Ta đi gặp Chung lão vào một buổi chiều mưa nhỏ.
Chung lão trong đêm mưa đó thay ta đỡ một kích, tổn thương căn bản, ở bệnh viện vài ngày, mấy hôm trước mới về phòng cũ hắn ở, chậm rãi dưỡng thương. Ngực hắn còn quấn thuốc, sắc mặt trắng hơn trước rất nhiều, có thể thấy ta đẩy cửa vào, hắn vẫn chống tay muốn ngồi dậy.
Ta vội vàng đi qua, đỡ hắn một cái.
"Nằm xuống, đừng cử động." Ta nói.
"Thằng nhóc nhà ngươi," Chung lão tựa vào đầu giường, nhìn tôi, trong đôi mắt đục ngầu thoáng qua một tia đánh giá, "Chuyện ở bãi lửa đó, ta đều nghe nói rồi, nỗi uất ức mà chuyến này ngươi phải chịu còn nặng hơn vết thương của ta."
Ta không tiếp lời, ta ngồi xuống bên giường hắn, rót cho hắn một ly nước nóng, im lặng một lúc mới mở miệng.
"Chung lão," tôi nói, "Tôi muốn hỏi ngài, xin một thứ."
Tay cầm ly của Chung lão khựng lại, ông nhìn tôi như đã biết trước mình sẽ đến.
"Ngươi nói đi."
"Khi ngài dưỡng thương trước đây, đã từng nhắc với tôi," tôi nhìn chằm chằm vào ông ta, từng chữ một, "Ngài nói khi còn trẻ ngài truy tra vụ án cũ của người canh giữ linh hồn, tìm thấy Lâm Huyền ở những năm tháng sớm hơn, một vài dấu vết, tuyến đường đó ngài không dám tiếp tục điều tra nữa, đặt dưới cùng chiếc rương cũ. Tôi muốn sợi dây đó, tôi muốn biết, rốt cuộc Lâm huyền là ai, hắn đã trải qua chuyện gì."
Trong phòng yên tĩnh lại, chỉ nghe ngoài cửa sổ, mưa rơi trên ngói, tiếng sột soạt.
Chung lão không trả lời ta ngay, ông nhìn ta, nhìn rất lâu, trong ánh mắt ấy có sự an ủi, có lo lắng, cũng có một nỗi nặng nề khó tả.
"Ngươi, vẫn là đi đến bước này rồi." Hắn khẽ thở dài.
"Ta đã ngăn ngươi chưa?" Hắn hỏi.
"Không có." Ta nói.
"Ta không ngăn cản ngươi," Chung lão chậm rãi nói, "Thứ ta chờ đợi chính là ngày ngươi muốn đi xem. Huyết mạch này của ngươi là của Đông gia, ngươi được nuôi dưỡng để chuyển sinh, bị người khác nuôi ra, thì ngươi tự phế bỏ căn khí, nhưng gốc rễ của huyết mạch đó, tuyệt đối không sạch sẽ, Lâm Huyền là người ngươi không thể tránh khỏi, nếu ngươi có quyền biết hắn từ đâu mà đến, dòng dõi các ngươi rốt cuộc là thế nào?"
Hắn vừa nói, vừa chống người dịch chuyển đến bên giường, từ dưới gầm giường lôi ra một chiếc hộp gỗ long não đã bị khóa.
Chiếc rương mở ra, bên trong là từng chồng sách cũ ố vàng, sách đóng chỉ, còn có vài món đồ cũ ta không hiểu. Chung lão không động đến những thứ đó, ông gỡ lớp vải cũ lót dưới cùng ra ngoài, từ dưới đáy, lấy ra hai món.
Một miếng ngọc nửa khối, và một tấm bản đồ cũ ố vàng.
Tấm ngọc đó toàn thân ôn nhuận, nhưng lại đứt đoạn từ giữa, chỉ còn nửa mảnh, trên đó khắc những đường vân cổ xưa mà ta không hiểu nổi, trong đường văn ẩn hiện một tia âm khí cực nhạt, như được niêm phong thứ gì đó.
