Thu săn được thiết lập tại khu vực trung tâm thành Bắc.
Khi xe ngựa của Hạ phủ dừng ở ngoài cửa doanh trại nữ quyến, phía trước có một đội cấm vệ đang phi ngựa qua.
Cờ xí bị gió thu thổi bay phần phật, vó ngựa cuốn lên bụi mỏng, cách tấm màn che đập vào mắt Sở Hoàng.
Nàng giơ tay ấn chặt mũ che mặt.
Rèm xe vừa vén lên, một bàn tay đã dừng trước mặt.
Thẩm Yến đứng dưới xe.
Cách đó không xa, Hạ Lẫm Xuyên đang dẫn người của Điện Tiền Tư kiểm tra cửa doanh trại.
Hắn nhìn thấy Thẩm Yến đang đợi trước xe nhà mình, ghìm ngựa dừng lại một thoáng.
“Thẩm đại nhân.”
Thẩm Yến quay người lại.
"Hạ chỉ huy sứ."
Hạ Lẫm Xuyên liếc nhìn xe ngựa.
"Đừng có đến lấy chuyện của Tam Tư các ngươi làm phiền phu nhân ta."
“Nếu Hạ phu nhân không muốn, sẽ không có ai mời được nàng.”
Thẩm Yến đáp lại rất bình tĩnh.
Hạ Lẫm Xuyên không nói gì thêm, chỉ kẹp bụng ngựa, đi qua trước xe.
Vẫn là bộ kỵ trang màu đen huyền buổi sáng, hộ oản thu gọn gàng, vẻ mặt vô cùng bình tĩnh.
Dường như người trong xe ngựa của Thẩm gia, trả lời "lùi" nhanh hơn đương sự kia căn bản không phải là hắn.
“Văn cô nương.”
Ngay cả cách xưng hô cũng rất tuân thủ quy củ.
Sở Hoàng không động đậy.
Cách một lớp lụa mỏng, hắn nhìn thấy xương cổ tay từ đầu ngón tay, rồi lại chậm rãi ngước mắt nhìn hắn.
Thẩm Yến hôm nay mặc một bộ kỵ trang tay áo hẹp màu xanh đen, thắt lưng buộc dây da huyền, bớt đi vài phần đoan trang dưới quan bào thường ngày, vai và lưng ngược lại càng tỏ ra gọn gàng hơn.
Hắn rũ mắt, để mặc nàng nhìn.
Tay cũng không thu.
Sở Hoàng bỗng nhiên cười một cái.
Giẫm cửa xe, tự mình nhảy xuống.
Ghế gỗ dưới chân bị giẫm đến lệch.
Bàn tay vốn đang vươn về phía nàng của Thẩm Yến thuận thế hạ xuống, vững vàng ấn vào góc ghế.
Sở Hoàng đứng lại, phủi phủi bụi trên vạt áo.
“Thẩm đại nhân hôm nay sao bỗng nhiên khách khí như vậy?”
Thẩm Yến đứng thẳng người dậy.
"Ngươi hiện giờ là cô nương nhà họ Văn."
"Hôm qua chẳng phải cũng vậy sao?"
Nàng nghiêng đầu.
Tấm khăn voan mỏng che mặt bị gió thổi tung một chút.
Ánh mắt Thẩm Yến lướt qua nửa khuôn mặt lộ ra của nàng.
Sở Hoàng nhìn về phía xe giá của Thẩm gia cách đó không xa.
“Thẩm đại nhân không đi theo xe ngựa nhà mình, chạy đến trước xe của Hạ phủ làm gì?”
Thẩm Yến không trả lời ngay.
Hắn quả thực đã bốc đồng.
Xe giá của Thẩm gia ở ngay gần đó. Với tính cách của hắn, nếu đổi lại là ngày thường, tuyệt đối sẽ không đứng trước xe Hạ phủ, càng sẽ càng không đưa tay về phía nàng trước mặt nhiều người như vậy.
Nhưng khi hắn hoàn hồn, người đã đứng ở đây, bàn tay kia cũng đã đưa ra.
