Khi Tiêu Tranh bưng bát xách ghế từ trong nhà đi ra, nhìn thấy chính là cảnh tượng này.
Cô nương nhỏ gầy ngồi xổm trong sân, một con chó lớn nằm sấp trên đầu gối nàng, tay của nàng nhẹ nhàng vuốt ve trên cái đầu chó, trên mặt treo nụ cười sáng lạn.
Ánh nắng ban mai từ tường viện rải xuống, rơi trên người nàng, mạ cả người chàng một lớp vàng óng.
Dáng vẻ cười của nàng hoàn toàn khác với bình thường, không có sự hèn nhát, cũng không cẩn thận từng li từng tí, sạch sẽ và sáng ngời.
Tiêu Tranh đứng ở cửa bếp, cảm thấy trong lòng bị thứ gì đó chọc mạnh một cái, bước chân khựng lại, chiếc bát trên tay suýt chút nữa không giữ vững.
Khương Vân Sơ nghe thấy động tĩnh ngẩng đầu, nụ cười trên mặt còn chưa tắt, đôi mắt cong cong nhìn Tiêu Tranh: "Tiêu đại ca, nó tên là gì vậy?"
Tiêu Tranh thản nhiên đè nén sự khác thường khó tả trong lòng, bưng bát đi tới đặt ghế xuống: "Gọi Hổ Tử."
"Hổ Tử." Giang Vân Sơ cúi đầu lại sờ thêm cái đầu chó, giọng điệu đầy vẻ thích thú: "Nha Tử giỏi thật đấy, ngươi nuôi nó tốt thật, lông da sáng như vậy, nhìn là biết ăn ngon rồi."
Tiêu Tranh đưa bát đến trước mặt nàng, trong bát là nước màu nâu đỏ, còn bốc hơi nóng, một mùi hương ngọt ngào bay ra.
Hắn nhét bát vào tay nàng, giọng cứng nhắc: "Trong nhà chẳng có gì để tiếp đãi cả. Uống bát nước đường đỏ đi, nghe nói uống cái này đối xử tốt với con gái, uống xong rồi hãy đi."
Nói xong hắn cũng không nhìn nàng, xoay người lấy cái gùi của mình đi, ngồi xổm bên cạnh chum nước bắt đầu rửa nấm.
Khương Vân Sơ bưng bát nước đường đỏ, sững sờ tại chỗ.
Nước đường đỏ.
Nguyên thân từ sau khi cha mẹ đi qua không hề uống nước đường đỏ, nàng đến Khương gia bán thảm cũng không được uống, ở đây lại dễ dàng uống được như vậy.
Nàng rất rõ tình hình nhà Tiêu Tranh, theo cốt truyện gốc, hắn hẳn là vừa trả xong nợ gia đình không lâu.
Trong sân tuy sạch sẽ nhưng nhà cửa bốn bức tường, quần áo trên dây phơi đầy những chồng vá víu, nhìn là biết cuộc sống trôi qua chật vật.
Trong gia đình nghèo khổ, đường đỏ quả thực là đồ quý giá, bình thường không nỡ uống, chỉ có dịp lễ tết hoặc trong nhà có bệnh nhân mới lấy ra.
Thứ mà chính hắn cũng không nỡ uống, đã mang đến cho nàng.
Giang Vân Sơ ngồi trên ghế đẩu, bưng bát không từ chối nữa, nàng khẽ nói "cảm ơn", cúi đầu uống từng ngụm nhỏ.
Nước đường đỏ rất ngọt, ngọt đến mức hơi ngà.
Tiêu Tranh đặt mấy thìa lớn, khuấy đều đặn, nhiệt độ vào miệng vừa vặn, không nóng miệng cũng không lạnh, nàng uống mỗi ngụm đều rất chậm, uống vô cùng thành kính.
Hơi nóng phả vào mặt, hun đến mức mắt nàng ướt sũng, không biết là do hơi nóng bốc lên hay vì nguyên nhân nào khác.
Tiêu Tranh ngồi xổm bên cạnh chum nước rửa nấm, tay cầm một bông nấm thông lật qua lật lại giặt đất, giũ đến mức ô cũng sắp vỡ nát.
Ánh mắt hắn cứ liếc về phía Khương Vân Sơ.
Nhìn nàng bưng bát ngẩn ngơ nhìn nước đường đỏ trong bát, biểu cảm như chưa từng uống qua thứ này; thấy nàng cúi đầu nhấp từng ngụm nhỏ, mỗi một miếng đều uống rất thành kính, giống như đang uống tiên đan linh dược gì đó.
Trong lòng hắn bỗng nhiên cảm thấy khó chịu.
Tiêu Tranh không phải loại ngốc nghếch không biết điều, chẳng biết ai cũng dùng nước đường đỏ chiêu đãi. Lần trước lấy ra là cảm ơn mấy thím đã giúp đỡ tổ chức tiệc tang lễ của cha hắn.
Ngày thường chính hắn cũng không nỡ uống, chỉ có một gói nhỏ như vậy, giấu ở trong tủ cùng, thỉnh thoảng trong dịp lễ tết lại lấy ra món tráng miệng ngọt ngào.
Nhưng hôm nay hắn cũng không biết làm sao, không nói hai lời liền đi pha nước đường đỏ, vừa đặt còn cho mấy muỗng lớn, khuấy đều rồi, sợ bỏng nàng, còn thổi một hồi lâu mới bưng ra.
