Ngụy Thận Chi đảo mắt nhìn về phía Hứa Văn Kính và những người khác, cao giọng quát hỏi: “Các ngươi tụ tập vây quanh cửa phòng nữ quyến, lời lẽ khinh bạc, tuy chưa ra tay đả thương người, nhưng đã mất đi bổn phận sĩ tử, các ngươi có biết tội không?”
Hứa Văn Kính dẫn đầu, một đám sĩ tử vội vàng quỳ rạp xuống đất, sắc mặt trắng bệch: "Học sinh biết tội, cam tâm chịu trách phạt."
"Nhớ việc các ngươi vẫn chưa có hành động làm hại người, nên xử lý nhẹ. Phạt các ta ở nhà bế quan suy nghĩ hai tháng, mỗi người sao chép Nho kinh bách quyển, sau này tu thân tự kiểm điểm, tuân thủ bổn phận sĩ tử."
"Đa tạ đại nhân khai ân!"
Các sĩ tử dập đầu tạ ơn, trong lòng đều thở phào nhẹ nhõm.
Trần Phàm chỉ cảm thấy một luồng lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu, suýt nữa bật cười vì tức giận: "Hay lắm! Giả sử hay trêu ghẹo nữ tử nhà lành, chỉ đóng cửa đọc sách viết chữ là xong! Gia đinh ra tay cứu người, trước tiên chịu năm mươi trượng lớn đã không nói, còn phải tạ lỗi với loại cầm thú này! Ngươi phá án kiểu gì vậy?"
Hắn đột ngột đứng dậy, giơ tay chỉ vào học tử trên sảnh, lớn tiếng chất vấn: "Vậy nếu là ngày mai, bọn chúng hành hung giết người giữa phố, có phải sẽ khiến gia quyến của người chết không được phản kháng hay không, nếu phản bội, còn muốn xin lỗi hắn? Ngày kia nếu bọn họ khởi binh làm loạn, chẳng lẽ bách tính thiên hạ còn phải nhượng bộ sao?"
Lời vừa dứt, cả sảnh đường rung chuyển dữ dội, sắc mặt ba vị quan viên trên sảnh đột ngột biến đổi.
Ngụy Thận Chi đập mạnh kinh đường mộc, vỗ bàn giận dữ quát: “Lớn mật! Đừng có nói bậy! Ngươi là tiện tịch, bách tính là lương tịch. Tôn ti lễ pháp, khác biệt một trời một vực!”
Trần Phàm hỏi ngược lại trước đám đông: "Vậy theo ý đại nhân, tiện tịch đáng bị sỉ nhục, mặc người bắt nạt, không được phản kháng sao? Vị ngồi trên sảnh kia là công công từ trong cung tới phải không? Hắn cũng cùng là tiện quán."
“Đại nhân có phải cũng muốn nói, bất kỳ bách tính lương tịch nào cũng có thể tùy ý khi dễ hắn, nhục mạ hắn hay không? Nếu dám phản kháng, vẫn phải trị tội?”
Chỉ vài câu ngắn ngủi đã khuấy động tâm tư của tất cả mọi người trong ngoài sảnh.
Không ít người thầm suy tính: Trần Nhị Ngưu tuy là tiện tịch, nhưng tình cảnh thực tế lại tốt hơn nhiều so với không ít bách tính nghèo khổ.
Nhiều người ăn không no bụng, muốn vào nhà giàu làm nô bộc kiếm sống, còn cầu mà không được.
Ngày thường nếu gặp phải loại nô lệ tiện tịch này, bách tính còn nhiều người tránh né, nào dám như đám sĩ tử này.
Chưa kể đến công công từ trong cung tới, có những người phẩm cấp cao, ngay cả quan viên bình thường thấy cũng phải cúi mình hành lễ.
Người công công đang ghi chép bên cạnh ngừng bút, ngước mắt liếc nhìn Trần Phàm một cái, khóe miệng khẽ giật giật khó nhận ra, tiếp tục cúi đầu ghi lại.
Lời Trần Phàm vẫn tiếp tục: "Ngược lại những sĩ tử này, là tú tài hay cử nhân lão gia? Bọn họ có công danh trong người không? Lại mang trên mình quan trách gì?"
"Chẳng qua là đọc thêm vài cuốn sách, biết được mấy chữ mà thôi, dựa vào đâu mà tự nhận mình cao hơn người khác một bậc? Dựa vào cái gì phạm pháp thì có thể không truy cứu?"
“Ta không quan tâm danh phận tôn ti thế gian, không nói môn đệ cao thấp. Chuyện hôm nay, ta hỏi lòng không thẹn. Muốn Trần Nhị Ngưu ta cúi đầu nhận tội, tuyệt đối không thể.”
