Ngày Giao thừa, trước sảnh nhà họ Văn bày hai bàn.
Ngoài Văn Tri Vi, Sở Hoàng, Liễu Nguyên Nương, quản gia và mấy vị chưởng quầy trong phủ cũng đều có mặt.
Nói là cơm tất niên, ngồi bên bàn chẳng mấy ai thực sự là người một nhà.
Thế mà lại vô cùng náo nhiệt.
Chưởng quầy Vương của tiệm lụa phía nam thành nâng chén trước.
"Sở đại nhân, chúc ngài đến Thanh Hà——"
Nói đến đây, đột nhiên nghẹn lại.
Sở Hoàng ngước mắt chờ đợi.
Vương chưởng quỹ nghẹn một lúc lâu.
"Bước bước cao lên."
Sở Hoàng mặt không biểu cảm.
"Ta bị giáng chức."
Vương chưởng quầy: "..."
Bên cạnh đã có người cúi đầu nhịn cười.
Hắn nghiến răng.
"Vậy Chúc đại nhân giáng chức thuận lợi."
Sở Hoàng nâng ly.
"Mượn lời chúc tốt lành của ngươi."
Văn Tri Vi rốt cuộc không nghe nổi nữa.
"Hay là hai người đừng bàn chuyện làm quan nữa."
Cả bàn đều cười rộ lên.
Vương chưởng quầy ngồi xuống vẫn còn lẩm bẩm.
"Năm mới nói chút tiếng chúc tụng sao khó thế."
Liễu Nguyên Nương ở bên cạnh cười.
Có người thuận thế xoay bầu rượu về phía nàng.
"Liễu cô nương đâu? Nguyện vọng năm mới là gì?"
“Bình An.”
Liễu Nguyên Nương trả lời dứt khoát.
"Chỉ có thế thôi sao?"
Liễu Nguyên Nương nâng chén rượu lên.
"Năm ngoái nếu ngươi cũng từng sống như ta, thì chỉ còn lại hai chữ."
Người kia lập tức im bặt.
Sở Hoàng cười thêm chút rượu cho nàng.
"Thỏa nguyện này."
Liễu Nguyên Nương chạm vào nàng một cái.
"Sở đại nhân đâu?"
"Bớt công văn đi."
Văn Tri Vi ngước mắt lên.
"Ngươi bây giờ còn công văn sao?"
Sở Hoàng nâng chén dừng lại một chút.
Quên mất.
Trên bàn im lặng một lát, ngay sau đó cười còn dữ dội hơn lúc nãy.
Sở Hoàng mặt không đổi sắc uống cạn rượu.
"Nguyện nguyện năm sau."
"Được."
Văn Tri Vi đã nể mặt nàng đôi phần.
"Coi như ngươi nghĩ xa rồi."
Rượu qua vài tuần, quản gia ôm tới một cái hộp.
Mấy chưởng quầy vừa nhìn đã nhận ra, lần lượt đưa tay ra.
Văn Tri Vi mở nắp hộp.
"Chê nhiều thì không cần."
Không ai nói gì.
Túi đỏ lần lượt ném qua, cuối cùng rơi vào tay Sở Hoàng.
Sở Hoàng cũng rất tự nhiên tiếp lời.
Văn Tri Vi bật cười.
"Ngươi cũng muốn?"
"Tại sao không cần?"
"Vừa rồi là ai nói thứ này ấu trĩ?"
Sở Hoàng đã nhét túi đỏ vào trong tay áo.
“Vừa rồi nói.”
Liễu Nguyên Nương cúi đầu cười thành tiếng.
Văn Tri Vi chăm chú nhìn nàng.
"Nguyên tắc của ngươi trở nên khá nhanh."
"Qua năm mới."
Sở Hoàng vẻ mặt thản nhiên.
"Có thể thoải mái hơn một chút."
Bữa cơm này ăn từ trời tối đến giờ Hợi.
Các chưởng quầy còn phải về nhà giữ gìn tuổi thọ, cuối cùng lần lượt cáo từ.
Liễu Nguyên Nương cũng khoác áo choàng, lúc đi bị Văn Tri Vi nhét vào một hộp thức ăn.
