Ánh đèn pin quét loạn trong tiệm, hai bóng người chui vào, lục tung đồ đạc, cố ý va chạm với kệ hàng kêu loảng xoảng.
Ta áp sát vào bóng tối của đài thu ngân, nín thở không nhúc nhích. Hai người kia vừa tìm kiếm vừa thì thầm to nhỏ.
"Hồ ca bảo tìm điện thoại, đen, kiểu cũ," một giọng nói, "Nói lão già đó có thể để lại thứ gì đó, lật tung lên cũng phải tìm thôi."
"Một người chết, giữ được gì." Một kẻ khác mất kiên nhẫn," tiệm trước tôi đều xem rồi, không thấy đâu."
Trong lòng ta sáng như tuyết, quả nhiên là do Hồ Tam phái tới, hắn làm kẻ trộm nên chột dạ, sợ Hầu Xương Minh thật sự để lại bằng chứng nên mới vội vàng đến tiêu hủy. Ta nhân lúc bọn họ mò về phía kho hàng, áp sát tường, lặng lẽ không một tiếng động lui vào phòng trong, đó là nơi Hầu Trường Minh chất hàng hóa, bên trong cùng có một cánh cửa nhỏ thông ra ngõ sau.
Ta sờ vào chốt cửa, nhẹ nhàng kéo một cái, cửa mở ra khe hở, gió đêm tràn vào, ta lóe người chui ra ngoài, trở tay đóng sầm cửa lại. Ngõ sau tối đen, Ta đi vòng một vòng, từ con đường khác rời đi, chiếc điện thoại cũ trong lòng đã được ta bảo vệ chặt chẽ, hoàn toàn không tổn hại gì.
Tôi về An Linh trước một chuyến, tìm máy sạc cũ để sấy điện thoại.
Màn hình sáng lên, quả nhiên có khóa, là một mật mã sáu chữ số, ta không dám thử bừa, khóa chết thì phiền phức, liền liên lạc với đội trưởng Triệu ngay trong đêm. Đội trưởng họ Triệu đích thân đến đây, nghe ta nói xong, sắc mặt trầm xuống, bảo kỹ thuật viên mang điện thoại về mở khóa khôi phục.
Ta đợi ở An Linh suốt cả ngày, lòng bàn tay đầy mồ hôi.
Chiều tối, điện thoại của đội Triệu cuối cùng cũng gọi tới, giọng nói mang theo sự phấn chấn không thể kìm nén.
"Lâm Thần, tìm thấy rồi," hắn nói, "Ngươi lập tức đến nơi, tự nghe đi."
Ta chạy tới, trong văn phòng, kỹ thuật viên đem điện thoại đón lấy máy tính, trên màn hình khôi phục ra mấy tài liệu, ba đoạn ghi âm, một đoạn video.
Đội trưởng Triệu nhấn vào đoạn ghi âm đầu tiên.
Đầu tiên là một trận tạp âm, ngay sau đó, giọng nói có chút già nua nhưng rõ ràng của Hầu Xương Minh vang lên.
"Lão Tam, mùng sáu tháng ba hôm nay, tám vạn tệ ngươi mượn này," hắn nói, "Ta gọi cho ngươi, ngươi đếm kỹ."
Ngay sau đó, Hồ Tam cười đáp lại bằng giọng nói.
"Nhắc gì chứ, Hầu bá, con vẫn chưa tin tưởng ngài," ông ấy nói, "Tám vạn tệ con lấy rồi, một tháng, mùng sáu tháng sau, cháu đã gửi cả cuốn cho ngài, muốn viết giấy tờ, ngài nói một tiếng, tôi sẽ viết ngay."
Hầu Xương Minh như xua tay.
"Chữ lẽ thì không cần, phố cũ." Lão nhân nói, "Nhưng lão Tam, ta sẽ báo cáo với ngươi một tiếng, số tiền này ta giữ lại chữa bệnh cứu mạng cho cháu trai Tiểu Bảo, mùng sáu tháng sau, ngươi nhất định phải trả lại."
"Yên tâm, Hầu bá," Hồ Tam cười đáp ngay, "Tiền cứu mạng, ta nào dám chậm trễ, chạy không thoát đâu."
Đoạn ghi âm đến đây đã ngắt.
Đội trưởng Triệu lại mở đoạn video đó, hình ảnh hơi lung lay, là Hầu Xương Minh lén quay. Trong ống kính Hồ Tam ngồi đối diện quầy thu ngân, đang xếp chồng tiền vào túi, mặt mũi thấy rõ mồn một.
Chứng cứ sắt như núi.
Mấy cảnh sát hình sự trong văn phòng nhìn nhau, đội trưởng Triệu nhẹ nhàng đấm một quyền xuống bàn.
"Tên khốn này," hắn lạnh giọng nói, "Nạn nhân có lòng tốt cho mượn tiền cứu mạng của hắn, hắn lừa giấy tờ, còn muốn quỵt nợ diệt khẩu."
