Đèn Phượng Tê Điện đã tắt hơn phân nửa, chỉ còn lại một chiếc đèn lưu ly nhỏ trong phòng, quầng sáng vàng ấm áp bao phủ ở phía bàn trang điểm khoảng một tấc, chiếu lên khuôn mặt gầy gò sau khi Khương Tiện tháo trâm cài.
Trân Châu giúp nàng xõa búi tóc, đang cầm sừng tê giác chải mái tóc dài đen nhánh kia, răng vuốt qua đuôi tóc thì Khương Tiện bỗng nhẹ nhàng mở miệng.
"Trân Châu, ngươi nói xem, một người nếu trước kia đối xử với ngươi không kiên nhẫn, bây giờ đột nhiên đối đãi ngươi cẩn thận, là vì sao?"
Chiếc lược trong tay Trân Châu dừng lại một chút, từ trong gương đồng đánh giá thần sắc nương nương nhà nàng.
Trên mặt Khương Tiện không có biểu cảm gì, chỉ rủ mắt nhìn chiếc gương tay nhỏ bé trên bàn trang điểm, ngón tay vô thức vuốt ve những đường vân quấn cành của tấm gương.
“Nô tỳ không dám tùy tiện nghị luận.” Trân Châu cân nhắc mở miệng, “Nhưng mà... nô tỳ cảm thấy, gần đây bệ hạ đối đãi nương nương, xác thực so với trước kia càng để tâm hơn.”
Khương Tiện không tiếp lời, chỉ từ trong gương nhìn Trân Châu một cái, khóe miệng kéo kéo, cười rất nhạt.
Trân Châu biết mình nói nhiều, vội vàng chuyển hướng câu chuyện, giúp nàng chỉnh lại cổ áo trung y, rồi đi che kín cửa sổ.
Gió đêm xuân từ khe hở chui vào, mang theo hơi nước bùn đất và hoa rơi, Khương Tiện ngửi thấy mùi ẩm ướt đó, bỗng nhiên nhớ tới tuyết ngoài cửa sổ lãnh cung năm Sùng Nguyên thứ hai.
Dường như cũng là sự ẩm lạnh lẽo này.
"Nương nương?" Trân Châu thấy nàng ngẩn người, nhẹ giọng gọi một câu, "Đêm đã khuya, nghỉ đi."
Khương Tiện ừ một tiếng, đứng dậy đi về phía giường, vừa bước ra hai bước, bên ngoài bỗng nhiên truyền đến tiếng gõ cửa nhẹ nhàng, ba lần, lại ba cái, tiết tấu trầm mà chậm.
Trân Châu biến sắc, nhìn Khương Tiện một cái, bước nhanh đến bên cửa phòng ngoài, hạ thấp giọng hỏi: “Ai?”
Ngoài cửa là một giọng nam trầm thấp, mang theo vài phần say rượu: “Trẫm.”
Khương Tiện dừng bước, khăn tay trong tay nắm chặt.
Trân Châu quay đầu nhìn nàng, trong mắt toàn là dò hỏi.
Khương Tiện trầm mặc một hơi, gật đầu.
Trân Châu vội mở cửa, quả nhiên thấy Tiêu Nghiễn đứng dưới hành lang, trên người vẫn là bộ triều phục màu đen ban ngày, chỉ là cổ áo đã lỏng ra, đai ngọc cũng được tháo, trong tay xách một hộp cơm nhỏ, gió đêm thổi tóc mai hắn có chút rối loạn.
Phúc Lai đứng xa xa ở phía bên kia đường cung, không dám đi theo.
"Bệ hạ."
Trân Châu quỳ xuống hành lễ, Tiêu Nghiễn khoát tay bảo nàng đứng dậy, ánh mắt đã vượt qua vai nàng, nhìn thẳng vào Khương Tiện đang đứng trong nội thất.
