Đêm còn khuya, sắc trời đã tối.
Trong dòng sông đen kịt, Trương Hạ ôm khúc gỗ nổi theo sóng trôi.
Bên tai chỉ còn tiếng sóng vỗ, Trương Hạ cúi đầu nhìn gương mặt nghiêng đang nhắm mắt bất tỉnh của Trần Tích, cánh tay hắn lại siết chặt hơn một chút, sợ nước sông cuốn hắn đi. Từ Lạc Thành đến Cố Nguyên, từ Cố Nguyên đến Kinh Thành, rồi từ Kinh Thành đến Sùng Lễ Quan, Trần Tích đã quá lâu không được nghỉ ngơi.
Không hiểu sao, nàng luôn cảm thấy bị thương đối với Trần Tích mà nói đã là một sự nghỉ ngơi hiếm có. Chỉ có khoảnh khắc này, đối phương mới có thể dừng lại, chứ không phải bị cơn gió ồn ào cuốn đi về phía trước.
Lúc này sông ngòi càng lúc càng hẹp, nước sông chảy qua núi có chênh lệch rất lớn, lúc sâu lúc nông.
Hai tay Trương Hạ bị chiếm lấy, dòng chảy ngầm trong sông Chính Câu lại cuốn lấy nàng chìm xuống phía dưới, một khúc gỗ trôi căn bản không thể chống đỡ được hai người, cũng bị kéo sâu vào trong nước sông.
Nàng chìm xuống sông, nhưng lại ra sức nâng Trần Tích ra khỏi mặt sông, không cho nước sông ngập qua miệng mũi Trần Tích.
Dòng chảy ngầm còn xiết hơn nàng tưởng tượng, xoay tròn xoay tròn không biết sẽ kéo người đến nơi nào, muốn xé toạc dòng chảy ngầm, ngay cả Tiên Thiên hành quan cũng phải dùng hết hai chân mới được.
Trương Hạ ở trong sông, nén một hơi, luôn nâng đỡ Trần Tích, mãi đến mấy chục hơi thở sau, nàng mới miễn cưỡng ấn khúc gỗ trôi lên mặt nước để đổi hơi.
Nhưng vừa ngẩng đầu lên, lại thấy mấy tảng đá ngầm phía trước chắn trên con sông hẹp, đã không kịp né tránh.
Nàng đột ngột xoay người, ôm chặt Trần Tích vào lòng, mặc cho lưng mình đập vào đá ngầm.
Cú va chạm dữ dội khiến cổ họng nàng vương mùi tanh ngọt, tay cũng vô thức buông lỏng, Trần Tích men theo dòng nước vòng qua đá ngầm, một mình trôi xuống hạ du. Trương Hạ không màng đến cơn đau nhói trong phổi, hoàn toàn vứt bỏ cây gỗ mục mà liều mạng bơi về phía Trần Tích.
Phía trước có một thác nước rộng lớn, cuối cùng nàng cũng kéo đai lưng của Trần Tích trước thác nước, ôm hắn trở lại vào lòng, hai người cùng rơi xuống đầm sâu dưới thác nước.
Hai người cùng biến mất trên mặt sông.
Không biết đã qua bao lâu, Trương Hạ giẫm lên những viên đá cuội trên bãi sông, cõng Trần Tích từng bước đi lên bờ đầm sâu.
Nàng đặt Trần Tích lên bãi cỏ, do dự hai hơi thở, cuối cùng đưa tay lột áo ngoài của Trần Tích để lộ áo, sau đó lại xé toạc y phục, để lộ vết thương trên người Trần Tích.
Chỉ thấy vết thương trên cánh tay Trần Tích bị đao cương cào qua đã cầm máu, nhưng vết thương kéo dài từ xương bả vai xuống tận thắt lưng trông vô cùng kinh hãi. Vết thương quá sâu, Khương Lưu Tiên ra tay không hề nương tình, mỗi nhát đao đều phải đẩy người ta vào chỗ chết.
Cũng chính vào lúc này, Trương Hạ nhìn thấy ba vết đốm trên xương sườn của Trần Tích... Đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy vết đốm.
Vết bớt sao? Không giống.
Kiếm chủng môn kính mang đến? Cũng chưa từng thấy sách vở ghi chép qua.
