Trong Tử Cấm Thành giờ Hợi, tựa như một cỗ quan tài hoa lệ.
Từng tòa cung điện cửa sổ đóng chặt, không lộ ra một tia ý cười, rõ ràng là mùa hè, sàn đá xanh lại từ lòng bàn chân chảy ra một tia khí lạnh. Gió từ trong cung đạo gào thét mà qua, cũng không phải vì đánh vỡ yên tĩnh, mà là để đo chiều sâu và độ rộng yên tĩnh.
Nó chứa đựng lễ nghi tinh xảo nhất, đẳng cấp nghiêm khắc nhất, tài phú khổng lồ nhất, quyền lực tối cao nhất, cũng chứa đựng thanh xuân bị đông cứng, dục vọng bị đè nén, dã tâm bị lãng quên.
Trong đêm tối, Bạch Lý thay một bộ y phục thái giám màu xám, vẽ lông mày khiến mình và vị tiểu thái giám kia lại tương tự thêm vài phần.
Nàng đi theo sau Từ Hi vội vã đi qua cung đạo, hai người hai tay giấu trong tay áo rộng lớn, cúi thấp đầu, như đang đi trong bóng tối khổng lồ.
Các tiểu thái giám nội đình bắt đầu tuần tra ban đêm.
Bọn hắn xuất phát từ Huyền Vũ Môn, xách theo cung đăng nhỏ bé, gõ trống canh, lấy bước chân và tiết tấu cố định, xuyên qua từng cánh cung môn, kéo theo những âm báo dài, đơn điệu càng lúc càng lớn: “Thiên hạ! Thái bình!”
Giờ Hợi là thiên hạ thái bình.
Giờ Tý là chính vị Bắc Thần.
Giờ Sửu là sông trong biển yến.
Giờ Dần là Càn Thanh Khôn Ninh.
Giờ Mão là bá quan răn đe.
Nhưng từ khi Ninh Đế dốc lòng tu đạo ở Nhân Thọ cung, chỉ có thiên hạ thái bình là hét lên, những thứ còn lại đều biến thành lầm bầm nhỏ, "Càn Thanh Khôn Ninh" thời Dần cũng biến thành "vạn thọ vô cương".
Lúc này, Bạch Lý đi theo sau Từ Hi, lướt qua tiểu thái giám gõ trống, đối phương không hỏi nơi bọn họ đi... Trong cung cấm này, thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, người mù, người điếc sống lâu hơn người khác.
Sau khi đi xa, Từ Hi nghiêng đầu dặn dò: "Quận chúa, lúc ra khỏi Huyền Vũ Môn đừng hoảng hốt, mấy tháng nay chúng ta đã cố ý sắp xếp thân phận này thường xuyên xuất cung, Giải Phiền Vệ đang trực trong cung đều đã thấy qua dáng vẻ của hắn. Đợi đến khi Giải Phiền Vệ gặp người, trong đêm tối theo bản năng sẽ coi người là hắn."
Từ Hi tiếp tục nói: “Có người đón ngươi rời khỏi Bắc An môn, ra khỏi Bắc An môn, bên cạnh cầu có một chiếc thuyền nhỏ đậu, đưa ngươi từ Tích Thủy đàm ra khỏi thủy quan... Bang chủ nói, người và những điều ngài nghĩ trong lòng đều có thể tạm gác lại, ngày sau còn dài. Đêm nay bất luận thế nào cũng phải rời khỏi kinh thành, đi đường thủy nam hạ. Nếu không đợi triều đình phản ứng lại, hắn chuẩn bị tám tháng công phu này sẽ đều uổng phí.”
Bạch Lý lặng lẽ ghi nhớ trong lòng.
Từ Hi tiếp tục thấp giọng nói: "Quận chúa yên tâm, Tào Bang chúng ta còn hơn mười vạn huynh đệ, thế nào cũng sẽ không để ngài chịu oan ức vô ích. Đợi ra khỏi kinh thành, bang chủ dẫn ngài đi về phía nam, đợi đến ngày Cảnh triều lại đánh tới, ta sẽ cắt đứt đường lương thực của triều đình, từ phía nam khơi mà dậy..."