Thẩm Yến rũ mắt xuống, thần sắc bình tĩnh đến mức không nhìn ra nửa điểm hoảng loạn.
"Có việc muốn hỏi ngươi."
Sở Hoàng nhìn hắn.
"Tam Tư?"
“Thẩm gia.”
"Vậy càng không thuộc quyền quản lý của ta."
Nữ quan đã cầm danh sách nghênh đón.
Văn Tri Vi xuống xe, đưa bài đăng qua, theo nữ quan kiểm tra thân phận.
Trước khi đi, nàng quay đầu nhìn lại.
Thẩm Yến đứng ra quy củ.
Sở Hoàng cũng đứng ra quy củ.
Văn Tri Vi nhướng mày.
Rốt cuộc chẳng nói gì cả.
Trước xe chỉ còn lại hai người bọn họ.
Thẩm Yến lúc này mới lên tiếng.
"Đến lúc đến mới biết, Tử Khiêm và Giang Đông Sở thị còn có một mối quan hệ cũ."
Sở Hoàng đang chỉnh lại tấm màn bị gió thổi rối.
Đầu ngón tay dừng lại bên tai.
Chỉ một lần.
"Hôn sự của Thẩm gia các ngươi, đến hỏi ta?"
"Sở đại nhân cùng em gái trong nhà sinh ra tử."
Thẩm Yến rũ mắt nhìn nàng.
"Luôn nên biết tâm ý của Sở Huệ."
Sở Hoàng cuối cùng cũng ngước mắt lên.
Cách lớp lụa mỏng, hai người nhìn nhau một lúc.
"Vậy ngươi nên đi hỏi Sở Hoàng."
Thẩm Yến khẽ động lông mày.
Hắn rũ mắt nhìn nàng.
Cách lớp sa mỏng che mặt, lông mày và mắt nàng bị ánh sáng ban ngày thu đè đến hơi nông, chỉ có đôi mắt kia vẫn sáng rực.
"Hiện tại không hỏi ngay sao?"
Gió vừa vặn xuyên qua giữa hai người.
Tấm khăn mỏng nâng lên, lướt qua vạt áo hắn, rồi lại áp sát vào môi Sở Hoàng.
Sở Hoàng giơ tay gạt nó ra.
"Nàng không muốn."
Thẩm Yến không nhúc nhích.
Các đốt ngón tay trong ống tay áo lại dần nới lỏng.
"Trả lời nhanh vậy sao?"
"Thẩm Tử Khiêm cũng không muốn."
Sở Hoàng khẽ khịt mũi.
"Chẳng lẽ còn phải đợi một cô nương đến tận cửa cầu hắn từ hôn?"
Thẩm Yến nhìn nàng.
Chút u ám vừa rồi đè nén suốt dọc đường, cuối cùng cũng tan đi đôi chút.
Cực nhạt.
Không nhìn kỹ, gần như không thể nhận ra.
"Vì cả hai bên đều không có ý đó, nói rõ ràng trước đi, mỗi bên đi đường của mình."
“Ý của Thẩm gia, Tử Khiêm đã nói rồi.”
Thẩm Yến vẫn nhìn nàng.
"Còn Sở gia thì sao?"
Khóe miệng Sở Hoàng nhạt đi chút mỉa mai.
Nàng quay đầu nhìn thoáng qua lá cờ đang bay phấp phới ở cách đó không xa.
"Bên phía Sở gia, nàng không thể mở miệng được."
"Tại sao?"
"Chuyện hôn sự do trưởng bối định ra."
Sở Hoàng thu hồi tầm mắt.
"Nếu nàng tự mình về mà nói không gả, chỉ sợ ngày cưới định còn nhanh hơn cả hủy thiếp."
Thẩm Yến ánh mắt hơi trầm xuống.
Không hỏi thêm nữa.
Sở Hoàng bỗng nhiên nheo mắt lại.
“Thẩm đại nhân vừa nghe tên Sở Huệ, liền đuổi theo hỏi lui hôn.”
Cách lớp lụa mỏng, khoảng cách giữa hai người thoáng chốc đã gần hơn.
