Ngày 6 tháng 10, sáng sớm.
Con hẻm trong thôn này đã hoàn toàn náo loạn.
Người mua rau, người đổ đờm, ăn sáng một chút, tất cả đều tụ tập trong giếng trời trước cửa khách sạn.
Từng người vươn cổ, nước bọt bắn tung tóe.
"Nghe nói chưa? Tối qua đồn công an điều động hơn chục người, ở kho cũ phía tây thành đã tiêu diệt toàn bộ đám lưu manh A Bưu!"
"Chẳng phải sao! Ngay cả đội trưởng Quảng phòng cũng bị còng tay nhét thẳng vào xe cảnh sát rồi kéo đi mất!"
Chung sư nãi ngồi ở vị trí dễ thấy nhất trong giếng trời, tay cầm một nắm hạt Quỳ Hoa, "cạch cạch" cắn rất nhanh.
Nàng nhổ vỏ hạt dưa xuống đất, trợn trắng mắt, giọng nói lớn hơn bất cứ ai.
"Hừ! Lão nương đã sớm nhìn ra tên tiểu tử đó không phải thứ tốt lành gì!"
"Hôm kia ở đại quốc khánh, hắn theo A Bưu đến viện chúng ta làm oai phong, ta chỉ thấy ấn đường của hắn đen thui, chắc chắn không làm việc tốt!"
"Nếu không phải lão nương hôm kia quét mắt một cái đã mắng hắn ra ngoài, biết đâu tai họa này còn phải hoành hành bá đạo trên phố bao lâu nữa!"
Trần Bà bên cạnh chống gậy, nghe mà lắc đầu lia lịa.
"Được rồi Chung đại muội, hôm kia ai chạy đến ủy ban thông cáo trước để dụ bọn trẻ tới đây?"
Chung sư nãi mặt đỏ bừng, cứng cổ miệng cứng.
"Ta là để chỉnh đốn lại phong cách lầu xanh! Ai biết bọn tạp chủng mặc chung quần với lũ lưu manh! Dù sao hắn cũng bị bắt là đáng đời!"
A Quyên tẩu bưng quần áo vừa giặt xong từ vòi nước đi tới, trên mặt hiếm khi nở nụ cười.
"A Bưu đã bắt vào rồi, từ nay về sau con phố này cuối cùng cũng yên bình được, tối ra ngoài đổ rác cũng không cần lo lắng."
Đúng lúc này.
Hồng tỷ và Trần Phi từ ngoài bước vào sân.
Hồng tỷ cầm tờ giấy phạt tiền vừa từ đồn công an trở về, trên mặt lại không hề tức giận, ngược lại còn đỏ bừng cả mặt.
Trần Phi theo sau, đầu rũ xuống như cà tím bị sương đánh.
"Hồng tỷ, đồn cảnh sát nói sao? Không làm khó các ngươi chứ?" Trần Bà tiến lên hỏi.
Hồng tỷ đập tờ phạt lên quầy, châm một điếu thuốc rồi nhả vòng khói.
"Làm khó cái gì? Chúng ta lần này đã lập đại công rồi!"
"Cảnh sát La đã lên tiếng, nhà trọ này của tôi trước đây không đăng ký người ngoài theo quy tắc, vốn dĩ định phạt năm mươi đồng đình công chỉnh đốn."
"Nể tình chúng ta phối hợp bắt giữ A Bưu, phạt giảm một nửa, chỉ nộp hai mươi lăm tệ, hôm nay có thể bù đắp đầy đủ sổ đăng ký khách sạn hợp pháp!"
Hồng tỷ nói xong, quay đầu trừng mắt nhìn Trần Phi bên cạnh.
"Chính là tên khốn kiếp này, không biết cố gắng!"
"Theo bán tháo biểu đồ lậu, bị cảnh sát La kéo vào nhà phê bình một trận tơi bời, viết bản kiểm điểm hai ngàn chữ, còn phạt mất hai mươi đồng!"
Trần Phi rụt cổ lại, lẩm bẩm: "Cô, cảnh sát La đã nói rồi, nể tình tôi chủ động thú nhận và làm nhân chứng, không giữ lại hồ sơ, hai mươi đồng này sau này tôi sẽ từ từ trả lại cho cô..."