Nàng cúi đầu nhìn xuống.
"Nhiều vậy sao?"
"Ngày mai nếu qua đây, nhớ mang hộp về."
Liễu Nguyên Nương: "..."
Nàng biết ngay mà.
"Ta còn tưởng ngươi đột nhiên lương tâm phát hiện."
Liễu Nguyên Nương xách hộp cơm rời đi.
Nhóm người cuối cùng ra khỏi cửa phủ, tiền sảnh vừa nãy còn chật ních bỗng nhiên trống rỗng.
Bụi bên ngoài vẫn vang lên, nhưng trong phòng bỗng chốc yên tĩnh hơn nhiều.
Quản gia dẫn người dọn tiệc, chỉ để lại lò lửa và vài đĩa trái cây điểm tâm dùng để giữ gìn tuổi tác.
Văn Tri Vi uống cạn nửa chén rượu cuối cùng, ánh mắt chợt dừng lại trên người Sở Hoàng.
Nàng nhìn lên xuống vài lần, đôi mắt dần sáng lên.
Sở Hoàng bị nàng nhìn đến khó hiểu.
"Ngươi lại muốn làm gì?"
"Ngươi định đón Tết như vậy sao?"
Sở Hoàng cúi đầu nhìn chiếc áo choàng trên người mình.
"Chứ sao?"
"Mấy ngày nay lại không cần gặp người ngoài."
Văn Tri Vi đã đứng dậy.
"Các chưởng quầy đều về nhà cả rồi, trong phủ ngoài ta và quản gia ra cũng chẳng có mấy người."
Nàng bước ra hai bước, quay đầu bổ sung thêm một câu.
“Nhiều nhất là Thẩm Yến đến.”
"Ngươi sợ cái gì?"
Sở Hoàng ngơ ngác.
"Ta sợ cái gì?"
"Vậy thay quần áo."
Sở Hoàng: "..."
Thì ra đang đợi ở đây.
Văn Tri Vi hoàn toàn không cho nàng cơ hội đổi ý, trực tiếp đưa người về hậu viện.
Cửa tủ vừa mở, Sở Hoàng trầm mặc một chút.
"Ngươi mặc xong rồi?"
"Mặc không hết đâu."
"Vậy mua nhiều thế sao?"
Văn Tri Vi đáp lời đầy lý lẽ.
"Có tiền, thích tiêu."
Sở Hoàng vẻ mặt tê liệt gật đầu.
"Rất tốt, mộc mạc không hoa mỹ."
Văn Tri Vi chẳng thèm để ý đến nàng, rút bộ y phục ném qua.
Sở Hoàng mở ra, chỉ nhìn thoáng qua, trên mặt liền tràn đầy vẻ chán ghét.
"Màu sắc này cũng quá non rồi."
Văn Tri Vi từ trên xuống dưới đánh giá nàng.
"Ngươi bao nhiêu tuổi?"
Sở Hoàng đặt quần áo trở lại.
"Món tiếp theo."
Cuối cùng cuối cùng cũng chọn được món có màu sắc thanh đạm.
Sở Hoàng tự mình đi vào thay.
Một lát sau đi ra, thắt lưng buộc gọn gàng, nếp váy cũng được làm cho ngoan ngoãn, không có gì lạ lẫm.
Văn Tri Vi đang ngồi xổm trước hộp trang điểm chọn trâm.
Sở Hoàng đi đến trước gương, khi giơ tay lên lại vô thức sờ vào bên hông.
Sờ vào khoảng không.
Văn Tri Vi từ trong gương nhìn thấy.
"Tìm cái gì?"
"Quảng ngọc."
Văn Tri Vi bật cười.
"Sở đại nhân, nghỉ phép rồi."
Sở Hoàng cúi đầu chỉnh lại cổ tay áo.
"Mặc quen rồi."
Văn Tri Vi chọn cách di chuyển thay cho nàng.
Sở Hoàng giơ tay sờ soạng.
"Chi nặng này."
"Trước đây em từng đeo nó nặng hơn."
