Ngày 4 tháng 10, bốn giờ chiều.
Mặt trời đã ngả về tây.
Theo kế hoạch đã định từ hôm qua, Gầy Hầu nên vào ba giờ chiều, đưa hai trăm tấm biểu hiện quỷ lắp ráp đó đến khách sạn đen, để Lục Trường Hà đột kích hàn tuyến.
Nhưng mà.
Đợi mãi không tới, đợi mãi cũng không được.
Ngay cả con Ku Ngưu đi mua muối sáng sớm cũng đến lúc này vẫn chưa thấy bóng người.
Trong căn phòng tầng hai, bầu không khí ngột ngạt đến mức khiến người ta thở không ra hơi.
Điền Tiểu Mạch đi tới đi lui trong phòng, lòng bàn tay toàn là mồ hôi lạnh.
"Không ổn."
Điền Tiểu Mạch dừng chân, quay đầu nhìn Lục Trường Hà.
"Tế Ngưu đi đầu ngõ mua một gói muối, mười phút đường rồi, sao đi cả buổi vẫn chưa về?"
Lục Trường Hà buông cây dùi trong tay xuống, lông mày nhíu chặt lại.
"A Bưu người đó, đa nghi bệnh nặng."
"E là xảy ra sai sót rồi."
Lời còn chưa dứt.
"Đùng đùng đùng!"
Dưới lầu truyền đến một tràng tiếng bước chân dồn dập.
Chung sư nãi vứt cả giỏ rau, xách theo nửa cây cải trắng lớn, thở hổn hển xông lên lầu hai.
Một tay đẩy mạnh cửa phòng Điền Tiểu Mạch.
"Không xong rồi! Cô gái Bắc Lão!"
Chung sư nãi vịn khung cửa, mặt trắng bệch đáng sợ, thở hổn hển.
"Tế Ngưu... tiểu quỷ Tế Ngưu kia, bị người ta bắt đi rồi!"
Điền Tiểu Mạch trong đầu "ong" một tiếng, lao lên phía trước tóm lấy cánh tay của Chung sư nãi.
"Ai bắt đi?! Bắt ở đâu vậy!"
"Ái chà, ngươi nhẹ tay chút! Chặn chết lão nương rồi!"
Bà Chung gạt tay Điền Tiểu Mạch ra, chỉ về hướng phố sau ngoài cửa sổ.
"Còn có thể là ai! Chính là con khỉ gầy hôm kia theo A Bưu tới!"
"Ta vừa đi chợ rau ở phố sau mua cải thảo, đi ngang qua con hẻm phía sau của sòng bạc ngầm đó."
"Chỉ thấy con khỉ gầy dẫn theo hai tên lưu manh chặn con bò nhỏ ở góc tường!"
"Tên tiểu quỷ đó bị đánh đến mặt đầy máu, con khỉ gầy vẫn còn bóp cằm hắn, đổ cả chai rượu mạnh chất lượng kém vào miệng hắn!"
Điền Tiểu Mạch toàn thân chấn động, chỉ cảm thấy tay chân lạnh buốt.
Bị lộ rồi!
A Bưu không biết từ đâu phát hiện ra sơ hở, phát giác Tế Ngưu đưa tin giả - đây là dùng nó để khai đao!
"Vậy còn Tế Ngưu bây giờ thì sao!" Lục Trường Hà đột ngột đứng dậy, chộp lấy cây dùi sắt trên bàn định xông ra ngoài.
"Vẫn là bị bọn họ lôi đi rồi!"
Chung sư nãi nuốt nước bọt, lòng vẫn còn sợ hãi nói.
"Lúc đó ta thấy bọn họ định nhét người vào bao tải, sợ mất mạng nên vội vàng ném giỏ rau đi, hét lớn 'Người đâu! Vợ hoa thì bắt cóc trẻ con rồi!'"
"Người hàng xóm mua rau ở chợ nghe thấy tiếng hét, ào ào kéo ra mấy chục người!"
