Góc đại sảnh.
"Phu nhân, giờ ngài cảm thấy thân thể thế nào rồi?" Thúy Ngọc hạ thấp giọng, tay cầm khăn lụa, cẩn thận lau mồ hôi trên trán phụ nhân.
Trưởng Tôn Hoàng hậu dựa vào bức tường gỗ lạnh lẽo, lồng ngực vốn đang phập phồng kịch liệt đã bằng phẳng hơn nhiều. Tiếng thở dốc kinh khủng kia cũng yếu đi.
"Tốt hơn nhiều rồi." Giọng Trưởng Tôn Hoàng Hậu cực kỳ yếu ớt, nhưng từng chữ rõ ràng hơn không ít, "Mùi cay bá đạo vừa rồi tan đi, mùi thịt thơm này hít vào phổi, cảm giác bị dao cạo trong cổ họng nhạt dần. Thủ đoạn của chưởng quầy này quả thực thần kỳ."
“Vậy thì tốt, vậy là tốt.” Thúy Ngọc hốc mắt đỏ hoe, “Nô tỳ vừa rồi thật sự cho rằng... thật cho là ngài không thở nổi nữa.”
“Đừng khóc.” Trưởng Tôn hoàng hậu quay đầu, “Yên lặng chờ đợi.”
Phía bên kia đại sảnh.
Trình Giảo Kim ngồi trên ghế đẩu, hai tay dùng sức xoa bụng.
"Đầu than đen, ngươi tính toán giờ chưa?" Trình Giảo Kim lớn tiếng phàn nàn, "Đã qua gần hai canh giờ rồi. Chu chưởng quỹ nồi canh này rốt cuộc phải nấu đến bao giờ. Cái bụng của lão Trình ta kêu như trống đánh."
Úy Trì Cung trừng mắt nhìn hắn một cái.
“Ngươi vội vàng cái gì.” Úy Trì Cung chỉ vào góc cửa sổ, “ngươi không thấy bệnh cấp bách của người phụ nữ bên kia đều bị mùi hương này đè nén sao? Đây là tiên dược cưỡng ép nghịch chuyển khí huyết, có thể sắc ra trong chốc lát?”
“Ta đây không phải là thèm sao.” Trình Giảo Kim hít mạnh hai cái mũi, “Mùi thịt này nồng quá. Lão Trình ta sống hơn nửa đời người, ngự yến trong hoàng cung ăn không ít, chưa từng ngửi qua mùi vị thuần hậu như vậy.”
Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi trên ghế gỗ bên cạnh, dùng dải vải quấn chặt lòng bàn tay phải.
Nghe thấy cuộc trò chuyện của võ tướng, hắn lạnh lùng xen vào.
"Lư quốc công nếu không đợi được, cứ lập tức về phủ ăn. Đừng có ở đây ồn ào." Trưởng Tôn Vô Kỵ chỉnh đốn tư thế, mắt không liếc ngang.
Trình Giảo Kim lập tức quay đầu, đôi mắt to tròn mở to.
“Trưởng Tôn đại nhân, lời này của ngươi không phải là nghe rồi.” Trình Giảo Kim vỗ vỗ bàn, “Ta sao lại ồn ào như vậy. Ngươi nhìn bản thân mình xem, lòng bàn tay đã rách vẫn còn đang rỉ máu ra ngoài. Mày bám trụ ở đây không đi, chẳng phải cũng chỉ vì một miếng thức ăn của Chu chưởng quỹ thôi sao.”
"Thô bỉ." Trưởng Tôn Vô Kỵ quay đầu đi, không thèm để ý đến hắn nữa.
Trong bếp sau.
Nồi cát đen đã nấu trên lửa văn suốt hai canh giờ.
Chu Nghiễn mở nắp gốm dày cộp ra.
Nước giếng vốn trong vắt giờ đã biến thành nước canh trắng đục. Tinh hoa của gà mái già, giăm bông cực phẩm, xương lớn và da cứng Dao Trụ được nấu hoàn toàn, hòa tan hoàn chỉnh vào nồi canh đặc này. Trên mặt nước trôi nổi một lớp dầu dày và vụn thịt vụn vặt.
