Ngày hôm sau, Khương Vân Sơ sáng sớm đã đến cửa Tiêu Tranh, nhưng cổng sân hắn vẫn treo khóa, bông nấm dầu gà trước cửa bày ra đó không hề động đậy.
Nàng liền hiểu ra, Tiêu Tranh căn bản không trở về.
Khương Vân Sơ lúc này cũng không có cách nào khác, chỉ có thể chờ đi cứu hắn, đồng thời nàng cũng đang tiếp tục kế hoạch của mình: Ban ngày ra ngoài đào rau dại và nấm, tiếp theo củng cố danh tiếng yếu đuối dễ bắt nạt; buổi tối liên tục thí nghiệm thiết bị hoãn, xác nhận thời gian kéo dài.
Ngày thứ ba, cũng chính là ngày thứ tám Khương Vân Sơ xuyên không, trời còn chưa sáng, Khương vân sơ đã mở mắt ra.
Bên ngoài phòng củi vẫn tối đen, gà không kêu, chó không sủa, cả Khương gia đều đang ngủ, Ngô Cúc Hoa chưa dậy, trong bếp nguội lò lạnh, ngay cả lương thực cũng không lấy ra.
Nàng không đợi được nữa, ai biết Tiêu Tranh chết từ lúc nào? Nguyên thư chỉ nói "sắp về đến nhà thì ngã xuống", không nói giờ giấc. Nếu nàng ăn sáng rồi đi, có lẽ Tiêu Cương đã lạnh ngắt rồi.
Nàng xoay người đứng dậy, đeo gùi lên lưng, cuốc cài vào giỏ, túi nước trong ống trúc treo lại, nhẹ nhàng mở cửa phòng củi.
Trong sân xám xịt, trời phía đông vừa lộ ra một vệt trắng bụng cá, nàng cúi đầu bước nhanh qua sân, kéo then cửa lớn, lách người ra ngoài, rồi nhẹ nhàng đóng cửa lại.
Trong thôn yên tĩnh như không có người ở, nhà cửa hai bên đường đất đều tối đen, không một gia đình nào bốc khói bếp.
Nàng từ trong không gian lấy ra một chiếc bánh nướng, vừa gặm vừa đi.
Bánh bao là do mấy ngày nay dành dụm, lúc giúp đỡ ở bếp, nàng nhân lúc Lưu Phương không để ý, trộm bánh mì sống, dùng cỏ gói lại dùng bùn bọc, nhân dịp nhóm lửa nhét vào đống tro trong lò nướng chín, rồi lén lút gom góp bốn cái.
Bánh bao nướng hơi cháy, vỏ ngoài cứng ngắc, cắn một miếng kêu răng rắc nhưng bên trong vẫn mềm mại, nhai vào miệng có mùi khét đặc trưng của củi.
Phải tốn công sức lớn như vậy mới gom được bốn cái bánh bao, nói ra cũng thấy nghèo nàn.
Những cô gái xuyên không trong tiểu thuyết khác, ai mà chẳng hô mưa gọi gió, ngón tay mở rộng, nàng thì hay rồi, trộm một cục bột cũng như kẻ trộm vậy.
Nhưng Giang Vân Sơ không thấy xấu hổ, mạng sống này của nàng là nhặt được, nàng chẳng có dã tâm gì, ăn no mặc ấm là biết đủ, những chuyện khác cứ từ từ làm, không thể vội vàng.
Thực ra nàng có một trăm cách để giết sạch ổ của Khương gia, Đại Lạc Thạch Thuật là đơn giản nhất, mỗi người đập một cái, ném vào trong núi là xong.
Nhưng một nhà bảy người mất tích vô cớ, người trong thôn không thể không báo quan, vừa báo Quan nàng là kẻ sống sót thì phiền phức rồi, ngày tháng của tội phạm trốn tránh cũng chẳng dễ chịu gì cho tận thế, nàng không đáng.
Nàng vẫn luôn nhẫn nhịn, chính là muốn lên kế hoạch một tội phạm hoàn hảo, những bất ngờ thường thấy của nông gia, chỉ cần không phải nhân họa, thì sẽ không ai báo quan, nàng - kẻ sống sót duy nhất của Khương gia cũng sẽ chẳng bị người khác chú ý.
Cho nên nàng phải từ từ, từng chút một bày xong quân cờ.
Còn về Lâm què, đó càng là một phiền phức lớn.
Khương gia thu tiền đặt cọc của hắn hai lạng, người trong thôn đều biết hôn sự này, đợi người Khương Gia chết rồi, Lâm què chắc chắn sẽ đến gây rối.
Lão độc thân thiếu vợ, thật vất vả mới có hôn ước, mắt thấy sắp tới tay rồi, đột nhiên hôn mất rồi thì hắn có thể bỏ qua sao? Đến lúc đó dù náo loạn đến đâu cũng là hắn chiếm lý.
Nếu náo loạn đến huyện nha, nàng vẫn độc thân chưa kết hôn, huyện Nha rất có thể sẽ phán nàng bồi thường hoặc dứt khoát gả nàng cho Lâm què.
Trừ khi nàng đã kết hôn.
Người ta thường ngày chú trọng việc phá mười ngôi miếu, không hủy một hôn nhân, đến lúc đó nhiều nhất chỉ để nàng bồi thường cho Lâm què một chút đồ đạc là xong.
Vì vậy, việc thành thân với Tiêu Tranh là điều tất yếu phải làm, tốt nhất vẫn là để cho Khương gia và dân làng đều nhận hôn sự này, khiến Lâm què không còn gì để nói, náo loạn cũng không thể.
