Lâm Vãn Khanh toàn thân run lên, cố nén nước mắt lập tức lấp đầy hốc mắt.
Nàng cắn chặt môi dưới, không để mình khóc thành tiếng, vai hơi run rẩy, bóng dáng mỏng manh dưới ánh đèn vàng vọt càng thêm đáng thương.
Thật lâu sau, nàng mới nghẹn ngào nói: “Ta hiểu rồi. Ta là một nữ tử phong trần, không xứng với ngươi.”
Tim Trần Phàm như bị kim châm, nhưng chỉ có thể cứng giọng nói: "Lâm cô nương, không phải ngươi không xứng với ta, mà là ta không tương xứng ngươi. Ngươi hiện giờ là nữ tử lương thiện, tiên nữ tầm thường, còn ta chỉ là gia đinh ký khế ước chết ở Tô phủ."
"Còn nữa, những bài thơ đó không phải do ta viết, đều là chép lại. Ta chẳng qua chỉ là kẻ bất học vô thuật, hơn nữa ngay cả chép cũng không xong."
"Trần lang, chàng không cần phải tự làm nhục mình như vậy."
Lâm Vãn Khanh ngấn lệ lắc đầu, “Ta không quấn lấy ngươi là được.”
Trần Phàm khép mắt, chậm rãi đứng dậy, giọng trầm xuống: "Lâm cô nương, ngươi đã hiểu rõ, vậy ta không quấy rầy nữa, xin cáo từ trước."
Hắn xoay người đi về phía cửa.
Phía sau, Lâm Vãn Khanh bỗng gọi hắn lại: "Đợi chút."
Trần Phàm dừng bước, không ngoảnh đầu lại.
"Trần lang, chàng có thể đáp ứng ta một yêu cầu không?"
Giọng nói của nàng cực nhẹ, như là dùng hết sức lực toàn thân
"Ta muốn mượn vai ngươi một lát, chỉ một lúc thôi, được không?"
Trần Phàm trầm mặc giây lát, cuối cùng gật đầu.
Hắn ngồi trở lại bên bàn, Lâm Vãn Khanh từ từ ngồi xuống, tựa đầu vào vai hắn.
Gió đêm từ khe cửa sổ hé mở chui vào, lay động vạt áo hai người, cũng không thổi tan được vị chua xót trong phòng.
Trần Phàm cứng đờ người, không dám nhúc nhích.
Hắn có thể cảm nhận rõ ràng mùi hương nhàn nhạt trên mái tóc nàng, cùng với hơi thở đang khẽ run rẩy.
Ngực như bị một bàn tay vô hình nắm chặt, đau đến mức buồn bực.
Không biết đã qua bao lâu, Lâm Vãn Khanh nhẹ nhàng đứng thẳng dậy, lau đi vết ướt nơi khóe mắt, cúi đầu nhìn hắn, kéo ra một nụ cười cực kỳ nhẹ và dịu dàng: “Trần lang, ta khỏe rồi. Cảm ơn ngươi.”
Trần Phàm nhìn bộ dạng giả vờ phóng khoáng của nàng, cổ họng nghẹn lại, cuối cùng chẳng nói gì.
Hắn gật đầu thật mạnh, đứng dậy sải bước ra khỏi căn nhà nhỏ.
Ở góc hẻm nhỏ, Trần Phàm lấy từ trong ngực ra hai tờ ngân phiếu, nhét vào tay Tiểu Đào: "Tiểu Đào, số bạc này ngươi chuyển cho tiểu thư nhà ngươi thay ta."
Sau này nếu nàng gặp khó khăn gì, thì hãy nhờ người đến Tô phủ tìm ta."
Tiểu Đào há miệng định mở miệng nói chuyện.
Trần Phàm nhanh chân hơn một bước, xoay người lên ngựa, không ngoảnh đầu lại vung roi rời đi.
Tiếng vó ngựa dần tan biến trong con hẻm đêm trống trải.
Tiểu Đào nắm chặt ngân phiếu trong tay, lòng nặng trĩu, bước nhanh quay trở lại sân viện, đẩy cửa đi vào.
Chỉ thấy Lâm Vãn Khanh ngồi khô trên ghế, thần sắc đờ đẫn, tựa như một ngọc nhân mất hồn phách.
“Cô nương...”
Tiểu Đào đưa ngân phiếu đến trước mặt nàng, hốc mắt đỏ lên, giọng nói đầy phẫn uất
"Đây là do gia đinh kia tặng!"
Lâm Vãn Khanh nhận lấy ngân phiếu, cúi đầu nhìn một cái, nước mắt liền rơi xuống.