Trương Hạ mơ hồ cảm thấy, đây có lẽ mới là bí mật lớn nhất của Trần Tích, tuyệt đối không thể để người khác nhìn thấy.
Nàng đỡ Trần Tích ngồi dậy, xé vạt áo mình, xé tấm vải xám dài ra, từng vòng từng vòng quấn vết thương cho Trần Tích. Sau khi làm xong tất cả những việc này, nàng nhìn Trần Tích trước mắt.
Nàng chưa từng thấy Trần Tích yên tĩnh và vô lực đến thế, nhưng nghe hơi thở của đối phương khá đều đặn, lúc này mới yên lòng.
Trương Hạ quay đầu nhìn về phía bắc, bọn họ hiện giờ hẳn đã an toàn rồi, nhưng bọn họ không thể cứ thế mà trở về.
Hôm nay sẽ có rất nhiều người biết truyền nhân Kiếm Chủng Môn kính bị Khương Lưu Tiên trọng thương, nếu Trần Tích cứ mang đầy mình thương tích trở về quan nội như vậy, nhất định sẽ bị người ta nghi ngờ.
Một khi không giấu được Kiếm Chủng Môn kính, Cảnh triều nhất định sẽ không tiếc bất cứ giá nào giết chết Trần Tích.
Thác nước từng đánh dấu trên dư đồ Sùng Lễ Quan, cho nên nàng biết mình cách Sùng Lễ Quan chỉ còn lại mấy đường cuối cùng.
Trương Hạ khẽ nói: “Đi thôi, đưa nàng về nhà.” “
Nàng cõng Trần Tích lên lưng, từng bước đi về phía nam, tránh xa tiếng la hét giết chóc và tiếng nước sông, rừng núi trông đặc biệt yên tĩnh.
Ánh trăng từ đỉnh đầu rọi xuống, chiếu lên hai người họ ở dãy núi Đại Mã đặc biệt cô độc.
Trương Hạ tránh đường quan đạo đi trên núi, khoảng chừng một canh giờ nữa mới nhìn thấy đường nét của Sùng Lễ Quan. Trên Sùng Lễ Quan đốt mấy chục chậu than khổng lồ, có các tướng sĩ biên quân đang xoay một chiếc gương đồng cao hơn một người sau chậu than, gương đồng chiếu một cột sáng ra ngoài quan ải, quét qua rừng núi, lần lượt soi sáng những góc tối tăm trong phạm vi hai bên.
Nàng không còn mạo muội tiếp cận nữa.
Sùng Lễ quan giờ Mão mới mở được đập, bây giờ dù có đi đến chân thành cũng không vào được, đợi thêm một canh giờ nữa.
Đúng lúc này, cô nghe thấy giọng Tiểu Mãn: “Anh đừng cản em, em phải về tìm công tử và tỷ tỷ A Hạ. Hai người cứ ở đây chờ cửa ải Sùng Lễ mở, sẽ không có nguy hiểm đâu.” “
Tiểu hòa thượng vội vàng khuyên can: "Tiểu Mãn thí chủ, núi hiện tại nguy hiểm lắm, ngươi đừng đi gây thêm rắc rối nữa."
Tiểu Mãn không vui nói: "Công tử đã đồng ý đưa cho ta Ngọc Phúc Lâu ngoài Đông Hoa Môn, Ngọc Kinh Uyển của Bát Đại Hồ Đồng, tiệm dầu Trần Ký, tiệm lụa là bên ngoài Chung Cổ Lâu, cùng với ba trăm hai mươi mẫu ruộng tốt ở Xương Bình, những thứ này còn chưa đến quan phủ giao ước đâu, nếu hắn xảy ra chuyện ở đây, chẳng phải đều tiện cho nhà họ Trần sao?"
Trương Hạ mở miệng gọi: “Tiểu Mãn!”
Tiểu Mãn cách một góc núi kêu lên một tiếng: “Ta có nghe nhầm không? Sao ta lại nghe thấy tỷ tỷ A Hạ đang gọi ta, chẳng lẽ là hồn phách của nàng bay đến tìm chúng ta rồi sao?” “
Ly Dương công chúa bất đắc dĩ nói: "Tiểu Mãn đại nhân, chúng ta cũng đã nghe thấy rồi." "
Tiểu Mãn vội vàng vòng qua góc núi đến bên cạnh Trương Hạ, nàng nhìn mái tóc ướt sũng, sắc mặt chật vật của Trương Hạ, cùng với Trần Tích đang hôn mê bất tỉnh trên lưng Trương Hạ, sốt ruột nói: "Các ngươi bị làm sao thế, công tử bị ai làm bị thương thành ra thế này?"
