Trần Phàm một đường đi về phía chỗ ở, trong lòng không ngừng suy nghĩ về cuộc đối thoại vừa rồi trong thư phòng.
Tam điện hạ lại để hắn nghênh ngang đi cứu người, còn dặn dò hai lần không cần suy nghĩ nhiều, rốt cuộc có dụng ý gì? Còn câu cuối cùng kia, trong lòng hắn rõ ràng, chính là sau đó muốn gọi lệnh bài là trộm được.
Vị Tam điện hạ này, quả thực tinh thông tính toán, chỉ cần suy ngẫm về môn đạo trong đó, đã khiến lòng người mệt mỏi.
Hắn hiểu rõ hiện tại muốn làm gì - điện hạ muốn hắn đi gây sự.
Hắn cất kỹ lệnh bài sát người, hòa y nằm xuống. Sáng sớm mai liền khởi hành đến xưởng lò gốm quan ngoài thành.
Tô Mộ Dao và các nàng, cũng không biết hiện tại thế nào rồi.
Ngoài thành năm mươi dặm, xưởng quan lò.
Gió lạnh cuốn theo bụi đất quét qua lều tạm, đầy vẻ tiêu điều khổ hàn.
Tô Mộ Dao mặc một thân áo vải thô cũ kỹ đầy vá, tóc rối bù, trên mặt phủ một lớp tro than mỏng manh, sớm đã không còn sự dịu dàng tinh xảo của tiểu thư thế gia ngày xưa.
Đêm khuya trời lạnh, hai tay nàng đông cứng đến đỏ bừng, các đốt ngón tay sưng phù cứng đờ, nhân lúc đêm tối canh gác lơi lỏng, lặng lẽ giấu nửa cái bánh bao tiết kiệm được ban ngày vào trong tay áo.
Nàng chỉ muốn đưa chút lương thực này vào tay nhị ca.
Tô Linh Nguyệt bên cạnh đã sớm mệt đến kiệt sức, ban ngày bổ củi chịu đủ mọi sự nghiêm khắc, bị bà quản sự dùng roi tre quất vào lưng, cắn răng cố nhịn suốt quá trình, chỉ dám lén lút rơi lệ sau lưng.
Nha hoàn Vân Thư và Tiểu Hoàn cũng mệt mỏi khắp người, ban ngày suốt ngày gánh nước bôn ba, vết thương cũ của Tiểu hoàn tái phát, bước đi lảo đảo, Vân thư vẫn luôn yên lặng giúp nàng chia sẻ.
Hai người tiết kiệm được phần đặc nhất của cháo loãng, đều để lại cho hai vị tiểu thư, còn mình thì chịu đói chịu khổ.
Dưới bóng đêm, Tô Mộ Dao khom lưng, bước nhanh về phía cửa lò.
Tô Linh Nguyệt thì dẫn theo hai nha hoàn đi theo phía sau xa, phòng ngừa xảy ra chuyện ngoài ý muốn, dù sao đông người cũng dễ dàng chiếu cố lẫn nhau.
Không ngờ Tô Mạc Dao vừa mới đến gần cửa lò, đã bị giám công Lưu Tam và hai tên thuộc hạ tuần đêm chặn lại tại chỗ.
"Đứng lại! Trong tay nắm thứ gì vậy?"
Lưu Tam mặt đầy thịt ngang ngược quát lớn, bước nhanh tới nắm chặt cổ tay Tô Mộ Dao, cưỡng ép tách bàn tay nàng ra.
Nửa cái bánh bao lộ ra, Lưu Tam giơ tay giật lấy, ngã mạnh xuống đất, nhấc chân nghiền nát.
Bụi đất lẫn mảnh vụn bắn tung tóe khắp nơi.
Thực ra Lưu Tam này đã để ý đến chị em nhà họ Tô từ vài ngày trước, vì thế không chỉ giảm bớt chút việc nặng cho Tô Minh Viễn, mà còn lén lút tiếp tế hắn một ít đồ ăn.
Sau đó hắn trực tiếp bảo Tô Minh Viễn đưa em gái đến để thành toàn cho mình, hứa hẹn chỉ cần đồng ý, các khổ dịch sau này đều dễ bàn bạc.
Tô Minh Viễn tuy rơi vào tuyệt cảnh, nhưng chuyện bán đứng em gái ruột này hắn quyết không chịu làm.
Từ đó về sau, Lưu Tam ôm hận trong lòng, khắp nơi làm khó hắn.
