Sau khi hai người về nhà, Khương Vân Sơ trước tiên đến nhà trưởng thôn đón gà về, lại lấy từ nhà Minh đại nương hai bộ quần áo đã làm sẵn, phần còn lại Minh tiểu nương nói lúc đó sẽ để cháu trai đưa tới, không cần nàng phải chạy nữa.
Ngày tháng lại khôi phục nhịp độ trước đó, chớp mắt đã đến ngày đầu Trung Thu, hai người lại đi một chuyến đến thị trấn, bán đứng con mồi và dược liệu tích góp được.
Gần đây thời gian vào núi ít, nên lần này thu nhập không nhiều, con mồi cộng dược liệu tổng cộng đổi hai ba đồng tiền.
Khương Vân Sơ cất bạc đi, bàn bạc với Tiêu Tranh về ngày mai là lễ hội, hôm nay phải mua chút đồ.
Hai người dạo quanh trấn một vòng, mua hai gói bánh trung thu, một gói năm nhân, gói đậu sa, dùng giấy dầu bọc kín, dán giấy đỏ, nhìn đã thấy vui mừng.
Lại mua thêm mấy cân lê và táo - vừa là dùng để bái nguyệt, cũng là nàng hơi thèm trái cây.
Xuyên không đến đây đã mấy tháng, ngoài quả dại hái trên núi ra, trái cây chính quy cũng chưa từng ăn qua, nhìn thấy những quả lê vàng óng và táo đỏ rực kia, miệng bắt đầu sùi nước chua.
Vẫn như cũ mua thịt và cá, thịt heo năm cân, hai con cá cỏ. Khi đi ngang qua tiệm thịt, Tiêu Tranh nhìn thấy trên thớt bày mấy cái chân giò lợn, tròn vo, da đỏ thịt trắng, nhìn đã thấy thơm, đứng đó nhìn thêm vài lần.
Giang Vân Sơ nhìn theo ánh mắt của hắn, cười một cái, bảo ông chủ chọn mấy thứ tốt nhất, dùng dây cỏ xâu lại rồi xách trên tay.
Lúc này móng giò không phải do hậu thế đem khuỷu tay và chân giầy mua riêng, mà là bán liền lại với nhau, mua cũng khá hời.
Lại đi tiệm bán hàng mua một ít vỏ quế, bát giác và vài phiến lá hương chuẩn bị hầm giò heo dùng, trước kia trong nhà không có những gia vị này, hiện tại cuộc sống đã tốt hơn, đồ cần sắm sửa từng cái một.
Tổng cộng tiêu tốn một lượng bốn tiền, cộng thêm hai lượng tư tiền mua lương chủng trước đó, trong nhà hiện tại còn lại năm mươi ba hai nửa bạc.
Khương Vân Sơ trong lòng xem qua món nợ này một lượt, cảm thấy cũng được, tiêu ra không nhiều, tích góp được không ít, cứ theo tốc độ này mà tích lũy lại, đến mùa thu năm sau chắc chắn sẽ có hàng trăm lượng.
Ngày hôm sau là Trung Thu, hai người đã hẹn ở nhà nghỉ một ngày, không đi hái thuốc không săn bắn, thì an ổn đón lễ.
Nói là nghỉ ngơi, thực ra cũng không nghỉ được.
Tiêu Tranh sáng sớm dậy thu dọn sân viện, xếp lại đống củi, rồi dọn dẹp đống đá vụn dưới chân tường viện đi, nhường ra một chỗ sạch sẽ, định sau này đặt bàn đá ghế đá.
Khương Vân Sơ quét chuồng gà một lượt, lại nhổ cỏ ở vườn rau một lần nữa, tưới nước, chỉnh sửa lại quần áo cũ trong tủ quần.
Buổi trưa hai người ăn qua loa, Khương Vân Sơ lấy ra hai cái giò heo đã mua hôm qua, dùng nước sôi chà một lượt, loại bọt máu ra, vớt lên nhựa khô.
Nồi nóng cho dầu, bỏ vài viên kẹo rang, đường tan trong nồi, biến thành bọt màu đỏ sẫm, sủi bọt ùng ục. Nàng bỏ khuỷu tay vào, lật vài lần, mỗi mặt đều được bọc bởi màu đường.
