Sau khi tiệc thưởng cúc tan, Thái hậu có hứng thú lưu lại nhiều quan quyến trong cung ngắm nghía đến chiều tối rồi rời đi.
Mặt trời dần ngả về tây, ánh sáng vàng ấm áp từ phía bên kia hồ Thái Dịch trải nghiêng sang, nhuộm cả hoa cúc và cây quế trong vườn thành một lớp viền màu mật ong.
Ánh tà dương mùa thu không rực rỡ như mùa hè, rơi xuống người chỉ cảm thấy ấm áp, như cách một lớp lụa mỏng, ngay cả cái bóng cũng kéo dài ra đặc biệt.
Các quý nữ ra lệnh cho các nàng đi ra ngoài vườn, có người còn lưu luyến trước tháp cúc, người thì tụ tập bên bụi hoa nói chuyện, tiếng cười bị gió thu đẩy ra xa, vỡ vụn.
Mấy mệnh phụ lớn tuổi được cung nữ dẫn đi cửa cung, kiệu đã sớm chờ ở ngoài cửa, các phu kiệu ngồi xổm dưới chân tường uống trà, chờ chủ tử bên trong đi ra. Các tiểu cung cô thì bưng đĩa trái cây và chén trà rút xuống, dọc theo hành lang nối đuôi nhau mà đi.
Lâm Khinh Miểu đứng dưới hành lang phía tây trước điện, nữ quan bào màu xanh bị gió lùa nhẹ nhàng vén vạt áo.
Vừa rồi trong yến tiệc, nàng giúp Khương Tiễn xử lý không ít việc vặt, đưa trà, dẫn tọa, chỉ đường cho mệnh phụ lớn tuổi, làm chu toàn tỉ mỉ, lại chẳng quá ân cần, lúc này đang bị ba bốn quý nữ trẻ tuổi vây quanh, từng người nắm tay nàng không chịu buông.
“Lâm tỷ tỷ, ngươi làm việc ở Tư Kinh Cục, có phải ngày nào cũng lật được cổ tịch thú vị không?” Người nói là nhị cô nương nhà Lễ bộ thị lang, mặt tròn mắt hạnh, vẻ mặt tò mò. Trong tay nàng vẫn nắm chặt khăn dùng để gói trái cây trong yến tiệc lúc nãy, trên góc khăn thêu hai con mèo mập, theo lời nàng nói mà run rẩy.
“Cũng không tính là ngày nào cũng.” Lâm Khinh Miểu cười cười, giọng nói ấm áp mềm mại, giống như nước hồ phơi nắng buổi chiều mùa thu, “Phần lớn trong kho của Tư Kinh cục là điển tịch và thực lục truyền thế, thi văn cổ ký chỉ chiếm một góc nhỏ. Mấy ngày nay ta lật được, cũng phần lớn là những chú thích cung yến cùng chế độ điển chương, khô khan vô cùng.”
"Thế thì thú vị hơn nhiều so với việc chúng ta làm kim chỉ ở nhà." Một cô gái khác mặc áo vàng ngỗng tiến lại gần, là đích nữ của Lang trung Bộ Công, tính tình sảng khoái, nói chuyện như hạt đậu rang, "Mẹ ta mỗi ngày ép ta thêu đôi gối đó, thêu ba tháng rồi, cặp uyên ương kia vẫn giống hai con vịt."
Nàng bĩu môi lại không khỏi ghen tị tán thưởng “Lâm tỷ tỷ, ta nghe nói quyển kinh Phật ngươi tìm cho Thái hậu chính là bản cô độc của triều đại trước, Thái Hậu rất vui mừng. Lâm tỷ Tỷ học giỏi như vậy, khó trách bệ hạ đích thân chỉ định ngươi vào Tư Kinh cục.”
Lâm Khinh Miểu rũ mắt xuống, nhẹ nhàng lắc đầu, lông mi ở dưới mắt ném ra một mảng bóng tối nhỏ: “Đâu phải tài học của ta, chẳng qua là vận khí tốt, ở trong kho lật đến thứ tốt mà người đi trước để lại, mượn hoa dâng Phật thôi, Thái hậu không chê nó cũ nát, đã là tạo hóa của mình rồi.”