"Còn cái rắm! Mau vào bếp nấu cháo cho Tế Ngưu đi!"
Hồng tỷ đá một cước vào mông Trần Phi, “Vết thương trên đầu Tế Ngưu vẫn chưa lành hẳn, mấy ngày nay việc vặt trong tiệm đều do ngươi làm! Dám lười biếng lão nương lột da ngươi!”
Trần Phi không dám cãi lại, vội vã chạy vào bếp.
Ở đầu cầu thang tầng hai.
Điền Tiểu Mạch và Lục Trường Hà đang đứng ở đó nhìn xuống.
Đúng lúc này, thương nhân Sơn Tây Lý ca dẫn theo hai đồng bọn, đeo túi đan căng phồng bước ra từ hành lang.
Sáng sớm nay họ sẽ đến nhà ga tàu hỏa, ngồi xe da xanh về phương Bắc.
"Đại muội tử! Trường Hà huynh đệ!"
Lý ca đi đến trước mặt hai người, đặt túi đan xuống đất, mặt đầy tươi cười.
"Trò diễn lớn đêm qua, khiến ca ca ta thật là sảng khoái!"
"Đồng chí La nói, hơn một trăm đồng hồ đã được sửa chữa trong kho tối qua là tài sản của Trần Phi, sau khi đăng ký chụp ảnh sẽ trả lại cho các ngươi!"
Lý ca thò tay vào ngực, rút ra một xấp kết quả dày cộp, nhét thẳng vào tay Điền Tiểu Mạch.
"Đại muội, lô biểu ngữ đó ta đã kiểm tra trong kho hàng tối qua rồi, tay nghề của huynh đệ Trường Hà không chê vào đâu được, y hệt như mới vậy!"
"Tổng cộng một trăm mười đồng hồ, theo như chúng ta đã nói trước đây, tám đồng một đồng, tổng cộng tám trăm tám mươi đồng!"
"Anh ơi, hôm nay em đang đánh tàu, không đợi được đến đồn công an nhận đơn. Em để lại tiền cho anh một trăm tệ làm tiền đặt cọc!"
"Đợi các ngươi dẫn đồng hồ từ đồn công an ra, trước hết giúp ta giữ lấy, nửa tháng sau ta xuống phía nam sẽ đến nhận hàng, lúc đó thanh toán toàn bộ số tiền còn lại cho ngươi!"
Điền Tiểu Mạch sững sờ, một trăm đồng trong tay nóng bỏng vô cùng.
"Lý ca, biểu vẫn chưa lấy lại ở đồn công an, ta sao có thể nhận tiền của ngươi trước được!"
"Cầm lấy!"
Lý ca nghiêm mặt, vung tay lên.
"Lão Lý ta nhìn người chuẩn! Hai vợ chồng các ngươi là kẻ coi trọng, vì cứu đứa trẻ mồ côi kia mà ngay cả mạng cũng dám liều, còn tham lam hơn trăm đồng hồ của ta?"
"Tiền đặt cọc này ngươi nhất định phải nhận! Nếu dám bán cho người khác, nửa tháng sau ca ca ta đến đây sẽ không chịu nghe theo ngươi!"
Nói xong, Lý ca ôm quyền với Lục Trường Hà, chộp lấy túi đan lớn dưới đất, dẫn theo hai đồng bạn vội vã xông xuống lầu.
"Đại muội, đợi chúng ta tới đây rồi ăn bánh hành dầu ngươi nướng!"
Nhìn bóng lưng ba gã đàn ông Sơn Tây đi xa, khóe mắt Điền Tiểu Mạch hơi nóng lên.
Nàng cúi đầu nhìn số tiền một trăm trong tay.
Đây không chỉ là tiền đặt cọc, đây là sự tin tưởng lấy chân thành đổi thật của người ta!
Ngày hôm đó, Điền Tiểu Mạch và Lục Trường Hà đến đồn công an làm xong thủ tục bàn giao cuối cùng, nhận lại toàn bộ chiếc đồng hồ điện tử đã sửa xong, dùng giấy dầu bọc kỹ, khóa chặt dưới hòm gỗ.
Đến đêm.
Nhà trọ hoàn toàn yên tĩnh lại.
