Người trẻ tuổi quỳ trong An Linh, cúi đầu rất thấp, chờ ta lên tiếng, nhưng ta không lập tức đỡ hắn.
Cha hắn hồi trẻ từng ép chết người, câu nói này như một cái gai đâm thẳng vào tim ta.
Ta làm người giữ linh mấy năm nay, đã gặp quá nhiều người tốt chết trong oan khuất, cũng từng thấy quá đông kẻ ác tiêu dao ngoài vòng pháp luật. Ta từng kêu oan cho cô nương rơi xuống lầu, đòi lại công bằng cho tân nương bị bán, đối với những thứ hại người kia, ta hận không thể tự tay lôi ra từng tên một.
Giờ đây một kẻ ác từng bức tử người, sau khi chết không được yên ổn, con trai hắn lại đến cầu xin ta độ hắn. Ngọn lửa trong lòng ta bùng lên dữ dội, lời gần như thốt ra khỏi miệng, ta nói loại người này đáng đời, việc này ta không nhận, ngươi đi đi.
Người trẻ tuổi run lên nhưng không đi, hắn nâng đôi mắt đỏ bừng lên, khó xử nhìn ta, nói hắn biết phụ thân tội nghiệt sâu nặng, người khác mắng thế nào hắn cũng chịu, nhưng hắn là con trai, cũng không thể trơ mắt nhìn phụ Thân hồn phi phách tán.
Nói xong hắn lại dập đầu thật mạnh, trán tựa xuống đất, không nói thêm lời nào.
Ta nhìn hắn, lời từ chối đã đến bên miệng, bỗng nhiên có chút không nói nên lời.
Ta im lặng rất lâu, cuối cùng không đuổi hắn nữa, chút khó chịu trong lòng vẫn chưa tan. Ta bảo hắn đứng dậy, kể rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối.
Người trẻ tuổi tên là Hứa Niệm An, cha tên Hứa Quảng Sơn, nửa tháng trước vì ung thư thực đạo mà đi. Cái tên Niệm an này là do cha đặt, mong một nhà có thể được yên bình, nhưng bản thân Hứa quảng sơn, đến chết cũng không thể yên ổn.
Hứa Niệm An nói, hồi nhỏ điều kiện gia đình không tệ, cha làm ăn bên ngoài, đối xử với ông rất tốt.
Nhưng hắn dần nhận ra, cha đêm nào cũng ngủ không yên giấc, thường một mình nhìn ra ngoài cửa sổ ngẩn người, sau đó còn lén lút thờ phụng một bài vị không tên trong phòng, mỗi dịp lễ tết lại tự mình dập đầu.
Hắn hỏi mẹ, mẹ chỉ khóc, nói đó là nợ cha nợ cả đời.
Cho đến khi Hứa Quảng Sơn bệnh nặng, cuối cùng đau đớn kêu thảm thiết suốt đêm, miệng cứ lặp đi lặp lại gọi một cái tên, bảo người đó đừng đến tìm hắn, hắn biết sai rồi.
Hứa Niệm An lúc này mới từ trong tiếng khóc lóc đứt quãng của mẹ, biết được chuyện cũ bị chôn vùi ba mươi năm trước, cha hắn năm đó đã ép chết một người tên là Lương Thủ Điền.
Chỉ nghe Hứa Niệm An nói không đủ, tôi quyết định tự mình đi đọc. Thi thể của Hứa Quảng Sơn vẫn còn ở trong nhà tang lễ, Tôi bảo Hứa niệm An lấy di vật thân cận nhất của cha cậu ấy, ông ấy mang đến một chiếc chìa khóa cũ đã được mài sáng bóng, và một cuốn sổ tay đã bị bìa sách đã lật mở.
Ta đặt đầu ngón tay lên cuốn sổ, tập trung đọc. Chữ trong sổ lệch lạc, là đoạn chuyện cũ mà Hứa Quảng Sơn đã ghi lại từng nét từng chữ vào những năm cuối đời, khiến hắn ăn không ngon ngủ không yên.
Ba mươi năm trước, Hứa Quảng Sơn và Lương Thủ Điền cùng thôn. Lương thủ điền thật thà, trong nhà bao trọn một vườn trái cây ngon, năm đó là nghề tốt ai cũng đỏ mắt, nên Hứa quảng sơn cũng đã đỏ cả mắt muốn mảnh đất đó.
Hắn biết Lương Thủ Điền tính tình nóng nảy, coi trọng danh tiếng và thể diện nhất, bèn bày ra một cái bẫy, nhân lúc đêm tối giấu túi phân bón tập thể vào nhà họ Lương, rồi quay đầu đi tố cáo, nói Lương thủ điền trộm đồ tập hợp.