Trương Hạ liếc nhìn Ly Dương công chúa một cái: “Không sao, chúng ta ngã từ dưới núi xuống.” “
Ly Dương công chúa mỉm cười nói: “Trương nhị tiểu thư, ngã từ trên núi xuống không thể làm sao có được vết thương này.” “
Trương Hạ mặt không cảm xúc nói: “Người thông minh lúc này nên giả ngây.” “
Ly Dương công chúa lắc đầu: “Người thông minh lúc này nên thành thật, ta không muốn bị giết người diệt khẩu. Trong hai trăm này, người có thể làm Trần Tích bị thương nặng như vậy chỉ có hai người, một là Nguyên Hanh Lợi Trinh, một là người thân tín bên cạnh Lục Cẩn là Khương Lưu Tiên. Nhưng hai người này làm Trần Tích bị thương, Nhị tiểu thư Trương không cần phải giấu giếm, trừ phi trên người Trần Tích có bí mật lớn.” “
Trương Hạ nổi sát tâm.
Chuyện xảy ra trên người Trần Tích, không giấu được Ly Dương công chúa, giết đi mới là lựa chọn tốt nhất.
Nhưng Trần Tích cần Ly Dương công chúa sống sót trở về kinh thành, nếu cứ thế giết chết, mọi nỗ lực trước đây của Trần Tích đều uổng phí.
Nhưng lại nghe Ly Dương công chúa tiếp tục mỉm cười nói: “Có đại bí mật người có bản lĩnh lớn, ta còn phải dựa vào chư vị, bí mật trên người chư vị tự nhiên là càng nhiều càng tốt... Chư vị chi bằng giữ ta lại, vạn nhất có một ngày các vị cần rời khỏi Ninh triều, ta ở Cảnh triều cũng coi như là một đường lui của chư vị. Ta tuy hành sự không từ thủ đoạn, nhưng xưa nay có thù tất báo, có ân tất đền, ta thật sự muốn trở thành bạn bè với chư vị.” “
Trương Hạ không để ý đến nàng, mà nhìn về phía tiểu hòa thượng.
Nàng cũng không muốn ép tiểu hòa thượng, nhưng chuyện này hệ trọng không thể chỉ nghe lời một phía của Ly Dương công chúa.
Tiểu hòa thượng do dự một lát, khẽ gật đầu: Ly Dương công chúa không nói dối.
Trương Hạ trầm tư hồi lâu, nhìn về phía Ly Dương công chúa: “Ngươi sống hay chết, đợi Trần Tích tỉnh lại rồi mới quyết định.” “
Ly Dương công tử không hoảng không vội chắp tay nói: "Ta biết Trần gia công tử sẽ đưa ra quyết định chính xác nhất, đợi đệ đệ ta đăng cơ, chư vị chính là bằng hữu tốt nhất của Cảnh triều rồi."
Trương Hạ lại trầm ngâm một lát: hiện tại trên người Trần Tích có rất nhiều sơ hở, y phục rách nát, thương thế cực nặng, sắc mặt tái nhợt, mỗi người đều sẽ bị kẻ có tâm phát hiện ra manh mối.
Nàng trầm giọng nói với tiểu hòa thượng: “Dùng pháp môn hành quan của ngươi giúp Trần Tích chữa thương, bất kể ngươi dùng cách gì, cũng phải khiến trên mặt hắn không nhìn ra manh mối.” “
Tiểu hòa thượng khó xử nói: "Tiểu tăng cảnh giới thấp kém..."
Tiểu Mãn dồn hết sức vặn một vòng quanh eo hắn: “Khó khăn lắm mới có chút tác dụng, ngươi nghĩ kỹ rồi tính sau.” “
Tiểu hòa thượng nhăn nhó đổi lời giải thích: “Tiểu tăng cố gắng hết sức.” “
Trương Hạ giao Trần Tích cho Tiểu Mãn: "Các ngươi ở đây chờ, ta đi một chuyến đến Sùng Lễ Quan, nhớ kỹ, chuyện Trần Tích bị thương không được nhắc đến với bất kỳ ai." "Nói xong, Trương Hạ quay người đi về phía Sùng Lễ Quan."