Sở Hoàng ngửa mặt.
"Ngươi vội cái gì?"
Thẩm Yến rũ mắt nhìn nàng.
"Chỉ là hỏi cho rõ ràng thôi."
"Vậy thì vừa hay."
Sở Hoàng mắt cong lên.
"Giúp ta tiễn cánh cửa này đi."
Sở Hoàng đợi một lát.
“Thẩm Yến.”
"Ừm."
Giọng nói vẫn còn vững vàng.
"Coi như ta cầu xin ngươi."
Thẩm Yến khẽ nhướng mi.
Câu nói đó rơi rất nhẹ.
Khóe môi không động đậy, nhưng nụ cười nơi đáy mắt lại một chút đè nén không nổi.
Thế mà hắn lại không đáp.
Cho đến khi đáy mắt Sở Hoàng hiện lên vẻ không kiên nhẫn, hắn mới hơi cúi đầu.
Ánh mắt hai người chạm nhau qua lớp lụa mỏng.
"Cầu thêm một câu nữa."
Sở Hoàng nhìn chằm chằm hắn hồi lâu.
Tức đến bật cười.
"Ngươi đừng được voi đòi tiên."
Thẩm Yến không phản bác, chỉ chờ đợi.
Một lúc lâu sau, hắn chậm rãi nói:
"Vậy thì không lùi."
Sở Hoàng: "..."
Nàng nghiến răng.
“Thẩm Yến.”
Hắn hơi cụp mắt xuống.
Đợi đấy.
"Giúp ta rút lui."
"Được."
Câu trả lời này đến nửa hơi thở cũng không hề chậm trễ.
Ngay cả chút cố tỏ ra dè dặt lúc nãy cũng không cần nữa.
Sở Hoàng: "..."
Quả nhiên là đang lừa gạt nàng.
Đôi mắt nàng dần nheo lại.
Chưa kịp phát tác, phía sau đã truyền đến tiếng bước chân.
Nghe Tri Vi kiểm tra danh thiếp xong trở về.
"Hỏi xong rồi?"
Thẩm Yến: “Không có.”
Sở Hoàng: “Hỏi xong rồi.”
Hai giọng nói đồng thời vang lên.
Văn Tri Vi dừng bước.
Sở Hoàng đột nhiên quay đầu trừng Thẩm Yến.
Thẩm Yến thần sắc như thường.
Chỉ có chút ý cười trong đáy mắt vẫn chưa tan hết.
Văn Tri Vi nhìn cái này, lại nhìn sang cái kia.
Rất tự nhiên lùi sang một bên.
"Vậy xem ra là chưa hỏi xong."
Sở Hoàng: "..."
Nàng quay người đuổi theo Văn Tri Vi.
Đi được hai bước, lại không nhịn được quay đầu lại.
"Sư phụ, rốt cuộc ai là đồ đệ của người?"
Văn Tri Vi không quay đầu lại.
"Ít nhất không phải là cái đó."
Thẩm Yến đứng tại chỗ.
Mãi đến khi hai người đi xa, mới xoay người hướng về doanh trại nam khách mà đi.
——
Nội trường săn thu không cho phép xe qua lại.
Các nữ quyến vào sân hoặc ngồi trên kiệu, hoặc thay ngựa ngoài cổng doanh trại.
Sở Hoàng vừa đứng vững, liền thấy người của Thẩm phủ đã dắt tới một con ngựa cái màu hạt dẻ.
Thân ngựa không cao, lông mượt mà, bốn vó thu vững.
Tiếng ngựa hí vang xung quanh, nó vẫn cúi đầu, chậm rãi nhai ngậm sắt.
Sở Hoàng tiến lại gần hai bước.
Đi vòng quanh ngựa xem một vòng.
Cuối cùng dừng lại trước mặt Thẩm Yến.
"Sao ngươi lại đi theo tới đây? Cho ta à?"
"Ừm."
Sở Hoàng lại nhìn thoáng qua con ngựa cái màu hạt dẻ đang cúi đầu nhai ngậm sắt kia.
"Ôn thuận vậy sao?"