Ta nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, tảng đá trong lòng rơi xuống một nửa, lại nhấc lên, chứng cứ đã có rồi, còn phải bắt người trước khi Hồ Tam chạy.
Triệu đội như nhìn thấu suy nghĩ của ta, sắc mặt lại thay đổi.
"Không ổn," anh ta chộp lấy áo khoác, "Vừa nhận được tin, Hồ Tam nửa tiếng trước đã mua vé đi phương Nam tối nay, người đã về phía nhà ga rồi, anh ấy muốn chạy."
Triệu đội lập tức điều người, chia làm hai đường, một đường đi đến nhà ga chặn lại, dọc đường theo dõi mấy chỗ hắn có thể đi, ta theo Triệu Đội, thẳng tiến nhà máy.
Đêm đó nhà ga người qua kẻ lại, Triệu đội dẫn người lặng lẽ kiểm soát cửa kiểm phiếu và lối vào trạm, trong loa phát thanh đang nhắc nhở, chuyến xe xuống phía nam bắt đầu kiểm tra vé.
Hồ Tam xuất hiện, hắn đội mũ, xách túi, cúi đầu cọ vào cửa kiểm phiếu, bước chân nhanh như sợ bị người khác nhận ra.
Triệu đội phất tay, mấy chiếc áo khoác từ hai bên áp sát lên. Hồ Tam nhận ra có điều bất thường, ngẩng phắt đầu lên, quay người chui vào đám đông, Triệu Đội lao tới đè hắn xuống đất, còng tay bị khóa chặt lại.
"Hồ Tam," Đội trưởng Triệu lạnh giọng, "Ngươi chạy cái gì."
Hồ Tam mặt dán sát xuống đất, còn muốn giãy giụa, miệng cứng.
"Ta phạm phải chuyện gì rồi," hắn la lên, "Các ngươi dựa vào đâu mà bắt ta."
Triệu đội không nói nhảm, trực tiếp cho đoạn ghi âm trong điện thoại nghe cho hắn nghe. Câu tiền cứu mạng của Hầu Xương Minh, câu nói của Hồ Tam không chạy thoát được, vang lên rõ ràng trong đại sảnh.
Sắc máu trên mặt Hồ Tam dần dần rút sạch, người xẹp lép, không còn chút khí thế nào nữa.
Trở về nơi, hắn thành thật nhận nợ, Triệu đội gây áp lực, hạn chế hắn trong đêm nhổ tám vạn ra, nhà Hồ tam gia trước khi trời sáng đã đưa tiền đến như số.
Ta tận mắt nhìn tám vạn tệ đó, nộp lên cửa sổ bệnh viện, bù đắp đủ phí phẫu thuật cho Tiểu Bảo.
Tiểu Bảo bị đẩy vào phòng phẫu thuật, đèn đỏ kia sáng thật lâu, Hầu thẩm và con dâu ở ngoài cửa quỳ tụng Phật, Tô Vãn cũng xin nghỉ phép đi cùng. Ta đứng ở cuối hành lang, lòng vẫn treo lơ lửng.
Vài giờ sau, cửa phòng phẫu thuật mở ra, bác sĩ cầm dao chính tháo khẩu trang xuống, nở nụ cười.
"Phẫu thuật rất thành công," hắn nói, "mạng con được giữ lại, điều dưỡng tốt, vấn đề không lớn."
Hầu thẩm sửng sốt hai giây, oa một tiếng khóc lên, lại cười dập đầu với bác sĩ, con dâu đỡ cũng không được.
Ta dựa vào tường, thở phào nhẹ nhõm, toàn thân như trút được gánh nặng ngàn cân.
Chuyện này, từ người chết đến người sống, thiện thủy thiện chung, chút nghi ngờ về việc độ qua lại trong lòng ta bị trận đoàn viên này đè xuống, thậm chí có chút áy náy, trách mình mấy ngày trước sao lại nghĩ như vậy.
Ta tưởng việc này đến đây là viên mãn.
Tiểu Bảo nhập viện điều dưỡng, ta cách vài ngày đi thăm một lần, đứa bé ngày càng tốt lên, trên mặt có nụ cười, nhưng dần dần ta phát hiện, ánh mắt người nhà họ Hầu nhìn ta có chút né tránh không nói nên lời, không còn vẻ cảm kích như lúc quỳ cầu.
Ta không để tâm, chỉ cho rằng tâm tư của họ đều đặt vào đứa trẻ.
Mãi đến chiều hôm đó, An Linh Môn bị đẩy ra, một người đàn ông mà ta chưa từng thấy bước vào. Bốn mươi tuổi, ăn mặc lòe loẹt, vừa vào cửa đã đảo mắt nhìn ta từ trên xuống dưới, trên mặt nở nụ cười.
"Ngươi chính là Lâm Thần, Lâm tiên sinh phải không," hắn chủ động đưa tay ra, "Ta tên Chu Hữu Phúc, bên Hầu gia là nhà họ hàng của ta, đặc biệt đến bái kiến ngươi."