Nàng nói, ánh mắt vô tình liếc nhìn ra ngoài hành lang, bỗng nhiên dừng lại.
Ở cửa hành lang đối diện, Thôi ma ma bên cạnh Thái hậu đang dẫn hai cung nữ nhỏ, đem mấy chậu cúc đang nở rộ hướng Từ Ninh Cung chuyển đi.
Mấy chậu hoa kia là đại nội hoa phòng mới bồi dưỡng ra, cánh hoa mảnh dài như tơ, trong trắng tuyết lộ ra màu son nhàn nhạt, hình dáng cực đẹp, vừa rồi trên yến tiệc Thái hậu còn cố ý cho người đặt ở trước ngự tọa thưởng một hồi lâu.
Lâm Khinh Miểu thu hồi ánh mắt, cười nói với các quý nữ bên cạnh một tiếng "Thất bồi", rồi nhấc chân đi về phía lối đi.
“Thôi ma ma.” Nàng đi đến trước mặt, hơi khom người, giọng điệu ôn nhu: “Mấy chậu hoa này là Thái hậu nương nương muốn? Ta nhìn là mấy chậu vừa mới bày ra trên yến tiệc, giống loài mới được đào tạo ở phòng hoa, rất kiều khí. Ma ma trên đường cẩn thận một chút, bông hoa không chịu nổi xóc.”
Thôi ma ma đang chỉ huy tiểu cung nữ khiêng chậu hoa, thấy nàng đến, cười gật đầu nói: “Lâm ty nhớ kỹ có lòng rồi. Thái hậu nhìn mấy chậu này tốt, bảo chuyển về Từ Ninh cung đặt ở trong Noãn các. Lão nô đang lo trên đường không dễ đi, chậu cây lại nặng, cành hoa lại giòn. Vừa rồi lúc tiểu Cung nữ chuyển bị gãy một nhánh, nếu Thái Hậu nhìn thấy thì sẽ đau lòng.”
“Nếu ma ma không chê, ta giúp trông nom một đoạn đường.”
Lâm Khinh Miểu nói xong liền đi lên, đưa tay nhẹ nhàng nâng lấy mép chậu hoa ở trên cùng, cùng tiểu cung nữ mỗi người một bên khiêng, bước chân đặt rất vững vàng, ngay cả cành hoa cũng không có lay động gì.
Thôi ma ma ở bên cạnh nhìn, trong mắt nhiều thêm vài phần tán thưởng, ngoài miệng lại nói: “Sao có thể để Lâm ti ký làm những việc thô lỗ này.”
“Không sao, lúc ta ở nhà cũng thường chuyển chậu hoa cho mẫu thân.” Lâm Khinh Miểu cười đáp một câu, rồi không nói thêm gì nữa, an ổn đi theo tiểu cung nữ khiêng hoa cùng hướng Từ Ninh Cung.
Mẹ nàng thích trồng hoa lan, mỗi năm mùa xuân đều phải thay chậu cho hoa Lan, từ nhỏ nàng đã quen giúp đỡ, biết cách khiêng chậu hoa mới không làm tổn thương rễ hoa.
Những chuyện này vốn dĩ nàng không cần phải nói, nhưng không hiểu sao hôm nay nhìn mấy chậu hoa cúc này, bỗng nhiên lại nhớ tới mấy cây lan trong sân nhà, nhớ đến dáng vẻ mẫu thân ngồi xổm trước giá hoa hầu hạ cỏ lan, trong lòng liền mềm nhũn.
Đi được nửa đường, đối diện gặp Đức phi từ bên Thái Dịch Trì ngắm cảnh trở về, Thúy Bình đỡ nàng, hai người đi chậm rãi.
Hôm nay Đức phi mặc một bộ cung trang màu thu hương, trên đầu đeo trâm phượng vàng đỏ điểm thúy, đôi vòng tay phỉ thúy trên cổ tay có phần nước cực tốt, dưới ánh hoàng hôn tỏa ra ánh sáng xanh u ám.
