Ngày thứ hai, sắc trời còn phủ một lớp sương mỏng, Thẩm Nghiễn Chi liền xách theo hai bao lớn đồ ăn, đi theo đám thầy trò trong trường lên xe ngựa, hướng ra vùng núi non ngoại ô để vẽ tranh.
Các cô nương đi cùng đều là tiểu thư của giới thượng lưu ở Thượng Hải, ngày thường ăn mặc gấm vóc lụa là, đồ ăn mang theo bên người cũng đều hàng tinh xảo hàng đầu trong thành: Hạnh Nhân Tô, Hà Hoa Tô của Cẩm Hoa Trai, bánh quế hoa pha lê của Phúc Hưng Lâu, còn có mật ong cam vàng, sữa bò, tất cả đều có điểm tâm nhã nhặn.
Suốt dọc đường xóc nảy, đợi đoàn người đến bãi cỏ bên suối vẽ tranh, liền tản ra tìm chỗ trải giấy vẽ, bày sẵn bảng vẽ.
Thẩm Nghiễn Chi kéo mấy tiểu tỷ muội ngày thường thân thiết, tìm một tảng đá xanh bằng phẳng dưới bóng cây để nghỉ chân.
Chớp mắt đã đến giữa trưa, nắng gắt khiến người ta hơi ngột ngạt, mọi người lần lượt lấy bánh ngọt tự chuẩn bị ra lấp đầy bụng.
Thẩm Nghiễn Chi cũng không ngoại lệ, giơ tay cởi bỏ lớp giấy dầu đang buộc đồ ăn.
Mùi thịt kho đậm đà thơm lừng lan tỏa theo gió, nhưng chưa kịp để cô em gái bên cạnh lại gần nhìn kỹ, phía sau chéo đã truyền đến một giọng nữ mỉa mai.
Người nói chuyện là tiểu thư Triệu gia Triệu Mạn, Thẩm Nghiễn Chi ngày thường vốn không ưa mắt, chỗ nào cũng muốn so sánh với nàng.
Nàng lắc lắc hộp cơm gỗ đàn hương mạ vàng, chạm khắc hoa sen quấn cành trong tay mình, khóe miệng cong lên một nụ cười nhẹ nhàng, ánh mắt rơi trên tờ giấy dầu đơn sơ trong bàn tay Thẩm Nghiễn Chi, giọng đầy vẻ chán ghét:
“Nghiên Chi, sao ngươi lại dùng loại giấy dầu này gói ăn? Đây đều là thứ chỉ những người bán hàng rong nghèo nàn ven đường mới dùng được, chúng ta ra ngoài mang điểm tâm, ai mà chẳng phải hộp cơm chạm khắc hoa văn đặt may riêng, vừa thể diện lại đẹp mắt.”
Hai tiểu thư thân thiết bên cạnh nàng cũng phụ họa theo, liếc nhìn mùi kho, lúa mạch và bánh bao trong hộp thức ăn, vẻ mặt đầy không cho là đúng.
"Đúng vậy, ngươi xem món đồ kho này màu sắc tối sầm, chẳng chút tươi sáng nào, nhìn phẩm chất bình thường, e là mùi vị cũng bình dân thôi."
"Còn có những bánh bao, bánh màn thầu này nữa, đâu giống bánh sen hoa đào, kem hoa văn của Cẩm Hoa Trai, phối màu tinh xảo, bày ra đều rất đẹp mắt."
Mấy câu nói không chút che giấu, không ít tiểu thư vẽ tranh xung quanh đều nghe tiếng liếc nhìn, ánh mắt đồng loạt đổ dồn vào hai gói đồ ăn của Thẩm Nghiễn Chi.
Tỷ muội tốt nhất bên cạnh Thẩm Nghiễn Chi, Tô Vãn lập tức nhíu mày, muốn mở miệng biện giải cho nàng, nhưng bị Thẩm Nghiên Chi giơ tay ngăn lại.