Trong căn phòng tầng hai, cửa phòng bị khóa trái, rèm cửa được kéo kín mít.
Dưới bóng đèn vàng vọt.
Điền Tiểu Mạch ngồi xếp bằng trên giường, trước mặt trải một chiếc khăn tay cũ.
Trên khăn tay chất đống một xấp tiền dày cộp.
Có mười đồng đoàn kết lớn, có năm đồng, còn có từng xấp tiền lông.
Đây là toàn bộ gia sản mà họ đã liều mạng giành được trong những ngày đến Quảng Châu!
Lục Trường Hà ngồi bên bàn, tay cầm một miếng giẻ lau, tỉ mỉ lau chùi bộ dụng cụ sửa chữa mượn từ Trần Phi.
Điền Tiểu Mạch chấm chút nước bọt trên môi, đếm từng tờ một.
"Anh, anh nghe đây, em báo sổ cho anh."
Đôi mắt Điền Tiểu Mạch sáng như sao đêm, giọng nói trầm thấp nhưng lại toát lên vẻ vui mừng không thể kìm nén.
"Trước đây đợt ba mươi sáu đồng hồ đầu tiên bán được hai trăm tám mươi tám, cộng thêm mười hai đồng Hồng tỷ lót, đều bù hết cho A Bưu trả nợ rồi, khoản này không nhắc tới."
"Hôm nay nhận về từ đồn công an một trăm mười đồng hồ, theo khoản chia ba bảy đã hẹn trước, Trần Phi chiếm ba phần."
“Lý ca đã đưa trước một trăm tệ tiền đặt cọc, vừa rồi ở dưới lầu, ta đã quy ba phần tiền của Trần Phi thành tiền mặt theo tám đồng, thanh toán trước cho hắn ba mươi đồng. Phần còn lại đợi Lý ca đến nhận hàng rồi bù lại cho cậu ấy.”
"Trần Phi nhận được ba mươi đồng đó, lập tức trả hai mươi tệ phạt Hồng tỷ, mười đồng còn lại lấy một ít cho Tế Ngưu mua đường đỏ và trứng gà để bổ sung."
Lục Trường Hà dừng giẻ lau trong tay, ngẩng đầu nhìn nàng.
"Vậy trong tay chúng ta còn lại bao nhiêu?"
Điền Tiểu Mạch hít sâu một hơi, xếp gọn gàng số tiền đã đếm sẵn, dùng sợi dây đỏ buộc chặt.
"Trừ ba mươi đồng cho Trần Phi, số tiền đặt cọc này của Lý ca còn dư bảy chục đồng!"
"Cộng thêm tiền công tôi kiếm được khi làm trợ thủ ở tiệm A Đông ca mấy ngày nay, tiền lẻ bán bánh hành dầu vào ban ngày, còn cả số tiền cậu sửa máy thu âm, sửa đồng hồ tích góp được mấy hôm trước ở đầu ngõ nữa."
"Lại trừ đi tiền thuê nhà và tiền mua linh kiện cho Hồng tỷ..."
Điền Tiểu Mạch nâng xấp tiền dày cộp lên lòng bàn tay, đưa đến trước mặt Lục Trường Hà, từng chữ một nói:
"Trường Hà ca, hiện tại trong tay chúng ta chỉ còn lại một trăm ba mươi hai đồng năm mao!"
Một trăm ba mươi hai đồng năm mao!
Nửa tháng trước, khi bọn họ vừa nhảy xuống từ xe tải, trong túi cũng chẳng có mấy đồng hồ, vì mua một gói thuốc hạ sốt mà suýt chút nữa đã cầm hết cả đồng tiền hoài tổ truyền.
Mà bây giờ, bọn họ không chỉ trả hết nợ ân tình, nhổ bỏ cái khối u độc A Bưu này, trong tay còn tích góp được một trăm ba mươi đồng tiền khổng lồ!
Số tiền này đủ để mua một chiếc máy may hoàn toàn mới rồi!
Lục Trường Hà nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn vì phấn khích của Điền Tiểu Mạch mà đỏ bừng, đưa tay nắm lấy cổ tay nàng đang nâng tiền.