"Đám khỉ gầy thấy đông người, không dám ham chiến, cũng chưa kịp lắp bao tải, liền dựng con bò nhỏ say rượu chui vào ngõ cụt quanh co khúc khuỷu, chớp mắt đã biến mất!"
Điền Tiểu Mạch gấp đến mức nước mắt suýt rơi xuống.
"Lão La đâu? Cảnh sát không phải đã phái người mặc thường phục theo dõi ở đầu ngõ sao!"
"Đi! Đến đồn cảnh sát!"
Lục Trường Hà kéo chặt Điền Tiểu Mạch, hai người như gió lao xuống lầu, thẳng tiến đến đồn cảnh sát Tây Quan.
Mười phút sau.
Trong văn phòng đồn công an.
Lão La đang đập bàn giận dữ trước một cảnh sát mặc thường phục trẻ tuổi.
"Bảo ngươi theo dõi chặt con khỉ gầy kia! Người bị mất mặt thế nào?!"
Người trẻ tuổi mặc thường phục đầy vẻ xấu hổ, cúi đầu không dám lên tiếng:
"La đội, con hẻm trong thôn giống như mê cung vậy, lũ khỉ gầy chui vào một sân tạp nham lớn, trèo tường sau chạy mất rồi, lúc ta đuổi theo thì đã không thấy bóng dáng đâu..."
"Bịch!"
Điền Tiểu Mạch đẩy mạnh cửa văn phòng, xông thẳng vào.
Vừa nghe người ta mất dấu, Điền Tiểu Mạch tích tụ cả buổi chiều nỗi sợ hãi và lửa giận, lập tức bùng nổ!
Đôi mắt cô đỏ ngầu, lao đến trước bàn làm việc, vỗ mạnh một cái xuống bàn.
"Các ngươi chính là xử án như vậy sao!"
Điền Tiểu Mạch mặc kệ, chỉ thẳng vào mũi Lão La hét lớn.
"Hôm qua các ngươi vỗ ngực cam đoan, chỉ cần chúng ta làm mồi nhử, các người có thể bảo vệ người!"
"Bây giờ thì sao? Tế Ngưu mới mười hai tuổi! Một đứa trẻ mồ côi không ai quản, vì giúp các ngươi bắt trộm mà bị người ta đổ rượu mạnh vào đánh cho gần chết rồi!"
"Các ngươi ngay cả một người cũng không nhìn nổi! Nếu Tế Ngưu thiếu mất một ngón tay, ta sẽ liều mạng với các ngươi!"
Tất cả cảnh sát trong văn phòng đều sững sờ.
Không ai ngờ rằng, cô bé phương Bắc bình thường trông có vẻ rất biết lý lẽ này, khi nổi giận lại dám mắng cả cảnh sát già.
Lão La bị quát đến mặt đỏ bừng, nhưng không thể phản bác được một câu.
Đây quả thực là sai lầm của họ.
"Điền Tiểu Mạch, ngươi bình tĩnh lại trước đi!"
Lão La hít sâu một hơi, nén giận.
"A Bưu còn xảo quyệt hơn chúng ta tưởng! Hôm qua hắn hứa giao dịch với thương nhân Sơn Tây là để làm lảng tránh chúng tôi, sáng nay hắn đã đi thăm dò nội tình của các thương khách Sơn Nam Tây, phát hiện các ngươi quen biết, biết mình trúng bẫy!"
"Ta đã thả hết toàn bộ người trong sở ra ngoài, chặn kín tất cả lối ra của thôn thành, đào sâu ba thước cũng phải tìm được Tế Ngưu!"
"Không cần tìm nữa! Xảy ra chuyện lớn rồi!"
Bên ngoài cửa, Trần Phi lăn lê bò toài xông vào cổng đồn công an.
Hắn chạy đến mức thở không ra hơi, một chiếc dép lê cũng bị mất, để lộ một bàn chân.
