Không khí trong đại sảnh hoàn toàn đông cứng lại.
Đôi bàn tay chai sần của Trình Giảo Kim siết chặt mép chiếc bàn vuông. Những đường vân gỗ thô ráp đâm vào lòng bàn chân hắn, nhưng hắn hoàn toàn không hay biết. Trên hai cánh tay thô kệch gân xanh nổi lên, cơ bắp cuồn cuộn, làm ống tay áo dày cộm căng đến mức cực kỳ chặt chẽ.
Mảnh giáp Minh Quang Khải theo lực đạo của hắn ép chặt lẫn nhau, phát ra một loạt tiếng kim loại ma sát chói tai.
Chiếc bàn vuông nặng nề phát ra tiếng kẽo kẹt vì không chịu nổi sức nặng. Bốn cái chân gỗ bị hắn cứng rắn rút khỏi mặt gạch màu xanh xám.
Chu Nghiễn đứng tại chỗ.
Tay phải hắn nắm chặt chuôi đao bằng gỗ của con dao phay sắt sống kia. Đầu ngón tay hoàn hảo dán vào vân gỗ. Kỹ năng tinh thông kỹ thuật đao công sơ cấp nhanh chóng lưu chuyển trong cơ thể, khiến tay phải của hắn vững như bàn thạch.
Hắn đang đợi.
Chỉ cần cái bàn này đập tới, hắn sẽ chém gãy chân bàn giữa không trung. Hắn tuyệt đối không để tên thô lỗ vô lý này phá hủy cửa tiệm nhỏ của mình.
Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này.
Bên cạnh bàn gỗ trong góc, Lý Thế Dân buông hai tay che chở con gái ra.
Tiểu nhi ngoan ngoãn ngồi trên ghế dài. Đôi mắt to của nàng vẫn còn chút kinh hãi, hai bàn tay nhỏ nắm chặt vạt áo rộng thùng thình của cha.
Lý Thế Dân nhẹ nhàng kéo vạt áo ra, đứng thẳng người.
Uy nghiêm của Đường Thiên Tử vào giờ khắc này hóa thành bản năng võ tướng thuần túy. Hắn không phát ra bất kỳ âm thanh nào, vạt áo choàng rộng thùng thình khẽ đung đưa theo động tác. Chàng sải bước dài, nhanh chóng đi về phía quầy hàng.
Tốc độ của hắn cực nhanh.
Nhanh đến mức ngay cả Chu Nghiễn vẫn luôn tập trung nhìn chằm chằm Trình Giảo Kim, cũng không hoàn toàn thấy rõ động tác của hắn.
Trình Giảo Kim đang định hất tung chiếc bàn vuông trong tay. Hắn há hốc mồm, vừa định phát ra một tiếng gầm giận dữ vang dội.
Lý Thế Dân đã đến bên cạnh hắn.
Không nói nửa lời thừa thãi, không hề dây dưa.
Lý Thế Dân nghiêng người, mượn thân thể che chắn, chân phải nhanh như chớp nhấc lên. Cú đá này mang theo sự quyết đoán của sát phạt trong quân đội, giày vải đế cứng cực kỳ chính xác đạp vào đầu gối chân bên phải của Trình Giảo Kim.
Bùm.
Một tiếng động cực kỳ trầm đục.
Trình Giảo Kim chỉ cảm thấy từ khuỷu chân phải truyền đến một cơn đau dữ dội. Luồng lực đạo đó cực lớn, trực tiếp đánh tan khả năng chống đỡ của cơ bắp chân hắn.
Thân hình khổng lồ như tháp sắt của hắn lập tức mất thăng bằng.
Đầu gối mềm nhũn, Trình Giảo Kim không tự chủ được mà ngã nhào về phía trước.
Trong tay hắn vẫn còn nắm chặt chiếc bàn vuông nặng nề kia. Khoảnh khắc mất thăng bằng, chiếc mặt bàn đập mạnh trở lại mặt gạch màu xanh xám, chấn động khiến mặt đất rung chuyển liên hồi.
Trình Giảo Kim suýt chút nữa quỳ rạp xuống đất. Hắn phản ứng cực nhanh, tay trái đột ngột buông lỏng mép bàn, một tay chống chặt lấy mặt bàn thô ráp, lúc này mới miễn cưỡng giữ vững được thân hình.
Động tác lật bàn bị đánh nát bấy.
Trình Giảo Kim nổi trận lôi đình. Hắn ngang ngược bá đạo ở Đại Đường bao nhiêu năm nay, chưa từng có ai ra tay độc ác với hắn sau lưng.
"Tên khốn nào không biết điều, dám đánh lén lão tử!"
Trình Giảo Kim lớn tiếng chửi bới. Hắn đột ngột quay đầu lại, gân xanh trên cổ nổi lên từng sợi. Ông ta muốn xem ai chán sống rồi, dám động thổ trên đầu tên sát thần này của mình.
Đôi mắt to tròn xoe của hắn nhìn thẳng vào mặt người bên cạnh.