Hắn vốn định để nàng lấy thịt đi, nhưng hắn sợ nàng mang về khó ăn nói, những người Khương gia kia có đức hạnh gì thì hắn biết.
Sau đó hắn nhớ lại trước kia nghe mấy thím tán gẫu, nói con gái uống nước đường đỏ tốt, cũng không biết tốt cái gì, dù sao các thí nghiệm nói như vậy, hắn liền làm theo.
Hắn cũng không biết tại sao mình lại đối xử tốt với nàng như vậy.
Chỉ là muốn tốt cho nàng, không có nguyên nhân nào khác.
Khương Vân Sơ uống cạn ngụm nước đường đỏ cuối cùng, đáy bát sạch sẽ tinh tươm, nàng cầm bát đứng dậy đi về phía chum nước, muốn đi rửa.
Tiêu Tranh thấy nàng đi tới, lập tức đứng dậy, sải bước nghênh đón, một tay nhận lấy bát, trầm giọng nói: "Để ta rửa là được."
Giang Vân Sơ cũng không từ chối, cười một cái, khom người lấy giỏ của mình, phần lớn nấm trong gùi đổ ra, nhẹ bẫng.
Nàng đeo gùi xong, trải đệm cho hành động sau này một câu: "Đợi sau đó ta tìm được đồ ngon thì sẽ mang đến cho ngươi."
Lại ngồi xổm xuống sờ đầu Hổ Tử, Hổ tử bị nàng sờ đến hừ hừ, cái đuôi vẫy như gió, “Hổ Tử! Ta đi đây, lần sau gặp lại.”
Nàng đứng dậy, hoàn toàn không để ý đến câu nói "Ngươi không cần tiễn, thật sự không phải tiễn", đi tới cửa trước tiên thò đầu ra ngoài xem xét, xác nhận xung quanh không có ai, mới lách mình ra, chạy bộ một mạch rời đi.
Tiêu Tranh đứng tại chỗ, tay vẫn nắm chặt chiếc bát, hồi lâu không nhúc nhích.
Hổ Tử nằm sấp dưới chân hắn, đầu đặt trên móng trước, rên rỉ ậm ừ hai tiếng, như thể đang nói: Người đâu? Sao lại đi rồi?
Tiêu Tranh cúi đầu nhìn Hổ Tử, Hổ tử cũng ngẩng lên nhìn hắn.
Hắn chợt nhớ lại lúc còn rất nhỏ, khi cha hắn còn sống, hắn đã hỏi một câu.
Lúc đó trong thôn có người làm chuyện vui, tân nương mặc áo đỏ, hắn đứng giữa đám đông xem náo nhiệt, nhìn đến mê mẩn, về nhà hỏi cha hắn, thành thân là gì?
Cha hắn đang mài dao trong sân, không ngẩng đầu lên nói: "Thành thân chính là ở bên người mình thích."
Hắn lại hỏi: "Người mình thích là gì?"
Cha hắn lau nước trên đá mài, suy nghĩ một chút, nói: “Người thích chính là lúc ngươi nhìn thấy nàng tim đập sẽ nhanh hơn, sẽ muốn đối tốt với nàng, muốn đem đồ tốt đều cho nàng ăn.”
Tiêu Tranh đứng trong sân, tay nắm chặt bát, tim đập thình thịch, nhảy còn nhanh hơn cả ngày săn bắn.
Hắn cúi đầu nhìn vị trí ngực mình, rồi lại ngẩng đầu xem hướng Khương Vân Sơ biến mất.
Sau đó hắn lắc đầu mạnh mẽ, gạt bỏ ý nghĩ này đi, cái gì thích hay không thích, không được nghĩ tới.
Hắn là Thiên Sát Cô Tinh, khắc chết cả nhà, ai ở cùng hắn cũng sẽ không có kết cục tốt đẹp, một mình hắn liền rất tốt, không ai hại.
Hơn nữa——
Hắn nhớ lại hôm qua trên đường về, gặp hai thím đang nói chuyện bên đường, không nghe hết, nhưng mơ hồ nghe thấy mấy chữ "Khương gia Đại Nha", "Đưa chồng".
Lúc đó hắn không để bụng, giờ nghĩ lại, lồng ngực như bị thứ gì đó chặn lại rồi buồn bực.
Cũng không biết nàng muốn gả cho ai.
Hắn một mình đến một nơi, ít khi qua lại với người trong thôn, tin tức bị trì trệ rất nhiều, cũng không biết đi dò hỏi ai.
Hơn nữa chuyên đi thăm dò hôn sự của một cô nương, truyền ra ngoài là để gây chuyện, đối với nàng cũng không tốt.
Tiêu Tranh đặt bát lại vào bếp, ngồi xổm xuống xoa đầu Hổ Tử, không nói một lời nào.
Hổ Tử nằm rạp trên mặt đất, cái đuôi cũng không vẫy nữa, giống như chủ nhân cúi đầu ủ rũ.
Khương Vân Sơ chạy bộ một đoạn đường, tìm một nơi vắng người, dời nấm trong không gian ra ngoài lấp đầy giỏ.
Chiếc gùi nặng trịch, đè lên vai nàng sụp xuống.
Nàng điều chỉnh vị trí đeo lưng, hít sâu một hơi, cúi đầu đi về phía Khương gia.