Hai người đang bận rộn, ngoài cửa viện truyền đến tiếng bước chân cùng tiếng cười nói, Quế Hoa đại nương mang theo ba con dâu tới, trong tay xách mấy nắm rau xanh, trên vai đeo giỏ, bên trong đựng một miếng thịt hun khói nhỏ, vừa vào cửa liền ồn ào.
"Ôi chao, ta biết ngay là đôi vợ chồng các ngươi bận không xuể! Sao có thể để họ tự mình bận rộn được chứ!"
Khương Vân Sơ thò đầu ra từ phòng bếp, cười một cái, còn chưa kịp nói gì, Quế Hoa đại nương đã dẫn ba con dâu vào nhà bếp.
Con dâu lớn nhận lấy con dao thái rau trong tay Khương Vân Sơ, con dâu thứ hai ngồi xổm xuống nhóm lửa, ba con vợ ra sân hái hành.
Quế Hoa đại nương buộc tạp dề, chiếm vị trí rộng rãi nhất trước bếp lò, cầm xẻng nồi lên, nhìn quanh một vòng, nói: “Nhà bếp này quá nhỏ, không thể xoay người được, Đại Nha ngươi ra ngoài nghỉ ngơi đi, chỗ này giao cho chúng ta.”
Khương Vân Sơ bị đẩy ra khỏi bếp, trong tay còn nắm chặt một nắm hành, đứng trước cửa bếp ngẩn người một chút, rồi cười.
Nàng đặt hành lá lên ghế đẩu trước cửa bếp, đi đến nhà chính thu dọn bàn ghế.
Gần đến giờ cơm, trưởng thôn dẫn theo ba con trai khiêng bàn ghế tới, mấy ông lão cũng lục tục đến, đều là người cao lớn trong thôn.
Khương Vân Sơ bỗng nhiên nhớ ra điều gì, đi đến cửa phòng bếp, hỏi Quế Hoa đại nương đang bận rộn bên trong: “Đại nương, Tiểu Mai Tiểu Hà và đệ đệ của các nàng đâu? Sao không tới?”
Quế Hoa đại nương đầu cũng không ngẩng lên, thìa lớn trong tay lật vài cái trong nồi, “Ôi chao, cả nhà chúng ta đều đến nhà các ngươi ăn, đã đủ mặt dày rồi, mang theo mấy con khỉ lộn xộn kia còn được nữa.”
Khương Vân Sơ vừa nghe lời này, cố ý nghiêm mặt, giận dỗi nói: “Đại nương, ngài đây chính là coi ta như người ngoài rồi. Hai ngày đó Tiểu Hà Tiểu Mai cũng không ít lần an ủi ta, ta coi các nàng như em gái ruột. Nếu ngài không chịu, thì ta sẽ tự mình đi mời.”
Quế Hoa đại nương thật ngại ngùng.
Tiêu gia mời người khác đều là một lão nhân riêng, lại còn mời nhà nàng nói là người một nhà đến ăn, mà người nhà của nàng lại đông, đếm thử - nàng và lão đầu, ba con trai ba vợ, cộng thêm Tiểu Mai Tiểu Hà cùng ba cháu trai, tổng cộng mười ba người. Thật ngại quá, người thân nàng vừa tới, nhà kia còn có ăn không?
Khương Vân Sơ nhìn ra sự khó xử của nàng, cười cười nói một câu khiến Quế Hoa đại nương không cách nào cự tuyệt: “Nếu ngài thực sự áy náy, sau này giúp ta khâu vài bộ quần áo được không?”
Quế Hoa đại nương vừa nghe lời này, sảng khoái gật đầu, “Vậy được! Đại nương không có cái khác thì làm quần áo đỉnh cao, đến lúc đó giao cho ta!”
Nàng quay đầu ra hiệu cho con dâu cả, con rể lớn lập tức đặt dao phay trong tay xuống, cởi tạp dề rồi trở về đón đứa bé.
