Sau khi vụ án của Thẩm Nghiễn kết thúc, tảng đá trong lòng ta không những sụp đổ mà còn đè nặng hơn.
Lão Vương nói mấy ngày nay tôi cứ ngủ không yên giấc, vừa nhắm mắt lại, chính là ánh mắt của tổng đàn kia, và câu "Thứ anh nghe thấy, là thật".
Chung Thủ Khuyết mấy ngày nay vẫn luôn im lặng, thường xuyên một mình ngẩn người nhìn bức tường cũ bị đập vỡ ở hậu đường.
Lời của Trịnh Vĩnh Sơn như một cây kim, đã đâm tỉnh chuyện cũ mà hắn không dám chạm vào suốt hơn hai mươi năm qua.
Đêm khuya hôm đó, cuối cùng hắn cũng tìm được ta.
"Lâm Thần, có một số chuyện ta đã giấu ngươi, cũng giấu mình hơn hai mươi năm, vốn định mang vào trong quan tài." Trong đôi mắt đục ngầu của lão nhân trào dâng nỗi đau đớn, "Nhưng từng người chết vì ngươi không thể chết vô ích. Đi theo ta."
Hắn dẫn ta đi đến trước bức tường cũ ở hậu đường, mở một cái chum cũ úp ngược ra. Đáy chuồng là một viên gạch xanh hoạt động, dưới gạch giấu một ngăn bí mật chật hẹp.
Trong ngăn tối thờ một ngọn đèn trường minh đã sớm tắt, bên cạnh đèn cuộn lại một đạo hồn. Hồn kia toàn thân đầy thương tích, khí tức yếu ớt đến mức cơ hồ muốn tan rã, giống như bị thứ gì đó gắt gao phong bế ở chỗ này, hơn hai mươi năm không thể động đậy.
Nhưng ngay khi ta bước vào, hắn bỗng ngẩng đầu lên, đôi mắt kia đột nhiên sáng rực, nhìn chằm chằm vào ta, môi run rẩy, phát ra âm thanh vừa mơ hồ lại gấp gáp.
"Trên người ngươi, có khí của đứa trẻ đó. Lâm Thủ Nghĩa, nó nuôi ngươi lớn lên rồi?"
Toàn thân ta chấn động, ngồi xổm xuống, tim đập loạn xạ: "Ngươi là ai, nhận ra thúc công của ta? Đứa trẻ gì?"
Hồn phách kia nghe thấy hai chữ thúc công, nước mắt đục ngầu lập tức trào ra, hơn hai mươi năm lần đầu tiên khóc không thành tiếng.
"Tôi tên là Phương Kí Minh. Đứa trẻ, cuối cùng con cũng đã trở về rồi."
Phương Kí Minh bị phong ấn trong ngăn bí mật quá lâu, hồn thể không trọn vẹn, nói chuyện đứt quãng. Ta cùng Chung Thủ Khuyết dẫn hắn ra ngoài, an trí ở hậu đường, dùng hương hỏa của thủ linh nhân ôn dưỡng hồn sắp tan của hắn, suốt cả đêm, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.
"Hơn hai mươi năm rồi, ta canh giữ ngăn bí mật này, không dám đi, cũng không thể đi được." Phương Kí Minh nhìn ta, ánh mắt dịu dàng lại đau buồn, "Ta đã hứa với chú ruột của con, phải canh chừng thứ đó, giữ kín bí ẩn này. Đợi đứa trẻ kia lớn lên, đợi một ngày nào đó nó tự mình đi trở về An Linh. Ta sợ ta đi mất, đồ vật sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi."
Hắn nói, năm đó trong An Linh đã xảy ra một chuyện lớn ngập trời. Một đứa trẻ sơ sinh trong tã lót bị người thủ linh liều chết cứu ra từ nơi tối tăm nhất, đứa nhỏ đó là dùng mạng của mấy kẻ thủ pháp để đổi lấy.
"Sau đó đứa trẻ đó bị chú ruột của ngươi ôm đi, không còn tin tức gì nữa." Phương Kí Minh nhìn chằm chằm vào mặt ta, từng chữ một, "Ta chỉ biết, trên người nó mang theo một luồng khí trời sinh thông âm dương. Ngươi vừa vào, ta đã nhận ra rồi, cái khí tức đó, cả đời này ta không thể quên được. Lâm Thần, đứa bé kia, có phải chính là ngươi không?"