Sau đó thêm nước, không qua khuỷu tay, cho gừng, hành lá, quế da, bát giác, lá thơm, rót hai thìa dầu tương, một thìo rượu vàng, lửa lớn cháy lên, đun chậm rãi.
Nắp nắp nồi, trong bếp nhét vài khúc củi thô, không cần để ý nữa, khiến nó từ từ ừng ực trên lửa.
Sau đó Giang Vân Sơ đun một nồi nước nóng lớn, định tắm rửa thoải mái với Tiêu Tranh. Tắm xong lại tắm cho Hổ Tử.
Hổ Tử kẹp đuôi muốn chui vào trong chuồng gà, bị Tiêu Tranh một tay vớt ra, ấn lên tảng đá, Khương Vân Sơ xoa cho nó đầy bọt nước, Hổ tử vẻ mặt chán chường, mắt rũ xuống, cái đuôi rủ xuống dưới, trong miệng phát ra tiếng nức nở, như thể chịu bao nhiêu ủy khuất.
Rửa xong dùng khăn khô lau đi lau lại một lượt, lại dùng đệm cũ bọc lấy hút cạn nước, Hổ Tử rung lông, chạy về ổ cuộn tròn lại, bắt đầu liếm móng vuốt của mình.
Lúc sắp ăn tối, hai người thay quần áo mới, không phải những thứ Minh đại nương làm, mà là Khương Vân Sơ tự làm trước đó.
Mỗi lần đi chợ đều phải mang theo đồ đạc, sợ làm bẩn quần áo mới nên vẫn không nỡ mặc hai bộ vải bông mịn kia.
Bộ đồ màu xanh nước của Khương Vân Sơ hai lần, một lần là đi huyện thành tổ chức khế ước cưới, hai là ra đồng đưa nước cho Tiêu Tranh, bộ đồ nàng làm vẫn không mặc, gấp gọn gàng đặt trong tủ.
Tiêu Tranh với bộ đồ màu chàm kia càng không cần nói, từ ngày làm xong đã không hề lên người, mỗi lần lấy ra xem rồi lại thả về, nói đợi đến Tết mới mặc.
Hôm nay là lễ hội, Tiêu Tranh cẩn thận mặc bộ y phục vải bông mịn màu chàm vào, thắt đai lưng, chỉnh lại cổ áo, soi trước gương đồng, khóe miệng cứ treo nụ cười ngây ngô, thế nào cũng không thu hồi được.
Hắn bình thường mặc quần áo vải thô, xám xịt, thay bộ y phục vải bông mịn này, cả người đều khác hẳn, kiểu dáng yếm vừa vặn, đường nét vai được phác họa ra, thắt lưng thu lại, trông có vẻ tinh thần hơn bình ngày một đoạn.
Hắn sờ sờ cổ tay áo, lại sờ lên vạt áo một cái, cười hắc hắc hai tiếng, nói: “Vợ ơi, quần áo mới này thật tốt, y phục vải bông quả nhiên khác biệt, mặc trên người trơn tuột.”
Khương Vân Sơ đi tới sửa lại cổ áo cho hắn, “Minh đại nương vẫn đang làm, chúng ta còn một bộ nữa. Đợi tháng sau ta sẽ đi mua ít vải và bông, áo bông vải thô và vải mịn cũng làm một căn, đến lúc Tết mặc vào huyện thành dạo chơi miếu hội.”
Tiêu Tranh mắt sáng lên, giọng nói cũng cao hơn vài phần: "Thật sao?"
Hắn giờ đã chẳng còn là bao nhiêu tiền, dù sao hai người trong nhà vẫn luôn kiếm tiền. Dưới ảnh hưởng ngầm của Khương Vân Sơ, hắn cũng không còn keo kiệt nữa.
Khương Vân Sơ cười tươi nhìn hắn: "Đương nhiên là thật, năm nay là năm đầu tiên chúng ta ở bên nhau, nhất định phải sống cho tốt."
Tiêu Tranh nhìn nàng, Vân Nhi trắng trẻo hơn mấy tháng trước một chút, trên mặt có thịt, cằm không còn nhọn như trước nữa, môi hồng nhuận, đôi mắt sáng ngời, khi cười lên vẫn là đôi nhãn hồ ly kia, cong cong như trăng khuyết.