Con ngựa cái màu hạt dẻ cúi đầu, chậm rãi cọ xát vào ống tay áo nàng.
Thẩm Yến nói: “Phối với ngươi thì vừa hay.”
Sở Hoàng ngước mắt.
"Ngươi nói ai ôn thuận?"
Thẩm Yến mặt không đổi sắc.
"Nói ngựa đi."
Sở Hoàng cười lạnh một tiếng.
“Thẩm đại nhân là tốt nhất.”
Thẩm Yến đưa dây cương qua.
"Dù sao có người nào đó luôn không khiến người ta yên tâm lắm."
Sở Hoàng không nhận.
“Thẩm đại nhân hiện giờ quản khá rộng.”
"Không còn cách nào khác."
"Ai cầu xin ngươi quản?"
Thẩm Yến liếc nhìn nàng một cái.
“Vừa rồi.”
Sở Hoàng khựng lại.
Thẩm Yến thần sắc bình tĩnh, như thể chỉ là trần thuật một sự thật hết sức bình thường.
Thế mà khóe mắt lại hiện lên một nụ cười cực kỳ nhạt.
Sở Hoàng nhìn chằm chằm hắn hai nhịp thở.
Hắn giật lấy dây cương.
“Thẩm đại nhân sợ ta không cưỡi?”
"Sợ ngươi quá giỏi."
Thẩm Yến giơ tay vỗ vỗ cổ ngựa.
"Hôm nay trong vòng vây, người đã thấy Sở Hoàng cưỡi ngựa không ít."
Sở Hoàng cúi đầu.
Ánh mắt đột nhiên dừng lại.
Vị trí bàn chân được điều chỉnh.
Ngựa yên cũng đã thay.
Ngay cả bộ dây cương da trong tay cũng mềm hơn những nữ quyến bình thường.
Nàng dùng đầu ngón tay gảy dây cương.
Khi ngẩng đầu lên lần nữa, đáy mắt đã mang theo ý cười.
“Thẩm đại nhân chuẩn bị rất chu toàn.”
"Khả cho ngươi lộ tẩy."
Nói ra cũng giống như chỉ vì điều này.
Sở Hoàng giẫm lên bàn chân.
Mượn lực, xoay người lên ngựa.
Vạt áo xanh biếc vẽ một đường cong giữa không trung.
Động tác vừa khởi, vẫn là sự nhanh nhẹn thường ngày của Sở Hoàng khi cưỡi ngựa.
Thẩm Yến giơ tay đỡ lấy yên ngựa.
Lòng bàn tay đè lên bên yên ngựa, mãi đến khi cô ngồi vững mới buông ra.
Sở Hoàng cúi đầu.
Thẩm Yến đang ngửa mặt nhìn nàng.
Ánh sáng mùa thu chiếu xuống xương lông mày và sống mũi hắn, chút lười biếng ngày thường được kỵ trang thu dọn sạch sẽ, chỉ còn đáy mắt vẫn còn lưu lại vài phần ung dung quen thuộc.
Sở Hoàng nhìn hắn hai nhịp thở, bỗng nhiên cong mắt.
"Sợ ta cướp danh tiếng của Thẩm đại nhân sao?"
Thẩm Yến không tiếp lời, chỉ vỗ vỗ bên cổ con ngựa màu hạt dẻ.
"Nếu nó không đủ ôn thuận, sợ ngươi quên thu nhận."
Sở Hoàng quấn dây cương một vòng trong lòng bàn tay.
Lưng nàng theo bản năng thẳng tắp.
Khoảnh khắc tiếp theo, như nhớ ra điều gì đó, rồi lại từ từ thả lỏng.
“Văn Thất Nương.”
Nàng cong mắt.
"Nhớ kỹ đấy."
Thẩm Yến không dời mắt đi.
Rõ ràng vẫn là bộ mặt quen thuộc đến mức không thể quen hơn.
Thế mà chỉ cách một lớp lụa mỏng.
"Tốt nhất là vậy."
Phía trước bỗng nhiên truyền đến thanh âm của Cố Hàm Chương.
