Đầu ngón tay vừa chạm vào bộ y phục cũ, năng lực độc nhất của người giữ linh liền đột ngột mở rộng, ta "đọc" được chút chấp niệm cuối cùng mà Trịnh Vĩnh Niên để lại trên thế gian này.
Hình ảnh rất vụn vặt, nhưng lại chân thực. Một khuôn mặt trẻ trung trung hậu cúi đầu đếm số tiền đổi được bằng máu và mồ hôi trong tay, trong mắt toàn là hy vọng chữa bệnh cho mẹ, tái hôn, sống cuộc đời tốt đẹp. Ngay sau đó, một người mà hắn gọi là anh em, vô cùng tin tưởng, mượn màn đêm đi về phía hắn. Cuối cùng, hắn ngã xuống đất lạnh lẽo, đến chết cũng trừng mắt nhìn gương mặt đó với vẻ không dám tin.
Khuôn mặt đó, ta nhận ra.
Là Thẩm Nghiễn, không phải Trịnh Vĩnh Sơn.
Ta như bị sét đánh, đứng sững tại chỗ, sau lưng lập tức rịn ra một tầng mồ hôi lạnh.
Ta lập tức đi âm, tìm thấy Lục Cửu ở cửa ải giới bài. Lão quỷ sai nghe ta nói rõ nguyên do, khuôn mặt cổ hủ kia trầm đến mức có thể nhỏ ra nước. Hắn mượn chức vụ để điều tra hồ sơ hồn phách của Thẩm Nghiễn, càng tra, tay cầm đèn run rẩy dữ dội.
"Lâm Thần, hồn này không đúng." Giọng Lục Cửu vừa gấp vừa trầm, "Oan hồn bình thường, thân thể là trong sạch, mang theo oán khí, là bất cam. Nhưng Thẩm Nghiễn này, dưới hồn đè nặng một tầng sát khí ác nghiệp dày đặc không tan ra được, tay hắn từng dính máu, hại mạng, theo luật nên nhập vào ác đạo. Vẻ thê thảm thanh bạch của hắn hiện tại là bị người ta dùng tà thuật, cưỡng ép phủ lên hồn một lớp da giả."
Trong đầu tôi ong lên một tiếng.
Tôi chợt nhớ lại những bằng chứng thép đã tra cứu được mấy ngày nay: người hàng xóm buông lời đe dọa, găng tay tại hiện trường, tin đồn trả nợ, và từng nhân chứng vừa vặn xuất hiện.
Chúng xuất hiện quá thuận lợi, quá trùng hợp, khéo léo như có người đã sớm canh giữ từng ngã rẽ. Ta vừa đến nơi, liền có kẻ nhẹ nhàng đưa "đáp án" vào tay ta, dẫn dắt ta đi một mạch đến tận hôm nay.
Đây là một cái bẫy.
Thẩm Nghiễn mới là hung thủ hại chết Trịnh Vĩnh Niên, oan của hắn là giả. Có người tính toán chuẩn xác rằng người giữ linh nghe thấy oan hồn thì nhất định phải quản, vì vậy đưa vụ án oan khuất giả này đến trước mặt ta, muốn mượn tay ta để lật lại vụ kiện siêu sinh cho ác hồn, rồi đóng đinh Trịnh vĩnh sơn - kẻ duy nhất còn nhớ chân tướng - chặt chẽ.
Mà ta đã thay hắn làm quá nhiều. Chương trình khởi động lại của vụ án cũ được báo lên, giấy tờ nhân chứng ghi chép xong, tiếng gió khắp thành đã lan truyền ra ngoài, giờ muốn thu tay lại, đâu có dễ dàng như vậy.
Ta tìm Triệu đội trong đêm, bảo hắn dù thế nào cũng phải đè lại vụ án cũ trước đã.
Nhưng đã muộn rồi, đối phương đang đợi chính là khoảnh khắc ta phát hiện ra.
Sáng sớm hôm sau, thành phố Lạc Xuyên như bị ném vào một tảng đá lớn. Một nhóm bằng chứng mới, nhân chứng tân binh không rõ lai lịch bỗng nhiên xuất hiện, nói chắc như đinh đóng cột rằng Trịnh Vĩnh Sơn đã bức tử Thẩm Nghiễn như thế nào, cách nuốt tiền hại đệ, khiến người ta ăn nói có đầu có đuôi.