Nàng từ xa trông thấy Lâm Khinh Miểu khiêng chậu hoa, bước chân dừng lại một chút, ánh mắt dừng trên người nàng một hơi thở, rồi như không có chuyện gì thu hồi ánh nhìn, nói gì đó với Thúy Bình, hai người liền đi về phía ngã rẽ khác.
Lâm Khinh Miểu không nhìn về phía Đức phi, chỉ vững vàng đem chậu hoa chuyển đến cửa Từ Ninh cung, mới buông tay, hành lễ với Thôi ma ma: “Ma ma, hạ quan liền đưa tới đây rồi, Tư Kinh cục còn có mấy quyển văn thư cần xử lý, xin cáo lui trước.”
Thôi ma ma cười đáp một tiếng, lại cảm ơn hai câu, từ trong tay áo lấy ra hai khối kẹo hoa quế nhét cho nàng: “Cầm trên đường ăn, là thái hậu thưởng, ngọt lắm.” Lâm Khinh Miểu không từ chối được, đành phải nhận, cất vào trong ống tay, xoay người đi về.
Từ Ninh cung hồi Tư Kinh cục có hai con đường, một đường đi qua lối đá chính giữa Ngự Hoa viên, gần hơn chút, nhưng đông người ồn ào; một lối khác dọc theo bờ tây Thái Dịch Trì đi, vòng nửa vòng tròn, xa thì hơi xa, có thể yên tĩnh.
Nàng nghĩ một chút, rẽ vào con đường nhỏ bên hồ. Hôm nay nàng bận rộn cả ngày trong yến tiệc, bên tai toàn là tiếng người cười nói, lúc này chỉ muốn một mình yên lặng đi dạo, để gió thu thổi qua, làm cho mùi phấn son và hơi rượu khắp người đều bị thổi tan.
Mặt nước hồ Thái Dịch rộng mở, ánh hoàng hôn xiên chiếu, nhuộm một ao nước thu thành vàng vụn, lá sen gần hết khô héo, chỉ còn lại vài chiếc lá tàn dán vào mặt nước, bị gió đẩy chầm chậm xoay tròn.
Cây liễu bên hồ đã rụng hơn nửa lá, cành liễu trơ trụi rủ xuống, đung đưa trong gió, thỉnh thoảng có vài chiếc lá liễu trễ xuống mặt nước, xoay tròn, bị sóng nước đẩy chậm rãi lan ra xa.
Lâm Khinh Miểu đi trên con đường đá xanh bên hồ, tà váy nữ quan bào màu xanh bị gió hất lên rồi lại rơi xuống, từng chút một lướt qua đám cỏ khô dưới chân.
Vòng qua một bụi đá giả sơn, trước mắt bỗng chốc sáng tỏ.
Bên bờ ao có một cây hòe già, tán lá rất lớn, cành lá xum xuê, ánh hoàng hôn từ khe cây lọt xuống, đổ đầy những đốm sáng vụn vặt trên mặt đất.
Dưới gốc cây hòe, một nam tử trẻ tuổi đứng quay lưng về phía nàng, tay cầm một cuốn sách, đang thấp giọng ngâm tụng.
"... Bên ngoài cửa gỗ, lâm phong thính Mộ Thiền."
Giọng nói trong trẻo, không nhanh không chậm, giọng điệu đầy sự trầm bổng đặc trưng của người đọc sách, rơi vào gió chiều thu, như một giọt mực rơi trên giấy tuyên, làm rạng rỡ một vòng dịu dàng.
Lâm Khinh Miểu đứng vững chân.
Người đàn ông đó mặc một chiếc cẩm bào màu trắng ánh trăng, cổ tay áo và cổ áo thêu hoa văn mây bạc cực nông, bên hông buộc một dải ngọc xanh, trên móc có khắc một cành trúc nhỏ.
Dáng người hắn gầy gò, đường nét vai và lưng dưới vạt áo hiện lên một vẻ mỏng manh không mấy chắc chắn, tóc được búi lỏng lẻo bằng một chiếc trâm bạch ngọc, để lộ ra phần da trắng mịn phía sau gáy.
Hắn ngâm xong câu đó, nghiêng đầu nhìn nàng, như thể nghe thấy tiếng bước chân.
