Buổi chiều giữa tháng sáu, sân bay quốc tế Đại Mã Sĩ Cách.
Mặt trời đang chiếu xiên từ phía tây xuống, làm mặt đường bê tông trên sân đỗ máy bay trắng bệch.
Vài chiếc xe hơi màu đen đậu trên mặt đường nhựa ven đường, nắp ca-lô phản chiếu ánh sáng, Miru đứng bên cạnh xe.
Một chiếc máy bay khách bay tới từ Drahilland sau khi hạ cánh xuống đường chạy, trượt đến sân đỗ rồi dừng lại.
Cửa khoang mở ra, nhân viên tiếp viên đi trước bước ra ngoài, sau đó một người đàn ông mặc thường phục màu tối xuất hiện trên đỉnh cầu thang.
Mễ Lỗ chú ý tới hắn so với trước kia mập hơn không ít, vai rộng, vòng eo dày hơn, khuôn mặt cũng tròn trịa hơn trong ký ức, tốc độ đi lại chậm chạp, ánh mắt cũng khác hẳn, trong sự nôn nóng có thêm vài phần trầm ổn.
Mashir bước xuống thang mạn thuyền, Milu tiến lên đưa tay ra đón: “Hoan nghênh trở về, tướng quân.”
Mashir nắm lấy tay hắn, lực đạo vừa phải, không có nhiều lời xã giao: “Thế nào? Tổng thống ở đây không?”
"Đợi cậu ở văn phòng."
Hai người không nói gì thêm, Miller nghiêng người ra hiệu, Mashir chui vào chiếc xe hơi đang chờ đợi. Sau khi đoàn xe rời khỏi sân bay, Manchill nhìn qua cửa sổ xe về phía con phố bên ngoài.
Đại Mã Sĩ Cách so với một năm rưỡi trước không có thay đổi gì lớn, các cửa hàng ven đường vẫn mở, trước cửa tiệm bánh mì vẫn có người xếp hàng, chỉ là xe trên đường dường như nhiều hơn một chút, góc phố xuất hiện thêm vài đoạn đường thi công.
Khi đoàn xe đến phủ tổng thống, trời đã tối đi một nửa. Basar đứng ở cửa văn phòng chờ Machil, nghe thấy tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên, nhìn hắn đi tới, đưa tay vỗ vai hắn, không nói gì, ra hiệu cho hắn ngồi xuống.
Mashir ngồi xuống ghế sofa, Ba Sal đánh giá hắn một hồi: “Ngươi béo rồi.”
"Không còn cách nào khác, đồ ăn Minh thật ngon, anh trước đây bảo Mirahu mang cho em món ăn vặt Minh Quốc, em nếm thử chưa, để anh nói với em..." Vừa nhắc đến đồ uống, Masir lập tức hai mắt sáng rực, sinh động, múa may vẽ vời, bắt đầu miêu tả các món ngon của nước Minh cho Ba Sal.
"Dừng dừng, ta nói ngươi đã học được gì trong trường quân sự?"
Masir ngồi thẳng người dậy, hai tay đặt trên đầu gối, suy nghĩ một chút mới lên tiếng: "Quân đội của họ không phải dựa vào vũ khí tiên tiến, mà là dựa trên tổ chức. Mỗi một liên đội, mỗi doanh, từng sư đoàn đều biết mình nên làm gì, không cần đợi mệnh lệnh. Sĩ quan của bọn họ hoặc là nhờ tư cách, hoặc dựa dẫm vào huấn luyện. Ta đã xem diễn tập của chúng, chứ không chỉ là biểu diễn, thực sự đang luyện cách đánh trận. Lần nào suy diễn cũng sẽ sao chép lại, lần nào phức tạp đều tìm ra vấn đề, nhưng mỗi lần tìm thấy vấn điểm vấn lầm đều điều chỉnh kế hoạch. Tuần hoàn lặp đi lặp lại không ngừng ở lại trên giấy."
Basar hỏi: "Quân đội của chúng ta đâu?"