Thời đại đó, trộm cắp tài vật tập thể là tội danh lớn nhất. Lương Thủ Điền bị người ta lôi ra để phê phán, sỉ nhục, trăm miệng cũng không biện bạch, hắn hết lần này đến lần khác kêu oan, không ai chịu tin. Ta đọc đến đây, tay đã nắm chặt đến trắng bệch.
Sổ ghi chép về sau, là cái chết của Lương Thủ Điền.
Gã đàn ông chất phác coi danh tiếng nặng nề hơn mạng sống kia, chịu oan uổng không hề hấn gì, lại còn bị sỉ nhục trước mặt mọi người, thực sự không nuốt trôi cục tức này.
Vào một đêm khuya, hắn ở vườn trái cây nhà mình, một sợi dây đã cắt đứt chính mình. Dừng lại lời nói trước khi chết, bảo rằng hắn không trộm, đến chết cũng trong sạch.
Lương Thủ Điền chết, để lại quả thê và một đứa con trai mới năm tuổi.
Hứa Quảng Sơn lại thuận lý thành chương tiếp nhận vườn cây ăn quả đó, sau này dựa vào nó mà khởi nghiệp vào thành, ngày tháng càng gay gắt, tất cả mọi người đều cho rằng Lương Thủ Điền là sợ tội tự sát, tiếng xấu của kẻ trộm cứ thế đè lên người mẹ góa con côi nhà họ Lương mấy chục năm.
Nhưng Hứa Quảng Sơn không thực sự yên tâm. Trong sổ tay hắn viết, từ đêm Lương Thủ Điền treo cổ chết, chỉ cần nhắm mắt lại, liền thấy người đó treo trên cây nhìn mình.
Hắn càng giàu trong lòng càng hoảng, sau đó lén lút cúng bái bài vị, năm nào cũng dập đầu, nhưng không có dũng khí nói ra sự thật.
Ta gập cuốn sổ tay lại, lồng ngực phập phồng khó bình. Vinh hoa phú quý hại người mấy chục năm, bị hại kẻ mang ô danh gia tan cửa nát, nay hại chết người, lại bị oan hồn đòi mạng, trong lòng ta có một khoảnh khắc, cảm thấy hắn đáng đời.
Sau khoảnh khắc khoái cảm đó, trong lòng ta lại không dễ chịu. Ta nhớ tới lời Chung lão từng nói với ta, người thủ linh trong tay độ hồn, nội tâm giả vờ là công đạo, không phải hận.
Ta đè nén cơn giận trong lòng, đọc lại cuốn sổ tay. Hứa Quảng Sơn sống những năm cuối đời trong nỗi sợ hãi và hối hận sâu sắc, hắn lén lút nghe ngóng được tung tích của hậu nhân nhà họ Lương, những ngày này ẩn danh gửi tiền gửi vật cho nhà Lương để bù đắp nhưng không dám lưu danh.
Hắn viết trong sổ tay, bản thân tội nghiệt sâu nặng, sau khi chết xuống địa ngục cũng không oan, chỉ cầu có cơ hội trực tiếp nhận tội với Lương Thủ Điền, trả lại sự trong sạch của nhà họ Lương.
Hắn còn ghi nhớ vị trí thực sự cất giấu túi phân bón năm đó, cùng với vài người biết chuyện nhưng bị hắn mua chuộc, đó là bằng chứng để hắn để lại cho Lương gia lật lại vụ án.
Ta đọc bài sám hối lúc lâm chung của một kẻ ác, sợi dây căng trong lòng dần thả lỏng một chút.
Hắn là kẻ ác, nhưng hắn cũng dùng nửa đời sau đeo gông cùm này, thứ hắn nợ cuối cùng vẫn phải trả. Ta quyết định đi tìm hậu nhân của Lương gia.
Dưới sự giúp đỡ của Triệu đội, tôi tìm thấy con trai Lương Thủ Điền là Lương An.
Lương An hơn ba mươi tuổi, vẫn còn ở nông thôn, cuộc sống thanh khổ. Hắn năm tuổi không có cha, mẹ không chịu nổi người khác chỉ trỏ, chẳng bao lâu sau đã tái giá, hắn lớn lên nhờ cơm trăm nhà.
Từ nhỏ đã có đứa trẻ đuổi theo mắng con trai của kẻ trộm, hắn đánh nhau với người khác, đánh đến đầu rơi máu chảy, cũng muốn bảo vệ sự trong sạch mà chính hắn cũng không chắc chắn.