Lâm Khinh Miểu thấy rõ mặt của hắn.
Đập vào mắt là một khuôn mặt cực kỳ ôn hòa, lông mày thanh tú, đồng tử nhàn nhạt, giống như mực được nước rửa qua, lại ôn nhuận không có tính công kích như ngọc thạch.
Sắc mặt hắn hơi tái nhợt, là màu trắng quanh năm không thấy ánh mặt trời, nhưng trên gò má lại cứ thổi lên một trận ửng hồng, làm nổi bật đôi mắt nhạt nhòa vô cùng sạch sẽ.
Tiêu Yến.
Con trai ruột của Thái hậu, người em ruột duy nhất của thiên tử đương triều, Phong An Vương, từ nhỏ thể nhược, không dính líu triều chính, chẳng màng công danh. Thái Hậu nhắc lại những năm này, tai trái hắn vào tai phải ra, vẫn trốn trong vương phủ của hắn đọc sách trồng hoa, ngay cả buổi thiết triều cũng quanh năm xin nghỉ, chỉ vào lễ tết để thỉnh an Thái sau.
Cả kinh thành đều biết An Vương yêu thi thư không thích quyền hành, là một kẻ nhàn rỗi phú quý. Vương phủ của hắn ở phía đông thành, cách hoàng cung không xa, nhưng ít người thấy xe ngựa ra vào, cửa phủ quanh năm đóng kín, chỉ thỉnh thoảng có tiểu tư trong thư quán đưa tập thơ mới đến vào.
Lâm Khinh Miểu rũ mắt, khuỵu gối hành lễ: “Hạ quan ty kinh cục Lâm thị, bái kiến An Vương điện hạ.”
Tiêu Yến sửng sốt một chút, lập tức cong khóe miệng, đem quyển sách trong tay khép lại, hư hư nâng giơ tay: “Lâm ti ký không cần đa lễ. Bổn vương vừa rồi không để ý có người tới đây, quấy nhiễu tư ký thanh tịnh.”
Giọng hắn thấp hơn lúc ngâm thơ lúc nãy, mang theo vài phần ngượng ngùng, như thể bị người ta bắt gặp tự nói với chính mình, có chút ngượng nghịu.
"Điện hạ ngâm thơ, sao có thể là quấy rầy." Lâm Khinh Miểu đứng thẳng người dậy, ánh mắt lướt qua mặt hắn, rơi vào cuốn sách trong tay hắn. Trên bìa viết 《Vương Hữu Thừa Tập》, là bản cũ in ấn ở triều trước, trang giấy tỏa ra màu vàng nhạt, phần sống sách đã hơi mòn, rõ ràng đã bị lật đi nhiều lần, "Vừa rồi điện hạ đọc là 《Lệ Xuyên Nhàn Cư tặng Bùi Tú Tài Địch》 của Vương Hữu thừa?"
"Vâng." Tiêu Yến cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay, giọng điệu mang theo vài phần hứng thú hiếm có.
Ngày thường hắn nói chuyện với người khác, luôn chỉ vài ba câu đã không còn lời nào để nói, nhưng hôm nay không hiểu sao, nhìn nữ tử mặc quan bào màu xanh trước mắt, lại cảm thấy có rất nhiều điều muốn nói.
“Vương hữu thừa năm cuối ẩn cư ở Tha Xuyên, phong cách thơ càng nhạt, bài này viết về việc nhàn cư mùa thu, là thanh tịch nhất. ‘Bên ngoài Ỷ Trượng Sài Môn, lâm phong nghe Mộ Thiền’, mấy chữ chính là một bức tranh. Bản vương đọc nhiều năm, mỗi lần đọc đến đây, đều cảm thấy như đang đứng trên con đường núi của Thê Xuyên. Gió từ trong thung lũng thổi tới, mang theo hương thơm của kim thông và củi lửa.”
Lâm Khinh Miểu khẽ cười, thanh âm như dòng nước chảy róc rách: “Hạ quan hồi nhỏ ở trong thư phòng của gia phụ đã lật qua mấy quyển thơ Đường, thơ của Vương Hữu Thừa thích nhất câu ‘Hành đến chỗ nghèo nước, ngồi xem mây dậy’. Chỉ là hạ quan đọc sơ sài, không bằng điện hạ ngâm có ý cảnh.”