Lời chửi thề đột ngột dừng lại.
Trình Giảo Kim há nửa miệng, cằm phảng phất như bị trật khớp. Trong cổ họng phát ra tiếng kèn kẹt kỳ quái, lại rốt cuộc không phun ra được nửa chữ.
Khuôn mặt đen hung thần ác sát kia, ngay khi nhìn rõ khuôn mặt đối phương đã phai đi tất cả huyết sắc, trở nên trắng bệch.
Hắn quá quen thuộc với khuôn mặt này.
Đây là kẻ dẫn dắt đám kiêu binh hãn tướng của bọn họ đánh hạ nửa giang sơn Đại Đường, đây chính là Thiên Khả Hãn đương thời ngồi trên long ỷ Thái Cực Cung.
Nỗi sợ hãi tột độ trong nháy mắt đã bóp chặt trái tim Trình Giảo Kim.
Lý Thế Dân mặt trầm như nước. Hắn gắt gao nhìn chằm chằm Trình Giảo Kim. Đường nét trên khuôn mặt căng thẳng, lộ ra một cỗ uy áp kinh người không thể làm trái.
Hắn không nói gì. Chỉ hơi thu lại cằm, lắc đầu cực nhỏ.
Ý cảnh cáo đã quá rõ ràng.
Bụng chân của Trình Giảo Kim bắt đầu không kiểm soát được mà xoay tròn. Những giọt mồ hôi to như hạt đậu từ trên trán hắn trào ra, chảy dọc theo hàng lông mày đen sì xuống.
Gió mát đầu thu thổi vào từ ngoài cửa.
Trình Giảo Kim lại cảm thấy toàn thân nóng ran. Chiếc áo lót sau lưng chỉ trong vài hơi thở ngắn ngủi đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm hoàn toàn, dính nhớp nháp vào sống lưng.
Hắn nuốt ngược những lời tục tĩu đã đến bên miệng, cùng với khí thế ngông cuồng kia trở lại bụng. Nín đến mức ngực hắn đau nhói, ngay cả hơi thở cũng đứt quãng không dứt.
"Vị tráng sĩ này."
Lý Thế Dân cuối cùng cũng lên tiếng. Hắn thay một giọng điệu của thực khách bình thường. Giọng không lớn, nhưng từng chữ từng câu gõ vào lồng ngực Trình Giảo Kim.
"Chủ quán mở cửa làm ăn, cầu là hòa khí sinh tài. Ngươi la hét ầm ĩ như vậy, động một chút là đập phá, đâu phải phong thái vẻ vang gì."
Lý Thế Dân giơ tay lên, vỗ mạnh hai cái vào bờ vai rộng của Trình Giảo Kim.
Hai cú vỗ đó, lực đạo mười phần.
Trình Giảo Kim bị vỗ đến mức thân hình thấp xuống. Hắn đứng sững tại chỗ, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
"Tôi..." Trình Giảo Kim lắp bắp thốt ra một chữ.
“Ngươi cái gì ngươi.” Lý Thế Dân trực tiếp ngắt lời hắn, “ngươi nhìn bộ dạng hung thần ác sát của ngươi xem. Trong tiệm còn có cô bé đang dùng bữa. Ngươi làm loạn như vậy, nếu dọa người khác sợ hãi, ngươi gánh nổi không?”
Trình Giảo Kim nhìn theo ánh mắt của Lý Thế Dân, nhanh chóng liếc qua cái bàn trong góc.
Hắn nhìn thấy cô bé ngồi trên ghế dài.
Đó là Tấn Dương công chúa.
Trình Giảo Kim cảm thấy trước mắt tối sầm lại. Hôm nay hắn đã chọc thủng trời rồi. Không chỉ muốn đập cửa tiệm ngay trước mặt hoàng đế, mà còn dọa được tiểu công chúa được hoàng thượng yêu thương nhất.
"Vâng... là ta lỗ mãng rồi." Trình Giảo Kim nghiến răng, giọng nhỏ như muỗi kêu hừ.
“Biết lỗ mãng là tốt rồi.” Lý Thế Dân thu tay lại, hai tay chắp sau lưng, “Chuyện trên đời này, đều có quy củ. Chưởng quỹ đã lập quy tắc, chúng ta làm thực khách, phải thành thật thủ.”
Lý Thế Dân chỉ vào thỏi tuyết trắng đủ hai lượng trên quầy.
"Ngươi có bạc, tự nhiên ăn nổi thịt ngon trong tiệm này. Phàm là việc gì cũng phải đến trước sau. Ngươi cưỡng mua ép bán như vậy, còn muốn đuổi người khác ra ngoài. Trong thành Trường An này, làm gì có đạo lý đó?"
Mặt Trình Giảo Kim đỏ bừng. Đó là màu sắc đan xen giữa sự uất ức và sợ hãi tột độ.
Đường đường là Lư Quốc Công, bị người ta quở trách như cháu chắt giữa chốn đông người. Thế mà hắn lại không thể cãi lại, đến một chữ phản bác cũng không dám nhảy ra ngoài.
