Đoạn video mà đội Triệu cho ta xem là quay trong ký túc xá nữ ở Nam Uyển thành phố Đại học Giang Thành.
Hình ảnh rạng sáng, bốn nữ sinh vây quanh một cái bàn, trên bàn trải giấy trắng, giấy viết đầy chữ, một cây bút chì treo giữa tờ giấy, được hai tay hư ảo đỡ lấy.
Trong phòng không bật đèn, chỉ thắp một cây nến trắng, ánh nến chiếu bóng bốn thanh niên lên tường, chao đảo.
"Bút Tiên Bút Tiên, ngươi là kiếp này của ta, ta là tiền kiếp của ngươi." Một cô gái nhắm mắt, giọng run rẩy, "Nếu có duyên, xin hãy vẽ vòng tròn trên giấy."
Lúc đầu cây bút kia vẫn không nhúc nhích.
Mấy cô gái đợi một lúc, vừa định thở phào cười thì cây bút chì bỗng nhiên chuyển động không báo trước, từ từ vẽ thành từng vòng tròn giữa tờ giấy trắng. Vẽ càng nhanh, cuối cùng cả tờ đều bị những vòng xoáy dày đặc lấp đầy.
Sắc mặt hai cô gái cầm bút biến đổi, muốn buông tay, nhưng cây bút kia lại như bị thứ gì đó đóng chặt, mang theo tay các nàng cứ thế rạch thẳng xuống dưới cùng tờ giấy trắng, méo mó viết một dòng chữ.
"Đừng thi nữa, ngươi không đỗ đâu."
Cô gái cầm máy quay điện thoại phát ra một tiếng hét ngắn ngủi.
Hình ảnh đột nhiên rung lên, nến tắt ngúm không hiểu vì sao, trong bóng tối vọng lại tiếng móng tay cào cấu mặt bàn chói tai, tiếp theo là tiếng khóc xé lòng của một cô gái.
Video dừng lại ở đây.
"Đây là chuyện ba ngày trước." Đội trưởng Triệu cất điện thoại đi, sắc mặt khó coi, "Bốn cô gái, một người sợ ngất xỉu tại chỗ, người đến giờ vẫn còn nói năng lung tung, miệng không ngừng lẩm nhẩm dòng chữ đó. Hai người kia, sống chết không chịu nói đêm đó đã xảy ra chuyện gì."
"Trường muốn đè xuống, nói là học sinh chơi mê tín phong kiến, mắc chứng tập thể. Nhưng chuyện này hai tháng nay đã từng xảy ra trong mấy trường đại học."
Ta theo đội trưởng Triệu và Tô Vãn đến Đại học Giang Thành.
Đúng tháng mười một, trong khuôn viên trường đâu đâu cũng là những học sinh khoác áo khoác dày, ôm tài liệu ôn tập và vội vã.
Thư viện và phòng tự học đèn đuốc sáng trưng, trước cửa xếp hàng dài, trên mặt mỗi người đều viết cùng một thứ, đó là sự mệt mỏi và lo âu vì bị khảo hạch và việc làm đè nén đến mức không thở nổi.
Mà Bút Tiên, ngay trong không khí như vậy lặng lẽ lan truyền.
Chúng ta không kinh động đến nhà trường, trước tiên tìm thấy cô gái còn chịu mở miệng trong video, nàng tên là Lâm Hiểu Đường, là người duy nhất trong ký túc xá không bị dọa sập.
"Ban đầu chỉ là vì mới lạ, cầu xin sự an ủi tâm lý." Dưới mắt Lâm Hiểu Đường là quầng thâm đậm đặc, giọng nói rất thấp, "Áp lực khảo hạch quá lớn, mọi người đều muốn hỏi xem mình có thi đỗ không. Không biết truyền từ chỗ ai, nói bút tiên ở Nam Uyển đặc biệt linh hoạt, hỏi gì cũng chuẩn."
"Ban đầu thực sự rất linh hoạt." Cô nuốt nước bọt, "Có người hỏi hướng đề thi, ngày hôm sau bài mô phỏng đã bị đè trúng; có người tìm việc, không quá vài ngày đã lấy được Offer. Mọi người càng đồn càng tà môn, càng nhiều người lén mời."
"Nhưng mà..." Giọng cô run rẩy, "Phàm là đã cầu xin, sau khi nguyện vọng đạt được, con người bắt đầu có điều bất thường."
Ta nghe đến đây, luồng hơi ấm trên ngực đã bắt đầu lạnh lẽo.
"Người đầu tiên dạy pháp chơi bút tiên cho các ngươi, là ai?"
Lâm Hiểu Đường ngẩng đầu nhìn ta, nói ra một cái tên.