“Đây đều là ngươi tính toán tốt.” Lục Trường Hà giọng ôn hòa, “Nửa tháng, trung bình một ngày có thể bỏ lỡ mười đồng tiền, so với đào bới ở quê nhà cả năm cũng mạnh hơn.”
"Đó là do hai chúng ta cùng nhau kiếm được!"
Điền Tiểu Mạch cẩn thận nhét tiền vào túi vải sát người, nhảy xuống giường, cầm nửa cây bút trắng từ góc bàn lên.
Nàng đi đến trước bức tường xi măng loang lổ trong phòng.
Trên tường, dùng phấn vẽ hai hàng chữ.
Bên trái là thù, bên phải là ân nợ.
Điền Tiểu Mạch nhón chân, vẽ mạnh một cái dấu X thật lớn lên mấy chữ "A Bưu, Quảng Đội trưởng" bên trái!
Cây đinh đại diện cho thù hận bên trái đã bị cắt bỏ hoàn toàn!
Tiếp đó, Điền Tiểu Mạch xoay tay, dưới hàng ngũ ân quỹ bên phải, từng nét từng chữ thêm vào ba cái tên mới:
Lê chủ nhiệm. Lão La. Phúc bá.
Cộng thêm Hồng tỷ, Trần Bà, A Quyên Tẩu trước đó, Chung Sư Nãi, Á Đông, Lý ca Sơn Tây.
Ân sổ trên tường, xếp ngay ngắn tám câu.
Điền Tiểu Mạch phủi bụi phấn trên tay, xoay người cầm lấy một cuốn sổ bài tập nhỏ đã tốn năm xu mua về.
Cô mở trang đầu tiên, cầm lấy nửa cây bút chì, nghiêm túc viết lên đó tổng sổ sách của gia đình họ:
Ngày sáu tháng mười.
Thu hoạch trung bình mỗi ngày: Mười tệ.
Tiền tiết kiệm: Một trăm ba mươi hai tệ năm góc.
Viết xong chữ cuối cùng, Điền Tiểu Mạch khép sổ sách lại, thở dài một hơi thật dài.
"Trường Hà ca, đợi Lý ca nửa tháng sau có đề xuất hàng, chúng ta còn có thể thu về thêm hơn năm trăm tệ!"
"Mấy ngày nay chúng ta sẽ đến chợ hàng cũ, trước tiên mua lại máy may đồ cũ!"
"Có máy móc, ta có thể ở nhà nhận việc gia công, không cần phải nhìn sắc mặt người khác nữa!"
Đúng lúc này.
"Cốc cốc cốc!"
Ngoài cửa đột nhiên truyền đến một tràng tiếng gõ cửa.
Giọng Trần Phi vang lên ngoài cửa, toát ra vẻ kỳ quái.
"Chị Tiểu Mạch, ngủ chưa?"
Điền Tiểu Mạch bước tới, kéo chốt cửa, hé một khe hở.
Trần Phi đứng trước cửa, nét mặt hiện lên vẻ muốn cười nhưng không dám cười.
"Sao thế Trần Phi? Tế Ngưu phát sốt rồi à?" Điền Tiểu Mạch vội hỏi.
"Không phải chuyện của Tế Ngưu."
Trần Phi gãi gãi sau gáy, ánh mắt liếc về phía Lục Trường Hà trong phòng, hạ giọng nói:
"Ta vừa đi chợ đêm mua đồ ăn khuya cho cô ta, đi ngang qua quầy của A Đông ca."
"A Đông ca đang ở đó dọn dẹp cái giá sắt đập nát, hắn thấy ta nên đặc biệt gọi ta lại, bảo ta nhắn cho ngươi một câu."
Điền Tiểu Mạch ngẩn người: "Nói gì vậy? Có phải ngày mai bảo ta đi làm sớm không?"
"Không phải đi làm."
Trần Phi nén cười, từng chữ bắt chước giọng điệu của A Đông:
"A Đông ca nói, bảo sáng mai đừng ra ngoài, cũng đừng đi nướng bánh."
"Hắn nói hôm nay đi đến tòa nhà bách hóa mua một bộ quần áo mới tươm tất nhất, còn chuẩn bị quà hậu hĩnh."
"Sáng sớm mai, hắn phải đích thân đến lầu chúng ta, tìm anh trai ngươi... cầu hôn!"