Ánh mắt Tiêu Yến dừng lại trên mặt nàng, bỗng nhiên hứng thú, bước lên nửa bước: "Tư ký đã đọc qua, có nhớ bài 《Lịch Xuyên nhàn cư tặng Bùi tú tài Địch》 không?"
“Hàn sơn chuyển thương thúy, nước thu ngày rả rích...” Lâm Khinh Miểu rũ mắt xuống lặng lẽ đọc ra, giọng nói ấm áp, mang theo vài phần ý cười, “Thật sự là cực kỳ thú vị, ngược lại giống như viết cho sắc thu bên hồ này.”
Tiêu Yến mắt sáng lên một phát, ngón tay cầm quyển sách hơi siết chặt, như là gặp tri âm, ngữ khí so với vừa rồi nhiệt tình hơn vài phần.
“Tư ký quả nhiên hiểu thơ. Mấy ngày nay bổn vương buồn bực ở trong phủ lật lại tập đoàn cũ, lật qua lật lui chỉ có những câu nói cũ này, khó khăn lắm mới gặp được một người có thể nói chuyện.”
Hắn nghiêng đầu nhìn mặt hồ, ánh hoàng hôn chiếu rọi một hồ sen tàn vàng óng, vài con chim Quy lướt qua mặt nước, đôi cánh vỗ lên những tia nước li ti.
Hắn bỗng nhiên lại niệm một câu, lúc này thanh âm thấp hơn chút, như đang tự nói với chính mình: “Thu sắc từ tây đến, thương nhiên đầy Quan Trung. Trên Ngũ Lăng Bắc Nguyên, muôn đời xanh mờ mịt.”
“《Cùng Cao Thích Tiết Cứ đăng Từ Ân Tự Phù Đồ》 của Sầm Gia Châu.” Lâm Khinh Miểu hơi nghiêng đầu nhìn hắn, khóe miệng nở nụ cười nhạt, “Điện hạ đọc thơ, thiên vị một đường thanh tịch. Long Xuyên của Vương Hữu Thừa, Lộc Môn của Mạnh Tương Dương, Từ ân tự của Tần Gia châu, đều là nơi cách xa bụi trần.”
Tiêu Yến quay đầu nhìn nàng, trong ánh hoàng hôn hai người chạm vào mắt nước.
Hắn bỗng nhiên cười một tiếng, ý cười từ đáy mắt tràn lên, làm nhạt đi lớp tái nhợt bệnh tật kia: “Lâm ty ký tài học tốt như vậy, lại làm nữ quan thật đáng tiếc. Nếu là ở triều trước, tài tình của tư ký như thế này, ít nhất cũng nên là biên tu Hàn Lâm Viện.”
Lâm Khinh Miểu rũ mắt xuống, hàng mi đổ bóng một mảng nhỏ trong ánh hoàng hôn.
Nàng khẽ lắc đầu, giọng nói thêm vài phần tự giễu: "Hạ quan chỉ là thông thạo văn mực, sao xứng đáng lời khen của điện hạ như vậy."
Nàng nói xong, lại nghiêng đầu cười một tiếng, “Điện hạ vừa mới nói làm nữ quan thì thật đáng tiếc, hạ quan lại cảm thấy, có thể ngày ngày lật sách trong Tư Kinh Cục, đối với nữ tử mà nói cũng là phúc phận khó có được.”
Tiêu Yến nhìn nghiêng mặt của nàng, bỗng nhiên muốn nói gì đó, há miệng, lại cảm thấy đường đột, liền cúi đầu lật xem quyển sách trong tay.
Trang sách kêu lạch cạch vài tiếng, dừng lại ở một trang nào đó, hắn cúi đầu nhìn, nhưng không đọc được một chữ.
Hai người cứ đứng dưới gốc cây hòe già bên hồ, một người ôm sách cúi đầu lật trang, người kia buông tay nhìn lên mặt hồ.
