Sở Hoàng chạy về phía đường doanh trại Đông Nam.
Áo choàng của Hạ Lẫm Xuyên vừa dài vừa nặng, chạy lên liền từng lớp bao bọc lấy bắp chân nàng. Sở Hoàng mấy lần suýt chút nữa bị vấp ngã, chỉ có thể một tay nắm chặt cổ áo, một người nhấc vạt áo dài, lảo đảo lao về phía trước.
Nàng chạy quá vội, gió lạnh từng đợt một tràn vào cổ họng. Hơi thở ban đầu còn bị đè lên kẽ răng, rất nhanh liền vỡ nát không ra hình dạng, lồng ngực như bị thứ gì đó nắm chặt, mỗi lần hít vào đều đau đớn.
Khuỷu tay phải đã tê đến mức không nhấc lên nổi. Vết thương cũ ở vai trái lại bị bước chân chấn động khiến nó trở nên sắc nhọn hơn lúc trước, như thể bàn tay vừa rồi vẫn còn giữ chặt ở đó. Những vết thương sau gáy đón gió, cháy thẳng lên lưng.
Phía sau có tiếng vó ngựa vọng lại từ xa.
Sở Hoàng đột nhiên quay đầu, trước mắt lại tối sầm một chút.
Nàng dưới chân mềm nhũn, lảo đảo đâm sầm vào cọc gỗ bên đường. Áo choàng trượt xuống nửa đoạn trên vai, nàng lại kéo ngược trở về, che kín bản thân.
Trên không trung Lâm Đạo không một bóng người, chỉ có những chiếc lá khô bị gió cuốn lên xoay tròn rơi trở lại mặt đất.
Cũng có lẽ là có người.
Nàng đã không còn nhìn rõ nữa.
Sở Hoàng không dám dừng lại, xoay người tiếp tục chạy về phía trước.
Làng trại, cờ xí và bóng người từ hai bên hỗn loạn lùi lại. Trong tai nàng toàn là tiếng máu ầm ầm của máu tươi, còn có hơi thở thoi thóp của chính mình, cái gì cũng không nghe rõ ràng.
Chỉ có giọng của Thẩm Yến.
Từng lần một, từ trong hơi thở hỗn loạn của nàng nổi lên.
"Gặp phải bất kỳ phiền phức hay nguy hiểm nào."
"Lấy lệnh bài, đi vào sổ riêng của ta."
Nàng nhớ lúc đó hắn đứng ở ngã rẽ dẫn Tây Đình, trong mắt không có chút ý cười nào.
Nàng còn cười nói mình đã nhớ kỹ, nhưng hắn lại gọi nàng lại.
"Sở Hoàng."
"Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ."
Mỗi bước chạy, mấy câu nói đó lại rơi xuống trong đầu một lần.
Cầm lệnh bài.
Đi vào sổ riêng của ta.
Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ.
Đến cuối cùng, nàng thậm chí không nhớ nổi mình đã rẽ qua mấy ngã rẽ.
Đường doanh phía trước rung chuyển trong tầm mắt.
Sở Hoàng nghiến chặt răng, kéo chân mềm nhũn chạy tới.
Đi đến chỗ Thẩm Yến.
——
Khi Cố Hàm Chương từ trường đua ngựa trở về, vừa vặn nhìn thấy một bóng người từ sau rừng thấp chạy ra.
Người đó khoác một chiếc áo choàng màu đen cực rộng, mũ trùm rất thấp, cổ áo lại khép đến dưới mũi, chỉ lộ ra một đoạn tà váy xanh biếc. Nàng chạy lảo đảo, một bàn tay vẫn luôn ôm lấy cổ họng, như thể đang che giấu điều gì đó.
Cố Hàm Chương dừng bước.
Đoạn vạt áo xanh biếc kia, nàng mới gặp qua sau tấm rèm trúc ở Tây Đình không lâu.
“Cô nương.”
Người phía trước không quay đầu lại.
Vai lại run lên một cái rất rõ ràng, sau đó chạy càng nhanh hơn.