Giờ khắc này, đáy mắt Lưu Tam tràn ngập lệ khí, cười gằn thành tiếng: "Đến tìm nhị ca phế vật của ngươi đúng không? Hôm nay lão tử sẽ cho các ngươi biết, ở trong lò nung này đắc tội ta là kết cục gì!"
Lời vừa dứt, Lưu Tam lập tức vung tay ra hiệu cho thuộc hạ áp giải.
Hai tên thuộc hạ lập tức quay người, nhanh chóng xông vào chỗ ở của Tô Minh Viễn, cưỡng ép lôi TôMinh Viễn vẫn còn mệt mỏi rã rời ra ngoài, kéo lê thẳng đến cửa lò rồi ấn chặt xuống đất.
Những ngày liên tiếp đốt lò làm việc, đôi tay cầm bút đọc sách của Tô Minh Viễn đã sớm đầy vết bỏng, thân hình gầy gò mỏng manh, căn bản không có sức phản kháng.
Lưu Tam giơ tay vung roi, roi da bò quất mạnh xuống, mỗi đòn đều hằn lên những vết máu dữ tợn, phá vỡ sự tĩnh lặng của đêm khuya.
Tô Minh Viễn lúc đầu nghiến răng chịu đựng, nhưng cơn đau nhói như roi quất vào xương khiến hắn dần không chống đỡ nổi, những tiếng rên rỉ nghẹn ngào chói tai.
Chỉ trong chốc lát, sau lưng hắn máu thịt be bét, hoàn toàn đau đớn ngất xỉu trên mặt đất, mềm nhũn không dậy nổi.
"Đừng đánh nữa! Cầu xin ngươi đừng đánh hắn!"
Tô Mộ Dao hai mắt đỏ ngầu, điên cuồng nhào tới ôm lấy chân Lưu Tam, liều mạng van xin.
Giờ phút này Tô Linh Nguyệt cũng không để ý nhiều nữa, lảo đảo chạy lên quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu, từng tiếng thê thiết van xin, chỉ cầu đối phương tha cho nhị ca nhà mình.
Vân Thư cùng Tiểu Hoàn theo sát phía sau, cùng quỳ xuống đất khẩn khoản cầu, nhưng thân hình hai người yếu ớt, căn bản không có sức chống lại.
Đánh xong người, Lưu Tam ngồi xổm xuống, một tay bóp cằm Tô Mộ Dao, tỉ mỉ quan sát.
Dù đầy mặt tro than, vẫn khó che giấu được đôi mày thanh tú.
Hắn lộ ra nụ cười dâm đãng: “Trông cũng thật là Chu Chính. Đêm nay ngươi và muội muội đến phòng ta hầu hạ, hầu bị ta hài lòng, về sau ta sẽ không động đến nhị ca của ngươi nữa, ngày ngày thêm cho hắn một bát cháo. Nếu không theo, ca ca ngươi, đừng hòng sống tốt!”
Lời này vừa nói ra, đáy mắt mấy người tràn đầy tuyệt vọng, nhưng không có nửa phần sức phản kháng. Lưu Tam nhìn bộ dạng hoảng sợ của các nàng, cười lạnh một tiếng, chỉ cho rằng mình đã nắm được các ngươi.
Ngay trong lúc hỗn loạn này, tiếng ồn ào đã thu hút người tới. Sau lưng Lưu Tam đột nhiên vang lên một tiếng quát lạnh: "Lưu Tam, nửa đêm khuya khoắt ngươi làm gì thế?"
Lưu Tam nhìn rõ người tới, vội vàng thu lại nụ cười tà ác trên mặt, khom lưng khom người: "Chu chủ sự! Mấy kẻ này giấu lương thực, vi phạm quy định gây loạn, ta đang dạy dỗ bọn chúng đấy!"
Chu Khuê hơi nhíu mày, giọng điệu đạm mạc lại mang theo vài phần quở trách: "Bài học cũng phải có chừng mực. Đánh hỏng thân thể, ai sẽ ra sức làm việc? Được rồi, giải tán hết đi."
Lưu Tam trong lòng tuy có không cam tâm, nhưng không dám trái lệnh chủ sự, chỉ đành hậm hực phất tay rời đi.
Bốn người không dám chậm trễ, cùng nghiến răng dùng sức, hai tay chắp sau lưng, cẩn thận đỡ Tô Minh Viễn đang hôn mê nặng nề dậy, từ từ di chuyển vào lều tạm thấp cũ kỹ, cuối cùng cũng tránh được cơn gió lạnh thấu xương và mặt đất lạnh lẽo bên ngoài.
Trong lều tối tăm ẩm ướt, bốn phía dột gió, dày đặc nằm đầy những phạm nhân bị phạt làm khổ sai.