Nàng nhẹ nhàng vuốt phẳng hai tờ ngân phiếu, gấp gọn gàng rồi cất vào túi áo bên người, lẩm bẩm: "Hắn là kẻ ngay cả người thương xót cũng phải làm ngốc nghếch như vậy."
Trần Phàm phi nước đại suốt dọc đường, gió đêm tràn ngập vạt áo, thổi đến mức hốc mắt hắn cay xè.
Khi trở về tiểu viện ở góc tây Tô phủ, Chu Thông bọn họ đã ngủ từ lâu, trong sân yên tĩnh lạ thường.
Hắn nhẹ nhàng nằm trên giường, tay chân nhẹ chân và áo, nhìn xà nhà đen kịt, thế nào cũng không ngủ được.
Trên vai dường như vẫn còn lưu lại chút cảm giác mềm mại ấm áp kia, giống như một vết sẹo không thể xóa nhòa.
Hắn nhắm mắt lại, trong lòng tự nhủ: Trần Phàm, ngươi làm đúng. Hiện tại ngươi ngay cả mạng sống của mình cũng không bảo vệ nổi, lấy gì để bảo hộ nàng? Nếu hôm nay mềm lòng, ngày sau chính là hai người cùng nhau vạn kiếp bất phục.
Nhưng đạo lý thì là đạo, trong lòng cuối cùng vẫn đau nhói.
Sáng sớm hôm sau, vừa dùng xong bữa sáng, đã có tiểu đồng của Trúc Viện đến truyền lời, nói Liễu di nương có mời, bảo họ đều qua đó.
Trần Phàm và Trịnh Hổ, Chu Thông, Ngô Tam liếc nhìn nhau, không dám chậm trễ, vội vàng chạy vào nội viện.
Đến viện của Liễu di nương, bốn tùy vệ của đội khác đã đến, đang buông tay đứng hai bên trong sảnh.
Liễu di nương ngồi ở vị trí chủ tọa trong sảnh, trước mặt bày chén trà, thần sắc so với ngày thường có thêm vài phần nghiêm nghị.
Trần Phàm bước nhanh tới, lấy ra cả khế ước và số bạc còn lại từ nhà trọ hôm qua.
Bà vú tâm phúc đứng bên cạnh tiến lên nhận lấy, hai tay nâng niu, nhẹ nhàng đặt trên án kỷ bên tay Liễu di nương.
Sau khi bàn giao xong, Trần Phàm lùi lại hai bước, khom người đứng về hàng ngũ tùy vệ, cúi đầu lắng nghe phân phó.
Liễu di nương liếc nhìn khế ước, liền đặt tờ văn thư đó vào góc bàn, mở miệng nói: “Người đã đến đông đủ cả rồi. Hôm nay Nhị thiếu gia sẽ khởi hành đến thư viện, tám người các ngươi, từ nay về sau chính là chỗ dựa của Nhị Thiếu gia ở thư Viện. Bảo vệ tốt, là bổn phận mà các người nên làm; bảo vệ không tốt thì ta chỉ hỏi các vị.”
Tám tùy vệ trong sảnh đồng loạt khom người, đồng thanh đáp: "Vâng! Chúng ta nhất định liều chết bảo vệ nhị thiếu gia!"
Liễu di nương lại quét mắt nhìn một vòng, chậm rãi nói: “Rất tốt, còn nữa là, tám người các ngươi, nếu không có kẻ cầm đầu, mỗi người tự làm chính sự thì không được. Từ hôm nay trở đi, các người đều nghe theo sự điều động của Trần Nhị Ngưu. Không được nội chiến, không cho phép dương phụng âm vi, hiểu hết chưa?”
Mọi người sững sờ, lập tức đồng loạt cúi đầu, cao giọng đáp: "Tiểu nhân hiểu rồi, tuyệt đối không dám trái lệnh!"
Liễu di nương hài lòng gật đầu, giơ tay ra hiệu quản sự ma ma đang chờ lệnh bên cạnh.
Một ma ma lập tức bưng khay gỗ đi lên phía trước, trong đĩa xếp ngay ngắn tám phong bì đỏ, niêm phong đoan chính, màu sắc tươi sáng, đều là bạc thưởng lâm hành đã chuẩn bị sẵn từ trước.
Liễu di nương nói: “Mỗi người năm lượng, coi như là một chút tâm ý của ta. Cầm hết đi. Hôm nay tất cả đều đến trước mặt nhị thiếu gia nghe lời, không được sai sót.”
Mọi người nhận lấy phong ấn đỏ, đứng dậy lui ra ngoài. Trần Phàm vốn định đuổi theo, Liễu di nương lại nói: "Nhị Ngưu, ngươi ở lại."