Lâm Khinh Miểu nghiêng đầu nhìn sắc trời, nhẹ giọng nói: “Trời không còn sớm, hạ quan nên về Tư Kinh cục rồi. Điện hạ cũng sớm hồi phủ đi, gió bên hồ lạnh.”
Nàng nói, ánh mắt dừng lại trên gò má hắn, trong lòng khẽ động.
Tiêu Yến gật đầu, cất sách đi, nhường nửa bước bên cạnh cho nàng.
Lâm Khinh Miểu lại hành lễ, nhấc chân đi về phía trước, khi đi ra xa vài bước, bỗng nhiên nghe thấy âm thanh nhẹ nhàng của Tiêu Yến từ phía sau.
"Lâm Tư Ký."
Nàng dừng chân, quay đầu lại.
Tiêu Yến đứng dưới gốc cây hòe, hoàng hôn đem đường nét của hắn cấu thành một cái bóng mơ hồ, chỉ có đôi đồng tử nhàn nhạt kia ở trong ánh sáng dần tối đi.
"Bản vương vừa rồi ở yến tiệc nghe từ xa ngươi giải cuốn 《Đại Vân Kinh Sớ》 kia, giải cực kỳ tốt."
Hắn dừng lại một chút, như đang cân nhắc từ ngữ, ngón tay vô thức vuốt ve mép sách, cuối cùng chỉ cong khóe miệng, giọng nói ôn hòa, “Lần sau Tư Kinh cục nếu có được thi tập tốt gì, thay bản vương cũng để lại cho một quyển.”
Lâm Khinh Miểu nhìn hắn, cách một hơi thở mới rũ mắt xuống, khóe miệng cong lên, thanh âm nhẹ mà vững vàng: “Hạ quan ghi nhớ.”
Nàng dừng lại một chút, lại bổ sung thêm một câu, “Hôm kia trong kho vừa đến một lô tịch cũ của triều đại, bên trong có một quyển 《Vương Hữu Thừa Tập》 được khắc Tống, so với cuốn sách trong tay điện hạ còn đầy đủ hơn, chỉ là có vài trang tàn. Hạ quan trở về cho người sửa chữa một phát, ngày khác gửi cho điện thoại.”
Ánh mắt Tiêu Yến sáng lên, vội vàng xua tay: “Không cần không cần, tàn trang cũng tốt, bản vương tự bổ sung. Sư phụ tu bổ Tư Kinh cục đều là tu thực lục, không phải vì thư nhàn rỗi của ta.”
Hắn nói, lại cảm thấy mình dường như quá vội vàng, vành tai hơi ửng đỏ, cúi đầu lật sách, như thể đang che giấu.
Lâm Khinh Miểu không nói gì thêm, xoay người rời đi, thân ảnh màu xanh dọc theo con đường nhỏ bên hồ chậm rãi đi xa, biến mất ở phía sau cây hòe.
Tiêu Yến đứng tại chỗ nhìn nàng đi xa, cúi đầu lật xem quyển sách trong tay, nụ cười khóe miệng còn chưa rơi xuống.
Phía sau hòn đá giả sơn cách đó vài bước che khuất hai bóng người.
Tiêu Nghiễn chắp tay sau lưng đứng ở góc đường đá, cách vài bụi hoa nghênh xuân vàng vọt và một tảng Thái Hồ Thạch cao nửa người, đã nhìn thấy rõ mồn một cảnh tượng vừa rồi.
Bên cạnh hắn, Khương Tiện vẫn nắm chặt chiếc quạt thơm thêu bướm hải đường, ánh mắt từ dưới gốc cây hòe già trống rỗng bên hồ thu về, rơi vào trên mặt Tiêu Nghiễn bên cạnh nàng.
Sắc mặt Tiêu Nghiễn bình tĩnh, không nhìn ra cảm xúc gì, hắn nghiêng đầu nhìn Khương Tiện, đối diện với đôi mắt phượng trong trẻo của nàng, khóe miệng giật giật, nhấc chân đi về phía trước nửa bước, như muốn rẽ vào một con đường khác tránh hướng này.
"Bệ hạ đi cái gì?"