Loại canh cao này có mùi vị cực kỳ nồng đậm và dày đặc, nhưng đối với bệnh nhân khí huyết suy kiệt đến cực điểm mà nói, quá mức đục ngầu dầu mỡ.
Chu Nghiễn xoay người đi về phía thớt gỗ.
Hắn lấy ra một miếng thịt heo tươi ngon gầy gò. Lưỡi dao phay bằng sắt lưng rộng xoay tròn trong lòng bàn tay.
Lưỡi đao rơi xuống thớt, phát ra một chuỗi tiếng trầm đục cực kỳ dày đặc. Dưới sự gia trì của toàn bộ kỹ thuật đao, toàn thân thịt heo trong thời gian cực ngắn đã bị băm thành lớp mỡ thịt mảnh khảnh.
Chu Nghiễn đổ lớp lông heo màu đỏ vào một cái bát sứ thô, thêm nửa bát nước trong. Hắn cầm lấy một đôi đũa trúc dài, nhanh chóng khuấy theo một hướng cho đến khi bơm hoàn toàn biến thành dạng hồ đều đặn.
Tiếng chặt thịt truyền qua rèm vải vào đại sảnh.
"Nghe thử động tĩnh này." Trình Giảo Kim vỗ đùi, "Đao thủ tuyệt vời. Liên liền thành một mảnh, giữa chừng ngay cả dừng lại cũng không có. Năm đó ta vung đao chém người trên chiến trường, cũng chẳng nhanh nhẹn như hắn đâu."
"Ngươi lấy đánh trận so với nấu ăn?" Úy Trì Cung đầy vẻ chán ghét, "Quả nhiên là một kẻ thô lỗ. Ta đoán Chu chưởng quỹ đây là muốn bỏ thêm nguyên liệu vào canh rồi."
"Thêm thịt băm?" Trình Giảo Kim sờ cằm, "Canh thịt này lại bỏ thịt vụn, mùi vị thật là ngấy. Sao có thể cho bệnh nhân mắc chứng cấp bách ăn được."
Sau bếp.
Chu Nghiễn cầm một cái muỗng tre có lỗ kín, trực tiếp thò vào trong nồi đất đen.
Hắn hành động cực nhanh, vớt hết xương cốt, thịt vụn và cặn bã búp bê trong nồi đất ra, ném vào thùng phế liệu bên cạnh. Cả nồi chỉ còn lại nồi canh cao trắng đục ngầu kia.
Chu Nghiễn cúi người gảy nhẹ củi bên dưới. Hắn khống chế hỏa hầu một cách chuẩn xác trong trạng thái hơi sôi sùng sục. Mặt nước bốc lên những bong bóng cực nhỏ, không hề có bất kỳ vật lộn kịch liệt nào.
Cầm bát sứ thô lên, Chu Nghiễn theo mép nồi đất đen, từ từ đổ miếng thịt heo màu đỏ vào trong.
Thịt nhung vừa chạm vào nước sốt cao, lập tức thay đổi.
Thịt đỏ dạng nhầy vốn đang bung ra dưới tác dụng của nhiệt lực nhanh chóng đông cứng lại. Chúng giống như một miếng bọt biển hút nước cực lớn, không ngừng phồng lên và bay lên dưới đáy canh.
Trong quá trình cực kỳ ngắn ngủi này, tất cả tạp chất nhỏ bé, vụn thịt cùng những tia dầu đục ngầu đang trôi nổi bên dưới đáy nước canh trắng đặc đều bị chiếc bánh thịt khổng lồ này hút chặt và bao bọc vào trong.
Chu Nghiễn nhìn chằm chằm vào bát nước.
Hỏa Hầu Khống Chế Tinh Thông luôn tính toán thời cơ cực hạn nhất.
Ngay khi chiếc bánh thịt đỏ kia đã hút no tạp chất, sắp không chịu nổi nhiệt độ cao chuẩn bị tản ra. Chiếc muỗng tre trong tay Chu Nghiễn vững vàng thò vào đáy nồi.
