"Keng!"
Một tiếng nổ long trời lở đất!
Trên nền gạch xanh ở bếp sau quán ăn Hồng Tinh, một chồng đĩa sứ trắng vỡ tan tành!
"Mẹ kiếp! Việc này còn làm được không!"
Đầu bếp béo tức giận đến mức toàn thân run rẩy, chiếc thìa sắt lớn trong tay đập mạnh xuống bếp lò, chấn động đến nắp nồi nhảy dựng lên.
"Phía trước giục rau thúc ép đứt hơi rồi! Lũ khốn kiếp các ngươi, đến cái bát cũng không rửa ra được!"
Mấy người làm thuê trong bếp sau nên làm gì thì làm.
Thúy Bình đang thái rau chậm rãi di chuyển con dao, mí mắt cũng không nhấc lên một cái.
Vương Ma Tử đang nhóm lửa ngồi xổm ở miệng bếp, dùng móc lửa chọc vào than một cách lơ đãng, trong miệng còn ngân nga khúc nhạc chạy bộ.
Triệu Tiểu Quân đang ăn kèm dựa vào giá rau, tay cầm một nắm đậu phộng vừa nhai vừa xem náo nhiệt.
"Thúy Bình, ngươi có nhìn thấy không? Đầu bếp lại gào lên rồi." Triệu Tiểu Quân nôn hết cả lớp da hoa.
"Nhìn thấy rồi." Thúy Bình không ngẩng đầu lên, cây cải trắng dưới đao cắt to bằng ngón tay,
"Đúc rau thúc thức ăn, đòi mạng đấy."
"Dù sao chúng ta cũng là công nhân chính thức lấy bát cơm sắt, nhà hàng giờ đã giao cho hắn một người rồi, hắn kiếm được bao nhiêu thì liên quan gì đến chúng tôi, sao phải bán mạng cho người ta chứ."
Đầu bếp béo tức giận đến mức thở hổn hển, nhưng chẳng làm gì được đám nhân viên chính thức này.
Quán ăn vừa mới làm xong điểm thi nhận thầu không lâu, hắn đã ký hợp đồng tự phụ khoản lỗ, nhưng cấp trên không được tùy tiện khai trừ nhân mã ban đầu.
Đám đại gia này mắng nặng, người ta hất mặt bỏ chạy; chửi nhẹ rồi, đối phương coi như gió thoảng qua tai.
Khắp nơi đều là mảnh sứ vỡ, trộn lẫn với canh rau dầu mỡ, tỏa ra mùi chua nồng nặc.
Ngay tại thời điểm hỗn loạn như nồi cháo này.
Điền Tiểu Mạch khập khiễng bước qua ngưỡng cửa bếp sau.
Nàng đứng ở cửa, không dám đi vào trong.
Một căn phòng bếp dầu mỡ, đầy đất sứ vỡ vụn, mấy tên giúp việc vạm vỡ, cùng với đầu bếp béo trần truồng, giơ muỗng sắt chửi bới.
Tiểu Mạch theo bản năng lùi lại nửa bước.
Nàng muốn đi.
Nhưng nàng nhớ lại số tiền trong túi, nhớ tới bờ vai của Trường Hà ca đang vác gạch mài mòn ở lò gạch.
Nàng nghiến răng, không lùi.
Đầu bếp béo quay đầu lại, tròng mắt trợn trừng như chuông đồng.
"Con bé ăn xin từ đâu ra? Cút ra ngoài! Đây là chỗ ngươi tới sao!"
Tiểu Mạch toàn thân run lên, mặt đỏ bừng.
Nàng há miệng, muốn nói "Ta không phải người ăn cơm", nhưng cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, một chữ cũng không thốt ra.
Đầu bếp béo đã quay đầu lại, tiếp tục mắng đám người giúp việc kia:
"Đều chết tiệt cả rồi! Cái đĩa rơi không ai quét, bát chất thành núi không có ai rửa! Lão tử một mình mọc tám bàn tay đấy!"