Mấy nhà truyền thông nghe tin liền hành động, bài báo một bài đè nặng một chương, từng câu chữ đều thúc giục các cơ quan liên quan, nhanh chóng kết liễu.
Tiệm thợ mộc của Trịnh Vĩnh Sơn bị người ta vây lại, tiếng mắng chửi, đập cửa không ngừng, còn có kẻ "tốt bụng" khuyên hắn, thà tự mình làm một cái kết thúc còn hơn bị lôi ra chịu nhục. Đây là muốn dồn hắn vào đường chết trước khi sự thật lật ngược tình thế, diệt khẩu rồi.
Thẩm Lan cũng tìm đến ta, vừa gấp vừa giận, chỉ thẳng vào mũi hỏi ta có phải đã nhận lợi ích của Trịnh Vĩnh Sơn không. Nàng bị hai mươi mấy năm "Oan" che mắt, làm sao tin được, người đệ đệ mà mình một lòng muốn cứu mới là hung thủ thực sự.
Dương gian loạn thành một nồi, âm phủ, Thẩm Nghiễn cũng không giả vờ nữa.
Lớp da giả thê thảm phủ trên hồn thể kia, bị hắn từng lớp từng tầng xé rách ra, lộ ra bản tướng hung lệ đen kịt, dính đầy sát khí bên dưới.
Hắn biết lật lại vụ án không thành, kẻ đứng sau sẽ bỏ rơi hắn, tiêu diệt hắn. Thế là giống như một con chó dữ bị dồn vào góc tường, đỏ mắt muốn kéo người ta đệm lưng.
"Lâm Thần, là ngươi phá hỏng chuyện của ta." Giọng Thẩm Nghiễn không còn chút đau khổ nào nữa, chỉ còn lại sự oán độc, "Ta không kéo được lão già đó đâu, thì kéo ngươi đi."
Ngay khi hai đầu âm dương cùng lúc đè ép về phía ta, một giọng nói lạnh lẽo to lớn nhưng lại vô cùng bình tĩnh, từ từ hạ xuống qua âm Dương. Trong thanh âm đó không có sự phẫn nộ, chỉ có một vẻ đạm mạc bề trên, như thể đang nhìn một con thú nhỏ cuối cùng đã bước vào bẫy.
"Người giữ linh, ngươi tưởng những gì ngươi nghe thấy là thật sao? Ván này không cần mạng của ngươi, chỉ dạy ngươi nhớ kỹ một đạo lý."
Khoảnh khắc âm thanh kia rơi xuống, sự rung động trong sâu thẳm hồn thể ta điên cuồng cuộn trào.
Là người của tổng đàn, là tồn tại cao hơn cả Hạ tiên sinh, so với La Phong. Hắn thậm chí không có hiện thân, chỉ cách âm dương hạ một quân cờ, dư luận dương gian và Thẩm Nghiễn ở âm gian chính là hai thanh đao mà hắn cùng đẩy tới.
Ta bị dồn vào đường cùng. Muốn ổn định dương gian trước, Thẩm Nghiễn liền ở âm phủ thúc giục sát khí vồ giết; quay người đi trấn áp Thẩm Nghiên, Trịnh Vĩnh Sơn sẽ bị người ta ép phải chết. Một mình ta, không thể tách ra được hai thân.
Thẩm Nghiễn mượn hai mươi năm tà thuật nuôi dưỡng sát khí hung ác quấn chặt lấy ta, luồng ác ý đó còn âm lãnh hơn cả Hạ tiên sinh, dòng nước ấm trên ngực ta bị đè xuống từng chút một.
Phía bên kia, ấn cũ của Thủ Linh Nhân bị thiếu một góc, để thay ta chặn lại một sát chiêu lặng lẽ giáng xuống sau màn, phát ra một tiếng giòn tan, lại nứt ra thêm một vết rạn mới, thương thế càng nặng hơn.