"Lệnh nghi, dây cương đừng nắm chặt quá."
Hai người đồng thời quay đầu.
Cố Hàm Chương cưỡi một con ngựa đỏ táo, vạt áo màu đỏ lựu đè lên bên yên ngựa, sau lưng nghiêng một cây cung cứng.
Tô Lệnh Nghi ở ngay bên cạnh nàng.
Dưới háng là một con ngựa Hoàng Phiêu cực kỳ ôn thuận.
Hai tay nàng nắm chặt dây cương, khớp ngón tay trắng bệch, vai và lưng cũng cứng đờ.
"Chị họ, em vẫn nên ngồi trên kiệu đi."
"Chỉ có một đoạn đường này thôi."
Cố Hàm Chương cúi người giúp nàng cởi dây cương quấn ở cổ tay.
“Hoàng Phiêu ôn thuận nhất, ngươi cứ việc đi theo ta.”
Tô Lệnh Nghi mím môi.
Cố gắng gật đầu.
Sở Hoàng đứng xa nhìn.
Dây cương trong tay vô thức gõ nhẹ lên cổ ngựa.
Thẩm Yến đứng bên cạnh ngựa của nàng.
"Nhìn cái gì?"
"Một kẻ sợ ngựa."
Sở Hoàng thu hồi ánh mắt.
"Rất giống."
Thẩm Yến không nói gì.
Nữ quan phía trước bắt đầu thả người vào sân.
Sở Hoàng khẽ rung dây cương.
Ngựa cái màu hạt dẻ vừa bước được hai bước.
Trên đỉnh đầu bỗng vang lên một tiếng nứt.
Bốp——
Dây buộc Cao Kỳ bị gió thu xé đứt.
Cả lá cờ cuộn từ trên cán gỗ xuống, đập thẳng vào đường ngựa.
Tiếng rít kinh hãi đột ngột nổ tung.
Mấy con ngựa gần nhất đồng loạt giật mình.
Con ngựa màu hạt dẻ dưới trướng Sở Hoàng đột ngột nhấc chân trước lên.
Nàng ngả người ra sau.
Đầu gối và chân đã theo bản năng kẹp chặt bụng ngựa, bàn tay nắm dây cương đột ngột hạ xuống.
Gần như cùng một khoảnh khắc.
Một bóng đen lao tới đón vó ngựa.
“Thẩm Yến!”
Hắn nắm chặt dây cương gần đó.
Khoảnh khắc móng trước hạ xuống, cổ tay hắn đột ngột trầm xuống một cái, kéo đầu ngựa sang một bên.
Lật Sắc Mã xoay chuyển tại chỗ.
Bụi đất nổi lên.
Sở Hoàng hung hăng lắc lư trên yên ngựa.
Ổn định lại.
Thẩm Yến vẫn không buông tay.
"Ngồi vững."
Giọng nói đè xuống cực thấp.
Dây cương căng cứng sượt qua hổ khẩu hắn.
Da thịt trong nháy mắt nứt ra một vết máu.
Sở Hoàng cúi đầu nhìn thấy, mi tâm đột nhiên nhíu lại.
Nhưng còn chưa kịp mở miệng——
Bên kia, Hoàng Phiêu Mã đã chở Tô Lệnh Nghi lao ra ngoài.
Sắc mặt Cố Hàm Chương đột nhiên biến đổi.
“Lệnh nghi!”
Phía trước chính là hàng rào gỗ của sân vây.
Các nữ quyến xung quanh kêu sợ hãi tránh né.
Tô Lệnh Nghi bị xóc đến mức nghiêng người.
Hoàng Phiêu Mã nhấc chân trước lên.
Khoảnh khắc tiếp theo.
Nàng đột nhiên buông dây cương.
Thân thể đột nhiên cúi thấp, gần như áp sát vào cổ ngựa.
Ánh mắt Sở Hoàng biến đổi.
Chân trước rơi xuống đất.
Tô Lệnh Nghi tay trái đột ngột thu ngắn dây cương.
Chân phải đồng thời ép chặt bụng ngựa.