Nàng không hề bị ảnh hưởng bởi sự mỉa mai châm chọc của đối phương, ngược lại còn thong dong cầm lấy một miếng thịt bò sốt, thản nhiên ngước mắt nhìn Triệu Mạn, nụ cười thản ngột:
“Hộp cơm dù tinh xảo đến đâu, điểm tâm bên trong đều là đủ loại, ăn nhiều cũng chẳng có vị. Giấy dầu tuy mộc mạc nhưng lại có thể khóa chặt hương thơm, ngon hay không, nếm thử một miếng là biết ngay, chỉ nhìn màu sắc bề ngoài thì không còn đếm được.”
Nói xong, nàng trực tiếp xé một miếng thịt bò kho nhỏ đưa vào tay Tô Vãn, lại chia thêm vài cái xương quai xanh chia cho các tiểu tỷ muội thân thiết khác.
Hương thơm nồng đậm tan ra trên đầu lưỡi, các cô nương vừa rồi còn nghi ngờ, vừa uống một ngụm, ánh mắt lập tức sáng lên.
Thịt bò mềm không củi, mặn thơm thấm xương, càng nhai càng ngọt.
"Trời ơi! Cái này ngon quá đi mất!"
"Mùi kho này cũng quá thấm vị rồi, mặn nhạt vừa vặn, chẳng hề hấn gì cả!"
Tô Vãn nhai xong thịt bò, vẫn còn chưa thỏa mãn mà đưa tay chỉ vào xương quai xanh và cổ vịt kho, không chút khách khí: “Cái kia thì sao? Ta muốn nếm thử cái kia.”
Thẩm Nghiễn Chi cười, nhét cả xương quai xanh vào lòng bàn tay nàng, lại chọn hai cái cổ vịt đã cắt sẵn đưa qua: “Cứ ăn đi, mang theo một gói lớn, thỏa mãn.”
Tô Vãn bóp xương quai xanh cắn một miếng lớn, cơ bắp bao bọc nước sốt đặc sệt, nhẹ nhàng nhấp vào thịt liền thoát xương, mùi thơm tươi xộc thẳng vào mũi.
Nàng ăn đến gật đầu liên tục: “Thơm hơn cả bếp trong phủ múc ra, một chút vị đắng cũng không có!”
Mấy vị tiểu thư bên cạnh thấy vậy, lần lượt đưa tay đòi hỏi. Ngươi dùng một khúc xương quai xanh, một miếng ngó sen chia thành một khối, cảm giác ưu việt khi ôm hộp cơm tinh xảo lúc nãy đã sớm bị ném ra tận chín tầng mây.
Triệu Mạn cách đó không xa nhìn đám người này ăn uống hăng say, mặt lúc xanh lúc trắng, hậm hực quay đi tầm mắt.
Một vị tiểu thư trong đám đông đang gặm ngó sen, chưa thỏa mãn mà chép miệng, nhỏ giọng cảm thán: "Mùi kho này quá cho cơm rồi, giờ nếu có cơm trắng thì tốt biết mấy, quả thực là tuyệt phối!"
Lời này đã chạm đến tâm can của mọi người.
Mọi người nhao nhao phụ họa, vừa gặm đồ kho vừa nhớ đến bánh bao và bánh màn thầu mà Thẩm Nghiễn Chi mang theo, còn có một món lúa mì với tạo hình độc đáo, các nàng không gọi tên.
Vừa vặn cách đó không xa dưới chân núi có một hộ nông gia, mấy cô nương kết bạn đi tới nhẹ nhàng cầu cứu, tốn chút tiền lẻ, nhờ nông hộ giúp hâm nóng đồ ăn.
Chẳng bao lâu sau, từng lồng bánh mì đông lạnh, bánh bao bột trắng và bánh màn thầu đều được xuất hiện.
Sau khi bốc hơi nóng cao, khuôn mặt vốn săn chắc bỗng chốc tái sinh, trở nên đầy đặn và bồng bềnh.
Hương mạch hòa lẫn với hương thơm tươi ngon của nhân thịt từng sợi lan tỏa, khiến người ta thèm thuồng.
Các cô nương vội vàng cẩn thận tiếp nhận, đầu ngón tay chạm vào lớp da nóng hổi, lòng đầy mong đợi.
Cắn mở lớp vỏ lúa quay mỏng manh, nhân thịt bên trong đầy đặn mọng nước, thơm ngon không ngấy.