Cổ tay dùng sức hất lên.
Cả một chiếc bánh thịt bỏ hoang chứa đầy dầu mỡ và tạp chất được vớt ra hoàn chỉnh.
Nước canh trắng đục ngầu ban đầu, giờ đã trong vắt hơn nhiều. Mùi hương nồng đậm đặc như thế cũng theo đó mà thay đổi hoàn toàn.
Trong đại sảnh, hương thơm đột ngột thay đổi lập tức thu hút sự chú ý của mọi người.
"Ơ?" Trình Giảo Kim đứng dậy khỏi ghế đẩu, dùng sức khịt mũi: "Sao mùi này lại thay đổi thế? Mùi thịt thơm bóng loáng lúc nãy sao tan hết vậy?"
"Không chỉ nhạt thôi." Úy Trì Cung đầy vẻ kinh ngạc, "Trở nên cực kỳ trong trẻo. Giống như gió thổi từ núi sáng sớm tới, mang theo một mùi vị rất tươi ngon. Chẳng buồn bực chút nào."
"Vô lý thật." Trình Giảo Kim dùng hai tay cạy mép bàn gỗ, "Món canh này xưa nay càng nấu càng đặc. Sao có thể càng nếm mùi càng nhẹ nhàng? Chu chưởng quỹ rốt cuộc ở phía sau đã thi triển pháp thuật gì vậy?"
Góc vắng vẻ sát cửa sổ.
Lông mày đang nhíu chặt của trưởng tôn hoàng hậu hoàn toàn giãn ra.
"Phu nhân, ngài xem sắc mặt ngài bây giờ đã lộ ra vài phần hồng nhuận rồi." Thúy Ngọc vui mừng trong lòng, hạ thấp giọng nói bên tai Hoàng hậu.
Trưởng Tôn Hoàng hậu nhắm mắt, hít một hơi thật sâu mùi hương thanh nhã lan tỏa trong đại sảnh.
"Mùi vị này không hề có chút va chạm nào của thịt cá." Giọng nói của trưởng tôn hoàng hậu rõ ràng hơn trước, "Thanh nhuận, bình hòa. Chỉ ngửi thôi đã thấy ngũ tạng lục phủ thoải mái rồi."
Nàng mở mắt, ánh nhìn chằm chằm vào tấm rèm vải thô che khuất nhà bếp phía sau quầy.
“Thúy Ngọc.” Trưởng Tôn Hoàng Hậu mở miệng.
“Nô tỳ ở đây.”
“Hôm nay sau khi hồi cung, mặc kệ ngươi dùng biện pháp gì. Chuẩn bị đầy kim điều.” Trưởng Tôn Hoàng hậu giọng kiên quyết, “Đồ ăn của tiệm này, chính là mạng của ta.”
“Nô tỳ hiểu rõ.” Thúy Ngọc gật đầu thật mạnh.
Trưởng Tôn Vô Kỵ ngồi cách đó không xa, nghe các võ tướng thảo luận, chân thực cảm nhận được hương khí biến sắc.
Đáy lòng hắn hoảng sợ không kém hai võ tướng kia. Chưởng quầy này không chỉ có thể dùng lửa cháy nấu dầu nhổ bỏ hàn độc của Tần Quỳnh, còn có khả năng dùng thủ đoạn ôn hòa thần dị như vậy để trấn an khí bệnh của Hoàng hậu.
"Lư quốc công." Trưởng Tôn Vô Kỵ lại lên tiếng, giọng điệu không còn lạnh lùng cứng rắn như lúc nãy: "Thiên hạ rộng lớn thế này, kỳ nhân nhiều vô số kể. Chu chưởng quỹ đã lập tử quy củ, tay nghề của hắn không phải thứ mà chúng ta có thể suy đoán được."
"Lời này của ngươi có lý." Trình Giảo Kim xua tay ngồi lại trên ghế đẩu, "Lão Trình ta hôm nay cứ yên lặng chờ đợi. Chỉ cần có thể cho ta ăn một miếng, dù bưng ra là nước canh trong sạch, ta cũng chấp nhận."
