Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, Lục Thận Chi đưa ly rượu tới trước.
"Ly này quả thực phải uống."
Ly trà của Văn Tri Vi lập tức chạm vào.
Thẩm Tử Khiêm cách nửa cái bàn cũng muốn chen tới, bị Liễu Nguyên Nương ghét bỏ ngăn nắp vò rượu.
Mấy chiếc cốc đập vào nhau lộn xộn.
Sở Hoàng giơ chiếc chén trà duy nhất, bị bắn đầy một tay rượu.
Nàng còn chưa kịp nói gì, Thẩm Yến đã đưa tới một chiếc khăn tay.
Sở Hoàng nhận lấy, thuận thế nhìn hắn.
“Thẩm đại nhân đâu?”
Liễu Nguyên Nương cũng phản ứng lại.
"Đúng vậy."
“Người trên bàn đều nói, Thẩm đại nhân ngược lại trốn sạch sẽ.”
Thẩm Yến cầm vò rượu cuối cùng chưa mở niêm phong, đập vỡ lớp bùn.
Trước tiên rót đầy cho Liễu Nguyên Nương.
Lại thay Lục Thận Chi thêm vào.
Cuối cùng đặt vò rượu bên tay mình.
"Tối nay cứ uống rượu."
Liễu Nguyên Nương nhìn chiếc chén đã được đầy lên.
“Thẩm đại nhân quả nhiên biết thay đổi vấn đề nhất.”
Thẩm Yến nâng ly.
"Quá khen."
Hắn không trả lời.
Mọi người cũng ngầm hiểu mà không truy hỏi thêm.
Rượu tiếp tục rót xuống, khói lửa càng lúc càng ít, nhưng lời nói lại ngày càng nhiều.
Thẩm Tử Khiêm nói sau này sẽ đi làm quan ở nơi thực sự khó xử.
Lục Thận Chi mắng hắn không biết trời cao đất dày, chửi xong lại đồng ý cho hắn mượn hồ sơ cũ.
Liễu Nguyên Nương nói, đợi đến ngày nào đó mình nghĩ thông suốt phải làm gì, là người đầu tiên mời họ uống rượu.
Văn Tri Vi chê rượu nàng mang đến hôm nay chưa đủ ngon.
Liễu Nguyên Nương nói ngay tại chỗ, lần sau dọn sạch hầm rượu của nàng.
Hạ Lẫm Xuyên ở bên cạnh nói:
"Chìa khóa ở chỗ ta."
Văn Tri Vi quay đầu.
"Tại sao lại ở chỗ ngươi?"
"Lần trước ngươi uống say rồi thì đưa cho ta."
Văn Tri Vi suy nghĩ hồi lâu vẫn không nhớ ra.
Thế là quyết định không truy cứu nữa.
Lục Thận Chi nằm bò bên bàn, cười nửa ngày không thể đứng thẳng dậy.
Thẩm Yến ngồi trong đám đông.
Hiếm khi cả đêm không thúc giục ai uống ít, cũng chẳng nhắc đến một câu hồ sơ.
Chỉ thỉnh thoảng nghe.
Thỉnh thoảng cười.
Sở Hoàng cũng không có uống rượu.
Nhưng không biết tại sao, nàng cảm thấy tối nay mình có lẽ cũng hơi say.
Đêm đã qua hơn nửa, đám pháo hoa cuối cùng cũng tan biến.
Liễu Nguyên Nương nằm sấp trên bàn ngủ, tờ hòa ly thư kia bị nàng đè dưới khuỷu tay, chỉ lộ ra một góc tên. Thẩm Tử Khiêm dựa vào cột, miệng còn lẩm bẩm không ngừng, sớm muộn gì cũng có ngày để huynh trưởng phải nhìn bằng con mắt khác; Lục Thận Chi nửa người quỳ bên bàn, đã lười đáp lại hắn.
Văn Tri Vi uống hơi nhiều, trán tựa vào vai Hạ Lẫm Xuyên. Hạ Lệ Xuyên ngồi suốt đêm, chỉ giơ tay kéo áo choàng cho nàng lên.
Sở Hoàng đứng một mình bên lan can.
Phía đông dần ửng lên màu trắng bụng cá, toàn bộ Biện Lương từ trong màn đêm dài đằng đẵng lại hiện ra đường nét.
Nàng nhìn một lúc.
"Trời sáng rồi."
Bên cạnh có người đáp một tiếng.
"Ừm."
Sở Hoàng nghiêng đầu.
Thẩm Yến không biết từ lúc nào đã đi tới.
Chút men rượu đêm qua không để lại dấu vết trên mặt hắn. Vạt áo vẫn chỉnh tề như cũ, chỉ dưới mắt phủ một tầng vẻ mệt mỏi cực nhạt. Đứng trong gió sớm, vẫn là Thẩm đại nhân ngày thường dường như đã nằm trong tầm kiểm soát của mọi thứ.
