Ánh nắng mùa thu xuyên qua khung cửa sổ chạm khắc rọi vào Lập Chính Điện.
Trưởng tôn hoàng hậu bưng một chiếc bát bạch ngọc ngồi bên giường.
Trong bát đựng cháo kê thịt băm gạo do Ngự Thiện Phòng dày công nấu.
Thịt băm cực nhỏ, kê gạo nấu mềm nhũn.
Đây là vật ôn bổ mà Thái y lệnh đặc biệt dặn dò.
Tiểu Phì Tử hôm qua sau khi ăn nước ngọt thần kỳ kia, ban đêm không còn ho nữa.
Triệu chứng bệnh khí đã bình ổn hơn nhiều.
Nhưng sự suy yếu do bệnh lâu ngày vẫn hành hạ cơ thể nhỏ bé này.
“Ngoan nào, ăn một miếng được không?” Trưởng Tôn hoàng hậu dùng thìa bạc múc một muỗng cháo.
Nàng đưa thìa bạc đến bên môi con gái.
Tiểu nhi tử nghiêng đầu đi.
Nàng ngậm chặt miệng, cái đầu nhỏ lắc như trống bỏi.
“A nương, ta không ăn cái này.” Giọng tiểu oa tử mềm mại, mang theo sự kháng cự rõ ràng, “Cháo này một chút mùi vị cũng không có, thịt cũng củi khô. Nuốt xuống nghẹn cổ họng.”
“Đây là Ngự Thiện Phòng đã chịu đựng hai canh giờ.” Trưởng Tôn Hoàng Hậu kiên nhẫn khuyên nhủ, “Thân thể ngươi vừa thấy tốt, tỳ vị còn yếu. Phải ăn chút đồ dễ khắc hóa để dưỡng bệnh. Nghe lời, liền ăn một miếng.”
Tiểu nhi tử duỗi bàn tay nhỏ, đẩy chén ngọc trước mặt ra.
Cháo trong thìa bạc rắc ra vài giọt, rơi trên chăn gấm.
“Ta muốn ăn đồ ăn do Chu Nghiễn ca ca làm!” Tiểu Nhi chu môi, hốc mắt hơi đỏ lên.
Nàng nhớ lại bát bột lạnh lẽo thơm ngọt chiều hôm qua.
Thứ trong suốt như pha lê đó, ngon hơn tất cả điểm tâm trong hoàng cung.
“Cái kia Chu Nghiễn ca ca, làm đồ vật rốt cuộc có cái gì tốt?” Trưởng tôn hoàng hậu buông bát ngọc xuống, lấy khăn tay lau cháo gạo trên chăn gấm, “Đồ bên ngoài, chỗ nào sạch sẽ trong cung.”
“Ngon thật đấy!” Tiểu Nhi Tử bẻ ngón tay, nghiêm túc đếm, “Băng lạnh mát, ngọt lịm. Ăn vào cổ họng không ngứa chút nào. Ta phải tìm Chu Nghiễn ca ca! Ta không ăn đồ của Ngự Thiện Phòng!”
Cửa Lập Chính Điện bị đẩy ra.
Lý Thế Dân sải bước đi vào.
Hắn vừa kết thúc buổi thiết triều, trên người còn mặc long bào màu vàng sáng.
Chính vụ phức tạp khiến anh cảm thấy hơi mệt mỏi.
“Sao vậy? Từ xa đã nghe thấy hai đứa đang náo loạn.” Lý Thế Dân đi đến trước giường.
Trưởng tôn hoàng hậu thở dài, bưng bát cháo kia lên.
“Nhị Lang, ngươi tới xem nha đầu này.” Trưởng Tôn Hoàng Hậu đứng lên, “Từ sáng đến giờ, chưa ăn cơm. Ngự thiện phòng thay đổi đồ ăn đưa tới, nàng một miếng cũng không chịu nếm. Thái y nói nàng khí huyết lưỡng bại, đói như vậy sao được.”
Lý Thế Dân nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn có chút tái nhợt của con gái.
Hắn đau lòng ngồi xuống bên cạnh.
“Hai đứa, vì sao không ăn cơm?” Lý Thế Dân hạ giọng, “Có phải chỗ nào đó không thoải mái hay không?”
“A Da, ta muốn ra cung tìm Chu Nghiễn ca ca.” Tiểu oa Tử kéo tay áo Lý Thế Dân, “Đồ hắn làm ngon. A nương cứ nhất quyết bắt ta ăn cháo kê không có mùi vị này. Nhi tử không muốn ăn.”
Lý Thế Dân quay đầu nhìn về phía bàn án.
Bát cháo kê gạo thịt mứt kia đã nguội lạnh.
Bề mặt kết một lớp dầu gạo dày.