Tiểu Mạch đứng ở cửa, ngón tay gắt gao móc chặt khung cửa.
Nàng nhìn thấy trong bồn rửa bát chất đầy những cái bát bẩn thỉu, nhìn đống mảnh sứ vỡ trên mặt đất, thấy đám người làm công kia nên cắn hạt dưa cắn quả dưa, nên ngâm nga hát, không một ai động đậy.
Nàng lại nhìn đầu bếp béo.
Tên béo mắng đến mức cổ họng cũng bổ, mồ hôi trên trán chảy dọc theo mặt xuống dưới, thìa sắt lớn trong tay gõ vào bếp "cạch cạch".
Nhưng mắng xong rồi, vẫn không ai động đến.
Trong lòng Tiểu Mạch bỗng nảy ra một ý nghĩ.
Quán cơm này thiếu người.
Thiếu người làm việc.
Nàng hít sâu một hơi, khập khiễng bước vào.
Đầu bếp béo đang chửi bới, liếc thấy nàng bằng khóe mắt, đột ngột quay người lại:
"Ngươi điếc rồi? Lão tử cho ngươi cút đi——"
Tiểu Mạch không lên tiếng.
Nàng đi đến trước đống sứ vỡ, ngồi xổm xuống.
Tay đưa đến một nửa thì dừng lại.
Khắp nơi đều là nước bẩn nhờn nhầy, trộn lẫn với vụn sứ vỡ.
Nàng nhắm mắt lại, nghiến răng, đưa tay vào trong.
"Xoẹt——"
Một mảnh sứ vỡ sắc bén hung hăng rạch nát ngón trỏ của nàng.
Máu tươi "xoẹt" một tiếng trào ra, nhỏ theo đầu ngón tay vào nước bẩn.
Tiểu Mạch đau đến mức hít một hơi khí lạnh, tay đột ngột rụt lại.
Mấy người giúp việc trong bếp đều nhìn sang.
Triệu Tiểu Quân trong miệng còn nhai đậu phộng, hả hê cười một tiếng: “Ôi chao, nha đầu què này thật đúng là dám ra tay.”
Tiểu Mạch nghe thấy rồi.
Mặt nàng nóng rát như bị ai đó tát một cái.
Nhưng trong lòng nàng biết, nàng không thể nghỉ ngơi ở nhà.
Trường Hà ca một mình vác gạch, gánh đến tận năm nào tháng nào cũng không đủ tiền đi phương nam.
Nàng phải làm việc! Nàng cần kiếm tiền! nàng phải thêm củi cho cái nhà này.
Tiểu Mạch nuốt mạnh ngụm chua xót đó vào trong.
Nàng cọ ngón tay đang rỉ máu vào vạt áo, lại thò tay vào đống sứ vỡ kia.
Một khối, hai khối và ba khối.
Đầu bếp béo giơ chiếc muỗng sắt lớn lên, ngẩn người giữa không trung.
Hắn vốn tưởng cô bé què này là kẻ ăn xin.
Nhưng nhìn nàng ngồi xổm dưới đất, ngón tay rỉ máu mà vẫn không nói một lời nhặt mảnh sứ vỡ, cái vẻ nhanh nhẹn đó, không giống người ăn cơm.
"Được rồi được rồi!" Đầu bếp béo nhíu mày, "Ngươi đừng nhặt nữa, thứ đó đâm vào tay!"
Mcon không ngừng.
Nàng ném mảnh sứ vỡ cuối cùng vào thùng rác, đứng dậy quay đầu nhìn đống bồn rửa bát đang bốc hơi.
"Chú ơi." Giọng cô hơi chột dạ, "Em... em không phải người muốn ăn cơm. Em có thể làm việc được."
"Ngươi có thể làm gì?" Đầu bếp béo đánh giá nàng từ trên xuống dưới, "Chân ngươi..."
"Chân ta què, tay không quặt."
Tiểu Mạch nói xong câu này, chính mình cũng ngẩn người ra.
