Khương Vân Sơ về đến nhà, Tiêu Tranh vẫn đang bận rộn trong bếp, trên thớt chất đầy cơm nắm và bánh bao, dùng giấy dầu gói gọn gàng, xếp ngay ngắn.
Trong nồi còn hầm một nồi cháo thịt gà lớn, cháo nấu đặc sệt, sợi gà cắt nhỏ mịn, trộn lẫn trong cháo, ngửi thấy liền thơm.
Nàng đi qua xem xét, lấy mấy cái vò gốm từ trong tủ ra, rửa sạch sẽ, đem đồ đạc phân phối vào, đậy nắp lại, thu vào không gian.
"Đã sắp xếp xong xuôi chưa?"
Khương Vân Sơ thu từng món đồ trên bếp vào không gian, ừ một tiếng: “Đã sắp xếp xong xuôi rồi, Minh đại nương bên kia nói, gà nhà thôn trưởng cũng đã để sẵn.”
Hai người thu dọn những thứ cuối cùng cần mang theo trong nhà, khóa cửa lại, dắt Hổ Tử lên đường.
Không mang Hổ Tử thì không được, cơm chó thả bốn năm ngày cũng phải ôi thiu đến mức không ăn nổi.
Hổ Tử vừa ra khỏi cửa đã bắt đầu hưng phấn, cái đuôi dựng thẳng lên cao, mũi dán sát mặt đất ngửi tới ngửi lui, mỗi gốc cây đều phải đi ngửi thử, trong cỏ đều muốn chui vào một chút.
Tiêu Tranh gọi nó về, buộc dây chó vào cho nó, nó mới ngoan ngoãn, đi giữa hai người, cái đuôi vẫn cứ đung đưa mãi.
Hai người ra khỏi thôn, dọc theo đường lớn đi về phía bắc, không có xe bò, cũng không ngựa, hoàn toàn dựa vào hai chân.
Giang Vân Sơ hiện tại sức chân đã mạnh hơn nhiều so với lúc mới xuyên không, đi hơn nửa canh giờ mới nghỉ một lần.
Trên đường không vội vã lên đường, đi mệt thì nghỉ ngơi một lát, lúc nghỉ nếu thấy bên đường có dược liệu, còn có thể hái được trong không gian.
Dù sao lúc ra ngoài, hầu hết đồ đạc trong nhà đều mang theo, lương thực, dược liệu, công cụ, chăn đệm...
Đến tối, hai người đi đến quan đạo, quan lộ dễ đi hơn đường núi, bằng phẳng rộng rãi, cây cối hai bên thưa thớt, ánh trăng từ khe cây lọt xuống, đổ xuống mặt đất từng mảng sáng trắng bạc.
Nguy hiểm trên quan đạo vẫn ít hơn trong rừng núi, ít nhất không có dã thú, không rắn độc, thỉnh thoảng có người qua đường đi đêm qua, từ xa nhìn thấy họ liền tránh ra.
Hai người tìm một chỗ bằng phẳng bên đường quan đạo, trải cỏ tranh xuống đất, phía trên trải đệm cũ, rồi đắp chăn.
Giang Vân Sơ lấy bột thuốc trừ sâu từ không gian ra, quây quần bên đệm rải một vòng, bột trắng lấp lánh ánh sáng mờ dưới ánh trăng.
Hổ Tử nằm sấp bên cạnh chăn đệm, cằm đặt trên móng trước, mắt nửa mở nửa khép, tai thỉnh thoảng lại xoay một cái, lắng nghe động tĩnh xung quanh.
Tiêu Tranh nằm trên đệm, gối đầu lên cánh tay mình, ngắm nhìn những ngôi sao dày đặc trên trời, cảm thán: "Đây là lần đầu ta ra ngoài qua đêm ở nơi này có được hưởng thụ như thế này. Trước kia ra đường săn bắn, ngủ lại trên núi, nào dám nghĩ đến chăn đệm gì cả, có chỗ nào khô mà nằm đã là may mắn lắm rồi."
Khương Vân Sơ nằm bên cạnh hắn, nghiêng người nhìn hắn: “Vậy trước kia ngươi ra ngoài qua đêm thế nào?”
Tiêu Tranh suy nghĩ một chút: "Tìm cây lớn leo lên chạc cây, rắc thêm ít bột hùng hoàng, nhưng cũng không dám ngủ quá sâu, sợ rơi xuống. Hoặc tìm hang động, vẫn phải nhóm lửa không thể dập tắt phòng thú dữ."
Khương Vân Sơ cười cười, kéo chăn lên: “May mà chúng ta có bảo địa. Có ăn có uống, có đệm mềm ngủ, sẽ có chăn sạch đắp, ra ngoài và ở nhà khác nhau là đổi chỗ.”
Tiêu Tranh ừ một tiếng, đưa tay nắm lấy tay nàng đặt lên ngực mình: "Cảm ơn nhạc phụ đã gửi bảo bối đến, cũng cảm tạ vợ."