Cố Hàm Chương nhìn thoáng qua phương hướng nàng đi ra.
Tây Đình.
Nơi đó vừa rồi còn ngồi một người mượn danh nghĩa Trâm Hoa Lâu, từ miệng nàng bắt đi chuyện cũ của Thẩm phủ.
Nàng vốn đã muốn biết, người ngồi sau rèm trúc rốt cuộc là ai.
Giờ đây kẻ đó quần áo xộc xệch chạy ra từ trong rừng, phía sau lại không thấy tùy tùng đâu nữa, rõ ràng vừa mới xảy ra chuyện.
Nếu thực sự là cùng một người, những lời nàng vừa nói ra rốt cuộc rơi vào tay ai, cũng phải làm rõ.
Cố Hàm Chương đưa roi ngựa cho thị nữ phía sau.
"Ngươi về trước đi."
Nàng không lên tiếng nữa, chỉ cách một khoảng cách để đuổi theo.
Người phụ nữ phía trước suốt dọc đường không hề quay đầu lại.
Khi đi qua hàng rào đầu tiên, nàng suýt chút nữa bị dây cáp chắn ngang bên đường vấp ngã, lảo đảo hai bước, lại vịn vào cọc gỗ đứng vững. Áo choàng bị gió hất tung một góc, để lộ nửa ống tay áo phải rách nát.
Vết cắt phẳng phiu.
Là đao.
Cố Hàm Chương mi tâm trầm xuống, đi theo càng chặt hơn.
Nhưng người phụ nữ đó không đến công trướng thẩm vấn tạm thời của Tam Ty, cũng chẳng phải doanh trại của nữ quyến.
Nàng đi thẳng qua hai hàng lều, dừng lại ở phía trong cùng.
Hai tên thủ vệ trước trướng đồng loạt giương thương ngang.
"Nơi này không được tự ý vào."
Sở Hoàng há miệng.
Câu "Sư công cứu mạng" vừa rồi gần như dùng hết sức lực, giờ phút này cổ họng nghẹn lại, nhất thời không thể phát ra âm thanh.
Nàng từ trong tay áo lấy ra lệnh bài, đưa qua.
Thủ vệ nhận lấy lệnh bài gỗ mun, nhìn thấy vết đao gần như chém qua chữ "Yến" ở góc cạnh, sắc mặt đột nhiên thay đổi.
“Cô nương mời.”
Một người lập tức vén rèm trướng, người còn lại thì xoay người bước nhanh về phía doanh đạo ngự tiền.
Sở Hoàng không để ý.
Nàng cầm lại lệnh bài, cúi đầu vào trong lều.
Cố Hàm Chương dừng lại cách đó không xa.
Nàng nhận ra tấm lệnh bài đó.
Ngày Thẩm Yến đến Cố phủ, nó vẫn còn nguyên vẹn treo ở bên hông hắn.
Đó không phải là công bài của Đại Lý Tự, cũng không thể là lệnh bài mà Thẩm phủ trên dưới đều có thể sử dụng.
Là lệnh riêng của Thẩm Yến.
Nhưng giờ đây, nó lại nằm trong tay một cô nương.
Thủ vệ thậm chí không hỏi thêm một câu, liền vén màn riêng của Thẩm Yến lên.
——
Rèm trướng hạ xuống sau lưng.
Sở Hoàng đỡ lấy góc án, đứng rất lâu.
Trong trướng không có ai.
Trên án đặt hồ sơ Thẩm Yến đã lật xem buổi sáng, nước trong chén trà sớm đã lạnh ngắt, ngay cả chặn giấy cũng là vị trí hắn thường đặt.
Tiếng gió, ánh đao và vó ngựa vừa rồi ép sát phía sau suốt dọc đường, bỗng nhiên đều dừng lại bên ngoài lều.
Sở Hoàng cuối cùng cũng nới lỏng cổ áo vẫn đang siết chặt, nhưng không tháo mũ trùm xuống.
Áo choàng vẫn quấn kín mít trên người, che khuất hơn nửa khuôn mặt, nhưng tay lại bắt đầu run rẩy không kiểm soát.
