Đình trượng bốn mươi và năm mươi, nhìn như chỉ khác nhau mười trượng, nhưng lại khác biệt một trời một vực.
Trong cung cấm trước nay vẫn có một quy củ chưa từng nói rõ: Đình trượng năm mươi, chính là muốn người chết dưới đình trượng. Nếu năm mươi trượng đánh xong người còn chưa chết, người chết chính là người chấp hành hình.
"Đình trượng năm mươi" vừa xuất hiện, các ngự sử đứng cách đó không xa nhìn nhau ngơ ngác, có người hả hê nói: "Trương Cuồng tặc tử thật sự cho rằng mình có thể ỷ vào hành quan môn để làm gì thì làm? Nào ngờ năm mươi trượng này ngay cả tiên thiên hành quan cũng có thể đánh giết tại chỗ."
Một vị ngự sử trung niên khác vuốt râu nói: "Xem ra bệ hạ cũng không thấy kẻ này hành sự ngông cuồng, đánh chết kẻ này để nhìn cho rõ. Như vậy coi như đã có dặn dò Đô Sát Viện, cũng có lời giải thích với Thái Thường Tự và Lễ Bộ."
Cũng có người nghiến răng nghiến lợi nói: "Đánh, đánh chết hắn ở ngoài Ngọ Môn, để răn đe kẻ khác."
Hai tên Giải Phiền Vệ cầm cây trượng đình nhìn về phía Trường Tú, Trường Tú cười nói: "Sao thế, không dám đánh à?"
Giải Phiền Vệ nghiến răng vung cây đình trượng xuống, mỗi trượng đều dốc toàn lực, ba bốn đòn liền phải đánh gãy một cây.
Bên ngoài Ngọ Môn chính là Đoan Môn, Đoan Môn chính là Lục Bộ Nha thự, Hàn Lâm Viện, Công Bộ, Binh Bộ, Hộ Bộ, Lễ Bộ, Lại Bộ, Tông Nhân Phủ, Vũ Lâm Quân Đô Đốc Phủ, Thái Thường Tự, Thông Chính Sứ Ty, Thái Y Viện, Khâm Thiên Giám, Hồng Lư Tự, Thượng Lâm Uyển Giám, Loan Giá Khố, tất cả đều chen chúc lại với nhau.
Khi Trần Tích kéo Viên Vọng ra khỏi Hồng Lư Tự, liền kinh động từng tên quan lại vừa ứng mão trong nha môn. Giải Phiền Vệ vừa mới đánh gãy hai cây đình trượng, phía dưới cổng chính đã đứng đầy người.
Thậm chí có người vượt qua cổng Đoan, đến gần trong vòng mười bước xem náo nhiệt: "Hôm qua ta nói gì ấy nhỉ, ngược sát tuần án Ngự sử giữa phố, dù là Thiên Vương lão tử đến cũng không bảo vệ được hắn."
Lý Huyền vốn đang lo lắng nhìn Trần Tích bị trượng trách, nghe thấy lời này, lập tức hít sâu một hơi, quay đầu quát quan lại: "Liên quan gì đến ngươi?"
Quan lại đang nói chuyện quay đầu lại, cười khẩy nói: "Chú rể nhà họ Tề từ khi nào cũng thành đảng hoạn quan, nhà họ Tề có biết chuyện này không? Hay là, nhà họ Tề cũng đã bám víu vào đảng hoạn quan?"
Lý Huyền sững sờ tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời.
Tề Châm Chước bước lên một bước, khinh bỉ tên quan lại kia: "Liễu Ứng Xuân, lão già nhà ngươi đừng được voi đòi tiên, cẩn thận chờ ngươi được nghỉ phép thì đàn ông chặn ngươi trong ngõ hẻm."
Tên quan lại kia sắc mặt khựng lại, lùi lại nửa bước lẩm bẩm: "Sao, các ngươi nói sai cái gì? Đem cả đường ngược sát Ngự Sử, đáng bị đánh chết!"
Tề Châm Chước giận tím mặt: "Ngươi mẹ nó không biết tha cho ai hả?"
Hắn đang định xông lên đánh người, lại bị bàn tay lạnh ngắt của Lý Huyền nắm lấy cổ tay. Hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Lý Huyền khẽ lắc đầu.