"Trước kia cổ trẻ tuổi đẹp."
Văn Tri Vi khựng lại.
"Năm nay ngươi rốt cuộc bao nhiêu tuổi?"
Sở Hoàng không để ý đến nàng.
Người trong gương không hề xa lạ.
Mày mắt vẫn là của mình, y phục cũng vừa vặn.
Chỉ là quan bào mặc lâu, đột nhiên đổi lại, ngay cả thói quen giơ tay đặt tay vào ống tay áo cũng có chút khác biệt.
Nàng tự mình xem xét.
"Cũng tạm."
Văn Tri Vi đang thu dọn hộp trang điểm.
"Cái gì mà cũng được?"
"Không có tàn tật."
Văn Tri Vi "bốp" một tiếng đóng hộp lại.
"Ra ngoài."
Khi Sở Hoàng bị đuổi về tiền sảnh, đã gần đến giờ Tý.
Văn Tri Vi lại ngồi cùng nàng thêm một lúc.
Bên ngoài mỗi khi qua một đoạn xe ngựa, Sở Hoàng đều ngẩng đầu lên.
Ban đầu nghe Tri Vi không nói gì.
Sau đó thực sự không nhịn được, đặt chén trà xuống bàn.
"Tuổi tác đã cao, ta không chịu nổi nữa rồi."
Sở Hoàng ngẩng đầu, liền thấy nàng đã thu tay áo đi ra ngoài.
"Ta ngủ rồi."
Trước khi đi còn không quên bổ sung thêm một câu:
"Ngươi cứ đợi tiếp đi."
Sở Hoàng lập tức phản bác.
"Ai đợi hắn?"
Văn Tri Vi gật đầu.
"Vậy ngươi ngồi một mình ở đây."
"Không đợi ai cả."
Nói xong liền đi.
Sở Hoàng: "..."
Nàng cúi đầu lật một trang sách.
Không lâu sau, quản gia lại vào thêm than.
Sau khi than hồng bốc cao, hắn đứng dậy.
“Cô nương, đồ ăn trong bếp vẫn còn ấm.”
Sở Hoàng ngước mắt.
"Ta không hỏi."
Quản gia thần sắc vô cùng bình tĩnh.
“Lão nô biết.”
Nói xong cũng đi.
Sở Hoàng nhìn bóng lưng của hắn, bỗng nhiên cảm thấy mấy năm nay trên dưới Văn phủ lá gan đều lớn hơn không ít.
Sau giờ Tý, trận pháo nổ dày đặc nhất bên ngoài đã vang lên.
Âm thanh trên con phố dài dần nhỏ xuống.
Nàng dựa vào bên lò lật sách.
Vừa lật qua một trang, tiền viện cuối cùng cũng truyền đến tiếng vó ngựa.
Cuốn sách trong tay Sở Hoàng không động đậy.
Một lát sau, cửa viện đóng mở.
Tiếp theo là bước chân quen thuộc.
Cho đến khi cửa tiền sảnh bị đẩy ra, một luồng khí lạnh theo đó cuốn vào.
Thẩm Yến vẫn mặc quan phục, trên vai mang theo hơi lạnh ban đêm, vừa đi vào trong vừa cởi cúc áo choàng.
Khi ngước mắt lên, tay hắn đột nhiên dừng lại.
Sở Hoàng ngồi bên cạnh lò.
Mái tóc dài búi lên, thay y phục nữ giới, trên đầu gối còn đặt cuốn sách vừa rồi.
Hai người cách nửa gian phòng đối diện ánh mắt.
Sở Hoàng lên tiếng trước.
"Nhìn cái gì?"
Thẩm Yến cởi áo choàng xuống, bước vào.
"Không có vụ án thấy ngươi mặc như vậy, không quen lắm."
Sở Hoàng chờ một chút.
Hết rồi.
"...Câu đầu tiên của ngươi không thể nghe cho dễ nghe hơn một chút sao?"
Thẩm Yến lúc này mới nghiêm túc trả lời nàng.
"Đẹp."
Lần này đến lượt Sở Hoàng dừng lại một chút.