Bạch Lý không để những lời này trong lòng, cũng không có ý niệm khơi mào nổi dậy.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng nghe thấy tiếng bước chân dồn dập vang lên phía trước, ngẩng đầu nhìn lên, lại là mười hai tên Giải Phiền Vệ tay cầm đèn lồng đi thẳng tới trước mặt, hai bên gặp nhau trên đường nhỏ trong cung đạo, không thể tránh né.
Những Giải Phiền Vệ này tay đặt lên đao bên hông, sắc mặt vội vã, không phải luân phiên bình thường, nhất định là trong cung đã xảy ra chuyện.
Thấy Giải Phiền Vệ ngày càng gần, Từ Hi căng chặt người, hắn hít sâu một hơi, hạ thấp giọng: “Quận chúa đừng hoảng, bọn họ chưa chắc là nhắm vào chúng ta, cho dù là nhắm vào chúng ta, cũng chưa chắc biết ngài đã đổi thân phận.”
Còn cách hơn mười bước, Giải Phiền Vệ liền cao giọng quát: "Kẻ nào giờ Hợi còn đi lại trên cung đạo?"
Từ Hi vội vàng lấy ra yêu bài, thay bằng nụ cười: “Các vị đại nhân, tiểu nhân là thái giám điển tịch thất phẩm của Thượng Y Giám Từ Hi, người phía sau là trưởng tùy Vương Văn Tiêu của Thượng Y Giám ta, hôm nay cắt cho Thái hậu một tấm vân cẩm bị rối loạn, Thái hậu nàng đang nổi trận lôi đình. Đề đốc đại nhân lệnh cho hai chúng ta mau chóng ra khỏi cung tra hỏi, xem có vấn đề gì, tiện thể cắt thêm một tấm mới cho Thái hậu.”
Từ Hi và những người khác đã làm mọi chuyện kín kẽ không kẽ hở, cái gọi là chuyện Thái hậu vì Vân Cẩm đại phát lôi đình cũng quả thực có xảy ra, đây vốn là cơ hội tạo ra để rời khỏi kinh thành đêm nay.
Trong lúc nói chuyện, Từ Hi to gan và tỉ mỉ ngẩng đầu nhìn Giải Phiền Vệ, kinh ngạc nói: “Ồ, là Lý đại nhân, ngài muộn thế này còn đi làm việc sao? Sao thế, trong cung xảy ra chuyện lớn rồi à?”
Một người trong đám Giải Phiền Vệ nhận lấy yêu bài quan sát, lại ném yêu bài cho Từ Hi: "Thì ra là tiểu tử nhà ngươi, chuyện không nên hỏi thì đừng hỏi, cút ngay đi."
Từ Hi nhận lấy yêu bài, cười gượng nói: "Là tiểu nhân không hiểu quy củ."
Hắn kéo Bạch Lý lui đến bên đường cung, lặng lẽ chờ Giải Phiền Vệ rời đi, lúc này mới tiếp tục đi về phía bắc.
Nhưng vừa đi được hai bước, phía sau lại truyền đến giọng của Giải Phiền Vệ: "Khoan đã."
Từ Hi và Bạch Lý Phục lại dừng bước quay đầu nhìn lại, tên Giải Phiền Vệ kia đang đặt tay lên chuôi đao ngang hông chậm rãi đi tới: "Người phía sau, ngẩng đầu lên."
Từ Hi trong lòng thắt chặt, sợ Bạch Lý yếu đuối để lộ sơ hở. Nhưng Bạch Lý thản nhiên ngẩng đầu, mặc cho đối phương đánh giá.
Hai hơi thở sau, tên Giải Phiền Vệ kia ấn vào đao bên hông lạnh giọng nói: “Được rồi, đi đi.”
Từ Hi và Bạch Lý đồng thời khom người cáo lui, vội vã chạy về phía Huyền Vũ Môn, nếu không đi nhanh hơn chút nữa, Huyền Vũ Môn sẽ bị khóa lại.
Khi Huyền Vũ Môn xuất hiện trong tầm mắt, Bạch Lý vô thức quay đầu nhìn lại, muốn nhìn lại ánh đèn của Khôn Ninh Cung, nhưng đường nét của Khôn Ninh Cung đã sớm bị bao phủ trong quần thể cung điện.
......
......