Bọn họ là người Tề gia, đứng ngoài Ngọ Môn chính là thể diện của Tề gia, Tề gia là văn tâm thiên hạ, sao có thể dính líu đến đảng hoạn quan?
Tề Châm Chước mặt đỏ bừng vì tức giận, hồi lâu không nói nên lời.
Lúc này, áo trong của Trần Tích bị đánh nát, máu cũng theo vạt áo chảy xuống, ngay cả Giải Phiền Vệ đang chấp hình cũng không đành lòng, các quan lại đứng ngoài quan sát cũng đã sớm quay đầu đi không dám nhìn nữa.
Nhưng bọn họ dần dần nhận ra có điều không ổn, trong tay Giải Phiền Vệ đứt một cây đình trượng, đổi cây khác, liên tiếp đánh gãy bảy tám cây đình trượng dự phòng cũng bị đánh gãy hết.
Trần Tích vẫn quỳ rạp trên mặt đất, sống lưng căng thẳng tắp, như một tảng đá cố chấp, ngay cả một tiếng rên rỉ cũng không có.
Giải Phiền Vệ nhìn cây đình trượng gãy trong tay, lại nhìn về phía Trường Tú: "Đại nhân?"
Trường Tú cười nói: "Đi lấy cái mới đến đây, chuyện này còn cần ta dạy sao?"
Giải Phiền Vệ vội vã rời đi, khi quay lại lại lại ôm bảy tám cây đình trượng, lại lần nữa hành hình.
Các đường quan cứ thế nhìn từng cây đình trượng gãy, Trần Tích vẫn bình tĩnh.
Khi trượng đình đánh đến bốn mươi tám cái, hai tên Giải Phiền Vệ có chút hoảng hốt, hai người nhìn nhau một cái, đều dốc toàn lực vung xuống, hai cây trượng đình theo tiếng mà gãy lìa.
Đợi nghe thấy tiếng trượng đình gãy, các quan lại vội vàng tiến lên thêm vài bước, muốn xem Trần Tích đã chết chưa.
Nhưng Trần Tích lại như không có chuyện gì đứng dậy, cúi người nhặt lên bộ bổ phục Kỳ Lân đã cởi trước đó, xếp ngay ngắn trên mặt đất.
Chậm rãi.
Hắn giũ áo vá ra, lụa đỏ tươi xòe ra trong ánh ban mai. Tiếp đó, hắn xoay người, khoác áo vá lên vai, một viên, một viên, cẩn thận cài lại cúc áo.
Các quan lại sắc mặt đại biến, cũng không biết vị Vũ Tương Tử tước này tu hành môn kính gì, chịu năm mươi trượng đình mà vẫn có thể mặt không đổi sắc. Đổi lại là hành quan cảnh giới Tiên Thiên bình thường, xương sống cũng nên bị cắt đứt mới đúng.
Ngay lúc này, Trần Tích cài xong cúc áo quay người nhìn về phía đám quan lại đen nghịt trước mặt.
Hắn khách khí chắp tay vái chào, thành khẩn hỏi: "Đánh cũng xong rồi, tiện thể hỏi các vị đại nhân, trong số các ngươi có sáu ngày nữa dự định đến Giáo Phường Ty không?"
Đường quan và tiểu lại vốn còn đang xem náo nhiệt sắc mặt đại biến, có người ánh mắt bay về phía nơi khác, có người theo bản năng núp sau lưng người khác, nhất thời lại không ai dám trả lời.
Trần Tích chỉ vào một người hỏi: "Vị đại nhân này, ngài sẽ đến Giáo Phường Ti sao?"
Thanh âm của vị ngự sử trẻ tuổi kia khẽ run rẩy: "Chúng ta là ngôn quan thanh lưu, sao lại đi đến nơi như Giáo Phường Ty!"
Trần Tích cười cười: "Không có là tốt rồi."
Hắn lại gọi một người: "Vị đại nhân này, ngươi sẽ đi chứ?"
Đường quan bị gọi tên theo bản năng hai má run lên: “Ta khi nào nói ta muốn đi?”
