Ta bước vào, hai tay dâng lên ấn cũ khuyết điểm kia.
Lão quỷ sai nhìn thấy vết cũ toàn thân chấn động, đột ngột ngẩng đầu lên, đôi mắt già nua đục ngầu nhìn chằm chằm vào con dấu trên đó, tay cầm đèn cũng run rẩy.
"Ấn của Tổng đường Thủ Linh Nhân." Giọng hắn khàn đặc, "Hai mươi năm rồi, lão phu tưởng mạch này không còn ai nữa."
"Vãn bối Lâm Thần, người giữ linh." Ta chắp tay, "Tiền bối xưng hô thế nào?"
"Lão phu Lục Cửu, đã canh giữ giới bài này không biết bao nhiêu năm rồi." Lão quỷ sai hạ đèn xuống, nhìn ta thở dài một tiếng, "Ngươi đến vì cô bé dương thọ chưa hết ở Quan Ngoại đó phải không?"
Ta gật đầu thật mạnh, kể lại chuyện của Ôn Hoàng. Lục Cửu nghe xong, khuôn mặt cổ hủ kia đầy vẻ nghiêm trọng, đứng dậy dẫn ta đến một nơi vắng vẻ trong cửa ải, hạ thấp giọng nói.
"Không giấu gì ngươi, hai tháng nay, điệp văn không khớp được không chỉ có mình nàng." Lục Cửu chậm rãi nói, "Có dương thọ chưa hết bị câu dẫn tới, có tuổi thọ đã cạn trước cửa ải rồi lại bị rút về. Lão phu làm việc cả đời, chỉ nhận điệp thư, làm theo chương, nhưng những lỗi này quá kỳ lạ. Ta âm thầm để tâm, phát hiện những điệp ký này đã sai trước khi đưa đến cửa hàng giới hạn rồi."
Trong mắt hắn lóe lên một tia phẫn uất đè nén: "Ta chỉ là một sai sót nhỏ canh giữ quan ải, người thấp kém nói nhẹ, bên trên lại đè nặng từng lớp, không lật được án. Ngươi cầm ấn cũ của tổng đường mà đến, có lẽ đây chính là ý trời."
Ta nhìn lão quỷ sai trong quy trình tồi tàn vẫn chịu chết nhận một chữ lý, trong lòng dấy lên một tia hy vọng.
"Lục lão," tôi nói, "Vậy chúng ta cứ theo quy củ, điều tra đến tận gốc của điệp văn."
Hai ngày tiếp theo, ta và Lục Cửu lần theo quy trình văn thư của Âm Ty, từng lớp một tra lại.
Âm ty thu hồn có một bộ quy củ cực kỳ nghiêm mật. Dương gian ai thọ tận lúc nào, do phán quan của tư chức dựa vào Sinh Tử Bộ mà ghi tên húy, ký ra điệp văn; Điệp Văn Kinh sao chép, dùng ấn, chuyển phát xuống, từng đạo một, cuối cùng đến giới bài quan, quỷ sai nhận người theo điệp. Mỗi một khâu đều chỉ nhận văn thư một mắt xích, chiếu theo chương.
Ta và Lục Cửu đem đạo điệp văn của Ôn Hoàng so sánh từng chữ với Sinh Tử Bộ, Câu Hồn Đáy Sách, rất nhanh đã tìm ra được khâu sai sót đó.
Trên Sinh Tử Bộ của Ôn Hoàng rõ ràng dương thọ chưa hết, nhưng trên câu hồn điệp văn kia, tên húy và bát tự của nàng lại bị người ta sao chép lại từ một cái tử tịch vốn nên câu lạc khác. Điệp văn là thật, ấn là đúng, quy trình không thiếu một khâu, chỉ có nét chép ở giữa là bị ai đó đánh cắp.
"Thủ đoạn hay đấy." Lục Cửu nhìn điệp văn, giọng trầm xuống, "Không thay đổi Sinh Tử Bộ, chỉ trộm cắp xà nhà trong khâu chép điệp báo. Phía dưới chỉ nhận điệp thư, tự nhiên sẽ soi mói không sai. Đợi sau này truy tra, mỗi khâu đều có căn cứ để, không ai tra ra được trên đầu."