Bức tranh đó được vẽ tay, vẽ địa thế của núi non ngoài thành, ở một chỗ sâu trong núi, dùng chu sa đánh dấu một cái tên: Dẫn Hồn Cổ Độ, bên cạnh còn phê chú mấy dòng chữ cực nhỏ: Thủ Linh Nhân Cựu Đường, Lâm Huyền tu hành địa điểm, thận trọng tiến vào.
"Dẫn Hồn Cổ Độ," Chung lão đưa hai món đồ cho ta, "Ở trong ngọn núi sâu hẻo lánh nhất ngoài thành ba trăm dặm, là một tòa nhà cũ thuộc mạch Thủ Linh Nhân chúng ta từ rất lâu trước đây, sau này hoang rồi, Lâm Huyền chính là tu hành ở đó, cũng ở nơi đó triệt để đoạn tuyệt với bản mạch, những thứ nặng nề nhất đời ông ấy đều được lưu lại trong tòa sảnh cũ đó."
Ta hai tay đón lấy, nửa khối ngọc và tấm bản đồ kia.
Chung lão nhìn ta, cất đồ vào trong ngực, đột nhiên lại ấn tay ta xuống.
"Lâm Thần, ngươi nghe ta một câu," sắc mặt hắn trở nên ngưng trọng, "Nơi Dẫn Hồn Cổ Độ kia âm khí nặng nề, thứ Lâm Huyền để lại năm đó không chỉ là vật phẩm, mà còn có tàn niệm của hắn, nàng cầm nửa khối ngọc này, có thể đọc ra chuyện cũ của mình ở đó."
"Nhưng," hắn dừng lại một chút, ánh mắt trầm xuống nhìn ta, "Tàn niệm là chết, nó chỉ dẫn ngươi đi theo con đường mà Lâm Huyền đã từng đi qua năm đó. Ngươi có thể đọc ra chân tướng, cũng có lẽ bị thứ đó mang vào từng chút một, đợi ngươi xem xong, chưa chắc ngươi vẫn còn là ngươi hiện tại."
Ta nắm nửa khối ngọc kia, không nói gì.
"Nếu ta ngăn ngươi, ngươi có thể cam tâm?" Chung lão hỏi.
Ta lắc đầu.
"Vậy thì đi," Chung lão buông tay, tựa lưng vào đầu giường, ông nhìn tôi, giọng có chút mệt mỏi, "Tôi ngăn anh lại, là sợ sau khi anh xem xong sẽ không bao giờ quay về được Lâm Thần hiện tại nữa. Nhưng anh phải điều tra, tôi không cản, anh có quyền biết, huyết mạch trên người mình rốt cuộc từ đâu mà có, cũng có Quyền tự chọn, sau này làm sao để đi."
"Chỉ là ngươi nhớ kỹ," cuối cùng hắn nhìn ta, từng chữ một, "Nhìn thấy gì, đừng để bản thân bị mù quáng."
Ta gật đầu thật mạnh, nắm chặt ngọc trong lòng bàn tay, cảm ơn hắn.
Ta đứng dậy định đi, Chung lão lại gọi ta từ phía sau.
"Mưa lớn," hắn nói, "Sáng mai hãy đi."
Ta đáp lời, cúi đầu nhìn nửa khối ngọc trong lòng.
Ngay khi đầu ngón tay ta vô tình phủ lên mặt cắt của khối ngọc kia, khoảnh khắc đó, một luồng sáng đột ngột nổ tung trước mắt ta.
Ta như thể xuyên qua làn mưa khói ngàn năm, nhìn thấy trước một tòa nhà cũ mây mù lượn lờ, một người giữ linh trẻ tuổi, mặc một bộ áo xanh đã bạc màu, mày mắt ôn hòa, hắn đang ngồi xổm trước ngọn đèn trường minh, giơ tay thắp cho một vong hồn không rõ mặt mũi, tự tay châm một chiếc đèn dẫn đường.
Người trẻ tuổi kia ngẩng đầu, hướng về phía ta, cười cực nhẹ một cái.
Khuôn mặt đó, gần như giống hệt ta.
Toàn thân ta chấn động, cảnh tượng trước mắt đột ngột tan biến, ngoài cửa sổ vẫn là mưa lất phất, nửa khối ngọc trong lòng bàn tay ta đã bị ta nắm chặt đến mức hơi nóng lên.