Khương Tiện đứng tại chỗ không nhúc nhích, nghiêng đầu nhìn hắn, trong giọng nói mang theo vài phần ý vị như cười mà không phải cười.
Bước chân Tiêu Nghiễn khựng lại.
Khương Tiện bước lên phía trước một bước, đi đến vị trí bên cạnh hắn sóng vai, nghiêng đầu nhìn thân ảnh màu trắng trăng dưới gốc cây hòe già xa xa, giọng nói nhẹ nhàng khéo léo: “Bọn hắn đang trò chuyện cái gì vậy, bệ hạ có nghe rõ không? Không bằng chúng ta đi hỏi thử xem?”
Tiêu Nghiễn nghiêng mặt nhìn nàng, trong ánh hoàng hôn khóe môi nàng cong lên, ý cười nhàn nhạt, như thật lòng muốn đi xem náo nhiệt vậy.
Hắn nắm chặt ngón tay trong tay áo, rốt cuộc không từ chối, thản nhiên nói: "Tùy ngươi."
Hai người dọc theo đường đá đi về phía bờ ao, tiếng bước chân giẫm lên lá khô, xào xạc. Tiêu Yến nghe thấy động tĩnh liền quay người lại, khi nhìn rõ người tới thì ngẩn ra một chút, sau đó chắp tay hành lễ: "Hoàng huynh, Quý phi nương nương."
“Tứ đệ sao lại ở một mình?” Tiêu Nghiễn đứng vững, ánh mắt từ trên mặt hắn lướt đến quyển sách trên tay, ngữ khí rất tùy ý.
Tiêu Yến thu sách vào trong tay áo, cười cười: “Thần đệ không quen náo nhiệt, trên yến tiệc ngồi một lúc liền ra ngoài đi dạo, ở bên bờ ao lật sách một lát.”
Hắn nói, ánh mắt không tự chủ được mà lệch về hướng Lâm Khinh Miểu vừa đi xa một cái chớp mắt, lập tức thu hồi lại, nhưng lần chệch này, Khương Tiện nhìn thấy rõ ràng.
“An Vương điện hạ vừa rồi đang nói chuyện với ai?” Khương Tiện cười hỏi một câu, giống như là thuận miệng trò chuyện, “Lúc ta cùng bệ hạ tới đây, xa xa nhìn thấy bên này có người ngâm thơ, âm thanh thật dễ nghe.”
Tai Tiêu Yến hơi ửng đỏ, gật đầu: “Chẳng qua là gặp Lâm ti ký của Tư Kinh cục, nói vài câu thơ, không có gì. Nàng đến Từ Ninh cung đưa hoa, đi ngang qua bên hồ, tình cờ gặp được.”
“Lâm Tư Ký?” Khương Tiện lặp lại một lần, nghiêng đầu nhìn Tiêu Nghiễn, nụ cười trên mặt sâu thêm một phần, “lâm Ty Ký quả nhiên tài học xuất chúng, ngay cả An Vương điện hạ cũng khen ngợi......”
Tiêu Nghiễn không tiếp lời nàng, chỉ là ánh mắt dừng lại trên mặt Tiêu Yến hai nhịp thở, bỗng nhiên nói: “Trời đã không còn sớm, tứ đệ sớm hồi phủ. Gió bên hồ lạnh lẽo, thân thể ngươi chịu không nổi.”
“Thần đệ biết rồi.” Tiêu Yến lại hành lễ, bưng sách xoay người dọc theo bờ ao đi về hướng khác, thân ảnh màu trắng trăng nhanh chóng hòa vào trong hoàng hôn.
Khương Tiện đứng tại chỗ, nhìn Tiêu Yến đi xa, lại nghiêng đầu nhìn về hướng Lâm Khinh Miểu vừa biến mất, trong lòng hơi suy tư.
Tiêu Nghiễn nhìn nàng ngẩn người, đột nhiên đưa tay nắm chặt bàn tay đang cầm quạt của nàng.
Lòng bàn tay hắn ấm áp khô ráo, những ngón tay bao quanh nàng, lực đạo không nặng. Khương Tiện bị hắn nắm chặt tay, không giãy giụa, chỉ là ngước mắt lên nhìn hắn, trong ánh hoàng hôn đôi mắt phượng kia sáng ngời, phản chiếu một vệt nước màu vàng sẫm cuối cùng trên mặt hồ phía xa.