Trong lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác xúc động khó tả, cúi người ôm lấy nàng, bế nàng xoay quanh một vòng, “Vậy chúng ta phải mua kẹo, mua đèn lồng, xem tạp kỹ!”
Giang Vân Sơ rời khỏi mặt đất, kêu lên một tiếng kinh hãi, sau đó ôm chặt lấy cổ hắn, cười giận dỗi: "Được được được, đều nghe theo ngươi, mau thả ta xuống!"
Tiêu Tranh buông nàng xuống, nàng tựa vào ngực hắn cười một hồi lâu mới đứng thẳng người lên đánh hắn một cái.
Hai người cười đùa một hồi, Hổ Tử thò đầu ra khỏi ổ, nhìn họ một cái, ngáp một tiếng rồi lại rụt về.
Mặt trăng đã ra, mặt trăng rằm tháng tám tròn và to, từ sau sườn núi phía đông chậm rãi mọc lên, vàng óng như một chiếc gương đồng vừa được lau sáng.
Hai người bê một cái bàn nhỏ ra, bày ở giữa sân, trên bàn trải một miếng vải gai sạch sẽ, đặt lên cống phẩm, đứng trước bàn, đối diện với mặt trăng, cung kính bái ba lạy.
Tiêu Tranh bái xong liền mở lời, nghiêm túc cung kính nói: "Hy vọng ta và vợ từ nay về sau mỗi năm đều như thế này."
Khương Vân Sơ cũng nói nguyện vọng của mình, nhẹ giọng nói: “Hy vọng ta và tướng công hạnh phúc an khang, thật dài rất lâu, năm nào năm.”
Hai người nhìn nhau cười, bái xong mặt trăng, Khương Vân Sơ đem khuỷu tay hầm cả buổi chiều múc ra, khu khuu chân hầm đến tê dại, da màu hổ phách, bóng loáng, đũa nhẹ nhàng chạm vào liền nứt ra rồi lộ ra thịt bên trong.
Tiêu Tranh gắp một đũa giò heo, bỏ vào miệng, nhấp một cái liền tan ra, dính nhớp, nếp nhăn, đầy cả miệng keo.
Hắn nheo mắt nhai một lúc lâu mới nuốt xuống, lại gắp thêm miếng thịt gầy, chấm nước canh dưới đáy bát rồi đưa vào miệng.
Thịt gầy hầm nát, từng sợi từng mảnh lan tỏa trong miệng, hương mặn nồng đậm, dư vị mang theo chút ngọt.
Hắn ăn mấy miếng mới rảnh miệng nói chuyện, lẩm bẩm khen một câu "Ngon quá, ngon hơn cả quán cơm huyện thành nấu."
Khương Vân Sơ cũng gắp một miếng, chậm rãi nhai, cảm thấy quả thực rất tốt, thời gian hầm đủ lâu, hỏa hầu đầy đủ, gia vị cho đủ nhiều, không ngon mới lạ.
Hai người vừa ăn cơm vừa trò chuyện rôm rả.
Tiêu Tranh kể về hồi nhỏ từng sống Trung Thu, khi cha hắn còn tại thế, hàng năm đều mua bánh vài tháng, cắt ra chia nhau ăn, mỗi người một miếng nhỏ, ăn xong là hết.
Sau khi cha hắn đi rồi, hắn chỉ sống một mình, có mấy năm mà ngay cả bánh trung thu cũng không mua, cảm thấy ăn một người thật vô vị.
Khương Vân Sơ không nói về chuyện trước kia của mình, chỉ nghe thấy, thỉnh thoảng ừ một tiếng, gắp cho hắn một đũa thức ăn.
Mặt trăng đã lên rất cao, từ phía đông sân di chuyển đến ngay trên sân, đổ xuống mặt đất một mảng sáng rực.
Nếu là vương công quý tộc không làm việc sản xuất, lúc này chính là ngâm thơ uống rượu thưởng nguyệt; nếu là bách tính bình thường, thì cùng gia đình đi ngắm trăng ăn cơm.
Bách thái nhân gian, hôm nay đều là lúc đoàn viên.