Câu nói này của nàng lại mang theo một luồng khí thế cứng rắn đến mức chính nàng cũng không ngờ tới.
Đầu bếp béo chưa kịp phản ứng, lúa mì đã khập khiễng đi đến bên bồn rửa bát.
Nàng xắn tay áo lên, chộp lấy bánh kẹo sợi bên cạnh rồi bắt đầu quẹt.
"Cạch cạch lạch!"
Tiếng rửa bát vang lên trong bếp.
Đầu bếp béo há miệng định nói gì đó, lại nuốt ngược vào trong.
Hắn quay người lại, tiếp tục mắng đám người làm kia, nhưng tiếng chửi rõ ràng nhỏ hơn một chút.
Tiểu Mạch không nói một lời nào mà quét.
Một cái bát, hai cái chén, ba cái.
Tay ngâm trong nước bẩn đến trắng bệch, vết thương trên ngón tay bị nước ép đến đau lòng.
Nàng đau đến mức hít một hơi lạnh, nhưng tay vẫn không ngừng.
Một tiếng trôi qua.
Trong bếp không còn ai cười nhạo nàng nữa.
Triệu Tiểu Quân nhai hết đậu phộng trong miệng, hạt dưa cũng đã ăn xong, nhìn nàng một mình rửa sạch đống bát thành núi kia, trên mặt có chút không giữ được, cúi đầu đi làm việc của mình.
Con dao cắt rau từ Thúy Bình, không biết từ lúc nào cũng nhanh hơn một chút.
Qua giờ cơm trưa, tiền sảnh cuối cùng cũng yên tĩnh.
Đầu bếp béo đi đến bên bồn rửa bát, nhìn bát đũa được xếp ngay ngắn gọn gàng, im lặng hồi lâu.
Hắn xoay người lấy từ trong lồng hấp ra một cái bánh bao bột mì trắng, "bốp" một tiếng ném vào đĩa lúa mì đã rửa sạch trước mặt.
"Được rồi! Đừng tắm nữa!"
Tiểu Mạch vội vàng lau tay, chộp lấy bánh bao, nắm chặt trong tay.
Nàng đói chết mất.
Từ sáng đến giờ, nàng chưa ăn miếng nào, bụng đã đói meo như lửa đốt.
Nhưng nàng không nhét vào miệng.
Nàng nhét chiếc bánh bao nóng sạch sẽ vào trong ngực.
Đầu bếp béo sững sờ: "Sao ngươi không ăn?"
"Tôi... tôi giữ lại mang về ăn." Tiểu Mạch cúi đầu, giọng hơi nhỏ.
Đầu bếp béo nhìn dáng vẻ đó của nàng, thở dài.
"Nha đầu, ta thấy ngươi là người thật thà." Hắn hạ thấp giọng,
"Quán ăn này vừa mới làm túi xách, tự chịu lỗ vốn, lão tử giờ chỉ là nửa ông chủ."
"Nhưng đám thợ chính thức cầm bát cơm sắt này sẽ làm công nhân ngoại quốc, khai trừ không được lại gọi không nổi, làm việc còn chưa đủ để ta tức giận!"
Tiểu Mạch trong lòng khẽ động, đột ngột ngẩng đầu lên.
"Cô không có thư giới thiệu, tôi không thể giữ cô lại làm công nhân chính thức." Đầu bếp béo nhìn chằm chằm cô ta, nghiến răng,
"Nhưng tôi tự bỏ tiền túi riêng, thuê cậu làm người giúp việc tạm thời! Trong bếp này rửa bát, quét dọn, đổ nước cống bẩn quá mệt nhọc, cậu bao hết rồi!"
"Ta không bạc đãi ngươi, mỗi ngày cho ngươi năm mao! Cộng thêm hai bữa cơm nóng hổi nghiêm túc!"
Đôi mắt Tiểu Mạch sáng rực lên, không thể tin nổi vào tai mình.
Nàng một tay nắm chặt lấy cánh tay của đầu bếp béo: "Đại thúc! Người nói là thật sao?"