Khương Tiện tóc xõa tung, chỉ mặc một bộ trung y màu trắng trăng, bên ngoài không kịp khoác áo, cứ như vậy đứng trong bóng đèn, mặt mộc hướng trời, đuôi mắt hơi mang theo vẻ mệt mỏi trước khi ngủ.
Tiêu Nghiễn yết hầu khẽ động, nhấc chân đi vào trong.
Trân Châu thức thời lui ra phòng ngoài, tiện tay đóng cửa phòng trong lại.
Khương Tiện lui về phía sau nửa bước, ngẩng mặt nhìn hắn: “Bệ hạ sao lại đến vào lúc này?”
Tiêu Nghiễn không đáp, đặt hộp cơm lên bàn, tự mình kéo một cái ghế ngồi xuống, ngửa đầu nhìn nàng.
Ánh đèn lưu ly từ bên hông hắn chiếu tới, bao trùm hơn nửa khuôn mặt hắn trong bóng tối, chỉ có đôi mắt đó sáng rực lạ thường.
“Trẫm không ngủ được.”
Khi hắn nói chuyện, giọng nói xào xạc, sau khi uống rượu thì mơ hồ, nhưng ánh mắt lại rất tỉnh táo, nhìn chằm chằm vào mặt Khương Tiện, không hề lay chuyển.
Khương Tiện bị hắn nhìn đến toàn thân không được tự nhiên, xoay người đi rót một chén trà ấm đưa qua.
“Bệ hạ uống nhiều rồi, thần thiếp cho người nấu một bát canh giải rượu tới.”
"Không cần."
Tiêu Nghiễn nhận trà, nhưng không uống, đặt ở góc bàn, bỗng nhiên đưa tay nắm chặt cổ tay nàng còn chưa kịp thu hồi.
Khương Tiện cứng đờ.
Lòng bàn tay hắn nóng rực, đầu ngón tay dán vào mạch đập trên cổ tay nàng, lực đạo không nặng, nhưng nắm rất chặt, như sợ nàng rút tay ra.
“Kiều Kiều.” Tiêu Nghiễn nhẹ nhàng gọi chữ nhỏ của nàng, lải nhải không ngừng.
"Lâu như vậy mà ngươi vẫn còn giận ta sao, đã lâu rồi ta không gặp ngươi nữa..."
Khương Tiện rũ mắt, nhìn chằm chằm vào mấy ngón tay kia của hắn nắm chặt cổ tay mình.
Tay Tiêu Nghiễn xinh đẹp, khớp xương rõ ràng, thon dài mạnh mẽ. Trước đây nàng thích nhất là nắm tay hắn đi trong rừng Hạnh Hoa phía sau Thái Học, những cánh hoa mùa xuân rơi trên đốt ngón tay của hắn, hắn sẽ trở tay giữ chặt ngón trỏ nàng, cười khẽ trêu chọc nàng.
“Bệ hạ say rồi.” Nàng chậm rãi mở miệng, thanh âm bình thản không có chút dao động nào, “Đêm có gió, ngày mai còn phải sớm triều, thần thiếp hầu hạ bệ hạ trở về nghỉ ngơi.”
Tiêu Nghiễn không động đậy.
Hắn nhìn chằm chằm hàng mi rủ xuống của nàng một lúc lâu, đột nhiên buông cổ tay nàng ra, lại trở tay nắm lấy eo nàng, kéo cả người nàng vào lòng mình nửa bước.
Khương Tiện khẽ hô một tiếng, tay đặt lên vai hắn, cả người bị hắn ấn ngồi ở đầu gối, cứng đờ như một tảng đá.
"Tiêu Nghiễn." Nàng trong lúc cấp bách gọi thẳng tên hắn, giọng nói mang theo sự bực bội không thể kìm nén.
Tiêu Nghiễn lại ngay khoảnh khắc nàng gọi tên hắn, cả người đều buông lỏng.
