Khương Vân Sơ đứng trên đường núi, gió thổi qua, làm những sợi tóc mai của nàng bay lên mặt.
Nàng biết mình nên làm thế nào.
Cách tốt nhất là tĩnh quan kỳ biến, đợi đến lúc Tiêu Tranh gặp chuyện mới cứu hắn. Ân cứu mạng còn hơn bất cứ thứ gì, cộng thêm chút ý tứ mà Tiêu Cương từng thể hiện với nàng trước đó, việc nàng mở miệng nhắc hôn sự, tám chín phần mười cũng thành công.
Báo cáo bằng ân oán tuy khó nghe, nhưng lại dễ dùng.
Nhưng nhỡ đâu thì sao?
Lỡ như nàng không kịp thì sao? Vạn nhất lúc nàng tìm thấy hắn, hắn đã mất máu quá nhiều rồi thì phải? Lẽ nào giọt nước linh tuyền cũng không cứu được thì tốt biết mấy? Nhỡ đâu thiên đạo này định sẵn sẽ để cho hắn chết đi để phúc bảo nhặt được lợi lộc thì làm sao đây?
Biết rõ Tiêu Tranh sẽ bị trọng thương mà vẫn chết, nàng là đợi hắn bị thương rồi mới ra tay tương trợ để báo đáp, hay đã báo trước cho hắn tránh được kiếp nạn này? Hơn nữa, làm sao nói cho biết hắn dùng cách nào mới không bị hắn nghi ngờ chứ?
Khương Vân Sơ nắm chặt dây gùi, nội tâm giằng xé dữ dội.
Nàng nhớ tới cái đùi gà nướng kia, nhớ đến bát nước đường đỏ ngọt ngào kia. Nhớ tới dáng vẻ Tiêu Tranh luống cuống tay chân buộc vạt áo, đôi tai đỏ bừng nói nàng đừng khóc, bộ dạng Hổ Tử nằm bò bên chân nàng vẫy đuôi.
Thôi, dù người này không làm được phu quân sau này của nàng, hắn cũng là thiện ý lớn nhất mà nguyên chủ và nàng gặp ở thế giới này.
Khương Vân Sơ xoay người liền đi lên đường núi, nàng dọc theo đường mòn rẽ vài khúc quanh, từ sườn núi vòng đến cuối thôn.
Cái sân nhà Tiêu Tranh ở ngay phía trước, nhưng cửa viện đóng lại treo một chiếc khóa.
Khương Vân Sơ gõ cửa, gọi một tiếng: "Tiêu đại ca, ngươi có ở đây không?"
Phía sau cánh cửa truyền đến tiếng rên rỉ khe khẽ và tiếng móng vuốt cào cửa, móng tay cào trên cửa gỗ, kêu xèo xèo.
Nàng nằm sấp trên khe cửa nhìn vào trong, sân quả thực trống rỗng, dây phơi quần áo được thu gọn gàng, chậu nước úp ngược trước cửa bếp.
Hổ Tử từ trong khe cửa thò ra nửa cái mũi, ướt sũng, ô ô kêu lên, liều mạng đem móng vuốt từ dưới khe hở cửa vươn ra, muốn chơi với nàng.
Khương Vân Sơ ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đẩy móng vuốt của Hổ Tử trở lại, hạ thấp giọng nói: “Đừng có đùa với Hổ tử, nếu kẽ cửa kẹp phải móng tay đau quá, chủ nhân ngươi không có ở nhà sao?”
Hổ Tử không nghe, móng vuốt lại vươn ra, lần này còn mang theo một cái móng khác, hai chân trước cùng nhau móc ra ngoài khe cửa.
Khương Vân Sơ lại đẩy nó trở về, đẩy ngược lại rồi duỗi ra, vươn ra đẩy trở lại, lặp đi lặp lại mấy lần.
Hổ Tử chơi rất vui, cái đuôi ở sau cửa vung vẩy kêu lách cách, Khương Vân Sơ cùng nó đùa giỡn một hồi, đứng dậy thở dài.
Tiêu Tranh không có ở nhà, cửa bị khóa lại, chắc là đã ra ngoài rồi.