Ta ngồi đó, tay chân lạnh toát. Năm nay ta hai mươi bốn tuổi, thúc công nói ta là đứa trẻ mồ côi nhặt được ở gầm cầu. Nhưng ta học người giữ linh tiến bộ vượt bậc, lúc đi âm u ngay cả âm gian cũng vì ta mà dị động, chủ nhà nhìn ta qua âm dương như đang nhìn người một nhà, những kẻ bọn hắn đã tốn hết tâm cơ tìm kiếm, cái danh ngạch cần dựng lên kia.
Một ý nghĩ hoang đường lại khiến ta lạnh cả người, không thể kiểm soát mà nảy ra. Đứa bé bị liều chết cứu ra từ bóng tối kia, chẳng lẽ thật sự là ta?
"Đứa trẻ năm đó, tại sao lại ở nơi tối tăm nhất, các ngươi vì sao phải liều chết cứu nó?" Ta nghe thấy giọng mình đang run rẩy.
Sắc máu trên mặt Phương Kí Minh đã phai nhạt, nhìn Chung Thủ Khuyết một cái, hai người già đều thấy được nỗi đau chưa tan trong mắt đối phương hơn hai mươi năm.
"Chuyện này, phải bắt đầu từ mẹ ruột của ngươi."
Hai chữ sinh mẫu, như một cái búa tạ đập vào tim ta, ta há miệng, hồi lâu không nói nên lời.
Tôi chưa từng nghĩ tới, mình còn có manh mối về "mẹ ruột". Khi chú còn ở đây tôi không phải là chưa hỏi qua, lần nào chú cũng chỉ xoa đầu tôi thở dài, nói rằng tôi nhặt được trong hang cầu, đừng hỏi nữa, biết càng nhiều càng nguy hiểm.
"Chú công ngươi miệng kín, đem chuyện này chôn vùi trong bụng, là muốn bảo vệ ngươi bình an cả đời." Chung Thủ Khuyết chậm rãi mở lời, "Nhưng rốt cuộc hắn vẫn để lại cho ngươi thứ gì đó."
Ta lấy từ bên người ra cuốn sổ da bò của thúc công. Những năm qua ta lật vô số lần, nhưng đoạn giữa của cuốn ghi chép lại có vài trang bị người ta cắt bỏ, chỉ để lại bên tờ giấy tham sai, ta vẫn luôn cho rằng đó là nội dung vô dụng do chính thúc bá tự xé đi.
Chung Thủ Khuyết bảo ta lật sổ tay đến chỗ cắt trang, chiếu vào ánh lửa của đèn trường minh. Ta bán tín bán nghi tiến lại gần, ánh sáng xuyên qua tờ giấy mỏng, trên mu bàn giấy mơ hồ hiện ra vài dòng chữ, dùng thuốc thấm đi.
Phương Kí Minh cũng từ ngăn bí mật lấy ra một thứ, đó là một chiếc tã lót dính máu xé ra từ ta lót, trên đó thêu một chữ "Vân" nhỏ bằng chỉ mảnh, còn kẹp một lọn tóc thai mềm mại, và nửa chiếc khóa trường mệnh không thể gom đủ.
"Đây là thứ chú của con năm xưa nhờ ta phong ấn." Phương Kí Minh hai tay nâng lên, "Ông ấy nói, đợi đứa trẻ lớn lên rồi, nếu có thể bình thản làm một người bình thường, thì những điều này sẽ tùy nó mà thối nát; nếu cuối cùng ông ấy cũng đi theo con đường thủ linh nhân, trở về An Linh, hãy đưa những thứ này cho ông, để ông tự mình nhìn rõ lai lịch."
Ta nắm chặt nửa chiếc khóa trường mệnh kia, đầu ngón tay run rẩy. Chữ viết ẩn đi, tã lót nhuốm máu, một chữ "Vân", mẹ ruột của ta, trong tên có một nét chữ Vân.
"Nàng tên gì, giờ đang ở đâu?" Ta ngẩng đầu lên, cổ họng nghẹn lại.
Hai người già đều im lặng. Một lúc lâu sau, Chung Thủ Khuyết mới khàn giọng nói ra một cái tên.
"Giang Vân Tụ. Nàng không thể sống sót."
Ba chữ "Giang Vân Tụ" vừa thốt ra, hậu đường tĩnh lặng đến mức chỉ còn lại tiếng đèn hoa nổ nhẹ. Ta nắm chặt nửa chiếc Trường Mệnh Tỏa kia, các đốt ngón tay trắng bệch, chờ bọn họ nói tiếp.
