phụ liên hợp mấy vị lão thần trấn giữ trận thế trên triều, việc Tiêu cảnh Hành muốn động vào bản vương không dễ dàng như vậy đâu.”
Chu Bình gật đầu: “Vương gia nói đúng, chứng cứ Bùi Tụng An mang về lai lịch không rõ ràng, có hiềm nghi hãm hại, ít nhất cũng có thể kéo dài được một thời gian.”
An Vương đứng dậy, bước nhanh về phía thư phòng, vào thư viện, hắn trải giấy viết thư ra, cầm bút chấm mực, cân nhắc cách từ, thư không thể viết quá rõ ràng, nhưng ý tứ phải thấu đáo. Hắn viết nửa trang, đặt bút xem một lượt, gấp phong thư lại, dùng sáp lửa niêm phong lại.
"Người đâu."
Một tên thị vệ tâm phúc từ ngoài cửa bước vào, quỳ một gối xuống đất.
An Vương đưa thư qua, giọng trầm xuống: "Nhất định phải tự tay giao vào tay lão quốc công, nói cho hắn biết, thân gia tính mạng của bổn vương đều đặt ở đây."
Thị vệ hai tay nhận lấy thư, nhét vào trong ngực, xoay người bước nhanh ra khỏi cửa, tiếng vó ngựa rất nhanh vang lên từ trong sân, càng lúc càng xa, biến mất trong màn đêm.
An Vương đứng ở cửa thư phòng, nhìn về phía kinh thành, tay chắp sau lưng nắm chặt.
Chiếc lồng họa mi trong vườn vẫn đang đập vào lồng, hắn nghe một lúc, bỗng nhiên quay người trở về thư phòng, đóng sầm cửa lại.
Trong ngự thư phòng, sau khi Bùi Tụng An lui ra ngoài, Tiêu Cảnh Hành không lập tức mở gói vải dầu kia.
Hắn đặt gói vải dầu lên bàn, ngón tay ấn lên đó rồi dừng lại một lúc lâu.
Sau đó hắn chậm rãi tháo khăn dầu, trải từng tờ thư từ và sổ sách bên trong ra.
An Vương tự ý chiêu mộ binh mã ở Thanh Châu, mật thư qua lại với quan viên địa phương, số lượng lương thực tích trữ, danh sách chế tạo binh khí, từng việc một, rõ ràng rành mạch.
Tiêu Cảnh Hành xem qua từng cái một, trên mặt không có biểu cảm gì.
Hắn không quá kinh ngạc.
Tâm tư của mấy vị hoàng huynh kia, hắn từ năm mười hai tuổi ngồi trên long ỷ đã rõ ràng.
An Vương ở Thanh Châu những năm này, những động tác nhỏ chưa từng đứt đoạn, hắn biết, chỉ là vẫn luôn không động đậy.
Hắn nhịn những năm này, chờ đến khi nắm rõ rễ cây rồi bắt gọn trong lưới, nhưng giờ đây những bằng chứng bày ra trước mắt lại khiến hắn cảm thấy không ổn.
Bùi Tụng An tra về đồ vật, quá nhiều, cũng quá hoàn chỉnh rồi, An Vương kinh doanh ở Thanh Châu nhiều năm, sao có thể dễ dàng để một người ngoài điều tra được nhiều thứ như vậy?
Thanh Châu là địa bàn của An Vương, thứ hắn muốn giấu không nên dễ dàng bị lật ra như vậy.
Tiêu Cảnh Hành cầm lấy một phong thư, nhìn vào đèn một cái, mép giấy có chút rợn người, như thể bị lật đi lật lại.
Hắn đặt thư xuống, lại cầm một cuốn sổ sách lên, lật hai trang. Sổ sách ghi chép ngay ngắn, nhìn qua là biết ngay, ngay cả ngày nào đó mua bao nhiêu lương thực, tìm thương hộ nào, trả bao bao bạc cũng viết rõ ràng rành mạch.
Loại sổ sách này, sao có thể dễ dàng rơi vào tay Bùi Tụng An?
Hắn khép sổ sách lại, tựa lưng vào ghế, ngón tay từ từ gõ lên tay vịn.
An Vương không phải kẻ ngu.
Có thể an ổn ở Thanh Châu những năm này, âm thầm tích trữ binh lính còn chưa bị triều đình phát hiện, tâm cơ của người này không hề nông cạn, nhưng chứng cứ lần này đến quá thuận lợi, thuận như có người cố ý trải đường, chờ Bùi Tụng An đi điều tra.
Hoặc là, An Vương cố ý.
Ngón tay Tiêu Cảnh Hành dừng lại một chút.
Nếu như An Vương cố ý để Bùi Tụng An điều tra được những thứ này thì sao? Nếu hắn muốn để cho những chứng cứ này đưa đến kinh thành, đưa tới trước mặt hắn, ép hắn động thủ thì phải?
Tại sao hắn lại ép ta ra tay?
Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành rơi vào chén trà ở góc án, trà đã nguội lạnh, hắn nhớ lại năm đó khi tiên hoàng băng hà, lão thái giám tuyên đọc thánh chỉ.
An Vương quỳ dưới đất, mặt trắng bệch như tờ giấy, nhưng từ đầu đến cuối không nói một chữ "không", hắn quỳ xuống nhận chỉ, dập đầu, ngày hôm sau liền dẫn gia quyến đi Thanh Châu, đi rất dứt khoát, không chút dây dưa.
Một người có thể nhịn được những năm qua, sẽ không đột nhiên trở nên mất bình tĩnh như vậy.
Trừ khi thời cơ hắn chờ đợi đã đến.
Tiêu Cảnh Hành cầm lại cuốn sổ sách đó, lật đến trang cuối cùng, ở cuối trang có một dòng chữ rất nhỏ, viết xiêu vẹo, hoàn toàn khác với nét bút chỉnh tề trước mặt.
Hắn ghé sát lại xem, dòng chữ đó viết là - "Mùng chín tháng tư, Khâm Thiên Giám đêm quan thiên tượng, tử vi tinh ám, đế tinh bất ổn."
Khâm Thiên Giám.
Tiêu Cảnh Hành cầm tờ giấy, hồi lâu không động đậy, đèn hoa "bốp" một tiếng nổ tung, phản chiếu sắc mặt hắn lúc sáng lúc tối, gió đêm ngoài cửa sổ ùa vào, thổi cho chén trà mát lạnh kia gợn lên một vòng sóng.