Mấy đĩa đồ ăn kèm bên cạnh, cũng chỉ là chút rau củ luộc và thịt cừu thanh đạm.
Đây chính là món ăn đỉnh cao nhất trong hoàng cung Đại Đường.
Lý Thế Dân nhìn những món ăn nhạt nhẽo này.
Trong đầu hắn không kiểm soát được mà hiện lên hình ảnh đêm qua ở tiệm nhỏ trong ngõ hẻm.
Bữa đậu phụ mụn dầu đỏ cuồn cuộn kia.
Mỡ thịt giòn tan màu vàng kim bao bọc lấy những miếng đậu phụ trắng nõn.
Hương thơm bá đạo bùng nổ trong không khí.
Cảm giác tê dại tột cùng trên đầu lưỡi lập tức hồi phục trong ký ức.
Cổ họng Lý Thế Dân trượt lên xuống một chút.
Hắn nuốt một ngụm nước bọt.
Cái bụng vốn không cảm thấy đói, giờ phút này lại phát ra sự phản kháng mãnh liệt.
Dạ dày cuộn trào, điên cuồng gào thét muốn nếm thử loại hương vị đó.
Đồ của Ngự Thiện Phòng này, so với đĩa đậu phụ kia, quả thực giống như nhai sáp.
“A Da, ngươi đưa ta đi được không?” Tiểu Hoa Tử lắc cánh tay hắn, “Hoài Tử đói bụng rồi, muốn ăn đồ ngon.”
Lý Thế Dân lấy lại tinh thần.
Hắn nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn đầy mong đợi của con gái, lại nhìn món ngự thiện khiến người ta không có chút khẩu vị nào trên bàn.
“Được.” Lý Thế Dân chốt hạ, “A Da dẫn ngươi đi. Chúng ta không ăn canh thanh đạm của Ngự Thiện Phòng này.”
“Nhị Lang!” Trưởng Tôn Hoàng Hậu sốt ruột, “Nhóc con thân thể mới vừa vặn chút ít, sao có thể tùy ý xuất cung? Vạn nhất lại bị cảm lạnh thì làm sao bây giờ? Bên ngoài phố xá hỗn loạn, cái này quá mạo hiểm.”
“Quan Âm tỳ, ngươi đừng lo lắng.” Lý Thế Dân đứng lên, “Đồ ăn của quán kia, quả thật có chút mánh khóe. Hôm qua ngươi cũng nghe thái y nói, bệnh khí của hai đứa chính là ăn đồ trong tiệm mới dễ chuyển biến. Nếu nàng muốn ăn, mang nàng đi giải cơn thèm cũng không sao. Dù sao vẫn tốt hơn là ở trong cung đói chết.”
"Nhưng mà..." Trưởng Tôn hoàng hậu vẫn có chút không yên tâm, "Tội tình của chủ tiệm chưa rõ ràng, nhỡ đâu..."
“Chủ quán kia tuy rằng cổ quái, nhưng tay nghề quả thật không có chỗ để chê.” Lý Thế Dân nhớ lại kỳ tích mình tối qua liên tiếp ăn ba bát cơm, trên mặt có chút không tự nhiên, “Trẫm tối hôm qua đích thân đi thăm dò. Trong tiệm đó ngoài đồ ăn thơm ra, không còn nguy hiểm gì. Trẫm tự mình dẫn nàng, sẽ không xảy ra sai sót.”
Trưởng tôn hoàng hậu nhìn thái độ kiên định của chồng.
Nàng biết mình không khuyên được nữa.
"Vậy mang thêm hộ vệ." Trưởng Tôn Hoàng Hậu dặn dò, "Đừng làm ầm ĩ. Nha đầu này nếu mệt thì mau chóng đưa nàng về."
Lý Thế Dân gật đầu.
Hắn xoay người nhìn về phía cung nữ trong điện.
“Các ngươi đều lui xuống.” Lý Thế Dân phất phất tay.
Mấy cung nữ khom người lui ra khỏi Lập Chính Điện.
Lý Thế Dân đi đến sau bình phong.
Hắn cởi bỏ bộ long bào màu vàng sáng chói mắt kia.
Thay một bộ thường phục màu nâu xám đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Chất liệu bình thường, mũi kim cũng không tinh tế.
Bên hông buộc một dải da không có trang sức.
Bộ dạng này đi trên phố, đích thị là một thương nhân phú quý tầm thường.
“A Da mặc bộ quần áo này, một chút cũng không giống hoàng đế.” Tiểu Hoa Tử cười khanh khách, “Như là chưởng quỹ bán vải.”
“Ra khỏi cung, không thể gọi phụ hoàng được.” Lý Thế Dân đi tới bóp nhẹ mũi nữ nhi, “Phải gọi cha. Nhớ kỹ chưa?”