Nàng nhìn một lúc, như thể không quen biết lắm đó là tay mình.
Một lát sau, nàng đặt tấm lệnh bài gỗ mun nứt ra lên án.
Một tiếng động nhẹ.
Ngay sau đó, ngoài trướng truyền đến tiếng ngăn cản của thủ vệ.
“Cố cô nương, xin dừng bước.”
Cố Hàm Chương dừng ở ngoài rèm trướng, tầm mắt vượt qua trường thương ngang người.
"Vừa rồi cô nương đó bị tập kích trong rừng, ta có chuyện muốn hỏi nàng."
Thủ vệ không thu thương.
"Đại nhân không có ở đây, tư trướng không được tự ý vào."
Âm thanh bên ngoài không cao lắm, nhưng đã khiến mấy tên thủ vệ gần đó nhìn về phía này.
Sở Hoàng nhắm mắt lại, hạ thấp chiếc mũ gió đã trượt xuống một chút, rồi siết chặt cổ áo.
"Để nàng vào."
Cố Hàm Chương rất nhanh vén rèm vào trướng.
Sau khi vào, nàng không tiến lên phía trước, chỉ nhìn về phía người trong áo choàng.
Mũ gió đè xuống cực thấp, cổ áo rộng thùng thình lại che khuất hơn nửa khuôn mặt, chỉ có thể nhìn thấy một đôi mắt.
Áo choàng màu đen che khuất những kẻ còn lại chật vật, chỉ lộ ra một đoạn ống tay áo bị cắt rách và một bàn tay vẫn đang hơi run rẩy.
Cố Hàm Chương hỏi trước:
"Ai ra tay?"
"Không nhìn rõ."
Sở Hoàng đáp rất nhanh, nhưng bàn tay đặt trên mép án vẫn căng cứng đến trắng bệch.
Ánh mắt Cố Hàm Chương từ bàn tay kia chuyển đến ống tay áo nàng cắt rách.
"Tại sao lại giết ngươi?"
Sở Hoàng ngước mắt lên.
"Chắc là không muốn ta ra khỏi Tây Đình."
Ánh mắt Cố Hàm Chương dừng lại.
"Quả nhiên là ngươi."
Sở Hoàng không phủ nhận.
“Cố cô nương đi theo ta một đường, chính là vì xác nhận cái này?”
“Ban đầu là vậy.”
Cố Hàm Chương đi về phía trước án nửa bước, tầm mắt rơi xuống trên án.
Tấm lệnh bài gỗ mun kia nứt ra một vết sâu, nhưng chữ "Yến" ở mặt sau vẫn nhìn rõ.
“Hiện tại điều ta muốn biết hơn là, tư lệnh của Thẩm Yến, vì sao lại nằm trong tay ngươi?”
"Hắn cho."
Tầm mắt Cố Hàm Chương vẫn đè ở trên lệnh bài, không có dời đi.
"Đây là tư trướng của hắn."
"Ta biết."
Hai chữ này đáp quá tự nhiên.
Cố Hàm Chương cuối cùng cũng từ trên lệnh bài nâng mắt lên.
"Cũng là hắn bảo ngươi tới sao?"
Sở Hoàng nhớ lại dáng vẻ không chán ghét của người ở ngã rẽ kia.
Đến lúc này, khóe môi hắn còn khẽ động đậy.
"Đã dặn dò ba lần rồi."
Cố Hàm Chương không nói gì.
Sự sắc bén khi nàng đến, sau câu nói này cuối cùng cũng pha trộn thêm thứ gì khác.
"Ngươi và hắn rốt cuộc là quan hệ gì?"
“Cố cô nương hôm nay hỏi cái này, lại là vì sao?”
Cố Hàm Chương ngước mắt nhìn nàng, đáp lại thẳng thắn.
"Bởi vì ta tâm duyệt Thẩm Yến."
Nàng nhìn thoáng qua lệnh bài trên án.
“Tư lệnh của hắn nằm trong tay ngươi, người cũng đã vào tư trướng của mình.”
Cố Hàm Chương nhìn lại nàng.
