Hoàng hôn như một miếng vải bẩn, phủ kín thành phố Thượng Hải phồn hoa và mục nát.
Nhà tù bộ lạc Lão Áp.
Phòng giam chật hẹp, trên tường khắp nơi là vết xước do người đi trước để lại, mặt đất ẩm ướt, góc tường còn bò sâu bọ.
Trong không khí lẫn lộn gỉ sắt, mùi ẩm mốc và mùi mồ hôi tanh, ngột ngạt đến mức ngực người ta nghẹn lại.
Khi Liêu Thừa Chí bị áp giải vào, hai tay còn chưa tháo còng xuống, dáng vẻ có phần chật vật.
Ngục tốt thô bạo đẩy hắn vào trong, khóa chặt cửa lao: "Ngoan ngoãn chờ đó! Đừng gây chuyện, nếu không ngươi sẽ phải chịu khổ!"
Liêu Thừa Chí lảo đảo hai bước đứng vững thân hình, đưa tay cọ bụi trên mặt, ngước mắt quan sát cảnh tượng trong phòng giam.
Trong góc phòng giam, có một nam tử dung mạo cương nghị đang tựa vào.
Một thân áo vải thô mộc mạc, chân còn dính vết bầm tím do còng tay mài ra, nhưng giữa mày mắt vẫn mang theo vẻ sắc bén.
Chính là Trần Cám!
Trần Cám lúc đó, vừa bị bắt vì kẻ phản bội bán đứng không lâu, tạm thời giam giữ ở đây, yên lặng chờ cấp trên cứu viện.
Trần Cám nghe thấy động tĩnh, ngước mắt nhìn rõ người tới, nhịn không được vui vẻ, nhướng mày trêu chọc nói: “Ôi chao, đây không phải Liêu công tử chúng ta sao? Khách quen mà! Sao ngươi lại vào nữa rồi?”
Liêu Thừa Chí dở khóc dở cười, giơ tay lắc lắc còng tay trên tay, bất đắc dĩ thở dài: “Một lời khó nói hết, phản đồ phản bội. Ta vốn muốn đi cứu người, kết quả trực tiếp dâng đầu.”
Hắn bước lên phía trước, dựa vào tường từ từ ngồi xuống, tâm thái vẫn khá bình ổn.
Người khác ngồi tù là tuyệt cảnh sụp đổ, hắn ngồi ngục, thực sự là chuyện thường ngày.
Trần Cấu thấy vậy, hơi đứng thẳng dậy, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một lượt, trêu chọc: “Nghe nói hôm nay toàn thành khẩn cấp tìm kiếm, bắt không ít người, ta cách tường cũng có thể nghe thấy tiếng còi bên ngoài. Nói xem, tình huống gì?”
Liêu Thừa Chí không hề giấu giếm, nhanh chóng kể lại quá trình Vương Kỳ Lương phản bội, tiết lộ toàn tuyến, còn mình thì đến Ngũ Phúc Lộng thông báo rút lui nhưng thảm hại bị vây bắt.
Nghe xong, Trần Cám hiểu ra, cười khẩy một tiếng nói: “Thì ra là bị đồng đội heo lừa vào? Điều này quả thực khó lòng phòng bị.”
"Đâu chỉ vậy." Liêu Thừa Chí nhíu chặt mày, đầu ngón tay vô thức xoa lên mép kim loại lạnh lẽo của còng tay, "Lúc họp tôi đã nhắc đến rủi ro, kết quả không ít đồng chí cảm thấy tin tức là quán ăn vặt ven đường, quá bình thường, độ tin cậy còn nghi ngờ, một mực khẳng định mình làm lớn chuyện. Giờ thì hay rồi, ông đập thẳng vào mặt, chậm một bước, không biết bao nhiêu đồng xu sẽ sa cơ vào."
"Quán ăn vặt ven đường?"
Một bóng dáng nữ tử hiện lên trong tâm trí hắn.
Lâm Ký ở khu nhà kho thành phố Hỗ, nơi mở rất phong phú, anh ấy quá quen thuộc.
Khoảng thời gian này, sau khi thực hiện xong nhiệm vụ mấy lần, hắn đều sẽ đi đường vòng đến tiệm nhỏ đó dừng chân.
Hắn hiểu rõ hơn ai hết, tiệm nhỏ trông có vẻ bình thường đó căn bản không hề đơn giản.
Ông chủ Lâm Uyển nhìn như vô hại, nhưng tin tức trong tay nàng lại chuẩn xác đến mức không hợp lý!
Những tin đồn lớn nhỏ ở Thượng Hải dạo này, rất nhiều tin tức tuyệt mật không thể biết được đều là từ tiệm ăn vặt đó lặng lẽ chảy ra.
Chỉ là hắn vẫn cho rằng, chỉ có loại tình báo viên cũ như mình mới có thể nhìn ra Lâm Uyển không đơn giản.
Không ngờ Liêu Thừa Chí cũng lấy được tin tức từ cửa hàng đó.