Đám sĩ tử áo xanh vừa rồi còn mắng chửi không ngừng, ồn ào không ngớt, tất cả đều cứng đờ mặt mày, tiếng hô trong miệng nghẹn lại ở cổ họng.
Công đường ồn ào hỗn loạn, trong khoảnh khắc có thể nghe thấy tiếng kim rơi.
Ba vị chủ thẩm quan trên sảnh nhìn nhau ngơ ngác.
Bệ hạ muốn là tâm phục khẩu phục, còn phải cho vạn dân một lời giải thích.
Nhưng những lời này của Trần Phàm lại chính xác nói trúng tầng đạo lý khó phán quyết nhất.
Nếu phán hắn có tội, thì tất cả tiện tịch trên đời đều biết, bị lương tịch ức hiếp chỉ đành nhẫn nhịn chịu đựng, tuyệt đối không được phản kháng.
Cứ kéo dài như vậy, ngay cả những sĩ tử bình thường ngoài những binh sĩ này ra, cũng sẽ cảm thấy luật pháp chỉ xét về thân phận tôn ti, không phân biệt đúng sai!
Thật lâu sau, Ngụy Thận Chi hít sâu một hơi, cố nén tâm tư, trầm giọng nói: “Vụ án này còn có rất nhiều điểm nghi vấn chưa điều tra rõ. Hôm nay tạm thời đình thẩm, áp giải Trần Nhị Ngưu về đại lao, chọn ngày lại thẩm!”
Kinh đường mộc ầm ầm rơi xuống. "Lui đường——!"
Nha dịch tiến lên, áp giải Trần Phàm lần nữa.
Trần Phàm bị người ta kéo đi, ánh mắt vẫn nhìn thẳng vào đại sảnh, không hề có chút suy sụp nào. Hứa Văn Kính và những người khác nhìn theo bóng lưng Trần phàm bị đưa đi.
Trên đường dài, dân chúng vây xem mãi không muốn tan đi.
Câu nói vừa rồi của Trần Phàm trong công đường "Chẳng qua chỉ là đọc thêm vài quyển sách, kiến thức được mấy chữ mà thôi, dựa vào đâu mà tự nhận mình cao hơn người một bậc", như một cây kim, gieo vào lòng vô số người.
Người đời xưa nay luôn cho rằng người đọc sách cao hơn người, nhà nào nếu có một hậu sinh đi học, hàng xóm gặp nhau, ai nấy đều tôn sùng.
Nhưng nghĩ kỹ lại, không ai nói rõ tại sao lại tôn sùng như vậy.
Cũng chưa từng có ai truy hỏi nguyên do, chỉ là làm theo lệ cũ mà thôi.
Chuyện lần này còn chấn động hơn trước.
Trước đây là tranh chấp giữa tiện tịch và sĩ tử, nay lại trở thành lương tịch bách tính cũng đang truy vấn: Mọi người đều là lương quán, tại sao người đọc sách của ngươi lại cao hơn ta một bậc? Người đọc chuyện phạm pháp, vì sao không thể cùng tội với thứ dân?
Tin tức như mọc cánh, trong khoảnh khắc truyền khắp cả kinh thành.
Trong trà lâu, trong tửu quán, bên bến tàu, dưới gốc cây đầu ngõ, khắp nơi đều có người đang bàn tán.
Có người vỗ đùi tán thưởng, nói gia đinh kia thay họ trút giận; có người lắc đầu thở dài, bảo thế đạo đã thay đổi, ngay cả nô bộc cũng dám đối đầu với kẻ đọc sách; cũng có kẻ im lặng không nói gì, chỉ liên tục chép lại sức nặng của câu nói đó trong lòng.
————
Trong ngự thư phòng, thái giám quan sát quỳ trước ngự án, không sót một chữ nào bẩm báo xong đầu đuôi câu chuyện của hội thẩm — từ câu nói "Đại Ung này là Đại Ung vạn dân thiên hạ, hay là đại Ung chỉ thuộc về sĩ tử đọc sách", đến phản vấn "công công cùng là tiện tịch", rồi đến ba vị chủ thẩm không lời, buộc phải đình xét xử.
Nội thị công công hắn nói một hơi xong, lén nhìn Long Nhan. Đầy tưởng bệ hạ sẽ tức giận - một tên gia nô tiện tịch, đem Tam Ty Hội Thẩm đường đường thành trò cười, đây là coi thường triều đình.
Hoàng đế lại không có vẻ giận dữ gì.
Đầu ngón tay hắn gõ nhẹ lên ngự án, một lúc lâu sau, lại cười khẽ: "Thú vị. Trẫm đăng cơ hơn hai mươi năm, lần đầu tiên gặp phải một gia đinh nho nhỏ, vậy mà có thể khiến cho một vụ án trước sau hai lượt thẩm lý đều không thể định đoạt, còn có khả năng khiến toàn bộ sĩ lâm, bách tính kinh thành đều vì thế nghị luận không ngừng."
