Tô Thanh Hòa suy nghĩ một chút, lắc đầu: "Không có, chỉ là đi dạo quanh doanh trại thôi, không vào rừng."
Tiêu Cảnh Hành ừ một tiếng, không hỏi thêm nữa. Hắn tựa lưng vào giường, tay phải đặt lên vai nàng, như thể tùy tiện nói một câu: “Mấy ngày nay đừng ra khỏi lều riêng nữa, phải đi đâu để Mặc Họa mang theo gấm thư đi theo.”
Tô Thanh Hòa gật đầu, bỗng nhiên đưa tay ôm lấy cánh tay phải của hắn, áp mặt vào vai hắn. Tiêu Cảnh Hành cúi đầu nhìn nàng, nàng buồn bực nói một câu: “Bệ hạ, thần thiếp có chút sợ.”
Tiêu Cảnh Hành im lặng một hơi, tay phải giơ lên che mu bàn tay đang đặt trên cánh tay nàng, giọng nói trầm thấp nhưng chắc chắn: “Sợ cái gì, có trẫm ở đây.”
Tô Thanh Hòa ngồi cùng Tiêu Cảnh Hành một lúc, bên ngoài truyền đến tiếng thông báo đè thấp giọng của Lý Ngôn: “Bệ hạ, An Quốc Công thế tử, Đại Lý Tự Thiếu Khanh, Hình Bộ Thượng Thư, đại học sĩ, đang ở ngoài trướng cầu kiến.”
Tô Thanh Hòa vừa nghe liền đứng dậy: “Bệ hạ có việc muốn nghị, thần thiếp xin phép về trước.”
Tiêu Cảnh Hành nhìn nàng một cái, gật đầu.
Tô Thanh Hòa đi về phía cửa, khi vén rèm ra ngoài, mấy vị đại thần đang chờ ở bên ngoài trướng.
Nàng khẽ gật đầu coi như hành lễ, ngoại trừ An Quốc Công những người khác đều chắp tay đáp lễ.
Tô Thanh Hòa không nán lại lâu, dẫn Hoài Nhuỵ nhanh chóng trở về trướng phòng của mình.
Mấy người vào lều, trước tiên hành lễ với Tiêu Cảnh Hành, lại đồng thanh hỏi một câu: “Thương thế của bệ hạ như thế nào?”
Tiêu Cảnh Hành nâng cánh tay trái bị thương lên, giọng điệu nhàn nhạt: “Không sao, vết thương ngoài da.”
An Quốc Công bước lên một bước, sắc mặt trầm nghiêm: “Bệ hạ, lần này thích khách to gan như vậy, dám mai phục ở trong vòng vây hoàng gia, người sau lưng tuyệt đối không đơn giản. Thần xin bệ hạ điều tra nghiêm ngặt.”
Tiêu Cảnh Hành từ trong tay áo lấy ra tấm lệnh bài kia, đưa qua. An Quốc Công hai tay nhận lấy, lật qua nhìn một cái, lông mày nhíu lại: “An Vương?”
Thế tử An Quốc Công Bùi Tụng An tiến lại gần xem xét, sắc mặt cũng trầm xuống vài phần: "An Vương? Hắn dám—"
Tiêu Cảnh Hành dựa vào giường, giọng nói không cao không thấp: “Việc này có rất nhiều điểm đáng ngờ.”
Bùi Tụng An ngẩng đầu nhìn hắn: “Bệ hạ, việc này chắc chắn có liên quan đến An Vương, dù không phải hắn chủ mưu, ít nhất cũng có quan hệ với người của hắn. Những năm gần đây tuy bề ngoài an phận, nhưng trong bóng tối không ngừng hành động nhỏ, chưa chắc không có dị tâm.”
Tiêu Cảnh Hành không tiếp lời, ngón tay gõ nhẹ hai cái lên đầu gối.
Hắn trầm mặc một hồi, mở miệng nói: “Tướng An, ngươi bí mật đến phiên địa An Vương, âm thầm điều tra việc này. Đừng đánh rắn động cỏ, điều chỉnh rõ ràng rồi hãy nói.”
Bùi Tụng An chắp tay: “Thần lĩnh chỉ.”
Tiêu Cảnh Hành lại quay sang Lâm Chi Nghiên: “Chiên nghiên, ngươi đi điều tra Lâm Vương. Đợi sau khi săn bắn kết thúc rồi hãy lên đường, đừng gây chú ý.”
Lâm Chi Nghiễn đáp lời nhận lệnh.
An Quốc Công ở bên cạnh nghe, bỗng nhiên mở miệng hỏi một câu: “Bệ hạ cho rằng việc này có liên quan đến Lâm Vương?”
Tiêu Cảnh Hành nói: “Lâm Vương tuy là người không bắt mắt nhất trong mấy hoàng huynh của trẫm, nhưng người này, không thể xem thường.”
An Quốc Công gật đầu, giọng điệu trầm ổn: "Bệ hạ không cần lo lắng, mấy con sói con không nhấc nổi sóng gió gì, thần ở trong triều theo dõi, đám người Tụng An đang điều tra bên ngoài, sẽ không xảy ra chuyện lớn."
Tiêu Cảnh Hành ừ một tiếng, lại quay sang Hình bộ Thượng thư cao minh: "Cao đại nhân, gần đây hãy chú ý đến Tống Hoài Viễn nhiều hơn."
Cao Minh nghe vậy hơi sững sờ, lập tức khom người: "Thần hiểu rõ."
Hắn không hỏi nhiều, nhưng trong lòng đã ghi nhớ Tống Hoài Viễn.