Hắn đóng cửa lại, rồi mới tiếp tục đi vào trong.
"Chỉ là đột nhiên cảm thấy đến muộn thôi."
Thẩm Yến đi đến trước mặt nàng.
"Sớm biết tối nay là như vậy."
"Ta nên về sớm hơn."
Tai Sở Hoàng bỗng nhiên nóng bừng, miệng vẫn không chịu buông tha.
"Ngươi không thể đứng đắn một chút sao?"
"Vừa rồi rất nghiêm túc."
Thẩm Yến đã ngồi xuống đối diện cô, đưa tay nướng đôi bàn tay lạnh lẽo suốt dọc đường.
Sở Hoàng đẩy chén trà vẫn luôn ấm bên cạnh qua.
"Quả nhiên câu đầu tiên vẫn là tự nhiên một chút."
Thẩm Yến cúi đầu uống một ngụm trà, cười một cái.
Không tranh giành với nàng.
Một lát sau, hắn lấy từ trong tay áo ra một cái túi đỏ, đặt lên bàn.
"Cho ngươi."
Sự chú ý của Sở Hoàng quả nhiên bị dẫn tới.
"Cái gì?"
"Tiền mừng tuổi mà bà nội đưa cho con."
Lần này nàng thực sự ngẩn người.
"Lão thái quân biết ta?"
"Không biết."
"Vậy cho ai?"
Thẩm Yến ngữ khí bình tĩnh.
“Cho cô nương bên ngoài ta.”
Sở Hoàng vô cùng cạn lời.
Nhưng rốt cuộc vẫn đưa tay lấy ra.
Túi đỏ vào tay vẫn còn hơi ấm, có lẽ luôn được Thẩm Yến cất trong lòng.
Mở ra, bên trong nằm vài quả kim cương nhỏ, đè lên hoa văn cát tường, vô cùng tinh xảo.
Nhìn là biết cho cô nương ăn Tết.
Sở Hoàng cầm lấy một viên.
"Nàng không biết gì mà dám cho?"
"Biết một chút."
"Biết cái gì?"
"Biết bên ngoài ta có người."
Sở Hoàng ngẩng đầu.
"Ngươi cứ thế mà nhận sao?"
Thẩm Yến vẻ mặt đương nhiên.
"Chứ sao nữa?"
Hắn đặt chén trà xuống.
"Cả ngày không về nhà, ta nói ta đi ăn chơi cờ bạc rồi à?"
Sở Hoàng: "..."
Lý do này nhất thời không tìm được chỗ để phản bác.
Thẩm Yến lại nói:
“Tổ mẫu nói, nếu đã có người, ăn Tết cũng không thể để cho cô nương tay trắng được.”
Sở Hoàng cúi đầu cân nhắc túi đỏ.
"Lão thái quân còn biết cách đối nhân xử thế hơn ngươi."
Thẩm Yến khẽ nhướng mày.
"Ta cũng không để ngươi tay không."
Tay Sở Hoàng đã duỗi ra ngoài.
Thẩm Yến chỉ dịch chuyển chén trà trước mặt nàng sang một bên.
"Không phải đã cầm rồi sao?"
Sở Hoàng cúi đầu nhìn túi đỏ.
"..."
Nàng chậm rãi thu tay lại.
“Thẩm Yến.”
"Sao thế?"
"Năm mới Tết thiếu thốn chọc giận ta."
Lần này Thẩm Yến thực sự cười.
Nụ cười còn chưa tan, quản gia đã dẫn người mang cơm canh đã hâm nóng trở lại lên.
Sở Hoàng vốn nói mình đã ăn rồi, nhưng đợi Thẩm Yến động đũa, vẫn cùng ăn vài miếng.
Thẩm Yến thấy nàng lại gắp thêm một miếng cá, lông mày khẽ nhướng lên.
"Đợi chúng ta đói bụng sao?"
Sở Hoàng bỏ cá vào bát hắn.
"Ngươi nói thêm một câu nữa, ta về phòng đây."
Thẩm Yến quả nhiên im miệng.
Nhưng không lâu sau, lại nhịn không được cười.