Trần Phàm dừng bước, quay người trở lại, buông tay đứng vững.
Liễu di nương bưng chén trà lên, không nhanh không chậm nhấp một ngụm, đặt chén xuống, mới chậm rãi mở miệng: “Hiện giờ, ta bảo ngươi tạm thời làm đội trưởng tùy vệ của tám người này, kéo dài một năm. Nếu trong một nhất năm nay, công việc làm ổn thỏa, thì ta sẽ tiến cử với lão gia, chính thức thăng chức cho ngươi, đến lúc đó ngươi chính là gia đinh lãnh đạo ngũ phẩm.”
Trần Phàm vội cúi người: "Đa tạ Liễu di nương đề bạt. Tiểu nhân nhất định tận tâm tận lực, bảo vệ nhị thiếu gia chu toàn."
Ngươi cần mỗi ngày phái người canh gác, không thể gián đoạn. Ngoài ra, còn phải phái mọi hành động của Nhị thiếu gia về báo cho ta mỗi mỗi lần."
"Tiểu nhân hiểu rồi. Chỉ là nếu nhị thiếu gia cả ngày yên tĩnh đọc sách ở thư viện, không hề ra ngoài, cũng phải thông báo sao?"
"Đương nhiên là cần."
Liễu di nương nhìn hắn một cái,
"Dù là đại sự hay tiểu tình, ta đều phải biết."
“Nhị thiếu gia tính tình mềm mỏng, dễ nghe người ta lừa gạt. Ngươi đã là đội trưởng tạm thời, thì càng phải giữ lại cho ta vài cái tâm nhãn.”
Trần Phàm cúi đầu đáp ứng.
Liễu di nương lại im lặng một lát, rồi nói tiếp: “Còn một việc nữa. Nữ nhân tên Lâm Vãn Khanh ở Xuân Phong Lâu kia, nghe nói nàng đã chuộc thân ra ngoài. Nhị thiếu gia vẫn luôn nhớ nhung nàng.”
“Ngươi đi tìm nàng, mang theo một trăm lượng bạc cho nàng. Nói với nàng ta, cầm bạc liền rời khỏi Vĩnh Ninh thành, đi nơi khác sống tốt. Miễn cho nhị thiếu gia ngày nào đó rảnh rỗi, lại đi đi gặp nàng ấy, làm lỡ tiền đồ.”
Trần Phàm trong lòng đột nhiên thắt lại, khom người thấp giọng biện giải: “Liễu di nương, mấy ngày trước, nhị thiếu gia từng đích thân nói với lão gia và sơn trưởng thư viện đã đoạn tuyệt hoàn toàn với nàng rồi, sau này một lòng đọc sách cầu học, không còn bận tâm đến Lâm Vãn Khanh kia nữa.”
Liễu di nương nghe xong cười lạnh, trực tiếp mở miệng ngắt lời hắn, ánh mắt thần thông lại lạnh lùng: "Đoạn sạch rồi?"
Đầu ngón tay nàng gõ nhẹ lên mặt bàn, giọng điệu bình thản nhưng lại mang theo uy nghiêm không thể phản bác: "Nhị thiếu gia nhà ngươi miệng nói hay lắm, nhưng trong lòng hắn rốt cuộc có buông bỏ hay không, lén lút nhớ nhung người ta hay sai, chẳng lẽ ta nhìn không thấu?"
"Ta không quan tâm hắn lập lời thề gì trước mặt mọi người, cũng chẳng bận tâm nữ tử kia hiện tại có phải là thân gia trong sạch hay không. Hiện tại chính là thời điểm mấu chốt để nhị thiếu gia vào thư viện khổ tu, tranh giành tiền đồ, loại nữ nhân này tuyệt đối không thể đắc tội."
"Nàng ở lại Vĩnh Ninh thành vẫn luôn là mối họa ngầm, tuyệt đối không thể lưu lại."
Liễu di nương lấy từ trong tay áo ra một tờ ngân phiếu một trăm lượng, đầu ngón tay mân mê đưa qua, giọng nói hạ thấp: “Ngươi cứ làm theo lời ta. Nếu nàng hiểu chuyện, nhận lấy ngân thiếp, rời khỏi Vĩnh Ninh thành, đây chính là kết quả tốt nhất. Còn nếu nàng không biết điều, kiên quyết dây dưa không dứt, ngươi quay lại bẩm báo, ta tự có cách khác.”
Trần Phàm cung kính đón lấy ngân phiếu, cẩn thận nhét vào ngực cúi đầu nói: "Vâng, tiểu nhân nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ ngài giao phó sớm nhất có thể."