Động tác trong bếp vẫn chưa kết thúc.
Chu Nghiễn tiện tay vứt chiếc bánh thịt đỏ vừa vớt ra.
Hắn lại cầm con dao phay sắt lên. Lần này, hắn lấy từ trong giỏ tre ra một miếng thịt gà khô cực kỳ tươi ngon.
Lưng dao đập nhanh chóng trên thớt, đập nát toàn bộ miếng thịt gà thành lớp lông trắng mịn màng. Thêm nước trong, hắn lặp lại công đoạn khuấy vừa rồi.
Đây là lần quét nước cực hạn thứ hai. Cũng là bước liên quan đến thành bại nhất.
Chu Nghiễn di chuyển chân, điều chỉnh cửa xả gió trong bếp. Ngọn lửa lớn nhỏ được kiểm soát đến khoảng cách trong gang tấc. Nước canh trong nồi đất đen luôn duy trì ở trạng thái sôi sùng sục không thể sôi nổi. Mặt nước không có một bong bóng lớn, chỉ có dòng nhiệt nhỏ đang cuộn trào bên trong.
Bưng thịt gà trắng được đổ từ từ vào nồi đất.
Lực hút của nhung trắng mạnh hơn nhiều so với nhung đỏ. Nó chậm rãi thành hình trong nước canh hơi sôi, hấp thụ triệt để tia tạp chất nhỏ bé cuối cùng và dầu mỡ cực kỳ tinh vi vừa sót lại.
Cả nhà bếp bị bao phủ hoàn toàn bởi một mùi thơm tươi ngon thuần khiết, ngọt ngào.
Chu Nghiễn tính toán đúng thời cơ, lại ra muỗng.
Tấm bánh thịt trắng thứ hai hút đầy tạp chất còn sót lại được vớt ra nguyên vẹn.
Chu Nghiễn đặt muỗng tre xuống, cúi đầu nhìn vào nồi cát đen.
Sau hai lần quét canh cực hạn thịt bồi cực kỳ rườm rà. Nồi canh cao bằng xương thịt trắng đục đục ngầu ban đầu đã xảy ra thay đổi long trời lở đất.
Nước canh trở nên trong suốt. Không có dù chỉ một chút màu sắc, ngay cả những sợi dầu nhỏ cũng không tìm thấy nửa điểm.
Nó nằm yên trong nồi đất, tựa như một nồi nước lọc trắng không chút gợn sóng. Chỉ có Chu Nghiễn rõ ràng, trong chất lỏng trong suốt tưởng chừng bình thường này, đã cô đọng tinh hoa cốt lõi nhất của tất cả nguyên liệu ăn cực phẩm.
Hương thơm nồng nàn tỏa ra đã đến mức phản phác quy chân.
Chu Nghiễn xoay người chọn một cây cải trắng từ trong giỏ tre.
Hắn nhanh nhẹn lột bỏ tất cả lá xanh bên ngoài, chỉ để lại chút trái tim cải trắng ửng lên ở trung tâm nhất.
Trong tay cầm một cây kim bạc cực mảnh, Chu Nghiễn đâm ra hàng trăm lỗ nhỏ li ti trên trái cây.
Bạch Thái được đặt phẳng lì trong một chiếc chén sứ trắng tinh xảo.
Chu Nghiễn cầm một chiếc thìa gỗ cán dài, thò vào nồi cát đen. Một muỗng nước cao cực phẩm nóng hổi, trong suốt được múc lên.
Cổ tay hơi nghiêng.
Nước canh trong suốt hóa thành một đường nước, tưới chính xác vào trái tim cải trắng. Nhiệt độ nóng bỏng theo lỗ thủng do kim bạc đâm ra, lập tức xuyên qua toàn bộ sợi cải thảo.
Dưới sự ép buộc của nhiệt độ cao và sự nuôi dưỡng của canh tươi. Những chiếc lá cải vàng nhạt được bọc chặt chẽ, từng lớp một, từ từ mở ra bên trong chén sứ trắng.
Món ăn quốc yến, cải thảo nước sôi chính thức được dọn ra.