Động tác vừa nhanh vừa chuẩn.
Con ngựa Hoàng Phiêu vốn đang lao thẳng vào lan can gỗ bị cưỡng ép dẫn lệch hướng.
Vòng nhanh nửa vòng.
Tô Lệnh Nghi hạ thấp trọng tâm.
Cánh tay dùng lực, quyết đoán thu cương.
Thế xông tới thế mà bị triệt để hóa giải.
Hoàng Phiêu Mã phun mạnh hơi thở, móng vuốt cào hai cái trên mặt đất.
Chỉ trong chốc lát, ngựa hoảng đã dừng lại.
Xung quanh nhất thời hỗn loạn, không ai chú ý tới động tĩnh ở chỗ Tô Lệnh Nghi.
Khi Cố Hàm Chương chạy tới, Tô Lệnh Nghi mới như bừng tỉnh.
Ngón tay buông lỏng.
Cả người trượt khỏi lưng ngựa.
“Lệnh nghi!”
Cố Hàm Chương một tay đón lấy nàng.
Sắc mặt Tô Lệnh Nghi trắng bệch.
Hơi thở dồn dập.
"Ta... ta vừa rồi chỉ là kéo lung tung vài cái thôi."
Giọng nói run rẩy.
Cố Hàm Chương đỡ nàng kiểm tra thương thế, hiển nhiên không có tâm tư suy nghĩ kỹ.
Sở Hoàng lại luôn nhìn nàng.
Ánh mắt từ tay nàng, rơi xuống đoạn dây cương trái bị rút ngắn đột ngột trước yên ngựa.
"Tay."
Bên cạnh bỗng truyền đến giọng nói của Thẩm Yến.
Sở Hoàng không có phản ứng.
"Sở——"
Hắn khựng lại.
“Văn cô nương.”
Sở Hoàng lúc này mới cúi đầu.
Thẩm Yến đang nhìn tay nàng.
Vừa rồi ngựa kinh hãi, nàng vẫn luôn nắm chặt dây cương.
Lòng bàn tay bị hằn lên một vòng vết đỏ.
Sở Hoàng từ từ buông ra.
Ánh mắt lập tức rơi vào hổ khẩu của hắn.
Máu đã từ hổ khẩu tràn đến bên lòng bàn tay.
Ngón tay hắn mọc dài, ngày thường khi cầm bút lật xem luôn trông sạch sẽ, lúc này bên lòng bàn tay vắt ngang một vết máu tươi, ngược lại đặc biệt chói mắt.
Sở Hoàng nhíu mày.
“Tay của ngươi.”
"Không sao, lau dây cương một chút."
Sở Hoàng rút khăn từ trong tay áo ra, tiện tay ném xuống.
"Giữ lại trước đã."
Thẩm Yến dùng tay kia đón lấy.
"Tay của ngươi đâu?"
Sở Hoàng mở lòng bàn tay ra.
Chỉ có một vòng vết đỏ, không hề rách.
“Thức chắc hơn Thẩm đại nhân.”
Nàng lại nắm chặt dây cương, ánh mắt đã vượt qua đám đông, đuổi theo Tô Lệnh Nghi đang được Cố Hàm Chương đỡ.
Thẩm Yến ấn khăn vào hổ khẩu, nhìn theo ánh mắt của nàng.
"Nhìn rõ rồi?"
Sở Hoàng cũng đứng thẳng người dậy.
Thần sắc đã trầm xuống lần nữa.
"Nhìn rõ rồi."
Đầu ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve dây cương.
Thẩm Yến nhìn thoáng qua con ngựa vàng kia.
"Nàng biết cưỡi."
Khóe môi Sở Hoàng hơi nhếch lên.
"Đâu chỉ là biết cưỡi ngựa, nói là tinh thông cũng không quá đáng."
"Một nữ tử văn quan gia đạo sa sút, tinh thông cưỡi ngựa, còn cố ý giấu giếm."
Thẩm Yến nhìn về hướng Tô Lệnh Nghi rời đi.
“Vị Tô cô nương này, sợ là có chút bản lĩnh.”