Trần Tích "ồ" một tiếng, ánh mắt lại xuyên qua đám đông nhìn về phía Thiếu khanh Hồng Lư Tự Phùng Hi đang trốn ở phía sau cùng: "Phùng đại nhân, ta nghe nói ngài muốn đến Giáo Phường Ty? Còn nói Phùng gia và Tĩnh Vương có thù cũ, muốn chăm sóc con gái của cố nhân một chút?"
Phùng Hi lắp bắp nói: "Ta... ta không có bạc."
Nói xong, Phùng Hi lại hoảng hốt bỏ chạy.
Các đường quan nhìn Trần Tích trước mắt, đối phương không những không chết, khí thế ngược lại càng thịnh hơn.
Kỳ Lân sống động như thật trước ngực thiếu niên, hình dáng ngay thẳng, biểu chính trong an, bóng dáng màu đỏ ngoài Ngọ Môn này đứng thẳng hơn ai hết, đâu giống dáng vẻ vừa mới chịu chín mươi trượng?
Trần Tích cúi đầu kéo kéo nếp nhăn trên cổ tay áo: "Đã nói sẽ không đi rồi, vậy sáu ngày sau đừng để ta gặp chư vị ở Giáo Phường Ty nữa, được không?"
Các đường quan chỉ cảm thấy một luồng hàn ý từ dưới chân dâng lên, hàn khí từ gân cốt theo đó lan lên đến sống lưng, từng sợi lông tơ dựng đứng lên.
......
......
Lúc này, phía sau Trần Tích truyền đến tiếng vỗ tay lẻ loi.
Hắn quay đầu nhìn lại, lại thấy Trường Tú cười híp mắt nói: "Trần đại nhân quả thật có thiên phú làm hoạn quan, rõ ràng vừa mới trở thành hoạn quan, lại giống hoạn quan hơn hoạn quan. Trần đại nhân trước kia trước kia ở bên cạnh Thái tử, sau lại đến Vũ Lâm quân, nhưng đều là đi đường vòng."
Trong lúc nói chuyện, Trường Tú nhặt cây đình trượng bị gãy trên mặt đất lên, tấm tắc khen lạ: "Trần đại nhân quả là bản lĩnh."
Hai tên Giải Phiền Vệ lập tức quỳ xuống: "Ti chức vô năng."
Trường Tú cười giải thích: “Không sao, không sao, chặt đứt nhiều trượng đình như vậy, e rằng Ngự Sử đại nhân cũng sẽ không nói các ngươi tư lợi gian lận, nên tức cũng đã nguôi. Còn việc chết hay chưa, đây là bản lĩnh của Trần tước gia, không liên quan gì đến các ngươi.”
Hai tên Giải Phiền Vệ như trút được gánh nặng, vội vàng nói: "Đa tạ Trường Tú đại nhân."
Trường Tú phất phất tay áo, cười nói: “Được rồi, đi làm việc đi, sau này nói với người ta về việc mình từng trượng phu Trần đại nhân, cũng là chuyện rất có thể diện.”
Giải Phiền Vệ lui về bên trong Ngọ Môn.
Trần Tích lại nhìn về phía Trường Tú: "Vị đại nhân này xưng hô thế nào?"
Trường Tú chắp tay hành lễ: "Thiên hộ Giải Phiền Vệ, Trường Tú. Vốn không muốn ra ngoài làm việc, nhưng Giải Phiền Vệ ở kinh thành thực sự không có người vừa tay dùng nữa, ta liền ra đây gánh vác."
Trần Tích cẩn thận đánh giá đối phương, tuổi mười tám mười chín, mày mắt thanh tú. Nếu không thấy đối phương tùy ý sai khiến Giải Phiền Vệ, e rằng còn tưởng đối phương chỉ là một tiểu thái giám bình thường.
Nếu đặt ở phố chợ, cũng chỉ là một thiếu niên hàng xóm có vẻ mặt hòa nhã.
Trần Tích vuốt vuốt nếp nhăn trên bộ bổ phục Kỳ Lân: "Trường Tú đại nhân, còn có việc gì khác không?"