Khương Vân Sơ nắm tay hắn nói: “Người một nhà không nói cảm ơn, mau ngủ đi.”
Hai người không nói gì nữa, gió đêm thổi qua quan đạo, mang theo hương thơm thanh khiết sau khi mùa màng thu hoạch và tiếng chó sủa mơ hồ trong ngôi làng phía xa.
Những ngôi sao trên trời dày đặc, còn sáng hơn cả những gì nhìn thấy trong thôn. Hổ Tử nằm bò bên cạnh đệm, tai xoay chuyển, cằm đặt lại lên móng trước, nhắm mắt lại.
Trưa hôm sau, hai người mới đi tới Liễu Gia thôn.
Liễu gia thôn tọa lạc trong một khe núi, bốn bề bao quanh bởi núi non, vào thôn chỉ có một con đường nhỏ. Hai người không trực tiếp vào làng mà lên trước, tìm một nơi kín đáo rồi bắt đầu cải trang.
Giang Vân Sơ từ trong không gian lấy ra gương đồng, đưa cho Tiêu Tranh, để hắn bưng lên.
Nàng lại lấy ra nước Hoàng Bách đã nấu từ trước, đổ một chút vào lòng bàn tay, bôi lên mặt. Hoàng Bá Thủy nhuộm da nàng thành màu vàng sẫm, sắc máu trên mặt bị che khuất.
Nàng lại dùng thanh than vẽ thô lông mày, đuôi lông mi rũ xuống, nhìn vẻ sầu khổ, lại lấy ra chút tro cỏ và bùn vàng, bẻ một cành nhỏ, chấm lên mặt chỗ đó bôi một cái, trên má làm ra mấy cục bông như đốm, hai bên sống mũi càng thêm bóng râm, cả người trông tiều tụy không ít.
Một lúc lâu sau, nàng bảo Tiêu Tranh dời gương đi: "Tranh ca xem, có phải khác với ta không?"
Tiêu Tranh chăm chú nhìn, hơi há hốc miệng.
Người trước mặt này, thoạt nhìn đã biết là một nam tử trẻ tuổi bình thường, da vàng sẫm, lông mày rậm đen, trên mặt mang vẻ khổ sở, mặc một bộ vải thô ngắn màu xám xịt, tóc được buộc bằng khăn vải, cả người toát ra khí chất quê mùa, hoàn toàn không giống Vân Nhi của hắn.
Hắn nhìn kỹ lại, phát hiện ngũ quan thực ra vẫn là ngũ sắc đó, nhưng cảm giác khác biệt, giống như đã đổi thành một người khác.
"Cái này... Vân nhi, con thật lợi hại! Con làm thế nào vậy? Cứ như đang biến ảo thuật vậy."
Khương Vân Sơ cười cười, không giải thích, lại lấy dụng cụ khuấy cho Tiêu Tranh một hồi.
Nàng chỉnh lại lông mày của hắn, đôi lông mi hạ thấp xuống, trông càng thêm chất phác; cằm điểm bóng râm, khiến khuôn mặt hắn trông còn vuông vức hơn, tổng thể trông thật thà và không bắt mắt hơn bình thường.
Nàng cẩn thận nhìn một chút, hài lòng gật đầu.
Khương Vân Sơ hắng giọng, hạ thấp giọng nói: "Ca, chúng ta đi thôi."
Giọng nàng đã thay đổi, mang theo chút giọng nam khàn đặc, nghe như thiếu niên mười mấy tuổi, thời kỳ chuyển âm chưa hết.
Tiêu Tranh trợn tròn mắt, miệng há hốc, hồi lâu không khép lại. Hắn vốn tưởng nàng sẽ theo hầu làm người câm, nào ngờ giọng nói của nàng cũng biến đổi được.
Hai người giữ Hổ Tử lại, Khương Vân Sơ ngồi xổm xuống, hai tay nâng đầu Hổ tử, nhìn vào mắt nó, từng chữ một nói: “Hổ Tử, ngươi cứ ở trên núi chờ, đừng chạy lung tung, chớ kêu loạn, cứ đợi chúng ta ở đây. Nghe rõ chưa? Không được đi theo chúng tôi vào làng.”
Hổ Tử nghiêng đầu nhìn nàng, cái đuôi vẫy vẫy, nhẹ nhàng gâu một tiếng.
Hổ Tử trong khoảng thời gian này đã theo các nàng ăn hai lần cơm trộn linh tuyền, trở nên thông minh hơn, nếu không cũng sẽ không biết giúp Khương Vân Sơ đuổi gà, vì vậy cả hai đều rất yên tâm về nó.
Khương Vân Sơ đứng dậy, vỗ vỗ đầu nó, cùng Tiêu Tranh xuống núi, hướng về thôn Liễu Gia.