Tô Thanh Hòa nuốt xuống miếng bánh vừng cuối cùng, thỏa mãn đặt đũa xuống, tựa lưng vào ghế: “Đói quá.” Nàng chỉ chỉ còn lại trên bàn: "Các ngươi chia nhau đi, đừng lãng phí."
Cẩm Thư Mặc Họa mấy người vây lại, chia phần điểm tâm còn lại ra ăn.
Tiểu Thuận Tử thò đầu ra cửa, Hoài Nhụy nhặt một miếng sủi cảo nhét vào tay hắn, hắn cười hì hì chạy đi.
Tô Thanh Hòa ngồi bên cửa sổ tiêu thực, nhớ lại lời vừa nói trong Đức Phi Cung.
Thực ra câu "Bệ hạ đã lâu không đến" của nàng cũng không hẳn là toàn bộ diễn kịch.
Tiêu Cảnh Hành dạo này quả thực bận rộn, tiền triều có nhiều việc, quân báo Tây Bắc, thủy hoạn phương Nam, chuẩn bị cho kỳ thi mùa thu, tấu chương chất cao hơn cả người.
Thỉnh thoảng tranh thủ thời gian đến Trường Nhạc Cung ngồi một chút, uống chén trà nói vài câu rồi rời đi, liên tục mấy ngày không ở lại đêm.
Tô Thanh Hòa ngoài miệng không nói, trong lòng thực ra cũng có chút trống trải.
Nhưng ngày săn bắn rất nhanh đã đến.
Một ngày trước khi xuất phát, Thúy Bình đã kiểm tra hành trang từ đầu đến cuối trong chính sảnh.
Quần áo dày có mang theo, quần áo mỏng cũng mang rồi, sân tập ngày đêm chênh lệch nhiệt độ lớn, ban ngày ấm áp và đêm lạnh.
Thuốc trị thương đã chuẩn bị, túi thơm của con sâu cũng được chuẩn xác, ngay cả bộ trà cụ bằng sứ trắng mà Tô Thanh Hòa thường dùng cũng đã gói xong nhét vào trong rương.
Thúy Bình làm việc xưa nay kín kẽ không một kẽ hở, kiểm tra xong lại gọi Hoài Nhụy, Cẩm Thư, Mặc Họa và Tiểu Thuận Tử lại với nhau, đứng trong sân dặn dò.
"Vòng vây không phải trong cung, địa phương rộng lớn, người tạp nham, quan quyến các phủ, thị vệ đi theo, ai cũng có." Giọng Thúy Bình không cao, nhưng từng chữ đều rõ ràng, "Mấy đứa nghe cho kỹ đây, đến trường vây một tấc không rời đi nương nương. Trong rừng còn có dã thú cỡ lớn xuất hiện, tuy nói có thị nữ vây săn, thế nhưng vạn nhất có kẻ lọt lưới xông ra, các ngươi ai gánh nổi?"
Hoài Nhụy dẫn đầu đáp lời: “Cô cô yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ theo sát nương nương.”
Cẩm Thư Mặc Họa cũng gật đầu.
Tiểu Thuận Tử ưỡn ngực: “Cô cô, nô tài chạy nhanh, có trước ngăn cản.”
Thúy Bình nhìn hắn một cái, hiếm khi không nói hắn hấp tấp, chỉ gật đầu: “Nhớ kỹ lời của các ngươi là được. Sáng sớm mai xuất phát, tối nay kiểm kê lại đồ đạc một lần nữa, nghỉ ngơi sớm đi.”
Tô Thanh Hòa ngồi dưới hành lang nhìn Thúy Bình huấn thị, tay cầm một quả mứt từ từ nhai.
Thực ra nàng cũng khá mong chờ chuyến săn bắn này.
Trong sân vây có thể gặp được phụ thân, đại ca và tiểu đệ, chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ khiến nàng vui mừng mấy ngày rồi. Còn những người khác, đến khu vực vây lại rồi tính sau.
Nàng nhổ hạt mứt ra, vỗ vỗ tay đứng dậy, hướng trong sân hô một tiếng: “Hoài Nhụy, buổi tối ăn gì?”
Hoài Nhụy quay đầu nhìn nàng, dở khóc dở cười: “Nương nương, vừa ăn xong bữa sáng chưa đầy một canh giờ.”
"Để ta hỏi thử xem."
Sáng hôm sau trời còn chưa sáng, Trường Lạc Cung đã đèn đuốc sáng trưng.
Khi Hoài Nhị đào Tô Thanh Hòa ra khỏi chăn, nàng vẫn đang ăn bánh quế trong mơ.
Mơ mơ màng bị khoác áo, chải đầu, rửa mặt, đợi đến khi được đỡ lên xe ngựa, mí mắt vẫn còn rũ xuống.
Thúy Bình chỉnh lại áo choàng cho nàng, dặn dò vài câu mới lui ra, sau đó lại dặn đi dặn lại mấy người Hoài Nhụy.
Cổng cung mở rộng, đoàn người hùng hổ tiến về phía vườn hoa hoàng gia ngoại ô kinh thành.
Phía trước là cấm quân mở đường, ở giữa là ngự liễn của bệ hạ và xe ngựa của các cung phi tần, phía sau đi theo quan viên gia quyến và đoàn xe quân nhu.
Tiếng vó ngựa, tiếng bánh xe, âm thanh người nói hòa lẫn vào nhau, kéo dài ra xa mấy dặm.
Xe ngựa của Thục phi ở giữa đội ngũ.
Nàng vén rèm nhìn ra ngoài, sắc mặt bình tĩnh.