Sở Hoàng tựa lưng vào lan can, bỗng nhiên nhớ tới một chuyện.
"Đúng rồi."
"Ngươi vẫn chưa nói."
Thẩm Yến liếc mắt.
"Nói cái gì?"
"Thế đạo mà ngươi muốn xem."
Thẩm Yến im lặng một lát.
"Đêm qua chẳng phải đã nói rất nhiều rồi sao?"
"Đó là người khác nói."
Sở Hoàng nhìn hắn.
“Thẩm đại nhân giỏi trốn nhất.”
Thẩm Yến cười một cái.
"Vậy Sở đại nhân muốn nghe gì?"
"Nghe cho rõ."
Mùi khói thuốc súng nhàn nhạt để lại đêm qua vẫn chưa tan hết.
Thẩm Yến nhìn về phía bức tường cung đang dần sáng lên ở đằng xa.
"Đêm qua ngươi nói, quản được bao nhiêu thì quản bấy nhiêu."
Sở Hoàng khẽ động lông mày.
"Có gì không đúng?"
"Không có gì không đúng."
Giọng Thẩm Yến rất bình thản.
"Chỉ là ngươi có từng nghĩ tới, nếu quan viên trên dưới cấu kết, che đậy lẫn nhau, ngươi sẽ khó khăn từng bước, thì phải làm sao?"
Nụ cười bên môi Sở Hoàng nhạt đi đôi chút.
Thẩm Yến vẫn nhìn xuống dưới thành.
“Thượng quan đè ép, đồng liêu tránh mặt, địa phương bù đắp chỗ thiếu sót. Ngươi phải thu hồi một khoản tiền lương thực, có người giữ lại văn thư; ngươi muốn hỏi một chỗ lỗ hổng, sẽ có kẻ san phẳng sổ sách trước.”
"Ngươi đi một bước, bọn họ liền ngăn một bên."
"Đến cuối cùng, ngay cả tờ trạng giấy kia cũng không đưa vào tay ngươi."
Sở Hoàng yên lặng một lát.
"Vậy thì nghĩ cách đi."
"Nếu người cản ngươi không phải là một mình thì sao?"
Thẩm Yến cuối cùng cũng quay mặt đi.
"Họ chưa chắc đã đồng tâm, cũng chưa hẳn là tin tưởng lẫn nhau."
"Chỉ là tay áo của mỗi người đều không sạch sẽ. Ai cũng biết chuyện sai rồi, nhưng ai cũng không chịu để nó dừng lại."
"Bởi vì một khi dừng lại, kẻ rơi xuống đầu tiên có lẽ chính là bản thân mình."
Hắn dừng lại một chút.
"Cũng có thể là người mình muốn bảo vệ."
Sở Hoàng nhìn hắn.
Thẩm Yến nói quá bình tĩnh.
Ngay cả mấy chữ "người mình muốn bảo vệ", cũng không nặng hơn chỗ khác.
"Vậy thì cũng phải có người ra tay trước."
"Vâng."
Thẩm Yến không phản bác.
"Cho nên ta chưa bao giờ nói, ngươi làm không đúng."
Hắn lại nhìn về phía xa.
"Nhưng nếu thiên hạ mỗi việc đúng, đều phải đợi một người chịu làm."
"Mỗi người chịu ủy khuất, đều phải đánh cược rằng mình tình cờ gặp được một vị quan tốt không sợ chết, không tham lợi, cũng chẳng có điểm yếu——"
Thẩm Yến cười cười.
"Đó không phải là công đạo."
"Là vận may."
Sở Hoàng không nói gì.
Trời phía đông lại sáng lên một tầng, cửa phường trong thành lần lượt mở ra, đoàn xe ngựa đầu tiên chậm rãi chạy lên phố dài.
"Vậy nên ngươi không muốn làm một quan tốt?"
"Ta không muốn chỉ làm một quan tốt."
Thẩm Yến đáp rất nhẹ.
"Quan tốt sẽ già, sẽ chết, cũng sẽ đi đến lúc không thể không chọn."
"Người ta sẽ sợ, biết tham lam, cũng vì những thứ mình quan tâm mà làm ra những việc vốn tưởng rằng tuyệt đối sẽ không làm."
Sở Hoàng nhìn hắn một lúc.
"Bao gồm cả ngươi?"
"Bao gồm cả ta."
Thẩm Yến không dừng lại.
"Ta chỉ không tin bất cứ ai có thể cả đời không phạm sai lầm."
"Càng không tin một người chỉ cần lúc xuất phát là đúng, mỗi bước sau này đều sẽ đúng."
"Cho nên ta muốn lập một đường dây cho quyền lực."
Sở Hoàng hơi đứng thẳng người dậy.