Mấy ngày trước Tống Hoài Viễn theo Trần Văn Uyên phụ họa phản đối Tô Minh Viễn thăng chức Thượng thư, hôm nay lại bị bệ hạ đích thân điểm danh, ý tứ trong này đã rất rõ ràng.
Cuối cùng Tiêu Cảnh Hành nhìn về phía Đại học sĩ Vương Kính Sơn: “Vương đại nhân, kỳ thi mùa thu lần này trẫm sẽ để Tô Thượng thư cùng ngài phụ trách. Nhất định không được xảy ra bất cứ sai sót nào.”
Vương Kính Sơn chắp tay khom người, thanh âm trầm ổn: “Thần tuân chỉ, thần nhất định cùng Tô đại nhân hợp lực, đảm bảo kỳ thi mùa thu bình ổn.”
Sau khi dặn dò xong xuôi, Tiêu Cảnh Hành xua tay.
Bùi Tụng An, Lâm Chi Nghiễn, Cao Minh và Vương Kính Sơn lần lượt hành lễ rồi lui ra ngoài.
An Quốc Công đi cuối cùng, khi đến cửa thì bước chân khựng lại một chút, quay đầu nhìn Tiêu Cảnh Hành một cái.
Tiêu Cảnh Hành khẽ gật đầu với hắn, An Quốc Công liền không nói thêm gì nữa, vén rèm đi ra ngoài.
Sau khi An Quốc Công và những người khác lui ra, rèm lều hạ xuống, trong lều chỉ còn lại một mình Tiêu Cảnh Hành.
Hắn dựa vào giường nhắm mắt, miếng băng gạc trên cánh tay trái ẩn hiện màu sắc thuốc mỡ, sắc mặt dịu đi đôi chút so với lúc trước, nhưng đáy mắt lại trầm xuống một tầng không nhìn ra được sâu cạn.
Rèm trướng bỗng nhiên lại bị vén lên.
An Quốc Công đi rồi quay lại, đứng ở cửa không lập tức bước vào, trước tiên nhìn Tiêu Cảnh Hành một cái, thấy hắn đang tựa mình trên giường, lúc này mới cất bước đi vào.
Tiêu Cảnh Hành mở mắt ra, thấy là hắn, không nói gì.
An Quốc Công đi đến trước giường đứng lại, im lặng một hơi thở, bỗng nhiên mở miệng: “Bệ hạ.”
Giọng hắn không cao, nhưng giọng điệu lại trầm hơn lúc nghị sự vừa rồi vài phần. “Thần nói một câu không nên nói, chuyện hôm nay, bệ hạ lấy thân mạo hiểm, thần không đồng ý.”
Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn một cái, không tiếp lời.
An Quốc Công tiếp tục nói, trong giọng nói mang theo sự quan tâm không hề che giấu của bậc trưởng bối đối với vãn bối: “Long thể bệ hạ liên quan đến xã tắc, sao có thể dễ dàng mạo hiểm? Hôm nay nếu đám thích khách kia tiến thêm một bước, nếu người khác chậm trễ một lát, bệ Hạ đã nghĩ đến hậu quả chưa?”
Hắn dừng lại một chút, ánh mắt rơi vào cánh tay trái quấn băng của Tiêu Cảnh Hành, “Bệ hạ mười hai tuổi đăng cơ, thần nhìn bệ hạ lớn lên, tiên hoàng đem giang sơn giao cho bệ Hạ, là đem mạng của bệ An cũng phó thác cho các thần, nếu bệ Phong không bảo trọng bản thân, ta sẽ giải thích với Tiên Hoàng như thế nào, làm sao ăn nói với Thái Hậu?”
Tiêu Cảnh Hành trầm mặc một lát, mở miệng nói: “Cữu cữu, trẫm không sao.”
An Quốc Công nhìn hắn, không vì câu nói nhẹ nhàng bâng quơ này mà buông ra: “Bệ hạ nhớ giữ gìn long thể, nếu còn có lần sau, thần nhất định sẽ thành thật báo cho Thái hậu lão nhân gia.”
Tiêu Cảnh Hành nhìn khuôn mặt nghiêm túc của hắn, khóe miệng hơi động một chút, cuối cùng cũng nhường bước: “Trẫm biết rồi.”
An Quốc Công lúc này mới hơi cúi người: "Thần xin cáo lui." Hắn xoay người đi đến cửa lều, bước chân khựng lại một chút, quay đầu nhìn Tiêu Cảnh Hành thêm một cái, không nói gì nữa, vén rèm bước ra ngoài.
Tiếng bước chân dần xa.
Trong lều lại yên tĩnh trở lại.
Tiêu Cảnh Hành dựa vào giường không nhúc nhích.
Câu "Mười hai tuổi đăng cơ" của An Quốc Công lật qua trong đầu hắn, rồi như một viên sỏi rơi vào nước sâu, gợn sóng lan tỏa từng lớp, kéo ý thức của hắn trở về nhiều năm trước.
Năm tiên hoàng qua đời, hắn mười hai tuổi.
Hắn là con trai thứ tư của tiên hoàng, cũng là đứa con út. Ba vị hoàng huynh phía trên, ai nấy đều lớn tuổi hơn hắn, mỗi người có căn cơ sâu hơn.
An Vương là trưởng tử, mẫu phi Đức Phi xuất thân từ Anh Quốc Công phủ, trong triều không ít người có quan hệ thân thích với Anh quốc công phủ nên thế lực mẹ đẻ chằng chịt.
Bình Vương chiếm giữ Giang Nam trù phú, trong tay nắm chặt vận tải và chính trị muối, bạc nhiều đến mức có thể chất thành núi.
Lâm Vương nhìn không bắt mắt, nhưng nhà ngoại tổ của hắn nắm giữ chợ ngựa phía tây bắc, trong tay cũng có binh có ngựa.