Sở Hoàng lười để ý đến hắn.
Bên ngoài thỉnh thoảng còn có tiếng pháo nổ vang lên, nhưng tiền sảnh đã yên tĩnh trở lại.
Khi Thẩm Yến ăn cơm, Sở Hoàng ngồi bên cạnh, lật xem mấy quả kim loan kia.
Một lát sau, nàng thắt lại dải lụa đỏ, cất kỹ vào trong tay áo.
Thẩm Yến nhìn thấy, cũng không hỏi thêm.
Lò lửa đang cháy hừng hực, cơm canh trên bàn vẫn còn nóng.
Năm mới, cứ thế mà đến.
——
Mùng một tháng giêng, chợ Đông náo nhiệt hơn ngày thường rất nhiều.
Những sạp hàng bán kẹo đường, hương liệu, tranh tết, đèn hoa chen chúc suốt dọc đường đi, bên đường vẫn treo dải lụa đỏ chưa được dỡ xuống.
Văn Tri Vi hiếm khi cho mình nghỉ một ngày, kéo Sở Hoàng ra ngoài dạo phố.
Hôm nay Sở Hoàng dứt khoát không đổi lại nam trang.
Lúc sắp ra cửa chỉ đeo mạng che mặt, đối ngoại vẫn mượn danh tính của Thất Nương.
Ban đầu nàng còn hơi không quen.
Khi đi qua một tiệm sách, ánh mắt vô thức rơi xuống cuốn luật thư đặt bên trong.
Văn Tri Vi thấy vậy, lập tức kéo người đi.
“Hôm nay không phá án.”
Sở Hoàng thu hồi ánh mắt.
"Quen rồi."
Tuy nhiên, đi qua mấy con phố, nàng cũng đã dạo chơi được hứng thú.
Văn Tri Vi vốn chỉ muốn mua cho nàng vài món đồ Thanh Hà dùng được, nào ngờ Sở Hoàng lại tự chọn thêm ít đồ gỗ, hương liệu và điểm tâm.
Đợi đến buổi chiều Thẩm Yến thoát khỏi cung, thay thường phục tìm các nàng, trong tay Sở Hoàng đã xách theo mấy cái hộp.
Thẩm Yến vừa đến gần, nàng liền rất tự nhiên đưa đồ qua.
Thẩm Yến đỡ lấy, cúi đầu nhìn thoáng qua.
“Văn cô nương hôm nay thu hoạch khá phong phú.”
"Hiếm khi nhàn rỗi."
"Không phải nói ra đi dạo sao?"
“Tiện thể.”
Sở Hoàng đáp lời đầy lý lẽ.
Thẩm Yến vậy mà cũng không phản bác, chỉ nhận lấy mấy cái hộp kia, chỉnh lại dây thừng.
Văn Tri Vi đứng bên cạnh nhìn rất hài lòng.
Không lâu sau, ánh mắt nàng rơi xuống một tiệm trang sức bên đường.
"Để ta vào xem thử."
Sở Hoàng nhìn theo tầm mắt của nàng.
"Chẳng phải vừa rồi ngươi đã từng xem qua một nhà sao?"
"Nhà đó giống nhà này sao?"
"Đều là trang sức cả."
Văn Tri Vi đã bước vào trong.
"Cho nên nói ngươi không hiểu."
Sở Hoàng rốt cuộc cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Nàng quay đầu nhìn Thẩm Yến.
"Nàng cố ý đúng không?"
"Hai người các ngươi thật sự không thương lượng sao?"
Thẩm Yến thần sắc vô cùng nghiêm túc.
"Không quen."
Sở Hoàng: "..."
Người sau còn biết giả vờ.
Văn Tri Vi đã biến mất trong tiệm.
Sở Hoàng cũng lười chờ đợi.
"Đi."
Hai người chậm rãi đi dọc theo con phố dài.
Khi Sở Hoàng chọn đồ, Thẩm Yến liền đi theo bên cạnh, thỉnh thoảng thay nàng xem người làm việc.
Có một chiếc hộp gỗ chạm khắc sơn thủy, Sở Hoàng cầm lên lật vài lần, Thẩm Yến đã trả bạc cho nàng.