Mọi người đều tự co ro nghỉ ngơi, mệt mỏi rã rời, không ai có tâm trí dư thừa để bận tâm đến người khác, càng chẳng ai muốn đưa tay đỡ lấy dù chỉ một chút.
Mấy người đành miễn cưỡng sắp xếp Tô Minh Viễn vào đống cỏ khô trong góc, lặng lẽ canh giữ bên cạnh hắn, lòng đầy lo lắng nhưng cũng không thể làm gì.
Tô Mộ Dao nhìn khổ dịch ngủ say xung quanh, nhẹ giọng khẩn thiết cầu cứu: “Các vị đại ca, huynh trưởng ta trọng thương hôn mê ở đây, không thể động đậy. Đêm đến nếu có động tĩnh, mong chư vị hãy lo liệu nhiều hơn, đừng làm khó hắn.”
Mọi người trong lều đều không thèm nhấc mí mắt, không ai đáp lời, tất cả đều lạnh lùng bỏ qua.
Tô Mộ Dao vạn phần bất đắc dĩ, chỉ có thể dập đầu khẩn cầu, hoàn toàn không để ý đến mặt đất thô ráp mài rách đầu gối.
Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân lạch cạch.
Bà quản sự xách đèn dầu, giẫm lên đất xám bước nhanh tới, ánh đèn vàng vọt chiếu lên khuôn mặt mấy người lúc sáng lúc tối.
Nàng nghiêm mặt quát lớn: "Đêm đã khuya rồi! Mấy tên tiện nhân các ngươi chạy đến xưởng nam tử làm gì? Mau về chỗ ở của các người đi! Để ta thấy các kẻ chạy tới đây câu dẫn, cẩn thận da thịt của mình!"
Tô Mộ Dao chỉ vào Tô Minh Viễn đang hôn mê trên mặt đất, giọng run rẩy: “Ma ma, đây là nhị ca của ta, hắn hiện tại bị thương nặng hôn mơ màng nằm ở chỗ này, ta có thể ở lại chăm sóc không?”
Bà vú liếc nhìn Tô Minh Viễn đang hôn mê bất tỉnh, bực bội xua tay, giọng nói sắc nhọn: "Mau về! Còn dám nhiều lời nữa, ta sẽ phạt các ngươi dọn gạch trong đêm!"
Bốn người thấy bà tử thái độ cứng rắn, không nhường nửa lời, chỉ có thể cố nén nước mắt trong đáy mắt, lưu luyến rời khỏi nhà làm việc của Tô Minh Viễn.
Mấy người lăn lộn trở lại căn nhà đất cũ nát thấp bé, nơi này cũng chật chội không chịu nổi.
Trong phòng chật chội hơn mười nữ khổ dịch, trên đống cỏ khô nằm ngổn ngang người, không gian chật hẹp nhỏ hẹp, ngay cả nghiêng người xoay người cũng cực kỳ khó khăn.
Vân Thư và Tiểu Hoàn chen chúc trong góc, nhường vị trí hơi khô ráo cho hai vị tiểu thư.
Tô Mộ Dao dựa vào bức tường đất lạnh lẽo ngồi xuống, ôm Tô Linh Nguyệt vào lòng, dùng thân thể của mình sưởi ấm nàng.
Gió đêm từ khe tường chui vào, kêu u u, như ai đó đang khóc.
Giọng Tô Linh Nguyệt nghẹn ngào, lòng đầy bất lực: “Tam tỷ... Làm sao bây giờ? Nhị ca có chết hay không? Chúng ta thật sự muốn nghe Lưu Tam sao?”
Tô Mộ Dao nhẹ nhàng lắc đầu, ánh mắt vô cùng kiên định: “Tuyệt đối không thể theo hắn. Thực sự không có cách nào, chúng ta sẽ tìm cơ hội chạy trốn.”
“Nhưng nhị ca bị thương nặng như vậy, đi đường chắc cũng khó khăn, làm sao mà trốn được...”
“Ngươi đừng quản nữa, mọi việc đợi Nhị ca tỉnh lại, chúng ta sẽ cùng nhau nghĩ cách.”
Tô Mộ Dao ngoài miệng nói như vậy, nhưng trong lòng lại không có chút tự tin nào. Nàng là một cô nương mười sáu tuổi, trước kia ở Tô phủ ngay cả cửa lớn cũng rất ít ra ngoài, hôm nay lại trở thành trụ cột của mấy người.
Nàng nhắm mắt lại, trong đầu cứ lật qua lật lại cái bóng của một người.
Nếu Nhị Ngưu ở đây thì tốt biết mấy, hắn nhất định sẽ có cách.