Trong âm gian, Lục Cửu ôm đèn dẫn hồn, gắt gao ngăn trước cửa giới bài, muốn thay ta ngăn Thẩm Nghiễn lại, nghĩ chứng minh hồn này có giả.
Nhưng những văn lại quỷ sai đã sớm bị mua chuộc kia lại cắn ngược lại, nói rằng hắn cấu kết với người thủ linh ở dương gian, thiên vị vi phạm pháp luật, làm rối loạn quy trình âm ty, từng đạo văn truy cứu trách nhiệm lập tức đè xuống. Lục Cửu bị gỡ bỏ sai dịch, giam giữ hỏi tội.
"Lục lão!"
Ta trơ mắt nhìn lão quỷ đã nhận lý lẽ chết cả đời, coi sự trong sạch còn kém hơn mạng sống. Để bảo vệ ta bị kéo xuống, tim như bị khoét một nhát dao thật mạnh, vừa đau vừa hổ thẹn, suýt chút nữa đỏ ngầu cả mắt.
Ngay khi ta sắp không chịu nổi, đầu dương gian kia, hậu thuẫn của ta đã đến.
Đội trưởng Triệu lấy danh nghĩa tổ chuyên dụng của sở tỉnh ra can thiệp, nhận lấy vụ án cũ bị dư luận đẩy đi này. Trước khi điều tra rõ ràng, không ai được phép động đến Trịnh Vĩnh Sơn dù chỉ một chút. Tô Vãn đã thức trắng hai ngày hai đêm ở trung tâm pháp y, tìm thấy bằng chứng sắt mà tất cả mọi người bỏ qua từ vật chứng xương cốt còn sót lại năm xưa: Vết thương chí mạng trên người Trịnh vĩnh Niên vừa vặn tương ứng với một sơ hở mà Thẩm Nghiễn từng có trong lời khai và hồn thân năm đó, dù thế nào cũng không khớp. Lão Vương và Chung Thủ Khuyết canh giữ trong An Linh, thay ta bảo vệ căn cơ này, cũng bảo hộ cho nhục thân đang đi âm của ta.
Ta hít sâu một hơi, đem huyết khí cuồn cuộn cùng áy náy đè xuống, đối diện với khuôn mặt hung lệ của Thẩm Nghiễn, thanh âm không lớn, lại từng chữ từng câu vang vọng âm dương.
"Thẩm Nghiễn, vụ án này ta không lật nữa. Trước đó bị ngươi lừa, chạy đôn chạy đáo thay ngươi, là Lâm Thần ta mù mắt. Bây giờ, chính tay ta sửa lại."
Ta đem chân chấp niệm đọc được trong di vật của Trịnh Vĩnh Niên, chứng cứ xương cốt Tô Vãn tìm thấy, hồn khố Lục Cửu sao lưu, từng cái từng thứ một, bày ra trước mặt Âm Dương lưỡng giới.
Chân tướng đã rõ ràng.
Năm đó là Thẩm Nghiễn thấy tiền nổi lòng tham, hại chết người bạn thân Trịnh Vĩnh Niên, cướp mất khoản tiền mồ hôi máu kia. Trịnh vĩnh viễn túm lấy hắn không buông, hắn cắn ngược lại một miếng.
Sau này chính hắn cũng vì chia cắt mối liên hệ với thế lực tà ác kia mà bị diệt khẩu, lúc chết còn bị coi là bằng chứng giả hại người của Trịnh Vĩnh Sơn.
Trịnh Vĩnh Sơn gánh tội hơn hai mươi năm, một sớm được dỡ bỏ. Lão nhân ôm chiếc áo mới của đệ đệ, quỳ dài về hướng An Linh Lý không dậy nổi, khóc đến xé lòng.
Thẩm Nghiễn ngụy trang tan nát, lật lại án không còn hy vọng, ý chí phía sau màn kia nửa phần không chịu cứu hắn, chỉ lạnh lùng thu tay về, muốn vứt bỏ tên phế tử này.
Hắn hoàn toàn điên rồi, hồn hóa lệ tướng, gào thét lao về phía Trịnh Vĩnh Sơn, muốn kéo kẻ đã hủy hoại hy vọng siêu sinh của hắn đồng quy vu tận.