"Là một học trưởng của cơ quan khảo hạch, mọi người đều gọi cậu ta là Trình Dữ học Trưởng. Cậu ấy đặc biệt tốt, miễn phí lập kế hoạch, dẫn dắt tâm lý cho chúng tôi, cách chơi và khẩu quyết của bút tiên cũng là do cậu ấy dạy chúng ta từng chút một."
Ta theo lời Lâm Hiểu Đường, đi điều tra những học sinh "Nguyện vọng thành thật".
Không tra thì không biết, vừa kiểm tra là thấy lạnh sống lưng.
Có một cô gái mời bút tiên hỏi khảo hạch, sau đó trạng thái thần dũng, đóng dấu mười người trúng bảy tám, nhưng nàng cùng ký túc xá là một nữ sinh có thành tích tốt hơn nàng, lại đột nhiên bắt đầu mất ngủ đêm, thần kinh suy yếu, thành tựu tụt dốc không phanh, cuối cùng ngay cả thi cũng không tham gia.
Có một chàng trai cầu được một công việc offer mà ai cũng ngưỡng mộ. Ngày hôm sau khi ký xong ba bên, người cha vốn cường tráng của hắn bỗng nhiên trào máu não, ngã vật ra giường.
Những nguyện vọng đạt được này, không một ai từ hư không mà có. Nó như lặng lẽ di chuyển qua vận may, sức khỏe, dương khí, thậm chí cả mệnh số của người thân bên cạnh mình, lấp vào tiền đồ của kẻ hứa hẹn.
Kẻ bị rút ra tàn nhẫn nhất chính là một nam sinh tên Ngô Miễn.
Khi chúng tôi tìm thấy vị trí của anh ấy ở góc phòng tự học, nơi đó đã trống không. Tài liệu ôn tập trên bàn chất cao ngất ngưởng, trang sách lật đến mức cuộn tròn bên cạnh, viết đầy những ghi chép dày đặc, nhưng người ngồi trên ghế lại không còn nữa.
"Ngô Miễn là kẻ liều mạng nhất ở chỗ chúng ta." Lâm Hiểu Đường nói nhỏ, "Nhà hắn ở nông thôn, đặc biệt nghèo, cha hắn mắc bệnh nặng, nhà đập nồi bán sắt cho hắn thi nghiên cứu sinh, hắn đã ba trận rồi, áp lực lớn đến mức mấy lần nửa đêm lén khóc một mình."
"Hơn một tháng trước, hắn đi mời bút tiên, hỏi xem năm nay mình có thể lên bờ không. Từ đó về sau hắn cứ như đã khai khiếu, đề gì cũng biết, nhưng cả người ngày càng gầy đi, ngày lại trắng bệch, gầy đến mức mất hình. Chúng tôi đều khuyên hắn nghỉ ngơi, ông nói không dám, vừa dừng lại thì những thứ sẽ hết sạch."
"Tối hôm kia, hắn ôn tập đến rạng sáng trong phòng tự học, đột nhiên liền..."
Lâm Hiểu Đường không nói tiếp.
Triệu đội tiếp lời, giọng trầm đục: "Sáng sớm hôm kia, Ngô Miễn hôn mê trong phòng tự học, đưa y cứu chữa vô hiệu, đi rồi. Kết luận của bệnh viện là do tính tâm nguyên đột tử, mệt mỏi quá độ cộng thêm dinh dưỡng lâu dài."
"Mới hai mươi tư."
Ta đi đến trước chỗ ngồi trống của Ngô Miễn, đưa tay nhẹ nhàng chạm vào cây bút cũ nhất mà hắn dùng.
Ầm.
Khoảnh khắc dòng nước ấm chạm vào, trước mắt tôi lóe lên hình ảnh. Tôi nhìn thấy một nam sinh gầy gò nằm rạp trước bàn điên cuồng làm bài lúc nửa đêm, sau lưng hắn đứng một cái bóng đen mờ ảo, đang cách tấm lưng của hắn, chậm rãi hút thứ gì đó từng chút một. Theo sự hút của cái ảnh đó, sức sống trên người nam Sinh ảm đạm đi có thể thấy bằng mắt thường, còn câu hỏi dưới ngòi bút của ông ta lại trả lời ngày càng trôi chảy.
Hắn không phải mệt chết.
Hắn là thứ bị bóng đen kia theo những thứ mà bút tiên để lại, trong hơn một tháng đã từng chút hút khô dương khí và khí vận.
"Mời bút tiên không phải trò chơi." Ta thu tay lại, giọng rất lạnh, "Là ký hợp đồng, là chủng ấn. Mỗi người thành tâm xin qua, lại hứa nguyện, trên người đều bị gieo một dấu ấn lên. Bút tiên dựa vào dấu vết này, ứng trước, rút lấy khí vận và dương khí của họ, cho họ ăn một ước nguyện trông có vẻ đã thành thật."