Càng vô lý hơn là, một đám cán bộ đang làm việc sâu dưới lòng đất, tay nắm nhiều tuyến nội gián, tự nhận thông tin thông suốt bốn phương, thế mà toàn bộ mọi người nhìn lầm, coi nguồn tình báo đỉnh cấp như chuyện phiếm ngoài chợ!
Trần Cám nhất thời dở khóc dở cười, lẩm bẩm:
"Thì ra đám người các ngươi, toàn bộ đều mù mắt đúng không?"
"Ngươi tưởng đó là tiệm nhỏ bình thường sao? Nơi đó chính là trạm tình báo ẩn hình nhất mà ta từng thấy! Không có cái thứ hai!"
Liêu Thừa Chí đột ngột ngẩng đầu nhìn Trần Cám, đầy vẻ kinh ngạc: "Trần ca, huynh cũng từng đến đó sao? Huynh cũng biết tin tức của tiệm đó đáng tin cậy à?"
"Tôi đâu chỉ từng đến đó." Trần Cám đảo mắt, dựa vào tường điều chỉnh tư thế ngồi thoải mái, "Mấy lần nhiệm vụ này của tôi kết thúc, trốn tránh theo dõi, hoàn toàn nhờ tiệm đó che chắn. Đã sớm phát hiện ông chủ đó thông tin đáng sợ, hễ bà ta tùy tiện nhắc tới, còn đáng tin hơn phần lớn tình báo nội bộ của chúng ta!"
Anh ấy lăn lộn ở thành phố Hỗ nhiều năm, đã gặp vô số người.
Lâm Uyển loại bản lĩnh không chút biến sắc nắm bắt các thế lực, căn bản không phải bách tính bình thường có thể có được, cho dù là cốt cán dưới lòng đất, cũng chưa chắc đã thông suốt bằng nàng.
"Các ngươi thì hay rồi." Trần Cám tiếp tục châm chọc, "Người ta mạo hiểm đưa đường sống, các ngươi chê người ta xuất thân thấp kém, trực tiếp coi như lời đàm tiếu để phớt lờ."
"Giờ thì thoải mái rồi à?" Hắn nhướng mày trêu chọc, "Mặt ngoài đặt trước mắt không dùng, giờ lại lật xe ngồi tù, hoàn toàn là tự chuốc lấy."
Liêu Thừa Chí bị chặn họng, mặt đỏ lúc trắng.
Hắn chớp mắt, vẻ mặt đầy nghi hoặc nhìn về phía Trần Cám: “Ngoại quải là ý gì? Từ này ta chưa từng nghe qua.”
Trần Cám sững sờ, cười khẽ thành tiếng.
"Đây không phải ám ngữ của chúng ta. Ta cũng là lúc đến quán ăn vặt đó, nghe lão Trần trong tiệm tùy tiện kể ra."
"Lão Trần?" Liêu Thừa Chí nghi hoặc.
“Đúng vậy, chính là gã tiểu nhị chạy trước chạy sau giao đồ ăn đó.” Trần Trăn hạ giọng nói, “Tôi ăn cơm cứ nghe hắn ta lấy lời này trêu chọc ông chủ nhà mình. Nói về Lâm lão bản này, giống như một trợ lực đột nhiên xuất hiện trong tay người khác, cho nên bọn họ gọi cô ấy là ‘ngoại quải’.”
"Nói trắng ra, chính là tin tức người khác liều chết mới đào được, nàng dễ dàng lấy được; chuyện người ta tốn công sức mới làm thành, nhưng nàng vẫn bình thản không chút biến sắc là có thể giải quyết xong."
Liêu Thừa Chí nghe mà trầm tư suy nghĩ.
Thật sự, giờ hắn hối hận đến xanh ruột.
Lúc đó nhận được tin tức, hắn chắc chắn tin tưởng Lâm Uyển, nên mới khẩn cấp họp.
Nhưng không chịu nổi sự nghi ngờ của mọi người.
Ai có thể ngờ, tin tức đáng tin cậy nhất trong thời loạn thế lại ẩn náu trong một quán ăn vặt ở khu nhà kho.
Bên ngoài phòng giam, thỉnh thoảng truyền đến tiếng bước chân của ngục tốt đi lại, còn có tiếng rên rỉ từ phòng bên cạnh.
Vẻ đùa cợt trên mặt Trần Cám thu lại hơn phân nửa: "Sự đã đến nước này, ảo não cũng vô ích. Bây giờ bọn họ đang nắm chặt lời khai của kẻ phản bội, chỉ chờ lấy khẩu cung để xác nhận tội danh. Ngươi định làm thế nào? Cứ ngồi xổm ở đây, đợi đối phương thẩm vấn, mặc người ta nhào nặn?"
Liêu Thừa Chí lắc đầu, đáy mắt mang theo một tia bất lực: “Ta có thể làm gì? Khẩu cung bày ra ngoài sáng, hắn đã phản bội. Tổ chức chắc chắn sẽ tìm cách cứu viện, nhưng bên phía bộ phòng bị bị đảng quốc dân áp chế chặt chẽ, con đường thông thường căn bản không khả thi. Cũng không thể trông cậy vào ta phá ngục mà chạy trốn được, thanh sắt này, cũng không phải vật trang trí.”