Chẳng bao lâu sau, Tiểu Mai Tiểu Hà và em trai các nàng đã tới.
Trong sân lập tức trở nên náo nhiệt, mấy ông lão ngồi trong nhà chính uống trà trò chuyện, ba đứa con trai của thôn trưởng bày bàn ghế trong sân, đại nương Quế Hoa dẫn theo ba người vợ bận rộn trong bếp, tiếng xẻng và tiếng cười nói hòa lẫn vào nhau, Tiểu Mai Tiểu Hà vây quanh Khương Vân Sơ, líu ríu nói chuyện phiếm, hỏi nàng quần áo mới mặc vừa vặn hay không, rồi hỏi huyện thành có vui không.
Khương Vân Sơ lần lượt trả lời, lại lấy ra kẹo mạch nha mua hôm qua cho các nàng chia, mấy đứa trẻ vui mừng nhảy cẫng lên.
Yến tiệc bày hai bàn, tay nghề của đại nương Quế Hoa không chê vào đâu được, thịt kho tàu hầm nhừ mềm oặt, vừa vào miệng liền tan; canh gà vàng óng trong suốt, phía trên trôi nổi một lớp dầu mỡ; nồi cơm lạp xưởng nhai kêu răng rắc, hương thơm đến mức ngay cả trưởng thôn ăn ba bát cơm cũng nhịn không được mà thêm nửa bát.
Tiểu Mai Tiểu Hà ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, Hổ Tử ngồi xổm dưới bàn, thỉnh thoảng lại nhận được một miếng xương, nhai kêu răng rắc.
Ăn xong cơm, trên bàn còn thừa một ít thịt rau, Khương Vân Sơ bưng bát đi ra, muốn để cho những lão nhân kia mang đồ ăn thừa về, mấy lão Nhân vừa thấy nàng bưng chén tới, từng người đều khoát tay, nói “Các ngươi tự giữ lại ăn” “Chúng ta ăn rồi”, “Nha đầu ngươi gầy quá ăn nhiều vào”.
Khương Vân Sơ đang định khuyên thêm, ngoài cửa bỗng truyền đến một trận ồn ào: "Đây là Tiêu gia phải không! Trả vợ ta lại cho ta!"
Mọi người trong sân đều nhíu mày, buông công việc trong tay xuống, đứng dậy đi ra ngoài.
Sao lại có chuyện gây rối thế này? Ngày đại hỷ này, ai mà không biết điều như vậy?
Khương Vân Sơ đã biết là ai, Lâm què đến rồi, nàng đặt bát xuống, lau tay, đi theo đám người ra ngoài.
Đi đến cửa nhìn, ngoài sân đứng một đám người, dẫn đầu là một nam nhân hơn bốn mươi tuổi, vóc dáng trung bình, chân trái què, đi đường uốn lượn.
Phía sau hắn là hai bà thím, đều khoảng năm mươi tuổi, vai to eo tròn, mặt đầy thịt ngang, phía sau còn có năm sáu nam nữ trẻ tuổi. Có người cầm đòn gánh, có người tay cầm cuốc, kẻ thì tay không nhưng tay áo xắn cao, khí thế hung hăng, vừa nhìn đã biết kẻ đến không có ý tốt.
Ngoài cổng viện đã vây quanh một vòng dân làng, nghe thấy động tĩnh liền vây lại.
Tuy bình thường thôn Đại Thạch Đầu có mâu thuẫn giữa các nhà, nhưng khi đối mặt với người làng bên ngoài, trong thôn thường đoàn kết nhất trí.
Mấy gã nông dân đứng ở phía trước nhất, hai tay ôm ngực, nhìn chằm chằm vào đám người kia.
Có người nhận ra Lâm què, thấp giọng nói gì đó với người bên cạnh, sắc mặt của những người xung quanh liền thay đổi.