Ta lần theo tuyến này lại điều tra thêm mấy vụ án không khớp, sau lưng giống hệt nhau. Có người mượn quy củ chỉ nhận văn thư, tầng tầng chiếu chuyển để giở trò ở giữa, dương thọ chưa hết bị móc sai, kẻ sống chết chính tẩm bị kẹt lại, thọ nguyên và suất đầu thai của bọn hắn bị người ta âm thầm điều đi từng khoản một, thần không biết quỷ không hay.
Mà người có thể gặp được khâu chép, chuyển phát này, tuyệt đối không phải quỷ sai tầm thường.
"Lục lão," tôi hạ giọng, "Người sao chép điệp văn này là ai?"
Lục Cửu thần sắc ngưng trọng: "Là văn lại do Âm Ty ghi danh, có chức phận trong người. Vòng này sai nhân bình thường không chạm được, lại có thể giở trò bên trong, còn che giấu sự việc kín đáo như vậy, phía sau ắt sẽ có người."
Nội gián ẩn nấp trong văn lại của Âm Ty, nhưng đối phương giấu sau từng tầng văn thư, chúng ta ngay cả mặt hắn cũng không chạm được.
Mà ngay lúc này, dương gian truyền đến tin tức, thân thể của Ôn Hoàng đã đến thời khắc cuối cùng, bệnh viện đã định ra sáng sớm mai, để cho người nhà ký từ bỏ chữ chữa trị.
Muốn cứu Ôn Hoàng, chỉ tra rõ điệp văn bị sửa đổi còn chưa đủ, phải có một bản ghi chú chính thức, đóng dấu ký tên, khẳng định nàng dương thọ chưa hết, danh chính ngôn thuận đưa nàng hoàn dương.
Nhưng bài điệp văn này lại không ký được.
Ta và Lục Cửu lần theo quy trình tìm lên trên. Văn lại chép lại đề nghị chỉ sao chép theo sổ sách, không liên quan đến hắn; phán quan ký điệp đề cập vòng điệp có căn cứ, muốn sửa thì phải tra trước xem khâu nào sai sót, ai chịu gánh vác can thiệp này. Từng khâu từng khâu đùn đẩy lẫn nhau, chẳng ai dám in dấu lên văn điệp chính thức kia.
Tệ hơn nữa là, chúng ta âm thầm điều tra vụ án, rốt cuộc đã kinh động đến những kẻ trốn ở phía sau.
Đêm đó, bệnh viện dương gian đột nhiên muốn chuyển Ôn Hoàng vào phòng bệnh khác trong đêm, thủ tục thúc giục gấp gáp; âm phủ cũng có vài quỷ sai phụng mệnh đến thúc đẩy, muốn xử lý đám hồn không có chủ cô hồn ở quan ngoại này như một linh hồn vô chủ, tiêu trừ dấu vết. Đối phương phải nhanh chóng xóa bỏ chứng cứ của người trước khi chúng ta lật lại án thư.
"Lâm tiểu tử, Dương gian giao cho ta."
Triệu đội biết được nội tình, lập tức lấy danh nghĩa tổ chuyên nghiệp ra mặt, cứng rắn gọi bệnh viện ngừng xử lý Ôn Huyên. Tô Vãn canh giữ trước giường bệnh, dùng thân phận pháp y để tranh luận theo lẽ thường, không cho phép bất cứ ai động đến Ôn Hoàng nửa bước, thay ta gắt gao bảo vệ thân thể kia.
Âm gian, ta không nhượng bộ nữa.
Ta cầm ấn cũ của tổng đường, trước mặt từng tên quỷ sai ở cửa giới bài, lần lượt bày ra những bằng chứng sắt đã bị sửa đổi văn điệp khúc. Lục Cửu ôm chiếc đèn dẫn hồn kia, ưỡn thẳng lưng cả đời, lấy sự trong sạch làm bảo đảm cho cuộc sống làm việc, là người đầu tiên để lại dấu ấn của mình trên bản điệp chương chính thống đó.