Chu Nghiễn đứng sau quầy, trong tay còn xách theo con dao thái rau.
Hắn nhìn "Lão Lý" đột nhiên xuất hiện này, trong lòng có chút bất ngờ. Thực khách ăn mặc bình thường này không chỉ ra tay hào phóng, mà thân thủ cũng nhanh nhẹn như vậy. Cú đá đó cực chuẩn, không có công phu tích lũy lâu dài tuyệt đối không làm được.
Hơn nữa, gã tráng hán mặt đen gào thét mình là Lư Quốc Công này, vậy mà thực sự bị vài câu của lão Lý trấn áp.
Chu Nghiễn đặt con dao phay trong tay xuống. Hắn không xen lời. Đây là quy củ hắn đã định, có người sẵn lòng đứng ra bảo vệ, hắn đương nhiên vui vẻ thấy điều đó.
“Lão huynh, nghe ta khuyên một câu.” Lý Thế Dân nhìn Trình Giảo Kim, “Lấy bạc của ngươi lên. Ra ngoài cửa xếp hàng theo quy củ. Thịt này thơm không sợ muộn. Chỉ cần ngươi giữ quy tắc, đợi đến lượt ngươi, tự nhiên sẽ có một ngụm canh nóng của mình uống.”
Lý Thế Dân tiến lại gần nửa bước.
“Ta thấy bộ dạng này của ngươi, cũng là một hán tử trong quân. Trong quân chú trọng quân kỷ, dân gian này tự nhiên cũng có quy củ dân chúng. Nếu như ngay cả chút đạo lý này ngươi cũng không hiểu, vậy bộ giáp này coi như mặc không. Nghe rõ rồi?”
Trình Giảo Kim nuốt một ngụm nước bọt. Cổ họng khó khăn trượt lên xuống.
"Nghe... nghe rõ rồi."
Hắn từ sâu trong cổ họng thốt ra mấy chữ này.
“Đã hiểu rồi, vậy mời đi.” Lý Thế Dân nghiêng người, nhường ra một con đường dẫn ra ngoài cửa hàng, “Bên ngoài rộng rãi, ngươi đi đứng một lát, hóng gió, đi cơn giận.”
Trình Giảo Kim xoay người lại. Hắn nhìn thỏi bạc trắng lấp lánh trên quầy.
Hắn vươn bàn tay thô ráp đầy vết chai sần ra. Một tay chộp lấy bạc, nắm chặt trong lòng bàn mắt. Góc cạnh của bạc làm lòng ngực hắn đau nhói, nhưng hắn lại hoàn toàn không hay biết.
Hắn cúi đầu. Giống như một kẻ chịu ấm ức lớn lao bên ngoài, nhưng lại không có chỗ trút giận.
Trình Giảo Kim xoay người, bước những bước nặng nề về phía cửa tiệm.
Minh Quang Khải trên người hắn vẫn phát ra tiếng xào xạc. Nhưng khí thế ngang ngược ngạo mạn kia đã hoàn toàn biến mất.
Hắn bước qua ngưỡng cửa. Gió lạnh đầu thu thổi vào mặt, khiến đầu óc đang nóng bừng của hắn tỉnh táo hơn một chút.
Ngoài cửa.
Mấy tên thân vệ dắt chiến mã kia, thấy chủ tướng nhà mình toàn thây nguyên vẹn đi ra, vội vàng nghênh đón.
"Quốc công gia, cái tiệm rách nát này có phải là không biết điều không?" Phó tướng tiến lại gần, tay đặt lên chuôi đao, "Có cần mạt tướng dẫn người vào, đập vỡ cửa tiệm này, bưng thịt đó ra cho ngài không ạ?"
Trình Giảo Kim nghe vậy, sợ đến hồn phi phách tán.
Hắn đột ngột xoay người, một cái tát hung hăng giáng vào sau gáy phó tướng.
Bốp.
Tiếng tát giòn giã vang vọng trong con hẻm phụ.
"Đập vào chân mẹ mày!" Trình Giảo Kim hạ thấp giọng, nghiến răng nghiến lợi mắng: "Ai dám động vào một viên gạch trong tiệm này, lão tử sẽ chém sống hắn!"
Phó tướng bị đánh đến choáng váng. Hắn ôm lấy sau gáy, mặt đầy ủy khuất nhìn Trình Giảo Kim. Hoàn toàn không hiểu chủ tướng nhà mình vào một chuyến, sao lại thay đổi tính nết.
Trình Giảo Kim căn bản lười để ý đến hắn.
Hắn xoay người, đối diện với cánh cửa gỗ thô ráp đang khép hờ kia.
Hắn dịch sang bên cạnh hai bước. Đi đến chân tường màu xanh xám.
Đường đường là Lư Quốc Công của Đại Đường, một tên hỗn thế ma vương uy chấn thiên hạ.
Cứ thế cúi đầu thuận mắt dán sát chân tường, thành thật đứng vững.