Nói đến đây, hắn không khỏi cười khổ.
Người khác ngồi tù, là không có gì để cứng rắn chống đỡ đến cùng.
Thế mà thân phận hắn đặc biệt, phụ thân là Liêu Trọng Khải bị ám sát tuẫn quốc. Mẫu thân Hà Hương Ngưng, ở quân chính và xã hội các giới đều có mối quan hệ chằng chịt, nhưng trong lòng hắn luôn có một tầng lo ngại, không muốn mượn thân thế mẫu thân để làm điều đặc thù.
Trần Cám nhìn thấy vẻ mặt rối rắm của hắn, bỗng bật cười thành tiếng: "Thằng nhóc nhà ngươi, trong tay cầm chiếc ngoại quải đỉnh cấp, lại cứ để nó ở đó mà bỏ tro bụi."
"Chiếc ngoại quải gì cơ?" Liêu Thừa Chí ngẩn người.
"Không sai, chính là gia thế nhà ngươi." Trần Cám hơi nghiêng người về phía trước, giọng nói trầm xuống rất thấp, "Những người chúng ta này, rất nhiều sau khi bị bắt, chỉ có thể cứng rắn chống lại cực hình, chờ tổ chức âm thầm điều phối. Nhưng ngươi thì khác, Hà Hương Ngưng tiên sinh có trọng lượng gì? Nguyên lão của Quốc Dân Đảng Tả Phái, Tôn phu nhân, Thái tiên Sinh, Dương Hạnh Phật... đều là chí giao của bà ấy, còn có cao tầng quân chính nữa."
Liêu Thừa Chí nhíu mày: "Mẫu thân ta là người cương trực, xưa nay ghét mượn quan hệ và thiên vị."
“Đây đâu gọi là thiên vị?” Trần Cám xua tay, “Cái này gọi chính là cuộc đấu trí dư luận. Ngươi thành thật nhốt trong ngục, tiếp nhận thẩm vấn, đó là tùy ý kẻ địch giăng tội danh. Ngược lại, chúng ta hóa bị động thành chủ động, trực tiếp đưa chuyện này lên mặt bàn!”
"Làm lớn tiếng?" Liêu Thừa Chí ánh mắt khẽ động.
“Đúng, làm lớn chuyện.” Trần Cám gật đầu, giọng điệu kiên định, “Nghĩ cách truyền tin ra ngoài, đem tình hình bị bắt nói cho mẹ con biết. Không cầu xin bà ấy tìm người thông đồng cứu giúp, chỉ cầu bà liên kết với các danh lưu xã hội công khai lên tiếng. Đặt chuyện ‘Đảng Quốc Dân bắt giữ tàn dư của tiên liệt, bức hại thanh niên tiến bộ yêu nước’ vào dưới mắt cả nước.”
"Đảng Quốc dân làm loạn thế nào cũng được, nhưng một khi dư luận bùng nổ, cả nước đều nhìn chằm chằm vào vụ án này, họ sẽ kiêng dè. Dám âm thầm xử lý chí sĩ vô danh, lại không dám công khai hãm hại hậu nhân của Liêu Trọng Khải. Lời khai của kẻ phản bội Vương Kỳ Lương rốt cuộc chỉ là lời khai đơn phương, không có vật chứng. Chỉ cần công bố xét xử, dưới ống nhòm dư thuyết, chuỗi bằng chứng của đối phương căn bản không đứng vững."
Liêu Thừa Chí nghe xong, trong đầu nhanh chóng sao chép lại logic này, mớ bòng bong trong lòng bị xé toạc một lỗ hổng.
Trước đó hắn một lòng suy nghĩ tổ chức cách giải cứu bí mật thế nào, hoàn toàn bỏ qua tầng này.
"Diệu thay." Liêu Thừa Chí không khỏi cảm thán, "Ta ngồi tù này còn có thể mở được cục diện nghịch phong dư luận."
Trần Cám cười nhạo một tiếng: "Cược, sợ nhất là bị động chịu đòn. Bị nhốt trong lồng giam không có nghĩa là ngồi chờ chết, biết lợi dụng con bài trong tay mới là đường sống. Nhớ kỹ, nhà lao có thể ngồi, nhưng không được ngồi im lặng."
Liêu Thừa Chí cúi đầu nhìn chiếc còng tay lạnh lẽo trên tay mình, bên ngoài cửa sổ sắt, chỉ có thể thấy một bầu trời đêm hẹp hòi.
Bên ngoài, cuộc truy lùng lớn vẫn đang diễn ra điên cuồng.
Vô số đồng chí đang trong tình thế nguy hiểm.
Hắn hít sâu một hơi, đáy mắt lại bùng lên ánh sáng.
"Được, nghe ngươi. Đã rơi xuống hố rồi thì cứ khuấy đục vũng nước này đi."