Nàng vừa đi vừa ăn, ăn xong lại uống hai ngụm nước trong ống trúc, xối chút khô khốc nơi cổ họng. Trong đầu nàng đã có ý tưởng tuyệt vời, chỉ chờ cứu Tiêu Tranh để hắn gật đầu.
Khương Vân Sơ sải bước nhanh về phía cuối thôn, khi đi ngang qua cửa nhà Tiêu Tranh thì dừng lại một chút.
Cổng viện vẫn treo chiếc khóa gỉ, bông nấm mỡ gà trên ngưỡng cửa vẫn còn đó, đã khô héo, co lại thành một khối nhỏ.
Phía sau cửa truyền đến tiếng Hổ Tử, tiếng rên rỉ khe khẽ, còn có tiếng móng vuốt cào đất.
Khương Vân Sơ ghé vào khe cửa nhìn thoáng qua, Hổ Tử đang ở phía sau cánh cửa, thấy mặt nàng tiến lại gần, gấp đến mức hai chân trước bám chặt lấy tấm cửa gỗ, cái đuôi vẫy thật nhanh, trong miệng nức nở.
Khương Vân Sơ lúc này không có tâm trí chơi đùa với nó: "Hổ Tử ta hôm nay không rảnh chơi cùng ngươi, tự ngươi ở lại đi."
Nàng xoay người rời đi, men theo con đường núi bên cạnh nhà Tiêu Tranh mà bước nhanh lên trên.
Nàng không biết Tiêu Tranh cụ thể ở đâu, nguyên tác chỉ nói "sắp về đến nhà rồi", không nói vị trí, nhưng hẳn là ngọn núi phía sau nhà này, phạm vi tuy lớn, Nhưng vẫn tốt hơn là tìm kiếm lung tung khắp cả ngọn cây.
Nàng vừa đi vừa thầm cầu nguyện, hy vọng mình có thể gặp đủ may mắn Tiêu Tranh, mong Thiên Đạo đừng giở trò cố định, cố ý khiến nàng không tìm thấy người.
Tiếng kêu của Hổ Tử phía sau bỗng nhiên lớn lên, tiếng sau vang lên liên tiếp, người kia còn gấp hơn một tiếng.
Khương Vân Sơ không quay đầu lại, rảo bước nhanh hơn.
Tiếng chó sủa càng lúc càng lớn, hơn nữa càng ngày càng gần, nàng quay đầu nhìn lại, Hổ Tử đã từ trong sân chạy ra, bốn chân buông ra đang lao về phía nàng, cái đuôi dựng thẳng tắp, chạy cực nhanh.
Giang Vân Sơ nghĩ đến bố cục sân, lập tức hiểu ra Hổ Tử hẳn đã leo lên đống củi cạnh tường viện, rồi nhảy ra từ đống.
Nàng muốn đuổi Hổ Tử về, đưa tay đẩy đầu nó: "Mau quay lại! Trên núi nguy hiểm!"
Hổ Tử không nghe, tránh khỏi tay nàng, vòng đến bên cạnh nàng một cái cắn chặt ống quần của nàng rồi dùng sức kéo lên núi, Khương Vân Sơ không đứng vững, lảo đảo về phía trước hai bước.
Hổ Tử buông ống quần ra, chạy về phía trước vài bước, quay đầu nhìn nàng một cái, lại chạy trở lại cắn ống, rồi lại kéo lê.
Trong đầu nàng chợt lóe lên một ý nghĩ.
Lời nói động vật có linh tính, nàng luôn tin rằng chó săn có thể cứu người, tìm được đường, có ngửi ra mùi hương cách đó vài dặm.
Hổ Tử bộ dạng này, không giống như muốn chơi với nàng, mà giống là—— "Hổ Tử, ngươi có phải muốn dẫn ta đi tìm chủ nhân của ngươi không?"
Hổ Tử buông ống quần nàng ra, ngẩng đầu gâu với nàng một tiếng, giọng nói vừa giòn vừa vang, rồi chạy nhanh về phía trước vài bước, quay đầu lại nhìn nàng.
Giang Vân Sơ không do dự nữa, nhấc chân đuổi theo.
Hổ Tử lại chạy thêm vài bước, quay đầu thấy nàng vẫn đang đi theo, lập tức co chân chạy lên, chạy được một đoạn thì dừng lại chờ nàng, đợi nàng đuổi kịp rồi mới chạy tiếp, hết lần này đến lần khác.
Các nàng chui qua lại trong rừng, càng đi càng lệch.
Giang Vân Sơ vừa chạy vừa thở hổn hển, thầm nghĩ sao nơi này càng ngày càng hẻo lánh? Mặt đất không có con đường ra hồn nào, toàn là bụi cây và dây leo, dưới chân là lá mục dày đặc, giẫm lên mềm mại.
Chuyện này căn bản không phải trên đường núi bình thường, nếu Tiêu Tranh thật sự ngã xuống ở nơi này, cũng có thể bị phúc bảo nhặt được món hời, vậy vận may của Phúc Bảo sẽ nghịch thiên đến mức nào?
Chạy được khoảng một chén trà, chân của Khương Vân Sơ đã bắt đầu mềm nhũn, phổi như bị lửa đốt.
Hổ Tử đột nhiên tăng tốc lao về phía trước, trong miệng phát ra tiếng sủa chói tai.
Phía trước là một con dốc thoai thoải, trên sườn mọc đầy bụi rậm và cỏ dại, dưới chân dốc có một mảng bụi cây bị đập cho nghiêng ngả.
Hổ Tử lao thẳng xuống dốc, miệng phát ra một tràng tiếng ư ử gấp gáp, nghe như đang khóc.