Giải Phiền Vệ xuyên qua cung đạo Đông Lục Cung, đang định rẽ vào Cảnh Dương Cung, một người trong đó nhanh trí quay đầu, nhìn chằm chằm vào Chung Túy Cung đang bị bóng tối bao phủ.
Chung Túy Cung không có đèn đuốc, cung điện lầu các hoàn toàn bị bao phủ trong bóng tối. Dưới bóng tối đó, một bóng người đen đơn độc đứng trước cổng cung, lặng lẽ nhìn chằm chằm Giải Phiền Vệ.
Hoặc là lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Cảnh Dương Cung mà Giải Phiền Vệ sắp đến. ??
Giải Phiền Vệ rút đao bên hông ra, ngưng giọng nói: "Ai? Ra đây!"
Đồng liêu của hắn vội vàng ấn cổ tay hắn xuống, hạ thấp giọng nói: “Ngươi điên rồi? Đó là Thái Tử điện hạ!”
Giải Phiền Vệ cầm đao chợt bừng tỉnh, vội vàng thu đao ôm quyền: "Mạo phạm Thái tử điện hạ, ti chức đáng chết vạn lần."
Bóng người trong Chung Túy cung không nói gì, chống gậy tập tễnh trở về Chung Túy cung tối tăm.
Giải Phiền Vệ nhìn nhau một cái, một người trong đó thấp giọng nói: "Mặc kệ đi, chính sự quan trọng hơn."
Giải Phiền Vệ xông vào Cảnh Dương cung, cao giọng nói: "Giải Phiền Vệ đang phá án, tất cả mọi người từ hậu điện đi ra!"
Nữ quan trong cung vừa mới ngủ, đều từ giường chung bò dậy, thành thật mặc y phục xong ra khỏi hậu điện, cúi đầu đứng thành một hàng.
Mười hai tên Giải Phiền Vệ cẩn thận đánh giá hơn hai mươi nữ quan, đột nhiên hỏi: “Ai là Chu Bạch Lý?”
Các nữ quan nhìn nhau, cúi đầu trao đổi ánh mắt với trái phải, không biết Giải Phiền Vệ vì sao đột nhiên nửa đêm tìm kiếm Bạch Lý quận chúa?
Huyền Tố ánh mắt lóe lên: "Các vị đại nhân tìm Bạch Lý quận chúa làm gì?"
Một Giải Phiền Vệ trầm giọng nói: “Nàng là hậu duệ tội tù, sớm đã không còn là quận chúa gì nữa. Ta hỏi lại một lần nữa, Chu Bạch Lý đâu?”
Các nữ quan nơm nớp lo sợ, cúi đầu không nói.
Đỗ Miêu do dự một lát rồi mở miệng nói: "Chu Bạch Lý đi rồi..."
Huyền Tố nghiêm giọng nói: "Đỗ Miêu, dám nói lung tung, trong lục cung này không có chỗ cho ngươi dung thân!"
Đỗ Miêu vội vàng ngậm miệng lại.
Một tên Giải Phiền Vệ tiến lên một bước, dùng chuôi đao đập mạnh vào bụng Huyền Tố, đau đến mức Huyền Tố hít một hơi lạnh cuộn tròn trên mặt đất.
Nàng gắng gượng ngẩng đầu nhìn lên, lại thấy Giải Phiền Vệ đứng thẳng người, lạnh lùng nhìn xuống nàng: "Chúng ta nhận được tin báo, có người muốn hỗ trợ Chu Bạch Lý trốn khỏi cấm địa Ly Cung, nếu thả nàng đi, ngươi và ta đều sẽ không có ngày tháng tốt đẹp nào. Ta sẽ hỏi lại các ngươi một lần nữa, còn Chu Bạch Lý thì sao?"
Sắc mặt các nữ quan biến đổi, các nàng lúc này mới biết chuyện gì đã xảy ra.
Lúc này, bên ngoài Cảnh Dương cung lại truyền đến tiếng bước chân, Giải Phiền Vệ quay đầu nhìn lại, rõ ràng là Ngô Tú mặc mãng bào đỏ, dẫn theo mấy chục Giải Phiền Vệ đi xuyên qua chính điện.
Giải Phiền Vệ lần lượt cúi đầu ôm quyền: "Đại nhân."