Hiện tại Trần Tích chưa tỉnh, nhưng không sao, nàng sẽ giúp hắn bù đắp mọi sơ suất trước khi Trần Tích tỉnh lại.
Đợi đến khi Trương Hạ chạy đến Sùng Lễ quan vẫn còn đậu đập.
Nàng đứng dưới quan ải lặng lẽ chờ đợi, khi trong thành gõ chuông sớm, trên quan lâu vang lên tiếng tời, mấy tên tướng sĩ biên quân đẩy tời khổng lồ nhấc lên con đập vạn cân của Bình An Môn.
Nàng đứng ngoài thành, dùng ngón cái và ngón trỏ đè lên đầu lưỡi thổi còi vang dội.
Ngay sau đó, trong Sùng Lễ quan vang lên tiếng vó ngựa nặng nề.
Các tướng sĩ biên quân đang chờ xuất quan bên trong Bình An Môn quay đầu nhìn lại, lại thấy một con ngựa đỏ thẫm hùng tráng từ phía nam lao vút tới, hơi thở trắng bệch như tên bắn, vó ngựa giẫm lên phiến đá phát ra tiếng ầm ầm.
Các tướng sĩ biên quân lần lượt nhường ra một con đường, mặc cho con ngựa đỏ thẫm này xuyên qua khe hở vừa mở của cửa Bình An.
Khi Táo Táo đi ngang qua bên cạnh Trương Hạ, Trương Hạ nhảy vọt lên đáp xuống lưng ngựa, nàng cúi người xuống sờ cổ Táo Táo, khẽ nói: “Táo Táo tốt.” “Táo Táo đánh một cái thật mũi đáp lại.”
Trương Hạ sờ soạng chiếc ba lô bên cạnh yên ngựa, gặp mặt có quần áo sạch sẽ của Trần Tích, lúc này mới yên lòng.
Đợi đến khi nàng trở về khe núi, Trần Tích vẫn chưa tỉnh lại.
Tiểu hòa thượng quỳ ngồi bên cạnh Trần Tích, miệng không ngừng niệm tụng Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh, ánh mắt thỉnh thoảng liếc về phía Tiểu Mãn, trán lấm tấm mồ hôi. Trương Hạ đánh giá Trần Tích, chỉ thấy những vết thương nhỏ li ti trên cánh tay Trần Tích đã đóng vảy, theo tiểu hòa thượng niệm kinh, lại lần lượt bong tróc, ngay cả vết sẹo cũng biến mất không thấy.
Chỉ là, vết thương trên vai và lưng của Trần Tích quá nặng, không phải tiểu hòa thượng niệm vài lần kinh văn là có thể khỏi hẳn.
Nàng ném quần áo trong túi cho tiểu hòa thượng: “Giúp Trần Tích thay vào.” “
Tiểu hòa thượng luống cuống tay chân nhận lấy, đợi Trương Hạ dẫn Tiểu Mãn và Ly Dương công chúa rời xa, lúc này mới vụng về giúp Trần Tích thay y phục. Nhưng hắn vừa vén y phục của Trần Tích lên, cổ tay đã bị Trần Tích nắm lấy.
Tiểu hòa thượng kinh ngạc nhìn gò má Trần Tích, vừa hay thấy Trần Tích mệt mỏi nhìn hắn: “Ta tự mình làm được.” “
Trong rừng cây, Trương Hạ nghe thấy giọng Trần Tích, lập tức không nhịn được quay người lại nhìn, xoay được nửa đường thì dừng thân hình, còn vặn cái đầu Tiểu Mãn đang chuẩn bị thò ra ra trở lại.
Trần Tích chống người miễn cưỡng đứng dậy, vết thương trên người bị động tác xé rách, đau đến mức hắn hít một hơi lạnh, bảy trăm mười bốn ngọn lò lửa trong cơ thể cũng như ngọn nến trước gió, bất cứ lúc nào cũng có thể tắt ngấm.
Có dùng hoa văn không?
Trần Tích cân nhắc hồi lâu, quyết định tạm thời tiết kiệm.
Đây là lá bài tẩy lớn nhất của hắn, còn chưa đến lúc phải dùng mới được.