Hắn xua tay, bảo đám cung nữ thái giám lui xuống, chỉ để lại tâm phúc thái quan quản lý Lý Thừa Cẩn. Đợi cửa điện khép lại, Hoàng đế mới chậm rãi nói: "Thừa Cẩn, ngươi thấy người này xử trí thế nào?"
Lý Thừa Cẩn cẩn thận nói: “Bệ hạ, lão nô cảm thấy người này to gan lớn mật, không thể giữ lại. Gây ra loạn lớn như vậy, triều đình trên dưới đều đang nhìn chằm chằm. Dứt khoát giết đi, xong hết mọi chuyện.”
Hoàng đế nhìn hắn một cái, thản nhiên nói: "Thu lại bộ này của ngươi. Đừng suốt ngày chỉ biết hô đánh giết. Người này trẫm còn có đại dụng. Tuyên hôm nay ba vị chủ thẩm quan vào điện hồi đáp đi."
Lý Thừa Cẩn chắp tay cúi người hành lễ, sau đó xoay người đi triệu tập ba vị chủ thẩm.
Không lâu sau, ba vị chủ thẩm quan phụng chiếu đi vào.
Ý tứ của hoàng đế rất đơn giản, để Trần Phàm nhận tội, nhanh chóng kết thúc vụ án này, đừng làm lớn chuyện.
Đêm đó, đại lao Kinh Triệu Phủ.
Trần Phàm đang dựa vào tường nhắm mắt dưỡng thần, chợt nghe tiếng bước chân hỗn loạn trong đường hầm.
Một lát sau, cửa lao sắt vang lên tiếng ầm ầm, ba chiếc đèn lồng nối đuôi nhau đi vào, chiếu ra ba tấm quan bào: Ngụy Thận Chi, Bùi Tri Lâm, Ôn Tùng Niên, cùng nhau tiến đến.
Trần Phàm mở mắt, chắp tay: "Ba vị đại nhân đêm khuya ghé thăm, tiểu nhân thụ sủng nhược kinh."
Bùi Tri Lâm sắc mặt trầm xuống: “Trần Nhị Ngưu, bản quan đến chỉ cho ngươi một con đường sống.”
"Ồ? Nguyện nghe chi tiết."
Bùi Tri Lâm chắp tay sau lưng, từ trên cao nhìn xuống: “Hôm nay ngươi cố tình nói năng nhanh, có biết văn nhân cả triều đã coi ngươi là cái gai trong mắt không? Ngươi chỉ là một gia đinh nho nhỏ, lấy gì mà gánh? Bản quan đã thay ngươi cầu xin bệ hạ. Ngày mai nếu như ngươi ở giữa đường vẽ ấn nhận tội, trượng trách tuy không thể miễn, nhưng bản quan còn có thể bảo toàn tính mạng của ngươi.”
Trần Phàm im lặng trong giây lát.
Chuyện này, mình quả thực đã nghĩ quá đơn giản rồi.
Qua lời của Bùi đại nhân, biết được bệ hạ đã nghe tin vụ án này, hơn nữa ngày mai sẽ phải thăng đường lần nữa.
Đêm nay ba vị chủ thẩm cùng nhau đến khuyên mình nhận tội, việc này rất có thể là do bệ hạ chỉ thị.
Giờ phút này hắn đã hiểu, thế lực của người đọc sách Đại Ung triều vượt xa những gì hắn từng nghĩ.
Ngay cả bệ hạ cũng chỉ có thể âm thầm sai khiến quan viên thẩm vấn xử lý cẩn thận, không được công khai đối đầu trực diện với thế lực văn nhân.
Đáy lòng hắn khẽ động, bệ hạ chịu vì một gia đinh mà làm được đến bước này, đã không dễ dàng gì rồi.
Nghĩ thấu tầng mấu chốt này, hắn ngước mắt lên, ánh mắt quét qua ba người, chậm rãi nói: “Nghĩ đến không phải là tình cầu của các ngươi, mà là bệ hạ phân phó đúng không?”
Ngụy Thận Chi tiếp lời, giọng điệu khuyên nhủ: “Có một số lời ta không tiện nói rõ với ngươi.”
"Vụ án này sớm đã gây ra mưa gió khắp thành, dù ngươi có lý, đám sĩ lâm sao có thể dễ dàng tha cho ngươi? Chúng ta đến đây không phải để trách phạt ngươi, mà là để dẹp yên cơn sóng gió lớn này."
Trần Phàm Toàn đã hiểu ra.
Bản thân mình làm ầm ĩ, mang đến phiền phức cho bệ hạ.
Hắn muốn sống, cũng chỉ có thể đi theo kịch bản bệ hạ ban cho.
Hắn im lặng một lát, gật đầu: “Ta hiểu rồi. Ngày mai, ta nhận tội.”