Trường Tú vội vàng khoát tay: "Tiểu nhân không xứng với cách xưng hô như Trần tước gia, cứ gọi ta là Trường Tú là được, ta mỗi ngày đều phải xem thần báo và báo tối kinh thành, nhất là hai phiên bản kinh thế tế dân, như si như say. Vạn loại kỳ tư diệu tưởng rơi vào nhà dân thường, khí phách và tấm lòng của Trần đại nhân, ba vị trí đứng đầu đương thời."
Trần Tích vừa chỉnh lại cổ tay áo vá, vừa bình thản nói: "Hai vị kia là ai?"
Trường Tú cười mà không đáp, nói sang chuyện khác: “Đúng rồi, đình trượng chuẩn bị trong cung đều dùng hết rồi, Trần tước gia hôm nay đừng đến nữa.”
Trần Tích trầm mặc một lát: "Vậy ngày mai hãy quay lại."
Trường Tú nghĩ một lát, sau đó đáp ứng: "Được, vậy chiều nay ta sẽ sai người đi làm cái mới, tước gia muốn gỗ gì, có gỗ hạt dẻ, gỗ đồng..."
Trần Tích trả lời: "Đồng Mộc đi."
Trường Tú gật đầu: "Được."
Các đường quan nhìn nhau một cái, một người hỏi hoang đường, người kia đáp cũng hoang đường, hai người thật sự đã định như vậy.
Lão Ngự sử run rẩy bước lên một bước, đau lòng thống thiết nói: "Võ Tương Tử tước, lão hủ không hiểu, khi ngươi ở Cố Nguyên từng lập công lao hiển hách cho biên trấn, sau khi về kinh cũng được phong tước vị ngoại tộc, là lần đầu tiên trong mấy chục năm qua, Trần gia đã loại bỏ xuất thân thứ tử của ngươi, còn muốn quá kế ngươi làm đích tử để soạn thảo, vậy kinh thành báo cáo buổi sáng, mọi người ngoài miệng nói không phục, nhưng trong lòng vẫn khâm phục... Bất luận là theo văn hay theo võ, ngươi đều có tiền đồ rộng mở, sĩ tử trẻ tuổi trong thiên hạ này đều sẽ lấy ngươi làm bảng vàng, vì sao nay lại muốn kết giao với bọn hoạn quan?"
Bên ngoài Ngọ Môn đột nhiên im lặng, tất cả mọi người đều nhìn về phía Trần Tích.
Trần Tích cúi đầu đứng, trầm mặc hồi lâu rồi bình tĩnh nói: "Xin lỗi, chư vị cũng không cho ta lựa chọn nào khác."
Hắn nhìn về phía Trường Tú: "Trường Tú đại nhân, nếu bệ hạ không có phân phó gì khác, tại hạ xin cáo từ."
Trường Tú cười híp mắt nói: "Hết rồi, không có."
"Xin cáo từ," Trần Tích nhảy lên ngựa thúc ngựa rời đi.
Trường Tú nhìn bóng lưng Trần Tích rời đi, cảm khái nói: "Trần đại nhân không phải rất muốn cùng hoạn quan đồng lưu hợp ô đâu, nhưng thế đạo này, dù sao cũng phải chọn một bên đứng..."
Nói đến đây, Trường Tú Phục lại nhìn về phía các ngự sử, lời lẽ khẩn thiết nói: “Các ngự sử đại nhân nói thế nào, đã hả giận chưa?”
Lão Ngự Sử giận dữ quát: "Võ Tương Tử Tước kia rõ ràng là ỷ vào môn kính hành quan thiên phú dị bẩm, tùy tiện làm bậy. Nhìn hắn không hối hận, chúng ta sao có thể khoanh tay đứng nhìn?"
Trường Tú nghiêng đầu suy nghĩ một lát: "Ờ... Vậy chư vị đại nhân có muốn quỳ trở về không?"
Các ngự sử sững sờ tại chỗ, rồi nhìn nhau ngơ ngác, nhất thời quỳ cũng không xong, không quỳ cũng không xong.
Lão ngự sử râu tức đến run rẩy: "Đảng hoạn quan làm hỏng nước! Đảng hoạn quan làm hỏng nước a!"
Nói xong, lão ngự sử ngất đi, các ngự sử lớn tiếng hô: “Thái y, gọi thái y!” (Hết chương này)