“Kiều Kiều.” Tiêu Nghiễn gọi nàng là chữ nhỏ, giọng nói trầm thấp, “Ngươi đang nghĩ gì?”
Khương Tiện đón nhận ánh mắt của hắn, cách hai nhịp thở mới chậm rãi mở miệng, cười cười: “Thần thiếp đang nghĩ đến một người thú vị...”
Tiêu Nghiễn không nói gì, chờ nàng nói tiếp.
“Ngày thường an phận thủ thường, việc làm rất thỏa đáng, trước mặt Thái hậu hầu hạ chu đáo, cùng thần thiếp tổ chức yến tiệc cũng tận tâm tận lực.”
Khương Tiện từng chữ từng câu nói, từng lời từng tiếng, xa xa thở dài “Bất kể gặp ai cũng đều là trăm loại dịu dàng, chu đáo, tiết lộ tâm can, thật sự là một nữ tử tốt a...”
Tiêu Nghiễn nhìn nàng không nói lời nào.
Khương Tiện nghiêng đầu nhìn cây hòe già bên bờ ao, hoàng hôn đã hoàn toàn tối sầm lại, trên mặt hồ chỉ còn lại một tầng ánh sáng màu xám xanh.
"Lâm Ty Ký thật là thú vị." Nàng thu hồi ánh mắt, thanh âm nhẹ nhàng hạ xuống: "Nàng muốn cái gì, chỉ có chính nàng mới rõ nhất."
Tiêu Nghiễn nhìn chằm nàng rất lâu, bỗng nhiên buông tay nàng ra, lui về phía sau nửa bước, nghiêng đầu nhìn mặt hồ.
Gió đêm thổi từ mặt nước tới, thổi bay những sợi tóc mai của hắn khẽ lay động, vạt áo trong màn đêm hòa thành một bóng tối sâu thẳm, chỉ có chiếc cúc áo ngọc trắng bên hông vẫn còn tỏa ra chút ánh sáng ôn nhuận.
"Về thôi." Hắn nói, giọng thấp hơn lúc nãy một chút.
Khương Tiện gật đầu, đi theo sau hắn trở về.
Bóng của hai người bị những ngọn đèn cung điện dọc đường kéo dài ra, một trước một sau, giẫm lên con đường nhỏ đá xanh, dẫm qua lá rụng vàng úa, chậm rãi đi về phía Phượng Tê Điện.
Trân Châu và Phúc Lai xa xa bám theo phía sau, ai cũng không dám đi theo. Trong tay Trân châu còn nâng áo ngoài của Khương Tiện, Phúc đến cầm một ngọn đèn sừng dê, hai người ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, không ai dám nói chuyện.
Phúc Lai nâng đèn lên cao hơn một chút, theo con đường của hai vị chủ tử phía trước, Trân Châu chạy chậm hai bước theo sau, bước chân nhẹ như mèo.
Khương Tiện đi vài bước, bỗng nhiên quay đầu, nhìn về con đường nhỏ Lâm Khinh Miểu vừa biến mất.
Con đường nhỏ trong màn đêm đen kịt, chẳng thấy gì cả, nhưng nàng biết Lâm Khinh Miểu lúc này nhất định đã trở về Tư Kinh Cục rồi, đang ngồi trong phòng trực, một ngọn đèn cô độc lật những cuốn sách cũ ố vàng.
Nữ tử kia hôm nay ở bên ao nói chuyện với An Vương lâu như vậy, sau khi trở về phòng trực, đại khái một chữ cũng sẽ không nhắc tới.
Nàng thu hồi ánh mắt, theo kịp bước chân của Tiêu Nghiễn, đi về phía Phượng Tê Điện.
Đêm dần buông xuống, trên mặt nước chỉ còn lại bóng đèn cung điện và đường nét của vài dải sen tàn. Những con côn trùng mùa thu kêu lên từng tiếng trong bụi cỏ, làm nổi bật tòa cung thành rộng lớn này một cách đặc biệt yên tĩnh.