"Vậy rốt cuộc các ngươi có quan hệ gì?"
Sở Hoàng nhìn nàng một lát.
Lúc này nàng thực sự không còn sức để bịa ra một thân phận kín kẽ nữa.
Huống chi lệnh bài là thật, sổ sách riêng cũng là sự thật.
Sở Hoàng vịn vào góc án đứng thẳng một chút, dứt khoát bắt đầu nói bậy.
“Cố cô nương yên tâm.”
“Thẩm Yến luôn hiểu chuyện, chưa bao giờ đòi danh phận của ta.”
Bên ngoài trướng yên tĩnh một thoáng.
Giống như có người dừng bước.
Ngay sau đó truyền đến một tiếng cười cực nhẹ.
"Ta lại không biết."
Rèm trướng bị người ta vén lên từ bên ngoài.
"Bản thân vẫn còn sự hiểu chuyện này."
Ngón tay Sở Hoàng đang vịn ở góc án hơi co lại.
Người này không về sớm, muộn không trở về, lại cứ đến lúc nàng nói bậy thuận lợi nhất.
Vừa rồi đối diện với Cố Hàm Chương còn có thể đường hoàng, nay chính chủ đứng ở cửa lều, nàng ngược lại nhìn chằm chằm vào tấm lệnh bài trên án, không ngẩng đầu lên.
Thẩm Yến bước vào.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên đã nhận ra người trong áo choàng.
Xuống dưới nữa là cổ tay áo rách toạc, đốt ngón tay đỏ ửng, cùng với tấm lệnh bài gỗ mun suýt chút nữa bị chém đứt một đao trên án.
Nụ cười vừa rồi bên môi hắn, trong chốc lát nhạt đi.
Thẩm Yến giơ tay buông rèm trướng, đi đến trước mặt Sở Hoàng.
Không hỏi Cố Hàm Chương đã thấy bao nhiêu, cũng không cho nàng cơ hội tiếp tục xem.
Hắn thay Sở Hoàng kéo thấp chiếc mũ gió đang trượt xuống, rồi lại đưa cổ áo choàng xuống mũi.
"Danh phận của ta, quả thực là ngươi sắp xếp rất rõ ràng."
Giọng nói trầm thấp, không nghe ra trách móc, ngược lại giống như thực sự không làm gì được nàng.
Sở Hoàng chớp mắt một cái.
“Nếu Thẩm đại nhân không muốn, Cố cô nương ở ngay đây.”
"Bây giờ làm rõ vẫn còn kịp."
Thẩm Yến rũ mắt nhìn nàng, trên mặt là vẻ bất lực có thể thấy bằng mắt thường.
"Chẳng phải ngươi luôn thích làm chủ cho ta sao."
Hắn lại kéo mũ trùm đầu của nàng xuống thêm một chút.
"Vậy thì cứ làm theo lời ngươi nói."
Mũ gió và cổ áo đã được che kín mít, nhưng Thẩm Yến vẫn không lùi lại.
Lòng bàn tay hắn cách chiếc mũ trùm rơi xuống sau gáy nàng, hơi kéo một cái, thái dương của Sở Hoàng liền áp sát trước vai hắn.
Thẩm Yến thuận thế nghiêng người. Tay áo rộng buông xuống, che kín toàn bộ khuôn mặt nàng.
Cố Hàm Chương nhìn hai người, yên lặng một lát.
“Thẩm đại nhân.”
"Những gì nàng vừa nói, có phải là thật không?"
Thẩm Yến cúi đầu nhìn người trước mặt một cái.
Sở Hoàng vô thức nắm chặt cổ tay áo Thẩm Yến, đầu ngón tay vẫn còn run rẩy.
"Nàng chịu nhận ta, đã không dễ dàng."
Giọng điệu vô cùng bình tĩnh.
"Chuyện danh phận, là ta không dám cưỡng cầu."
Sở Hoàng không ngẩng đầu.
Chỉ là bàn tay đang nắm chặt lấy ống tay áo của Thẩm Yến cuối cùng cũng dần buông lỏng ra.