"Ngô Miễn là người bị rút sạch sẽ nhất."
Tô Vãn ở bên cạnh nghe xong nhíu mày: "Vậy những học sinh khác từng mời bút tiên, chẳng phải bất cứ lúc nào cũng có thể..."
"Đúng vậy." Ta gật đầu, ánh mắt trầm xuống, "Chúng ta phải nhanh chóng làm rõ rốt cuộc vị bút tiên này là gì, ấn ký nên giải thế nào đây?"
Muốn làm rõ bút tiên, trước hết phải làm cho rõ quy củ của nó.
Ta bảo Lâm Hiểu Đường tìm đến phần "Cấm kỵ bút tiên" được lưu truyền bí mật giữa các học sinh. Đó là một tờ giấy bị chép đi chép lại, chuyển phát đến mức nhăn nhúm ở góc cạnh, trên đó dùng bút đỏ liệt kê từng quy tắc của thỉnh bút Tiên.
Ta xem từng dòng một, càng nhìn lòng càng nặng trĩu.
"Trước khi thỉnh tiên, phải trước giờ Tý, sau giờ tết thì không thể mời, người được mời đến không phải là tiên."
"Khi đặt bút lên, trong lòng cần thành tâm, không thể gọi thẳng tên, đừng hỏi đến sống chết của chính mình, hỏi thì, nó sẽ sắp xếp thay ngươi."
"Bút tiên đáp vấn, không thể không tin, nhưng không được nuốt lời, nguyện vọng đã hứa chính là khế ước đã định."
"Nghi thức sắp xong, cần lời hay ý đẹp tiễn đưa, tụng xong Tống Tiên Quyết, đợi bút tĩnh lặng mới có thể buông tay. Người buông lỏng giữa chừng, tiên không giữ lại được."
"Bảy ngày sau khi thỉnh tiên, không được mời nữa, đừng nhắc đến câu trả lời của tiên với người khác, kẻ vi phạm, Tiên Hội sẽ đích thân tới tìm."
Từng quy tắc nhìn qua có vẻ là lời cảnh báo dành cho mời tiên giả, nhưng thực chất lại là một bộ khế ước được thiết kế tỉ mỉ.
Nó trước tiên khiến học sinh mang lòng kính sợ, không dám lên tiếng, sau đó dùng "không được nuốt lời" "Không thể không tin", biến việc rút khí vận thành cái giá mà người ước nguyện tự nguyện trả. Mà những kẻ vi phạm quy tắc, nó càng có thể danh chính ngôn thuận tìm đến tận cửa, đòi hỏi cả vốn lẫn lời.
Quy tắc là công cụ nó dùng để thu hoạch "hợp lý hóa", khiến học sinh sợ hãi vừa phụ thuộc, còn tự phát truyền bá cho nó.
"Đã có học sinh vì vi phạm quy tắc mà xảy ra chuyện rồi." Đội trưởng Triệu lật xem ghi chép, sắc mặt tái mét.
"Có một nam sinh sau khi mời xong sợ hãi, muốn đổi ý, nói với bạn cùng phòng về nội dung mình hỏi, ngày hôm sau liền lăn từ cầu thang xuống, gãy sống cổ, suýt chút nữa mất mạng."
"Có một cô gái giữa chừng chưa đợi được tiễn tiên, sợ đến mức buông tay ra. Từ đó về sau đêm khuya mơ thấy có người đứng ở đầu giường mình, người sắp bị dọa điên rồi."
Mỗi một bên đều khớp với một quy tắc nào đó trên giấy một cách kín kẽ.
Ngay khi chúng ta đang sắp xếp quy tắc, điện thoại của Lâm Hiểu Đường reo lên. Nàng liếc nhìn một cái, sắc mặt lập tức tái nhợt.
"Là bạn cùng phòng của Ngô Miễn, Hầu Lượng." Giọng nàng run rẩy, "Hắn nói hắn biết Ngô Duy chết oan, tối nay phải một mình đến Nam Uyển mời bút tiên, hỏi trực tiếp xem có phải nó hại chết Ngô Tuấn không, còn muốn nó trả lại mạng cho Ngô miễn không."
Tim ta thắt lại.
Chất vấn bút tiên, thay người chết đòi mạng, lại là một mình đêm khuya thỉnh tiên tiên. Điều này gần như đã phạm hết tất cả những cấm kỵ chí mạng nhất trên giấy.
"Hắn đây là đi chịu chết." Ta chộp lấy áo khoác, "Mau đưa ta đến Nam Uyển."