Ngô Tú đưa mắt quét qua mặt nữ quan, chậm rãi nói: "Nói ra Chu Bạch Lý hạ xuống, bản tọa cho phép nàng làm quản sự chân nhân của Cảnh Dương cung."
Các nữ quan vẫn cúi đầu không nói.
Ngô Tú chắp tay sau lưng khẽ cười một tiếng: "Chư vị khác với Chu Bạch Lý, đều không phải tội nhân phạm phải đại sai, không phải cả đời đều phải sống trong Cảnh Dương cung. Nhân sinh vội vã mấy chục năm, đứng trong Cảnh Dương cung này, ngay cả Thiên Đô cũng không nhìn rõ, đã không thấy mặt trời mọc, cũng chẳng thấy mặt trời lặn. Sống những ngày tháng còn không bằng heo chó như thế này, hà tất để ý đến sống chết của người khác?"
Ngô Tú từng bước đi qua trước mặt các nữ quan, ánh mắt chăm chú nhìn gương mặt các nữ quan: "Yên tâm, sẽ không có ai trả thù các ngươi... Người đầu tiên nói ra Chu Bạch Lý hạ xuống, bản tọa cho phép nàng xuất cung."
Các nữ quan thần sắc chấn động.
Xuất cung?
Huyền Tố đột nhiên chen lời: "Tối nay giờ Tuất, nữ sứ trưởng Minh bên cạnh Hoàng hậu nương nương đã mời Chu Bạch Lý đi, nói là hoàng hậu sẽ mở tiệc ở Khôn Ninh cung, trước giờ Hợi sẽ trở về."
Các nữ quan khó tin nhìn nàng, nhưng nàng mặc kệ tất cả nói: "Đại nhân, nay giờ Hợi đã qua, Bạch Lý nhất định đã trốn rồi!"
Ngô Tú xoay người rời đi, dẫn theo đám Giải Phiền Vệ rời đi: "Đi Khôn Ninh Cung."
Huyền Tố nhanh chóng tiến lên một bước muốn kéo Ngô Tú: "Đại nhân..."
Giải Phiền Vệ thần sắc lạnh nhạt ngăn nàng lại: "Hỗn xược."
Huyền Tố cách Giải Phiền Vệ, nhìn bóng lưng Ngô Tú cao giọng nói: "Đại nhân, ngài đã hứa với người đầu tiên nói ra tung tích của Chu Bạch Lý có thể xuất cung."
Ngô Tú không quay đầu lại đáp: "Yên tâm, đợi ngươi chết rồi, bổn tọa sẽ sai người ném thi thể ngươi ra khỏi cung."
Huyền Tố sắc mặt đại biến: "Đại nhân, ngài không thể thất tín, bằng không về sau ai còn làm việc cho ngài?"
Ngô Tú thản nhiên nói: "Nắm miệng."
Giải Phiền Vệ chặn Huyền Tố bóp cổ nàng hai bên mở cung, khiến khóe miệng Huyền Tố nứt ra.
Ngô Tú đi ra khỏi Cảnh Dương cung, còn có thể nghe thấy tiếng cười lớn của Đỗ Miêu truyền đến từ phía sau, tiếng cười vặn vẹo trong cung đình tối tăm: “Huyền Tố, ta tưởng ngươi thay đổi tính nết, kết quả vẫn là chó không sửa được ăn cứt. Ngươi quên mất ngươi dựa vào cái gì mà được Huyền Chân trọng dụng? Dựa vào Cảnh Dương cung này thuộc về ngươi thấp hèn nhất, ngươi hung ác nhất, tính ngươi tinh ranh nhất, tính ngươi là diễn giỏi nhất!”
"Huyền Chân yêu ma kia cái khác chưa nói, hết lần này tới lần khác nhìn người chuẩn nhất. Ngươi một cái, Chu Linh Vận một cái, trong xương đều là tiện chủng ích kỷ tự lợi, chúng ta chỉ là muốn cướp miệng cống quả ăn, các ngươi lại là muốn ăn người. Lời cũ nói rất hay, nếu là một kẻ thối nát đột nhiên biến tốt, cũng không phải nàng phiên nhiên hối ngộ, mà là nàng biết giả vờ!"
"Giờ thì tốt rồi, chúng ta cùng nằm yên ở đây, đừng hòng ai rời đi!"