Nàng không thể đợi ở đây, cũng không được ở lại quá lâu để người khác nhìn thấy.
Nàng suy nghĩ một chút, từ trong không gian lấy ra đóa nấm dầu gà kia, đặt ở trên ngưỡng cửa, một đóa là đủ rồi, Tiêu Tranh biết nàng đã đến, nếu hắn thông minh, liền biết chủ động đi tìm nàng hỏi chuyện gì xảy ra.
Sáng mai nàng lại đến một chuyến.
Khi Khương Vân Sơ về đến nhà vẫn chưa đầy giờ Ngọ.
Lưu Phương đang bận rộn trong bếp, thấy nàng trở về, miệng không ngừng lại, từ lúc nàng lề mề đến trưa mới quay về nói rằng nàng không biết làm thêm chút việc nào, nhắc đến nàng chính là một kẻ lười biếng.
Khương Vân Sơ đặt giỏ xuống, đổ nấm vào chậu nước, ngồi xổm xuống rửa, tai trái lọt vào tai phải của Lưu Phương.
Rửa xong nấm, nàng lại ngồi xuống trước bếp để nhóm lửa.
Lưu Phương mấy ngày nay bị nàng mài đến mất hết tính khí, mắng thì mắng, lại không dám đánh nàng, hôm qua nàng vừa động thủ với nha đầu này, nàng liền trực tiếp ngã xuống đất.
Giang Vân Sơ hôm nay còn làm thêm một chút, giúp thái rau.
Lưu Phương nhìn nàng thái rau, hừ một tiếng: “Cuối cùng cũng có chút nhãn lực rồi, biết giúp đỡ tay sai rồi.”
Giang Vân Sơ không nói gì, cúi đầu thái rau. Nàng chưa bày xong nước cờ cuối cùng, vẫn chưa thể nhận việc xào rau được.
Nàng sợ mình một kẻ tâm khí không thuận, giờ sẽ đầu độc chết bọn họ.
Bữa trưa là một nồi thức ăn hầm, bên trong có cải thảo củ cải và nấm, không có thịt tanh nhưng nóng hổi.
Ăn xong, nàng chủ động nhận lấy việc rửa bát, Lưu Phương hừ một tiếng nói: "Thế này còn tạm được", rồi lau miệng bỏ đi.
Khương Thành Quý và Giang Đại Căn không nói một lời, trong mắt bọn hắn rửa bát là chuyện của phụ nữ, con nha đầu chết tiệt này muốn làm thì cứ làm đi, đỡ cho bọn họ nói thêm một câu.
Khương Đại Căn và Khương Thành Quý mấy ngày nay mang theo Khương Hải đi thị trấn tìm thợ ngắn, liên tục mấy hôm không tìm được việc, hôm nay cũng là tay không trở về.
Ba cha con ăn cơm xong liền tự đi nghỉ ngơi, Khương Hồ đã ngủ gục trên bàn ăn từ lâu, được Lưu Phương dắt về phòng.
Ngô Cúc Hoa cuối cùng buông đũa xuống, khi đi ngang qua bếp thì thấy Khương Vân Sơ đang rửa bát, mí mắt rũ xuống mắng một câu: “Đồ phế vật, rửa cái bát còn lề mề nữa, nếu làm đổ bát thì cẩn thận da của ngươi!”
Khương Vân Sơ làm ngơ, đầu cũng không ngẩng lên.
Đợi tiếng bước chân của Ngô Cúc Hoa đi xa, nàng mới từ từ rửa sạch bát cuối cùng, xếp chồng lên tủ bát.
Trong bếp yên tĩnh trở lại, trong sân cũng không còn động tĩnh gì nữa, cả nhà đều đi ngủ trưa.
Khương Vân Sơ khép cửa phòng bếp lại, lấy ra cái cối, rồi lấy nấm độc hái trong những ngày qua.
Nàng ngồi xuống, bẻ nấm khô thành từng miếng nhỏ bỏ vào trong cối, nhẹ nhàng mài lên, nấm đông phát ra tiếng động vụn vặt trong cái cối đá, xào xạc, như gió thu thổi qua lá cây khô héo.