Đợi nàng quay đầu lại, đồ vật tự nhiên lại rơi vào tay Thẩm Yến.
Sau đó lại thêm hai gói bánh ngọt.
Khi đi đến gần Ngự Nhai, trong lòng Thẩm Yến đã ôm bảy tám món.
Sở Hoàng bỗng nhiên lại dừng lại.
Thẩm Yến nhìn theo ánh mắt của nàng.
Phía trước còn có một sạp hàng nhỏ bán tượng gỗ.
Hắn cuối cùng không nhịn được lên tiếng.
"Còn mua?"
Sở Hoàng vẻ mặt thản nhiên.
“Thẩm tướng thiên hạ đều quản được, lấy cho ta mấy cái hộp thì sao?”
Thẩm Yến không nói gì thêm.
Chỉ nâng chiếc hộp gỗ vốn sắp trượt xuống lên trên một chút.
Sở Hoàng nhìn thấy, tâm tình rất tốt.
Đúng lúc này, phía sau bỗng có người hô lên:
"Tam ca?"
Thẩm Yến dừng lại.
Sở Hoàng cũng xoay người theo.
Thẩm Tử Khiêm đang từ phía đối diện đi tới.
Vốn dĩ như có điều muốn nói, nhưng khi đến gần, ánh mắt hắn đã rơi xuống người Thẩm Yến trước.
Lại rơi xuống người Sở Hoàng.
Cuối cùng rơi vào bảy tám cái hộp trong lòng Thẩm Yến.
Nửa câu sau rõ ràng đã biến mất.
Thẩm Yến thần sắc vẫn như thường.
"Có việc gì?"
Thẩm Tử Khiêm im lặng một thoáng.
"...Vốn dĩ có."
Sở Hoàng rũ mắt, nhịn xuống cười.
Đường đường là tân quý của Chính Sự Đường, ôm một đám cô nương mua đồ đứng trên phố lớn, lại còn tỏ ra đương nhiên.
Cũng khó trách Thẩm Tử Khiêm nhìn đến ngây người.
Thẩm Yến lại lười hỏi hắn vốn có chuyện gì, chỉ giới thiệu:
"Vị này là Văn Thất Nương."
Sở Hoàng tự nhiên hành lễ.
“Thẩm công tử.”
Thẩm Tử Khiêm lấy lại tinh thần, vội vàng đáp lễ.
“Thì ra là Văn cô nương.”
Mí mắt Sở Hoàng khẽ giật.
Thì ra?
Thẩm Tử Khiêm rõ ràng không nhận ra mình đã nói hớ điều gì, lại nhìn thứ trong lòng Thẩm Yến.
“Nếu tổ mẫu biết hôm nay tam ca đi cùng Văn cô nương, hẳn là rất vui mừng.”
Thẩm Yến ngắt lời hắn.
“Thẩm Tử Khiêm.”
"Tam ca?"
"Ngươi bây giờ có thể cáo từ rồi."
Thẩm Tử Khiêm phản ứng cực nhanh.
“Vậy ta không quấy rầy Tam ca và Văn cô nương nữa.”
Nói xong xoay người rời đi.
Sở Hoàng lần đầu tiên biết một người có thể biến mất nhanh như vậy.
Mãi đến khi người ta trà trộn vào đám đông trên phố, cô mới quay đầu lại.
"Cái gì gọi là hóa ra?"
Thẩm Yến tiếp tục đi về phía trước.
Sở Hoàng đuổi theo, hiển nhiên không định buông tha hắn.
"Thẩm gia các ngươi còn ai biết?"
"Biết cái gì?"
Sở Hoàng nheo mắt lại.
Thẩm Yến cuối cùng cũng trả lời.
“Tổ mẫu chỉ biết có người.”
“Thẩm Tử Khiêm đâu?”
"Bây giờ đã biết cô nương kia họ Văn rồi."
Sở Hoàng: "..."
Nàng chợt cảm thấy, mình chỉ muốn yên lặng đón năm mới.
Hình như cũng không dễ dàng gì.