"Tiểu Mạch tỷ! Trường Hà ca! Nhanh... nhanh lên Tây Hồ lộ!"
Trần Phi mặt mày ủ rũ, giọng run rẩy.
"A Bưu dẫn theo bảy tám tên lưu manh, vừa xông vào chợ đêm!"
"Đập nát hết các quầy quần áo của A Đông ca!"
Đầu óc Điền Tiểu Mạch như bị búa tạ đập mạnh một cái, trước mắt tối sầm, thân hình lảo đảo.
Lục Trường Hà một tay đỡ lấy eo nàng.
"Đi!"
Điền Tiểu Mạch đẩy tay Lục Trường Hà ra, nghiến nát hàm răng bạc, xoay người như phát điên chạy về phía chợ đêm đường Tây Hồ!
Sáu giờ chiều.
Chợ đêm đường Tây Hồ vừa mới mở, cả con phố đầy người.
Nhưng ở vị trí trung tâm nhất của chợ đêm, lại vây một vòng lớn.
Tất cả các chủ lưu trữ và thương nhân đều đứng từ xa, chỉ trỏ bàn tán, không ai dám tiến lên.
Điền Tiểu Mạch dùng sức đẩy đám đông ra, chen vào trong.
Cảnh tượng trước mắt khiến nàng đờ người tại chỗ.
Cái giá sắt lớn vốn treo đầy hàng cảng thời thượng của A Đông bị người ta dùng ống sắt đập nát bươm, vặn vẹo biến dạng ngã xuống đất.
Hàng chục chiếc áo sơ mi hoa, quần ống loan hoàn toàn bị ném xuống bùn lầy.
Phía trên bị hắt đầy sơn đỏ chói mắt!
Một mảng đỏ rực, như máu chảy đầy đất!
Ngay cả cái hộp giấy đựng nước uống cũng bị giẫm bẹp, chiếc bình sắt của Kiện Lực Bảo lăn đầy đất.
A Đông đang ngồi xổm trên mặt đất.
Trên lưng áo sơ mi trắng của hắn in hai dấu chân đen sì, khóe miệng rách da, rỉ ra những tia máu.
Hắn không chửi bới, cũng không khóc.
Chỉ lặng lẽ vươn tay, nhặt chiếc áo sơ mi chưa dính đầy sơn đỏ từ bùn nước lên, dùng sức phủi bụi trên đó.
Nước mắt Điền Tiểu Mạch, "xoẹt" một cái trào ra.
Nàng từng bước đi tới, hai chân nặng trĩu như đổ chì.
"Ông chủ..."
Giọng Điền Tiểu Mạch khàn đặc, mang theo tiếng khóc nức nở, "bịch" một tiếng ngồi xổm trước mặt A Đông.
Nàng duỗi bàn tay run rẩy ra nhặt bộ quần áo rách nát trên đất, kết quả trong lòng bàn chân lại dính một lớp sơn đỏ.
"Xin lỗi... ông chủ, xin lỗi..."
Điền Tiểu Mạch khóc đến toàn thân run rẩy.
"Đều tại ta... là ta chiêu dụ đám lưu manh này tới, là do ta hại ngươi..."
Khoảnh khắc này, cô gái phương Bắc dám đập bàn trước mặt A Bưu, dám gầm thét trước lão La, nơi mềm yếu nhất trong lòng - sợ nợ người khác nhất đã bị đâm xuyên.
Nỗi áy náy như dao cắt vào thịt nàng.
A Đông dừng động tác trong tay.
Hắn quay đầu, nhìn Điền Tiểu Mạch mặt đầy nước mắt.
Hắn ngược lại cười, lấy tay áo bẩn thỉu lau vết máu nơi khóe miệng.
"Khóc cái gì?"
A Đông cầm lấy bộ quần áo phế liệu dính đầy sơn đỏ trong tay Điền Tiểu Mạch, ném sang một bên.
Lại lấy khăn tay của mình ra, đưa cho Điền Tiểu Mạch.