Khi ta nhìn thấy Lương An, gã đàn ông đen sạm này ban đầu rất cảnh giác. Đợi đến khi ta bày ra chân tướng trong cuốn sổ tay của Hứa Quảng Sơn và từng món bằng chứng năm xưa, cả người hắn sững sờ.
Hắn ôm cuốn sổ ghi chép về oan khuất của cha, tay run rẩy dữ dội. Người đàn ông đã cứng nửa đời người này bỗng nhiên ngồi xổm xuống che mặt khóc nức nở, như một đứa trẻ cuối cùng cũng có thể gọi một tiếng tủi thân. Hắn vừa khóc vừa nói, hắn liền biết, cha hắn không phải loại người đó.
Sự thật đã điều tra rõ ràng, Triệu đội lại lần nữa thu thập những vụ cũ năm xưa, muốn rửa sạch ô danh cho Lương Thủ Điền, những gì Hứa Quảng Sơn xâm chiếm năm đó cũng đều quy đổi bồi thường cho hắn.
Tiếp theo, là nguyện vọng cuối cùng của hồn phách Hứa Quảng Sơn. Đêm đó ta thiết lập pháp đàn tại nhà tang lễ, triệu hồi hồn của Hứa quảng sơn và đám oan hồn bị vây khốn suốt ba mươi năm của Lương Thủ Điền tới.
Hứa Quảng Sơn nhìn thấy Lương Thủ Điền, quỳ sụp xuống đất, dập đầu liên tục với hắn và Lương An, nước mắt già nua tuôn rơi, đích thân nhận tội vu khống người khác năm xưa, cầu xin họ tha thứ.
Lương An nhìn hồn phách kẻ thù giết cha, trầm mặc rất lâu, lâu đến mức ta tưởng hắn sẽ không mở miệng. Cuối cùng hắn chậm rãi lắc đầu, nói một câu khiến lòng ta chấn động.
Hắn nói, hắn không có tư cách thay cha đã chết nói tha thứ, ba chữ này nên để cha hắn tự nói ra, nhưng cha của hắn rốt cuộc không thể nói được nữa.
Trước pháp đàn, Lương An nhìn Hứa Quảng Sơn, từng chữ một nói tiếp.
Hắn nói hắn không tha thứ, ít nhất là bây giờ không, nhưng hắn cũng không muốn sống tiếp sau lưng hận nữa.
Cha hắn mang tiếng xấu ba mươi năm, hắn lại bị hận vây khốn suốt ba chục năm. Đủ rồi, ông phải lấy lại sự trong sạch của cha, sau này sống cho cha xem.
Ta nghe vậy, cơn giận vẫn luôn kìm nén trong lòng bỗng chốc tan biến.
Ta không rửa sạch cho Hứa Quảng Sơn, hắn hại Lương gia tan cửa nát nhà, tội này không thể tẩy sạch. Nhưng ta lại để hắn trực tiếp nhận tội, trả lại sự trong sạch và bồi thường của Lương Gia, dập tắt chút nguyện vọng muốn chuộc tội lúc lâm chung của hắn.
Hứa Quảng Sơn dập đầu ba cái cuối cùng với Lương Thủ Điền, thản nhiên chịu những quả còn sót lại, bị ta truyền vào luân hồi để trả nợ hắn đáng phải trả. Tia hồn phách oan ức như tuyết của Lương thủ điền cũng tan biến bình yên.
Ta đứng trước pháp đàn, thứ trong lòng lại thay đổi. Ta vốn tưởng đối mặt với kẻ ác, ta nên hận, nên để hắn nếm thử quả đắng.
Vụ án này lại dạy ta, hình phạt riêng không phải công bằng, hận cũng chẳng phải chính nghĩa, người giữ linh độ hồn mà không xét xử, ta không rửa tội cho kẻ ác, cũng không để mình sống thành nô lệ hận.
Ta không tha thứ cho ngươi, nhưng ta không để bản thân sống thành mối hận như ngươi. Đây là bài học của ta về thiện ác, một nỗi bi mẫn có nguyên tắc.
Pháp sự vừa mới xong, An Linh có một người đàn ông bước vào, hắn dẫn theo một cậu bé năm sáu tuổi, thần sắc tiều tụy nhưng lại mang theo chút dịu dàng khác thường.
Hắn nói mẹ của đứa trẻ không lâu trước đã đi, đứa bé luôn nói có thể nhìn thấy mẹ về nhà bầu bạn với nó, muốn mời ta xem thử. Ta nhìn đứa nhỏ rụt rè kia, nỗi nặng nề vừa mới buông xuống trong lòng, được một chút hơi ấm nhẹ nhàng nâng lên.