"Lão tử nhổ một ngụm nước bọt là cái đinh!" Đầu bếp béo trợn mắt, "Ngày mai còn đến không?"
"Đến!"
Tiểu Mạch gầm lên một tiếng.
Trời đã tối hẳn.
Trong căn nhà nhỏ đổ nát ở ngoại ô huyện thành.
Bong bóng đèn vàng vọt lóe lên hai cái.
"Bịch!"
Cánh cửa gỗ vỡ bị đẩy ra.
Lục Trường Hà đứng ở cửa như con khỉ bùn, toàn thân đầy bụi gạch đỏ.
Điền Tiểu Mạch trông thấy Lục Trường Hà, vội vàng khập khiễng tiến lên đón.
Lục Trường Hà chuẩn bị nhiệt tình đáp lại, nhưng hắn liếc mắt một cái đã nhìn chằm chằm vào tay nàng.
Mười ngón tay ngâm đến trắng bệch, trên ngón trỏ còn có một vết rách sâu hoắm, bị nước làm cho lật cả da trắng, hơi sưng.
"Bịch!"
Thân hình cao lớn của Lục Trường Hà đột ngột quỳ rạp xuống đất!
Hắn ôm chặt lấy chân Điền Tiểu Mạch, nước mắt "xoẹt" một tiếng bắn tung tóe.
"Tiểu Mạch! Ngươi đi đây là gặp phải tội lớn gì vậy!"
Lục Trường Hà gào khóc thảm thiết.
"Bốp!"
Hắn giơ bàn tay thô ráp lên, tát mạnh vào mặt mình một cái thật vang dội.
"Ta thật vô dụng! Ta là phế vật! Đưa ngươi ra ngoài chịu khổ!"
"Trường Hà ca! Ngươi làm gì vậy!"
Điền Tiểu Mạch gấp đến kêu to, một tay gắt gao ôm chặt cánh tay của Lục Trường Hà.
"Đây là lựa chọn của chính ta! Ngươi đừng đánh mình! Ta không đau!"
“Đã thối nát thành như vậy rồi mà còn nói không đau!” Lục Trường Hà tức giận đến toàn thân phát run.
"Trường Hà ca, huynh đứng dậy trước đi!"
Điền Tiểu Mạch liều mạng kéo Lục Trường Hà từ dưới đất dậy.
Nàng không hề thấy khổ.
Trong mắt nàng lóe lên một ngọn lửa hoang dã hừng hực.
Điền Tiểu Mạch run rẩy thò tay vào túi, lấy ra hai thứ được bọc kín bằng tờ báo cũ.
Nàng từng lớp từng tầng gỡ giấy ra.
Hai chiếc bánh bao trắng trẻo, sạch sẽ lộ ra.
"Trường Hà ca, huynh xem!"
Điền Tiểu Mạch cười, nhưng nước mắt lại lăn dài trong khoé mắt.
Nàng dùng sức nhét mạnh một cái bánh bao bột trắng vào tay Lục Trường Hà.
"Hôm nay ta đang tìm việc ở nhà hàng Quốc doanh! Đầu bếp vừa bao trọn nhà, thiếu cái nào chịu bán mạng làm việc! Hắn thấy ta thật thà, riêng tư bỏ tiền túi giữ ta lại!"
Giọng Điền Tiểu Mạch kích động đến mức run rẩy.
"Mỗi ngày lo hai bữa cơm nóng! Đầu bếp mỗi ngày còn cho ta năm mao nữa!"
Lục Trường Hà cầm cái bánh bao bột trắng kia, nhét phần mép cứng vào miệng mình, phần mềm ở giữa đưa vào trong miệng mic nhỏ.
Điền Tiểu Mạch ôm chặt lấy bờ vai rộng lớn của Lục Trường Hà.
Nàng áp chặt đầu vào ngực Trường Hà.
"Trường Hà ca, hai ta ở huyện thành này coi như có miếng cơm ăn rồi!"