"Thẩm Nghiễn, dừng tay."
Ta chắn trước mặt Trịnh Vĩnh Sơn. Bản phận của Thủ Linh Nhân, khiến ta đến khoảnh khắc này, vẫn nguyện cho một vong hồn cơ hội cuối cùng: "Nếu ngươi chịu nhận tội nghiệt, ta còn có thể độ ngươi vào luân hồi phục tội, kiếp sau có lẽ sẽ có một tia cơ duyên."
Nhưng trong mắt Thẩm Nghiễn không còn nửa phần nhân tính, chỉ còn oán độc và điên cuồng, giương nanh múa vuốt hướng ta phản phệ mà đến. Một chút ý niệm cuối cùng trong lòng ta độ hắn, diệt rồi.
Ta và Chung Thủ Khuyết liên thủ vận chuyển chính pháp của Thủ Linh Nhân, trấn áp hồn phách tội ác chồng chất này, chết không hối lỗi này vào ác đạo, vĩnh viễn không được siêu sinh.
Đây là lần đầu tiên của ta, không phải "vượt" một hồn, mà là tự tay "diệt" và một linh hồn. Không có sự sảng khoái khi trừ ác, chỉ có một loại mệt mỏi và thất bại sâu sắc đến tận xương tủy.
Mà nạn nhân Trịnh Vĩnh Niên chân chính, oan khuất được tuyết, chấp niệm đều tan hết. Ta cung kính dẫn hồn hắn lên Hoàng Tuyền, vào luân hồi. Trước khi đi, người trẻ tuổi trung hậu kia hướng ta cúi đầu thật sâu, trên mặt là lần đầu tiên trong hơn hai mươi năm qua an bình.
Thẩm Lan đứng ngây tại chỗ. Biết được hơn hai mươi năm chạy trốn và nước mắt, suýt nữa đã tẩy tội cho hung thủ thật sự hại chết người tốt, lão nhân tín ngưỡng sụp đổ, ôm mặt gào khóc đau đớn, không đứng thẳng được nữa.
Ý chí âm lãnh của tổng đàn kia thấy cục diện đã vỡ, cũng không dây dưa, chỉ trước khi rời đi, lại một lần nữa cách âm dương dừng trên người ta trong chốc lát, ánh mắt đó vẫn đầy ẩn ý, như đang xác nhận điều gì đó, sau đó liền hoàn toàn ẩn vào bóng tối.
Người tan, đêm đã khuya.
Ta ngồi một mình trong An Linh, nhìn vết cũ lại thêm những vết nứt mới, lần đầu tiên nảy sinh dao động đối với năng lực của bản thân và thứ mà chính mình luôn tin tưởng.
Ta vẫn luôn cho rằng, người giữ linh nghe thấy chấp niệm của người chết, thay họ nguyện ý, chính là đạo. Nhưng ván này dạy ta, chấp chấp tưởng sẽ lừa người, thiện ý sẽ bị coi như đao. Đáng sợ hơn không nghe được, là nghe giả, còn tin là thật, tự tay làm áo cưới cho kẻ ác.
Lão Vương không biết từ lúc nào đã bước vào, ngồi xuống bên cạnh ta, không giảng đạo lý gì cả, chỉ chậm rãi mở lời: "Tiểu Thần, bản lĩnh càng lớn, càng phải nhìn rõ mình có nên ra tay trước không. Bản tâm không chỉ là không bị bóng tối câu đi, mà còn nhìn nhầm làm sai, còn có dũng khí nhận, có can đảm sửa, phủi đất tiếp tục canh giữ. Hôm nay ngươi suýt chút nữa đi nhầm, nhưng cuối cùng đứng lại, vẫn sửa lỗi, thế này thì không thua."
Ta ngẩng đầu, nhìn về phía cuốn danh sách thiếu trang trong An Linh, câu hỏi đè nén bấy lâu nay trong lòng ngày càng nặng nề.
Ngay cả lời của người chết cũng không thể tin hoàn toàn. Vậy còn bản thân ta, rốt cuộc ta là ai, sâu trong huyết mạch của ta có phải cũng ẩn giấu bóng tối giống nhau, sẽ lừa gạt người khác hay không.