Lão quỷ sai vừa dẫn đầu, những quỷ sứ vốn đã nghi ngờ cũng lần lượt kiểm tra theo chương, từng dấu ấn được phủ lên. Văn điệp cuối cùng cũng sửa lại, trên Sinh Tử Bộ Ôn Hoàng dương thọ chưa hết, bằng chứng xác thực.
Ta tự mình bảo vệ hồn phách Ôn Hoàng, theo từng tiếng khóc xé lòng gọi mẹ của đứa trẻ dương gian, xuyên qua Quan Việt Giới, đưa nàng trở về.
Trong phòng bệnh, người phụ nữ nằm mười ngày kia khẽ run hàng mi, chậm rãi mở mắt ra.
"An An."
Đứa trẻ lao vào lòng nàng, oa một tiếng khóc nức nở.
Khoảnh khắc Ôn Hoàng hoàn dương, nút thắt tử vong kẹt chặt hồn phách ở cửa giới bài cuối cùng cũng lỏng lẻo.
Ta không vội rời đi. Những ngày này bị móc sai, bị kẹt trên đường Hoàng Tuyền không chỉ có một Ôn Phồn. Ta cầm điệp văn chính thống hơn, cùng Lục Cửu canh giữ trước cửa ải, đưa những kiểm tra chưa hết tuổi thọ đó về dương gian, đem những thủ tục bổ sung đã hết nhưng lại rút lui, dẫn họ an toàn tiến quan, tái nhập luân hồi. Từng đạo hồn phách cúi đầu nhìn ta, hóa thành từng điểm ánh sáng mờ nhạt, mỗi người trở về vị trí của mình.
Chuyện quái dị Lạc Xuyên ngay cả Âm Ty cũng xảy ra sai lầm này, cuối cùng ta cũng bị từ quy trình kín kẽ kia, cứng rắn bẻ ngược một góc.
Trong căn nhà cũ của tổng đường An Linh, người canh giữ linh vật đã hoang phế hai mươi năm, cũng lại thắp đèn.
Ta cùng Chung Thủ Khuyết, Tiền Tiểu Đa dọn dẹp nhà cũ ra, chỉnh đốn bài vị của các đời thủ linh nhân, nối lại hương hỏa. Lão Vương biết tin ở trấn Thanh Thạch, giọng nghẹn ngào trong điện thoại, nói rằng ông ta sẽ thu dọn đồ đạc lên Lạc Xuyên ngay, thay thúc công, thế thân nhất mạch linh người giữ vững căn cơ này. Hương hỏa của An Hồn Đường cứ như vậy từ trấn đá xanh đón về Lạc Càn, tỉnh hội.
Nhưng ta nhìn lô điệp văn bị sửa đổi kia, trong lòng không hề có chút nhẹ nhõm nào.
Trước khi lên đường, Lục Cửu kéo ta vào sâu trong phòng sai, lấy ra mấy tấm đáy mà hắn đã bí mật sao chép từ một chiếc hộp cũ, thần sắc ngưng trọng chưa từng có.
"Lâm Thần, những điệp văn bị sửa đổi này lão phu đã xem đi xem lại." Lục Cửu hạ giọng, "Những hồn phách bị móc sai, bị điều đi trông có vẻ lộn xộn, nhưng lão già phát hiện, trong bát tự của họ đều mang theo một điểm chung cực kỳ đặc biệt. Những kẻ đứng sau giăng bẫy không phải muốn mấy tên thế mạng, cũng không có chút thọ nguyên đó, bọn họ giống như đang mượn từng vụ án sai lầm này để tìm một người, hoặc là nhường một suất cụ thể."
Lục Cửu ngẩng đầu nhìn ta, đôi mắt già nua đầy vẻ lo âu.
"Mà trong những nội tình này, cái tên luôn trống rỗng và bị người ta nhắc đến lại ẩn ẩn có liên quan đến người giữ linh của các ngươi. Có liên hệ với Lâm Thần của ngươi."
Ta nhìn chằm chằm vào mấy tấm đáy đó, chút rung động sâu trong hồn thể lại một lần nữa rõ ràng tràn lên.
Người mà bọn họ đang tìm, suất đó, chẳng lẽ lại là ta?