Nàng mài rất chậm, rất cẩn thận, sợ phát ra âm thanh quá lớn, nấm từng chút một biến thành bột phấn, màu xám trắng, còn mảnh hơn cả bột mì.
Nàng đã mài xong tất cả nấm độc, bột bỏ vào một mảnh vải thô nhỏ, bọc chặt rồi buộc chặt, để vào góc không gian.
Sau đó lấy cối ra bếp, dùng nước rửa mấy lần, móng tay cạy sạch bột còn sót lại trên thành cối, xác nhận sạch sẽ rồi mới đặt trở về chỗ cũ.
Làm xong tất cả, nàng trở về phòng củi của mình, đóng cửa lại, dùng một cây gậy gỗ chặn chốt cửa, rồi nằm lên tấm ván gỗ nhắm mắt lại.
Gần ăn tối, nàng mới tỉnh dậy, tiếp tục làm ngơ trước những lời mắng nhiếc của Ngô Cúc Hoa và Lưu Phương, nhóm lửa, thái rau, đợi ăn xong miệng lau một cái rồi lại quay về phòng đóng cửa, để mặc cho Lưu Cố bên ngoài đập cửa kêu lách tách không thèm để ý.
Lại ngủ một giấc đến khi trăng lên đỉnh đầu, Khương Vân Sơ mở mắt ra, nghe ngóng động tĩnh bên ngoài, trong sân yên tĩnh, người nhà họ Khương đã sớm ngủ rồi.
Nàng lặng lẽ bò dậy, lấy từng thứ trong không gian ra.
Một cái hồ lô, bên trong chứa đầy cát mịn, đất cát là do nàng sàng lọc trên núi, nhỏ như bột mì, bùn cũng khô, trộn lẫn vào nhau, khi đổ ra sẽ không bị tắc nghẽn, đáy hồ dán đầy những lỗ nhỏ dày đặc.
Vài thanh gỗ, dài ngắn không đồng đều; một sợi bông; vài viên đá nhỏ; và một cây nến.
Nàng mượn ánh trăng, ngồi xổm trên mặt đất bắt đầu làm giá.
Gậy gỗ dựng thành một giá đỡ đơn giản, hình tam giác, vững vàng.
Nàng gác hồ lô lên giá đỡ, cát mịn từ lỗ nhỏ dưới đáy rò rỉ ra, vừa mảnh vừa chậm, rơi xuống đất sột soạt.
Nàng lại dùng thanh gỗ dựng một tấm bập bênh nhỏ, đầu của tấm phao không để bất cứ thứ gì, nhô cao lên, vừa vặn tiếp tục rò rỉ cát dưới đáy hồ lô.
Đầu kia đặt một tảng đá nhỏ, ở chỗ thấp, trên tảng có buộc một sợi chỉ bông, nối liền với một cây nến dựng trên mặt đất, bên cạnh ngọn nến chất đầy cát bụi, không cho nó đổ.
Khương Vân Sơ ngồi xổm dưới đất kiểm tra hết lần này đến lần khác.
Cát trong hồ lô rò rỉ xuống, sẽ từ từ chất đống ở đầu kia của ván bập bênh trống. cát tích càng nhiều, đầu đó sẽ ngày càng nặng, đến một thời khắc nào đó, cát lọt hết, cập khi tấm bèo mất cân bằng, bên tảng đá vểnh lên, kéo sợi bông đi lên trên, chỉ bông kéo theo nến, nến đổ xuống.
Đây là một thiết bị hoãn lại đơn giản, thứ nàng cần không phải chính xác đến mức định giờ từng phút, chỉ là chênh lệch thời gian đại khái có thể chứng minh nàng không có mặt trong khoảng thời điểm nào đó.
Xác nhận thiết bị vận hành không sai, Khương Vân Sơ lại thăm dò thêm vài lần thời gian tương ứng với cát mịn, sau đó mới tháo thiết lập ra, mọi thứ thu hồi không gian, mới trở về giường gỗ nằm xuống.