"Lau nước mắt đi, rồi lau sạch tay."
A Đông đứng dậy, liếc nhìn đống hỗn độn ngổn ngang, hít sâu một hơi, giọng điệu nhẹ nhàng như đang nói chuyện của người khác.
"Chẳng qua chỉ là mấy bộ quần áo rách nát thôi mà?"
"Hàng bị hủy rồi, người không sao là được. Chỉ cần người còn đó, hàng ngày mai có thể vào phố Cao Đệ!"
A Đông cúi đầu nhìn đôi mắt đỏ ngầu của Điền Tiểu Mạch, giọng nói dịu dàng.
"Cô gái, chuyện này không trách cô."
"Bọn A Bưu đó nhắm vào vị trí này của ta lâu lắm rồi, dù không có ngươi thì sớm muộn gì bọn họ cũng phải làm trò này."
"Ngươi đừng để bụng, càng đừng nhắc đến chuyện từ biệt ta. Ngày mai, chúng ta hàn xong giá sắt, vẫn mở tài khoản như thường lệ!"
A Đông càng rộng lượng, càng bảo vệ nàng như vậy, trong lòng Điền Tiểu Mạch lại càng giống như bị bịt một miếng bông ngâm nước, khó chịu muốn chết.
Ân sổ trên tường, nàng còn chưa trả hết một khoản, hôm nay lại nợ A Đông Thiên ân tình!
Lục Trường Hà đi đến bên cạnh A Đông.
Hắn không nói một lời, cúi người xuống, hai tay nắm lấy cái giá sắt thô đã bị đập cong kia.
Gân xanh hai tay nổi lên, đột ngột phát lực!
"Két——"
Sống sờ bẻ thẳng thanh sắt cong lại!
Lục Trường Hà dựng lại giá sắt, nhìn A Đông, chỉ nói bốn chữ:
"Món nợ này, ta ghi nhớ rồi."
Lão La dẫn theo mấy cảnh sát thở hổn hển chạy đến hiện trường, bắt đầu lấy chứng cứ và làm biên bản.
Nhưng đám người A Bưu kia đã chạy mất tăm từ lâu rồi.
Trời đã tối đen hoàn toàn.
Điền Tiểu Mạch và Lục Trường Hà giúp A Đông dọn dẹp tàn cuộc, lê bước nặng nề trở về nhà trọ đen thôn thành.
Tầng một yên tĩnh, ngay cả Hồng tỷ cũng đóng cửa không ra.
Hai người lên lầu hai, đi đến cửa phòng mình.
Lục Trường Hà vừa định đẩy cửa, dưới chân đột nhiên giẫm phải một vật.
Cúi đầu nhìn xuống.
Dưới khe cửa, một phong bì trắng không dán vé vào.
Điền Tiểu Mạch trong lòng giật thót, khom người chộp lấy phong bì, xé mở niêm phong.
Rút ra một tờ giấy cỏ bên trong.
Trên đó viết vài dòng chữ nguệch ngoạc, còn kẹp nửa dải vải rách dính máu - đó là tấm vải trên chiếc áo ba lỗ rách trên người Tế Ngưu!
Điền Tiểu Mạch nhìn chằm chằm vào chữ trên giấy, sắc mặt từng tấc trắng bệch.
"Trên đó viết gì?" Lục Trường Hà trầm giọng hỏi.
Các khớp ngón tay đang cầm tờ giấy viết thư của Điền Tiểu Mạch trắng bệch, từng chữ một đọc ra:
"Mười giờ tối mai, kho cũ ở phía tây thành."
"Sửa xong hơn một trăm đồng hồ còn lại trong tay Trần Phi mang đến, rồi chuẩn bị ba trăm tệ tiền mặt."
"Một tay giao hàng, một tay đặt cho Tế Ngưu."
"Đừng báo quan. Nếu để ta nhìn thấy một người mặc đồng phục, hai tay của tiểu quỷ này, các ngươi đừng lấy nữa!"