Trong khoảng thời gian bị cấm túc, nàng gầy đi một chút, gò má so với trước kia rõ ràng hơn nhiều, ánh mắt ngược lại trầm xuống hơn trước vài phần.
Bích Đào ở bên cạnh hầu hạ, không dám nhiều lời.
Trong một chiếc xe ngựa khác, Tống Tần co ro trong góc nhắm mắt dưỡng thần, những ngày bị cấm túc khiến nàng cũng yên tĩnh hơn nhiều, ít nhất là bề ngoài.
Xe ngựa của Tô Thanh Hòa đi chưa đầy nửa canh giờ, nàng đã bắt đầu héo rũ.
Xe ngựa tuy nói không nhỏ, nhưng rốt cuộc vẫn kém giường mềm trong cung, xóc nảy lắc lư, ngồi đến mức lưng đau nhức.
Nàng tựa vào vách xe, mí mắt rũ xuống, cả người như chiếc lá bị sương giá đánh qua, không chút tinh thần cũng không nhấc lên nổi.
Hoài Nhị ở bên cạnh xoa chân cho nàng: “Nương nương, nhịn thêm chút nữa, sắp đến rồi.”
Tô Thanh Hòa ừ một tiếng, giọng nói yếu ớt.
Đi thêm một đoạn, bên ngoài truyền đến tiếng vó ngựa.
Giọng nói của Lý Ngôn vang lên qua rèm xe: “Thần Tiệp Nương Nương, bệ hạ mời ngài đến ngự liễn nghỉ ngơi, nói ngự kiệu rộng rãi hơn một chút, ngồi thoải mái.”
Tô Thanh Hòa mở mắt, khựng lại.
Hoài Nhị đã nhanh tay lẹ chân sửa sang lại quần áo cho nàng, vén rèm xe đỡ nàng xuống.
Ngự liễn lớn hơn xe ngựa của nàng trọn vẹn hai vòng, thân xe khảm đồ đồng, bốn góc rủ xuống tua rua vàng tươi, do tám con ngựa kéo xe, vững chãi như một tiểu điện di động.
Lý Ngôn tự mình vén rèm, Tô Thanh Hòa giẫm lên ghế đẩu, vừa vén màn liền sững sờ.
Bên trong trải thảm gấm dày, gối tựa đệm mềm đầy đủ mọi thứ, ở giữa có một cái bàn nhỏ bày bảy tám đĩa điểm tâm, còn có ấm trà nóng hai chén trà.
Tiêu Cảnh Hành dựa vào gối tựa xem tấu chương, thấy nàng tiến vào, ngẩng đầu hướng nàng cong khóe miệng.
"Tuế Tuế đến rồi, có mệt không?"
Tô Thanh Hòa ngồi xuống bên cạnh hắn, thở phào nhẹ nhõm: "Cũng tạm." Nàng nhìn những món điểm tâm trên bàn nhỏ, lại nhìn ngự liễn rộng rãi, thầm nghĩ hoàng đế chính là hoàng thượng, ra ngoài cũng như chuyển nhà vậy.
Tiêu Cảnh Hành đặt tấu chương xuống, rót cho nàng một chén trà đưa qua: “Lại đây.”
Tô Thanh Hòa nhận lấy trà uống một ngụm, dịch người về phía hắn. Tiêu Cảnh Hành nhìn gương mặt nghiêng của nàng đang uống trà, lại chỉ vào bàn nhỏ: “Ăn chút gì đi.”
Tô Thanh Hòa nhón một miếng hạnh nhân băm vằm cắn một cái, hương thơm của hạnh lan tỏa trong miệng, nàng nhai đến mức mày mắt liền giãn ra. Sự ủ rũ vừa rồi trên xe ngựa đã tan đi hơn nửa. Tiêu Cảnh Hành không nói gì nữa, chỉ tựa vào bên cạnh nhìn nàng ăn. Đợi nàng uống hết hai miếng bánh, lại uống thêm nửa chén trà, hắn mới đưa tay lấy chén rượu trong tay nàng đặt lên bàn nhỏ.
"Ngủ một lát." Hắn vỗ vỗ chân mình.
Tô Thanh Hòa liếc nhìn hắn, hơi do dự.
Tiêu Cảnh Hành đã điều chỉnh tư thế, dời gối tựa ra ngoài, nhường một khoảng đất, hất cằm về phía nàng.
Tô Thanh Hòa rốt cuộc không chống đỡ nổi, chậm rãi nghiêng người nằm xuống, gối mặt lên đùi hắn. Chân hắn ấm áp, chất liệu cẩm bào trơn trượt, thoải mái hơn nhiều so với gối tựa trong xe ngựa.
Tiêu Cảnh Hành cúi đầu nhìn nàng một cái, đưa tay kéo tấm chăn mỏng bên cạnh qua đặt lên người nàng, rồi lật tấu chương trong tay ra xem tiếp.
Ngự liễn vững vàng đi, bánh xe nghiền qua đá vụn trên quan đạo, chỉ có sự rung lắc cực kỳ nhẹ. Tô Thanh Hòa nghe tiếng vó ngựa mơ hồ bên ngoài cùng tiếng sột soạt của hắn, mí mắt dần trầm xuống.
Không biết đã qua bao lâu, Tô Thanh Hòa mơ màng tỉnh lại. Nàng cử động cổ, phát hiện mình vẫn đang gối trên đùi Tiêu Cảnh Hành, tấm chăn mỏng trượt xuống eo. Bà chống người ngồi dậy, dụi dụi mắt, giọng nói còn mang theo sự mềm mại vừa mới ngủ dậy: "Bệ hạ..."