Hắn cúi đầu vùi mặt vào mái tóc xõa ra của nàng, hít một hơi thật sâu, giọng nói nghẹn lại trong hõm cổ nàng mang theo chút ý cười mơ hồ.
“Ngươi gọi tên trẫm rồi.”
Khương Tiện mím chặt môi, ngón tay đặt lên hõm vai của hắn, đẩy cũng không được, không đẩy thì cũng chẳng xong.
"Lúc ngươi giận ta gọi tên trẫm, lúc vui vẻ cũng gọi, đêm tối... ban đêm cũng hô."
Tiêu Nghiễn nói, giọng dần trầm xuống, môi gần như dán vào làn da ấm áp bên cổ nàng, "Sau này ngươi chỉ gọi "Bệ hạ" khiến lòng ta hoảng sợ."
Khương Tiện cứng đờ trong lòng hắn, một mảng nhỏ trên cổ bị hơi thở của hắn thổi qua nóng đến dữ dội, nhưng trong đầu nàng lại lạnh xuống từng tấc.
“Bệ hạ thật sự say rồi.” Nàng lại nói một lần, thanh âm rất bình ổn, “Thần thiếp phân phó Phúc Lai đưa bệ hạ về Dưỡng Tâm Điện.”
“Trẫm đừng đi.”
Tiêu Nghiễn đột nhiên ngẩng đầu lên, một tay giữ chặt gáy nàng, ép nàng phải đối mặt với mình. Dưới ánh đèn lưu ly, đôi mắt hắn hơi đỏ lên vì say rượu hay thứ gì khác.
“Khương Tiện, ngươi nói với trẫm một câu thật lòng, có phải ngươi oán trẫm không?”
Khương Tiện nhìn hắn.
Khoảng cách gần trong gang tấc, đường vân dọc giữa mày hắn sâu hơn ban ngày rất nhiều. Có lẽ do uống rượu nên uy áp của Đế Vương tan đi hơn phân nửa, trông có vẻ chật vật.
Nàng bỗng cảm thấy có chút buồn cười.
Oán hắn? Nàng đâu phải oán. Nàng là hận.
Hận đến tận xương tủy, hận đến sống lại một đời, ngay cả khi hắn lại gần một chút cũng toàn thân căng cứng.
Nhưng những lời này nàng không thể nói ra dù chỉ một chữ.
“Thần thiếp không oán bệ hạ.”
Nàng giơ tay, nhẹ nhàng đặt lên bàn tay đang giữ gáy nàng, động tác dịu dàng như đang trấn an.
"Thần thiếp chỉ là... muốn sống tốt."
Tiêu Nghiễn nhìn chằm chằm vào mắt nàng, như muốn tìm ra điều gì đó từ trong đó.
Nhưng đôi mắt của Khương Tiện quá tĩnh lặng, tĩnh như một vũng nước đọng, mặc cho hắn nhìn thế nào cũng không thấy rõ bên dưới chôn thứ gì.
Hắn đột nhiên cảm thấy lồng ngực nghẹn ứ, như thể có một cục bông chặn ở đó, không lên được cũng không xuống được.
"Được." Hắn buông tay ra, đặt nàng từ đầu gối xuống, tự mình đứng dậy chỉnh lại vạt áo đang buông lỏng, "Trẫm đi."
Hắn nhấc chân đi ra ngoài, khi đến bên cửa bỗng nhiên dừng lại, không quay đầu lại thì giọng nói đã khôi phục vẻ thanh đạm như thường ngày.
“Ngày mai tan triều, trẫm để Ngự Thiện Phòng đưa cho ngươi một bát yến sào đường lạnh. Gần đây ngươi quá gầy.”
Nói xong liền đẩy cửa đi.
Khương Tiện đứng tại chỗ, nghe tiếng bước chân của hắn xuyên qua gian ngoài, xuyên thấu hành lang, dần dần biến mất trong bóng đêm.