Bánh bao mặt trắng mềm mại, hương lúa mạch nồng đậm, nhai vào tự mang theo vị ngọt thanh khiết.
Bánh bao thịt càng là một ngụm nước sôi, nhân bánh chặt vào vị.
Đám tiểu thư thiên kim ngày thường đã quen ăn bánh nướng ngọt tinh xảo ngọt ngào, chưa từng nếm qua món nóng nồng nặc khói lửa như thế này.
Hơn nữa, ăn nhiều bánh ngọt ngọt dễ phát ngấy, nhưng những món mì mặn thơm này phối với vị kho, vừa vặn trung hòa khẩu vị, càng ăn càng hăng say.
Một đám người ngồi vây quanh dưới bóng cây, điểm nóng kèm vị kho, ăn uống sảng khoái.
Thẩm Nghiễn Chi nhìn mọi người với vẻ mặt thỏa mãn, cảm giác tự hào trong lòng bùng nổ, không nhịn được mà khoe khoang trước mặt mọi đông: “Các ngươi mới ăn đến đâu vậy, quán đó tuyệt nhất là trà sữa! Thơm ngọt mượt mà, hương vị độc nhất vô nhị, lần trước ta uống xong, ngày nào cũng nhớ nhung, thành phố Thượng Hải căn bản không tìm ra nhà thứ hai!”
"Trà sữa? Đó là món gì vậy? Ta chưa từng nghe qua."
"Bà lót khoai môn? Nghe mới lạ lắm, tiệm bánh ngọt tốt nhất trong thành cũng không có thứ này."
Lời này khiến mọi người ngứa ngáy khó chịu, vây quanh nàng không ngừng truy vấn, ai nấy đều đầy vẻ mong đợi, ồn ào lần sau nhất định phải đi theo nàng đến cửa hàng.
Ngay cả giáo viên quốc họa đang giảng bài cũng bị hương thơm thu hút, chậm rãi bước tới, nhìn thấy một đám cô nương vây quanh ăn uống nói cười, đành bất lực tiến lên nhắc nhở mọi người chuyên tâm vẽ tranh.
Thẩm Nghiễn Chi thấy vậy, vội vàng phân ra một phần thịt bò kho và hai vị lúa nướng đưa qua: "Tiên sinh, sáng sớm lên đường chắc chắn đói rồi, nếm thử đồ ăn ta mang theo để lót dạ."
Thầy vốn định từ chối, nhưng Lỗ Hương thực sự quyến rũ, liền nhận lấy nếm thử vài miếng.
Một miếng thịt bò sốt vào bụng, sắc mặt lão sư khẽ động, ăn liền một miếng nữa, liên tục khen ngợi hương vị tuyệt vời, còn kéo Thẩm Nghiễn Chi hỏi vị trí tiệm nhỏ, thẳng thắn nói rằng sau khi vẽ tranh xong cũng phải đích thân đến tận cửa nếm thử.
Trong đám người, Tô Vãn có quan hệ tốt nhất với Thẩm Nghiễn Chi kéo ống tay áo của nàng, mặt đầy sầu muộn.
“Nghiên Chi, gần đây ta lo lắng đến mức không ngủ được, tiệc mừng thọ của tổ mẫu sắp tới, mẫu thân lại giao cho ta công việc mua đồ ngọt trong tiệc thọ. Ta dự định hôm nay kết thúc vẽ tranh, sẽ trực tiếp đến Cẩm Hoa Trai nổi tiếng nhất Thượng Hải để đặt mua hoa đào, bánh tô, mứt quả, chỉ là điểm tâm của Cẩm hoa trai những năm này đều như nhau, ta luôn cảm thấy bớt chút mới mẻ, không lấy ra được.”
Thẩm Nghiễn Chi nghe vậy mắt sáng lên, vỗ vỗ mu bàn tay nàng, tự tin đầy mình mở miệng: “Ngươi hà tất phải đi Cẩm Hoa Trai? Đợi buổi tối ta sẽ dẫn ngươi đến tiệm nhỏ đó, đồ ăn nhà nàng nhiều vô kể, chắc chắn có thể thêm không ít ý mới cho tiệc mừng thọ của tổ mẫu ngươi!”