"Để mỗi một đạo chính lệnh đều có nguồn gốc, mỗi khoản tiền lương đều được đi. Để cho mỗi người nắm quyền đều biết, tay mình vươn đến đâu thì nên dừng."
Giọng Thẩm Yến vẫn luôn rất bằng phẳng.
"Để một người sai, không thể mang theo tất cả mọi người mãi sai lầm."
"Cũng khiến tất cả mọi người sai lúc——"
Hắn dừng lại một chút.
"Trên đời vẫn còn một con đường có thể quay đầu."
Sở Hoàng hồi lâu không nói gì.
"Thứ ngươi muốn sửa không phải là con người."
"Vâng."
"Là quy củ."
"Người quá khó sửa."
Thẩm Yến thản nhiên nói:
"Quy củ có lẽ còn có thể mài từ từ."
Sở Hoàng ngước mắt nhìn hắn.
"Rất khó."
"Ta biết."
"Có lẽ cả đời này ngươi cũng không làm hết được."
"Vậy thì làm cả đời."
Hắn nói quá bình thường, giống như chỉ là đang nói một chuyện đã nghĩ sẵn từ lâu.
Sở Hoàng lại chợt nhớ ra, Thẩm Yến mười sáu tuổi đã mặc quan bào.
Ở độ tuổi này, vốn không nên nghĩ thông suốt "mọi người đều sẽ sai".
Điểm khác thường trong lòng nàng lại nặng thêm một phần, nhưng không truy hỏi.
Chỉ nói:
"Ngươi mưu đồ cái gì?"
Thẩm Yến im lặng một lát.
"Ta lại hy vọng có một ngày."
"Người trong thiên hạ không cần biết Sở Hoàng là ai, cũng không phải biết Thẩm Yến là người nào."
"Việc cần làm tự nhiên sẽ có người làm, người nắm quyền cũng biết mình không thể vượt qua nơi nào. Dù có làm sai, vẫn còn đường để quay đầu, còn chỗ để sửa."
Hắn nói đến đây, mới cười một cái.
"Nếu quy tắc này nhất định phải lấy mạng người để lập."
"Vậy ta chôn ở dưới, cũng không sao."
Sở Hoàng nhìn hắn, mi tâm hơi nhíu lại.
“Thẩm đại nhân.”
"Hửm?"
"Ngươi đúng là rất bi quan."
Thẩm Yến nhướng mày.
"Vậy sao?"
"Ngươi cứ cảm thấy con người sẽ đi nhầm."
"Không phải bi quan."
Thẩm Yến nhìn con phố dài đang dần sáng.
"Ta chỉ cảm thấy, nếu con người khó tránh khỏi có bất đắc dĩ——"
"Vậy thì nên để lại một thứ, để người ta đi đến lúc bất đắc dĩ, cũng không thể tùy tâm sở dục."
Sở Hoàng yên tĩnh lại.
Một lát sau, nàng bỗng nhiên cười.
"Vậy ta vẫn quản hôm nay."
"Được."
"Còn ngươi thì sao?"
Ánh mắt Thẩm Yến rơi vào trên mặt nàng.
Dừng một lát.
"Anh quản hôm nay đi."
"Ta nghĩ cho ngươi về sau."
Ngón tay Sở Hoàng đặt trên lan can khẽ co lại.
Lần này, nàng không còn cãi nhau với hắn như thường lệ.
Chỉ nhìn lại dưới thành.
Ánh mặt trời cuối cùng cũng vượt qua tường thành.
Cửa phường từng cánh mở ra, khói bếp bốc lên từ trong nhà. Đoàn xe ngựa đầu tiên đi qua con phố dài, tiếng rao hàng của chợ sáng đã bị gió sớm đưa đi rất xa.
Khói lửa đêm qua đã tan hết.
Cả Biện Lương dưới chân họ từng chút một tỉnh lại, gió êm sóng lặng, tràn đầy sức sống.
Sở Hoàng nhìn tất cả những điều này, đôi mắt được ánh nắng ban mai chiếu rất sáng.
Dường như đã thực sự nhìn thấy cái thế đạo "được hơn" mà nàng nói.
Thẩm Yến vốn cũng đang nhìn Biện Lương.
Không biết từ lúc nào, ánh mắt lại rơi xuống người nàng.
Khoảnh khắc đó, hắn lại nảy sinh một chút mong đợi đối với người mà mình chưa chắc đã sống sót nhìn thấy.
Còn về sau xa hơn nữa.
Còn việc nàng có luôn đứng bên cạnh mình hay không.
Thẩm Yến không nghĩ tiếp nữa.
Ánh mặt trời rất đẹp.
Biện Lương rất tốt.
Nàng lúc này cũng ở đó.
Mọi thứ trước mắt đã quá tốt.
Tốt đến mức hắn không dám cầu xin thêm nữa.