"Nhớ kỹ, cha!" Tiểu Nhi Tử kêu lên giòn tan.
Lý Thế Dân bước ra khỏi nội điện.
Hắn dặn dò ra ngoài cửa một câu.
Không bao lâu, thống lĩnh cấm quân Bắc Nha Lý Quân Tiện bước nhanh vào trong điện.
“Thần tham kiến bệ hạ.” Lý Quân Tiện quỳ một gối xuống đất.
"Miễn lễ." Lý Thế Dân chỉnh lại ống tay áo, "Đi chọn mười mấy phi kỵ lanh lợi. Thay thường phục, đi trước đến con hẻm hẻo lánh trên đại lộ Chu Tước để theo dõi."
Lý Quân Tiện sửng sốt một chút.
Đêm qua vừa rút từ con hẻm đó về.
Giữa trưa hôm nay sao lại phải đi?
“Bệ hạ, có phải muốn đi bắt yêu nhân kia không?” Lý Quân Tiện hỏi, “Thần sẽ đi điểm đủ binh mã, nhất định bắt hắn lại.”
“Bắt yêu nhân cái gì.” Lý Thế Dân trách mắng, “Ai bảo ngươi đi bắt người?”
“Vậy ý của bệ hạ là?” Lý Quân Tiện có chút không hiểu ra sao.
“Trẫm muốn mang công chúa ra cung.” Lý Thế Dân hạ thấp giọng, “Các ngươi ở chỗ tối bố phòng, không nên kinh động bách tính. Càng đừng trêu chọc chủ tiệm kia. Nếu phá hỏng chuyện của trẫm, hỏi ngươi là hỏi.”
Lý Quân Tiện đầy lòng nghi hoặc.
Chủ tiệm kia thu Long Bội của hoàng gia.
Bệ hạ không chỉ không trách tội, còn muốn tự mình mang theo công chúa đi thăm?
Chuyện này thực sự lộ ra vẻ tà môn.
“Thần tuân chỉ.” Lý Quân Tiện không dám hỏi nhiều, cúi đầu lĩnh mệnh.
Hắn đứng dậy, nhanh chân rời khỏi đại điện sắp xếp nhân thủ.
Hơn mười kỵ binh tinh nhuệ nhanh chóng tập hợp xong.
Họ cởi bỏ thiết giáp màu đen, thay bằng những chiếc áo vải thô ngắn thông thường.
Có người giả làm kẻ gánh hàng, có người cải trang thành tiểu thương.
Thanh hoành đao được giấu trong gánh hàng hoặc xe đẩy.
Đoàn người tản ra, lặng lẽ không một tiếng động mà mò về phía đại lộ Chu Tước.
Trong Lập Chính Điện.
Trưởng tôn hoàng hậu khoác lên người tiểu hài tử một chiếc áo choàng dày cộp.
Áo choàng bọc kín thân hình nhỏ bé.
“Ở bên ngoài phải nghe lời cha ngươi.” Trưởng Tôn Hoàng Hậu ôm con gái vào trong ngực Lý Thế Dân, “Không được chạy lung tung. Ăn no rồi lập tức hồi cung.”
“A nương yên tâm, nhi tử ngoan nhất.” Tiểu nhi Tử vùi đầu vào trong ngực Lý Thế Dân, “Ta cũng mang đồ ăn ngon về cho a nương.”
Lý Thế Dân ôm con gái.
Hắn rời khỏi cửa sau Lập Chính Điện.
Tránh được cấm quân tuần tra và cung nhân qua lại.
Hai cha con đi thẳng đến cửa phụ của Huyền Vũ Môn.
Nơi đó đã đỗ một chiếc xe ngựa mui xanh không mấy nổi bật.
Xe ngựa không treo bất kỳ ký hiệu nào.
Con ngựa kéo xe cũng là một con ngựa tạp sắc thường thấy.
Người đánh xe là một hán tử có khuôn mặt bình thường, thực chất là tinh nhuệ của Bách Kỵ Ty.
Lý Thế Dân ôm Tiểu Hoa Tử giẫm lên ghế gỗ lên xe ngựa.
Trong toa xe trải đệm mềm dày.
“Xuất phát.” Lý Thế Dân dặn dò phu xe.
Roi ngựa vung lên không trung một tiếng giòn tan.
Bánh xe lăn trên phiến đá xanh.
Xe ngựa chậm rãi rời khỏi Huyền Vũ Môn.
Nó hội tụ vào những con phố phồn hoa của Trường An.
Cưỡi thiên tử và công chúa Đại Đường, lặng lẽ tiến về con hẻm hẻo lánh trên đại lộ Chu Tước.