Khương Vân Sơ kéo tay áo Tiêu Tranh, thấp giọng nói một câu: “Chắc là Lâm què, ngươi cũng đi lấy đồ vật ra.”
Tiêu Tranh không nói hai lời quay người vào bếp, lúc bước ra tay cầm dao đốn củi, lưỡi dao mài sáng loáng, dưới ánh nắng buổi chiều lấp lánh hàn quang.
Hắn buông đao bên hông, không nhấc lên, nhưng tư thế đó nhìn qua đã biết không phải kẻ dễ chọc.
Thôn trưởng nhíu mày đi lên phía trước, “Các ngươi thôn nào? Làm gì vậy? Dẫn nhiều người như thế đến là muốn làm gì?”
Lâm què đánh giá hắn một cái, cằm nâng lên, “Ngươi là ai?”
“Ta là thôn trưởng này.” Thôn trưởng chắp tay sau lưng, lưng thẳng tắp, giọng nói không nhanh không chậm, “Vợ chưa cưới của ngươi... Ngươi là Lâm què?”
Lâm què gật đầu, “Đúng, Khương gia thôn các ngươi đã hứa Khương Đại Nha cho ta rồi, ta còn đưa hai lượng bạc hạ định, hôn sự của nàng và Tiêu gia không tính, nàng là vợ ta.”
Dân làng lập tức xì xào bàn tán, "Đây là người nhà họ Khương đưa cho Đại Nha Hứa trước đó sao?" "Nhưng chẳng phải nhà Khương đã hứa cho tiểu tử Tiêu rồi sao!" "Đúng vậy, hôm đó chúng ta đều trông chừng, trưởng thôn làm chứng, tiền mà tiểu bối Tiêu đưa." "Chuyện này là hai nhà một nữ, Hứa rồi?"
Hai đại nương kia vừa nghe lời này, lập tức tiến lên, giọng lớn đến mức có thể lật tung mái nhà, “Một nữ, hai nhà Hứa! Đệ đệ ta trước hạ định, chính là hứa cho gia đình chúng ta rồi! Những hàng không biết xấu hổ của Khương gia, đáng đời bị báo ứng! Mau giao nha đầu kia ra cho chúng tôi mang về! Chúng tôi mới là phu gia thực sự của nàng!”
Một bà thím khác cũng phụ họa theo, "Đúng! Giao ra đây! Không giao ra thì chúng ta đi cáo quan! Cáo các ngươi cưỡng đoạt dân nữ!"
Tiêu Tranh cầm dao chặt củi, khuôn mặt lạnh như đá mùa đông, xương lông mày cao vút, hốc mắt trũng sâu, môi mím thành một đường thẳng, toàn thân toát ra sát khí.
Hắn vung đao ra trước người, giận dữ quát: "Nói bậy bạ gì! Nàng là vợ ta! Còn dám nói vượn nữa, chém chết các ngươi!"
Nói rồi hắn vung đao, ánh đao lóe lên dưới ánh mặt trời. Hai vị đại nương kia vừa thấy tư thế này liền nằm vật xuống đất khóc lóc thảm thiết, âm thanh lớn đến mức nửa ngôi làng cũng nghe thấy.
"Người nhà họ Khương chết tiệt, một nữ hai nhà Hứa, nuốt máu mồ hôi của em trai ta! Đồ chó nam nữ cấu kết làm bậy, cả thôn này đều chẳng phải người tốt lành gì!" "Em trai khổ mệnh của ta, khó khăn lắm mới muốn cưới vợ, sao lại khó thế chứ! Ta muốn đi kiện các ngươi, đây là cướp bóc phụ nữ lương thiện đấy! Ngồi tù, để ngươi ngồi tù đi! Trừ khi các người giao nha đầu đó ra!"
Mấy nam nữ dẫn theo phía sau cũng hô theo, âm thanh vang lên liên hồi: "Đúng! Giao ra đây!" "Không giao ra thì chúng ta sẽ đến nha môn kiện các ngươi!"