Masir im lặng một lát: "Người lính của chúng ta dũng cảm, nhưng hệ thống của tôi lạc hậu. Trang bị đang cập nhật, Nhưng hệ chỉ huy vẫn cũ, niềm tin của bọn tôi không đủ, nếu liệt kê một trận với Dĩ Sắc, binh lính chúng tôi sẽ xông lên, mà hệ liệt chỉ dẫn của mình sẽ bị đánh tan ngay từ ngày đầu tiên. Sau khi kết thúc thông báo, sư trưởng không tìm thấy lữ trưởng, lữ khách không thấy doanh trưởng đâu. Tôi ở đó nhìn thấy hệ Thống liên lạc của họ, dù có gián đoạn, mỗi đơn vị đều biết phương án dự phòng của chính mình là gì."
Basar không lập tức tiếp lời, đứng dậy đi đến bên cửa sổ, dừng lại một lúc. Hắn quay lưng về phía Mashiru: “Lợi Mộc đã trở về.”
Mashir không hỏi Lega là ai, đợi Basar tiếp tục nói.
“Tôi phái cậu ta đến Afghan để quan sát tác chiến của quân Mỹ. Cậu ta đã ở đó gần một năm. Bây giờ nước Mỹ vì chuyện Iraq mà rút đoàn đại biểu quân sự đi, cậu ấy cũng đã trở về. Những gì cậu nhìn thấy ở bên đó không giống như những gì anh thấy, nhưng cậu nói cũng gần giống anh, hệ thống chỉ huy của Quân đội Mỹ nhanh hơn chúng ta, phối hợp tốt hơn của chúng tôi, hậu cần mạnh hơn cả chúng Tôi.”
Basar quay người lại: "Cải cách quân sự sắp bắt đầu rồi. Ta đã nghĩ rất lâu, không thể trì hoãn thêm được nữa."
Anh ta ngồi xuống trước bàn làm việc, lật một tập tài liệu ra ký tên, rồi đưa cho Mashir. Maxier nhận lấy xem qua, đó là một bản bổ nhiệm.
Basar nói: “Tôi bổ nhiệm anh làm Tổng tham mưu trưởng quân đội Tự Lợi Á. Chỉ huy, kế hoạch huấn luyện và tác chiến hàng ngày của quân ngũ, anh phụ trách. Việc mua sắm trang bị và miễn nhiệm nhân sự vẫn cần báo cáo phê duyệt.”
Basar tiếp tục nói: "Ngươi có ba việc phải làm. Thứ nhất, sắp xếp lại những thứ ngươi thấy ở Thường Sơn, xem thử những gì có thể dùng trong quân đội của chúng ta."
Thứ hai, kết nối với Grame, việc đánh giá tác chiến của quân đội Mỹ mà anh mang từ Afghan về hợp nhất với những gì anh thấy, cùng với các sĩ quan từ du học ở Nga trở về. Kinh nghiệm quân sự của ba nước Nga và Mỹ Minh mỗi người một vẻ, nhưng chúng ta phải hấp thụ phần phù hợp với Sylia trong đó. Đến lúc đó anh viết cho tôi một bản báo cáo.
Thứ ba, lập ra một phương án cải cách. Bắt đầu từ đâu, cần bao nhiêu người, bao lâu, tốn bao nhiều tiền, viết rõ ràng tất cả."
Mashir gấp tài liệu lại bỏ vào túi: "Cải cách sẽ gặp phải trở ngại."
"Tôi biết." Basar nhìn anh ta nói.
"Nhưng ngươi không có đường lui, ta cũng không."
“......... Ta...... biết rồi......”
Sau khi rời khỏi phủ tổng thống, Mashir đi thẳng đến Bộ Quốc phòng. Tòa nhà Bộ quốc phòng nằm ở khu Capersey, cách Phủ Tổng thống không xa, hành trình chưa đầy hai mươi phút.
Khi hắn xuống xe trước lầu, lính gác ở cửa nhận ra hắn, chào hỏi cho qua.
Hắn bước vào văn phòng của Tổng tham mưu trưởng, đẩy cửa ra. Bên trong chưa được sắp xếp qua, tủ tài liệu trống không, trên bàn chỉ có một chiếc điện thoại và một bản biên chế, bệ cửa sổ phủ một lớp bụi mỏng.
Anh ta đến trước bàn làm việc, cầm điện thoại lên, bấm một số: “Thông báo cho người phụ trách các bộ phận, tám giờ sáng mai sẽ họp tại phòng họp Bộ Quốc phòng.”
Hắn lại gọi một cuộc điện thoại, là gọi cho Hồ Vi Cát.