Chung Thủ Khuyết ngồi xuống đối diện ta, khuôn mặt già nua trong ánh lửa trông đặc biệt mệt mỏi. Hắn nhắm mắt lại, như muốn khoét từng chút một những chuyện cũ đã đè nén hơn hai mươi năm ra từ kẽ xương.
"Chuyện này, phải bắt đầu từ mạch của chủ nhà, cầu điều gì mới nói."
Hắn nói, chủ nhân đã truyền đi không biết bao nhiêu năm, cầu chưa bao giờ là gì khác, mà là trường sinh, là nghịch thiên cải mệnh. Nhưng tuổi thọ có tận, họ liền tìm kiếm từng thế hệ một vật chứa thích hợp, một đứa trẻ bẩm sinh mang huyết mạch của họ, có thể gánh vác ý chí của chủ nhà, để tự mình thoát khỏi mệnh số của tướng hủ, sống lại một đời.
"Đây chính là những người họ đã tốn bao tâm cơ, tìm kiếm những năm qua, danh ngạch của Đằng Đằng, một vật chứa trời sinh." Chung Thủ Khuyết nhìn tôi, "Hơn hai mươi năm trước, họ gần như sắp thành công. Mạch đó có một nữ tử tên là Giang Vân Tụ, là chi cận của chủ nhà, huyết mạch thuần khiết không thể thuần túy hơn. Tộc đã chọn người cho nàng, bắt nàng sinh ra đứa trẻ bị tính toán mệnh cách kia. Đứa trẻ đó còn chưa chào đời đã được coi là đồ dùng để chuyển sinh của Đông gia, ngay cả tên cũng không xứng sở hữu."
Hơi thở ta nghẹn lại.
Phương Kí Minh ở bên cạnh khàn giọng tiếp lời: "Nhưng bọn họ tính toán ngàn lần, không ngờ được lòng một người mẹ."
"Người tên Giang Vân Tụ đó, ta đã gặp không chỉ một lần." Ánh mắt Phương Kí Minh bay về phía rất xa, "Nàng sinh ra gầy gò, tính tình tĩnh lặng, từ nhỏ nuôi trong thâm trạch, học là quy củ, nhận là thiên mệnh. Tộc nói với nàng rằng, có thể sinh hạ vật chứa cho Đông gia, là vinh quang mà nàng tu luyện qua mấy kiếp, bản thân nàng cũng tin tưởng. Cho đến khi đứa trẻ đó lớn lên từng ngày trong bụng nàng, cho đến lần đầu tiên nàng chạm vào động thai nhỏ bé trong lòng."
Phương Kí Minh nói, một người mẹ một khi thật sự nhận ra mình đang mang trong mình là một khối xương thịt sống động, những thiên mệnh và vinh quang bị rót vào hơn mười năm kia, thì sẽ không thể trói buộc được nàng nữa. Nàng bắt đầu sợ hãi, sợ rằng thứ mình sinh ra sau mười tháng mang thai không phải là cùng một đứa trẻ, mà là vật tế vừa rơi xuống đất đã bị rút mất thần thức, trở thành thân xác người khác, e rằng hắn ngay cả tiếng "mẹ" cũng không kịp kêu, đến tư vị làm người cũng chẳng nếm được.
"Trong tộc nhìn ra sự dao động của nàng, ngày đêm phái người canh giữ, vừa mềm vừa cứng, nói nàng dám phá hỏng đại sự, ngay cả nàng cũng xử lý." Giọng Chung Thủ Khuyết trầm xuống, "Nàng là một nữ tử yếu đuối bị nhốt trong thâm trạch, gọi trời không thấu, kêu đất không linh. Nhưng chính một người phụ nữ yếu ớt như vậy, trước khi lâm bồn đã đưa ra một quyết định lừa gạt tất cả mọi người, nàng muốn tranh giành một con đường sống cho đứa trẻ."
Ta nghe, lồng ngực như bị một bàn tay nắm chặt, nhức mỏi đau đớn. Người mẹ mà ta chưa từng gặp mặt kia, trước khi ta đến thế gian này, đã dùng mạng sống để liều mạng vì ta.
"Một người bị nhìn chằm chằm như cô ta, cứu thế nào?" Giọng tôi nghẹn lại.
"Nàng giấu tất cả mọi người, tìm thấy chúng ta." Phương Kí Minh nhìn tôi, "Tìm được người giữ linh năm xưa vẫn còn ở An Linh Lý, chú của ngươi, Lâm Thủ Nghĩa."