Sáng sớm đầu tháng tám, tại khu trại sư đoàn thiết giáp số 4 ngoại ô Đại Mã Sĩ Cách, ánh nắng đã bắt đầu làm nóng mặt đất.
Hai chiếc xe chống đạn Mercedes-Benz kiểu cũ và một chiếc tàu việt dã quân sự UAZ đỗ trước cổng doanh trại, lính gác kiểm tra giấy tờ rồi chào đón cho qua.
Basar từ chiếc xe hơi ở giữa bước xuống, mặc một bộ đồ thượng tướng sạch sẽ, đeo kính râm.
Trên bãi đất trống ở trung tâm doanh trại, khoảng ba trăm binh sĩ đã xếp hàng xong, đứng thành phương trận.
Trong không khí chỉ có tiếng gió và những mệnh lệnh mơ hồ truyền đến từ sân tập phía xa. Basar đi ngang qua đội ngũ, nhịp độ không nhanh không chậm, ánh mắt dừng lại trên mặt binh lính, thỉnh thoảng quét qua, đôi khi hơi ngừng thêm nửa nhịp.
Hắn chú ý tới tư thế đứng và ánh mắt của những binh lính này lộ ra một thứ gì đó vững vàng hơn.
Không phải căng thẳng, không phải biểu diễn, mà là sự điềm tĩnh có cảm giác chắc chắn về vị trí của mình.
Sự sắp xếp trong doanh trại không phải là lộ trình mẫu đã được cố ý điêu khắc, mà chia thành mấy khu vực.
Trạm dừng chân đầu tiên là tòa nhà ký túc xá. Sĩ quan trực ban dẫn Basar vào doanh trại, hành lang ánh sáng đầy đủ, trên bệ cửa sổ có mấy chậu cây xanh, góc tường quét lớp sơn xanh theo quy cách thống nhất, không bong tróc, toàn bộ không gian sạch sẽ trật tự.
Basar bước vào một ký túc xá tám người, giường phẳng phiu, chăn xếp gọn gàng, chậu rửa mặt và giày dưới gầm giường mỗi người về vị trí cũ.
Doanh trưởng chỉ vào một dãy tủ nhỏ ở đầu giường, nói rằng tủ chứa đồ cá nhân được phát trên đó hiện đã có dụng cụ khóa thống nhất, mới được phân phát một lô. Trước đây từng có binh lính vứt đi đồ đạc, giờ vấn đề này cơ bản đã được giải quyết xong.
Basarl cúi người nhìn quần áo mùa đông được xếp gọn gàng trong tủ đầu giường, sờ sờ độ dày của chăn rồi hỏi một câu: "Mùa đông năm ngoái có phản ánh chăn không đủ dày không?"
Doanh trưởng nói đã phản ánh, trước khi vào đông năm ngoái đã thống nhất thay đổi một đợt mới. Basarl không hỏi nhiều, chỉ gật đầu.
Trạm dừng thứ hai là nhà ăn.
Khi Basar bước vào nhà ăn, ban bếp đang chuẩn bị bữa trưa, hai nồi lớn bốc hơi nóng, một nồi thịt cừu hầm, cùng một chảo canh đậu dẹt, bên cạnh có bánh nướng vừa mới nướng xong, hơi ấm khiến cửa kính của nhà bếp đều phủ một lớp sương nước.
Basar đứng bên bếp lò nhìn một chút, rồi quay đầu nói với chiến sĩ bên cạnh:
"Các đồng chí, đây là món ăn cứng đấy."
Mọi người đều cười rộ lên, bầu không khí nhẹ nhõm hơn nhiều.
Basar hỏi hắn: "Tiêu chuẩn thịt mỗi ngày của mỗi người là bao nhiêu?"
Ban trưởng báo cáo, Basar lại xác nhận một lần nữa là "Cung cấp số lượng đủ, không có nợ nần", sau đó gật đầu, nói một câu "được".
Trạm dừng chân thứ ba là khu trang bị.
Bên cạnh sân tập đỗ vài chiếc xe tăng T-72, mặt sơn trên thân xe bằng phẳng, dây xích không rỉ sét, nòng pháo có bao bảo vệ.
Basar đi vòng quanh một chiếc gần nửa vòng, dừng lại ở bên cạnh, đưa tay sờ lên tấm giáp bên hông tháp pháo, rồi ngồi xổm xuống nhìn tình trạng mài mòn của dây xích, đứng dậy phủi bụi trên tay, không nói thêm gì.
Tại sân huấn luyện phía sau doanh trại, một đội binh sĩ đang tiến hành diễn tập chiến thuật, nội dung là xe tăng phối hợp và nhóm nhỏ thay phiên nhau yểm trợ tiến lên, trên sân còn có huấn bảo vệ bắn ống tên chống tăng, đạn hỏa tiễn bắn vào bia ngắm xa phát ra tiếng nổ trầm đục.
Basar đứng ở khu quan sát xem một lúc, chỉ huy bên cạnh báo cáo: "Tốc độ nạp đạn nhanh hơn trước. Lượng tiêu hao của bom bao rỗng lớn hơn so với trước, số lần và chất lượng huấn luyện của chúng ta nhiều hơn nhiều so sánh trước đây."
Giờ ăn trưa, Basar không đến nhà ăn của sĩ quan mà bước vào một nhà hàng của binh lính bình thường.
Hắn bưng khay thức ăn, không cho bất kỳ ai sắp xếp chỗ ngồi cho hắn, tìm một chỗ trống ở hàng ghế đầu tiên, bên cạnh có ba chiến sĩ đang ngồi.
Basar vừa ăn vừa trò chuyện với họ.
Một chiến sĩ lên tiếng hỏi: "Thưa Tổng thống, nghe nói chúng ta muốn đổi xe tăng mới rồi?"
"Đúng vậy, sẽ có trang bị kiểu mới của Minh Quốc và Nga."
Một chiến sĩ khác bên cạnh bổ sung hỏi: "Vậy sau này huấn luyện có phải nên tập lại không?"
Basar nói: "Các ngươi có thể dùng đến trang bị để thao tác và quy trình chỉ huy của xe trưởng sẽ không thay đổi, các ngươi rất nhanh là có được vào tay, mà trang thiết bị các người thay ra sẽ giao cho các đơn vị anh em khác sử dụng."
Sau bữa ăn, Basar và các sĩ quan toàn sư đã họp một cuộc họp ngắn. Phòng họp không lớn, ngồi đầy khoảng ba mươi người, chỉ huy cơ sở chiếm hơn một nửa.
Basar đứng phía trước, trong tay không cầm bản thảo, lời lẽ ngắn gọn: "Chế độ phó lữ trưởng chính trị bắt đầu thử nghiệm năm ngoái, các ngươi là nhóm đầu tiên. Chế hoạch này là gì? Không phải giám sát các người, mà là coi việc của binh lính ra sao."
Nhà chiến sĩ gặp khó khăn, ngươi có biết không? Chiến sĩ có muốn về nhà hay không, các ngươi biết tại sao chiến binh lại nguyện ý ở lại quân đội, Ngươi có hiểu không.
Nếu ngươi không biết, thì nên họp thêm vài lần, làm nhiều việc cho binh lính cơ sở.”
"Ta nghe nói có một số phó lữ trưởng chính trị của đơn vị đã bắt đầu định kỳ thăm hỏi gia đình chiến sĩ, điều này là đúng. Còn các ngươi làm tốt, ta sẽ tiếp tục mở rộng điểm thí nghiệm."